Alma 4

Het struikelblok van hoogmoed

Hoogmoed is de afwezigheid van nederigheid en leidt ertoe dat mensen zich verheffen boven of kanten tegen anderen en God. (Zie Gids bij de Schriften, ‘Hoogmoed’, scriptures.ChurchofJesusChrist.org.) Denk aan de hoogmoed die je tegenwoordig in de wereld ziet en de negatieve gevolgen ervan voor jou en de mensen om je heen. De hoogmoed en twist die sommige leden van de kerk van de Heiland in de tijd van Alma aan de dag leggen, hinderen de vooruitgang van de kerk. Alma voelt zich dan ook geïnspireerd om zijn taak als hoofdrechter neer te leggen en zich aan de prediking van Gods woord te wijden. Deze les kan je leren hoogmoed en twist met het woord van God te overwinnen.

Help de cursisten leerstellingen en beginselen van het evangelie te ontdekken. Leerstellingen en beginselen moeten duidelijk en beknopt worden geformuleerd. Ze kunnen de cursisten het belang van de Schriften bijbrengen, en overbrengen hoe verhalen en leringen in de Schriften op hun dagelijks leven van toepassing zijn. Leerstellingen en beginselen begrijpen, kan de cursisten motiveren om zich evangelieleringen eigen te maken en die toe te passen.

Voorbereiding van de cursist: Laat de cursisten zich voorbereiden om een Schrifttekst of citaat van een kerkleider over nederigheid aan te halen.

Mogelijke leeractiviteiten

Een struikelblok

Plak op de vloer in de deuropening van het klaslokaal een vel papier met het woord ‘struikelblok’ erop. Vraag hoeveel cursisten er bij binnenkomst ongemerkt op stapten voordat ze zagen dat het er was. Vraag ze desgewenst naar een keer dat ze gestruikeld zijn.

Denk aan een keer dat je struikelde. Weet je nog waardoor je struikelde? In het leven struikelen we soms over dingen die we ‘struikelblokken’ kunnen noemen. Dat geldt ook in geestelijk opzicht.

De volgende voorgestelde tekenoefening kunt u klassikaal op het bord doen. De cursisten kunnen die ook individueel doen.

Teken een paar blokken en schrijf er dingen op die jongeren geestelijk kunnen doen struikelen. Sommigen hebben bijvoorbeeld moeite om naar de profeet te luisteren of het woord van wijsheid te gehoorzamen.

Denk na over de gevolgen als we hierover struikelen. Bedenk waarom je Gods hulp nodig hebt om deze struikelblokken op te merken, te vermijden en te overwinnen.

Het volk van Alma had onlangs grote verliezen geleden in een oorlog met de Lamanieten. Wegens hun ellende werden zij ‘wakker geschud tot een herinnering aan hun plicht’ en lieten veel mensen zich dopen (zie Alma 4:1–5). Hun vrede duurde echter niet lang, omdat zij geestelijk begonnen te struikelen.

Lees Alma 4:6–8 en ga na waarom de kerkleiders bezorgd zijn.

Vraag de cursisten naar hun bevindingen en laat ze inzien dat hoogmoed een geestelijk struikelblok kan zijn.

• Waarom denk je dat de kerkleiders ‘zeer bedroefd’ zijn (Alma 4:7) wegens de toenemende hoogmoed van het volk?

President Ezra Taft Benson (1899–1994) heeft gezegd:

Hoogmoed is het grote struikelblok voor Zion. Ik herhaal: hoogmoed is het grote struikelblok voor Zion. (Ezra Taft Benson, ‘Beware of Pride’, Ensign, mei 1989, 7.)

Teken een groot blok dat het struikelblok van hoogmoed voorstelt. Noteer op het blok antwoorden op de volgende vragen:

• Hoe kan hoogmoed iemand geestelijk doen struikelen?

• In welke opzichten weerhoudt hoogmoed ons ervan om meer op de Heiland te lijken?

Bedenk bij je verdere studie van Alma 4 hoe hoogmoed mogelijk een struikelblok voor jou is en hoe je ermee af kunt rekenen.

Lees Alma 4:8–12 en let op de gevolgen van hoogmoed in de kerk. Merk op dat strijd boze of bittere onenigheid of wedijver betekent. Kwaadwilligheid is het verlangen om kwaad te doen of vijandig te zijn.

Laat de cursisten de gevolgen van hoogmoed in de kerk op het bord zetten. Later in de les wordt er naar de lijst verwezen. Als u voldoende schrijfgerei hebt, laat dan meerdere cursisten tegelijk naar het bord komen. Laat de cursisten dan de volgende vragen beantwoorden:

• Wat waren de gevolgen van hoogmoed in de kerk?

• In welke opzichten zijn dergelijke daden ongepast voor de leden van Christus’ kerk?

• Wat waren de gevolgen voor wie geen kerklid waren?

Hoogmoed en twist vermijden

President Ezra Taft Benson heeft gezegd:

Het tegengif voor hoogmoed is nederigheid – ootmoed, onderworpenheid [zie Alma 7:23]. (Ezra Taft Benson, ‘Beware of Pride’, Ensign, mei 1989, 6.)

Lees Alma 4:13–14 en ga na wat sommige kerkleden doen om hoogmoed te mijden en trouw te blijven. Verootmoedigen in vers 13 betekent nederiger en zachtmoediger worden.

Laat de cursisten de nederige daden van kerkleden op het bord zetten.

• Welke daden en houdingen in vers 13–14 doen je denken aan Jezus Christus?

• Hoe kunnen we meer zoals Hij worden door die houdingen te ontwikkelen en zulke dingen te doen?

• Hoe heb je anderen die christelijke houdingen of daden zien naleven, en wat voor invloed heeft dat op je gehad?

Laat de cursisten stilstaan bij eventuele hoogmoed of twist in hun leven, en hoe ze het voorbeeld van de Heiland kunnen volgen.

Alma besloot dat hij zijn tijd moest besteden aan geestelijke hulp bieden aan het volk. Hij droeg de rechterstoel over aan Nephihah en behield het ambt van hogepriester voor zichzelf (zie Alma 4:15–18).

Lees Alma 4:19 en ga na wat volgens Alma hoogmoed en twist onder het volk kon ‘uitroeien’. Je kunt ook ‘Alma verkondigt het woord van God’ vanaf tijdcode 0:36 tot 1:59 bekijken, beschikbaar op ChurchofJesusChrist.org.

• In welke opzichten leek Alma’s handelen op dat van Jezus Christus?

• Wat leren we van Alma’s voorbeeld?

Een waarheid uit Alma 4:19 is: Het woord van God en een zuiver getuigenis horen kunnen ons helpen hoogmoed en twist te overwinnen.

Ga in het volgende na wat president Ezra Taft Benson over het woord van God heeft gezegd.

‘Het woord van God, dat in de Schriften, in de woorden van hedendaagse profeten en in persoonlijke openbaring is vervat, verleent de heiligen de nodige kracht en wapent ze met de Geest, zodat ze het kwaad kunnen weerstaan, zich aan het goede kunnen vasthouden en vreugde in dit leven kunnen vinden. (Ezra Taft Benson, ‘The Power of the Word’, Ensign, mei 1986, 80.)

• In welke opzichten kunnen het woord van God en een zuiver getuigenis hoogmoed en twist helpen uitroeien?

Laat de cursisten twee of drie gevolgen van hoogmoed kiezen die ze eerder op het bord hebben gezet. Laat ze dan in groepjes bestuderen hoe ze die problemen kunnen oplossen.

Ze kunnen bijvoorbeeld onderwerpen zoals ‘Nederigheid’ in de Gids bij de Schriften raadplegen. Laat ze eventueel ook zien hoe ze in de app Evangeliebibliotheek informatie kunnen vinden.

Laat de groepjes aan de klas vertellen wat ze hebben geleerd, alsook hoe we anderen meer zoals de Heiland kunnen behandelen. Ze kunnen ook na hun studie een korte toespraak over problemen met hoogmoed en twist schrijven.

Moedig de cursisten aan om te handelen naar de ingevingen die ze hebben gekregen over hoe ze het geleerde in deze les kunnen toepassen.

• Noem twee of drie problemen die het gevolg zijn van hoogmoed en twist.

• Maak een lijstje met Schriftteksten en leringen van hedendaagse profeten die volgens jou bij deze problemen van pas komen.

• Stel vast waarom of hoe de dingen in je lijst ertoe bijdragen dat je anderen gaat behandelen zoals de Heiland dat zou doen.

Probeer de ingevingen van de Heilige Geest over hoe je het geleerde in deze les kunt toepassen op te merken en te herkennen. Zoek naar gelegenheden om naar die ingevingen te handelen.

Toelichting en achtergrondinformatie

Alma 4:8. In welke opzichten bespotten of beschimpen we elkaar soms?

President Dallin H. Oaks van het Eerste Presidium heeft gezegd:

Veel leerkrachten in de kerk en op school vinden het jammer dat sommige tieners, inclusief mormoonse jongeren, elkaar slecht behandelen. Het gebod om elkaar lief te hebben houdt zeker ook liefde en respect in tussen verschillende godsdiensten, rassen, culturen en economieën. We sporen alle jongeren aan om pesterijen, beledigingen of al dan niet opzettelijk kwetsend gedrag of taalgebruik te mijden. Dat zijn stuk voor stuk overtredingen van het gebod van de Heiland om elkaar lief te hebben. (Dallin H. Oaks, ‘Anderen liefhebben en omgaan met verschillen’, Liahona, november 2014, 27.)

Bekijk ‘Verweven harten’ vanaf tijdcode 7:03 tot 8:15, waarin ouderling Gary E. Stevenson van het Quorum der Twaalf Apostelen raad geeft over anderen met liefde en respect behandelen.

Alma 4:10. Waarom ‘begon de vooruitgang van de kerk af te nemen’ als gevolg van hoogmoed?

President Dallin H. Oaks van het Eerste Presidium heeft gezegd:

In het Boek van Mormon staat een tijd beschreven waarin de ‘vooruitgang van de kerk’ van God begon ‘af te nemen’ (Alma 4:10) omdat ‘het volk van de kerk […] hun hart op rijkdommen en op de ijdelheden van de wereld begon te zetten’ (Alma 4:8). Wie een overvloed aan materiële bezittingen heeft, loopt gevaar geestelijk door rijkdom en andere dingen van de wereld ‘verdoofd’ te worden. (Zie Dallin H. Oaks, ‘De gelijkenis van de zaaier’, Liahona, mei 2015, 34.)

Ouderling Quentin L. Cook van het Quorum der Twaalf Apostelen heeft gezegd:

Het is de verheffende leer van de herstelling die de kerkleden ertoe brengt zich in het evangelie te verheugen en vreugde en voldoening in de kerk te vinden. Men denkt positief over de leden van de kerk als die de leringen van het herstelde evangelie van Jezus Christus naleven. Als ze dat niet doen, kan dat een struikelblok zijn voor hen die niet tot de kerk behoren (Alma 4:10). (Quentin L. Cook, ‘Het plan van onze Vader is berekend op al zijn kinderen’, Liahona, mei 2009, 35.)

Waarom is hoogmoed zo schadelijk?

Ouderling Gary E. Stevenson van het Quorum der Twaalf Apostelen heeft het volgende gezegd:

Als we hoogmoedig zijn, willen we graag zelf de eer hebben in plaats van die aan anderen of God te geven. Hoogmoed is vaak concurrerend. Hoogmoed omvat de neiging om meer te willen hebben en te veronderstellen dat we beter zijn dan anderen. Hoogmoed leidt vaak tot boze of haatdragende gevoelens, aanhoudende wrok of het weerhouden van vergeving. (Gary E. Stevenson, ‘Geestelijke verduistering’, Liahona, november 2017, 47.)

Aanvullende leeractiviteiten

Goede en slechte voorbeelden

Als de cursisten baat hebben bij een positief en negatief voorbeeld van de invloed die kerkleden op anderen kunnen hebben, bekijk of lees dan de toespraak ‘De noodzaak van meer vriendelijkheid’ van president Gordon B. Hinckley (1910–2008). Bekijk de video vanaf tijdcode 6:31 tot 11:54.

Hoe we de gevolgen van hoogmoed kunnen tegengaan

Als de cursisten baat hebben bij een scenario waarin hoogmoed een rol speelt, legt u het volgende aan de cursisten voor en laat u de klas twee versies van de afloop van het verhaal maken. Een van de versies kan zijn dat de keuzes van de jongeman hem tot struikelen brengen vanwege zijn hoogmoed. De andere kan zijn dat de jongeman het woord van God gebruikt om nederig te blijven.

‘Paul is een uitzonderlijke jongeman. Hij zit nog op de middelbare school wanneer hij een geweldige baan krijgt waarmee hij minstens het dubbele verdient dan anderen van zijn leeftijd gewoonlijk verdienen.’

Vergelijken en contrasteren

Vraag de cursisten naar de overeenkomsten en verschillen tussen de groep mensen in Alma 1:19–24 en die in Alma 1:25–31. Doe dat ook met de mensen in Alma 4:1–5 en die in Alma 4:6–10. Vraag de cursisten naar de christelijke eigenschappen in deze teksten. Hoe kunnen we die voorbeelden volgen om meer op onze hemelse Vader en Jezus Christus te lijken en betere discipelen te worden?

Alma 4:19. De kracht van een zuiver getuigenis

Als de cursisten meer over de kracht van een getuigenis willen weten, bekijk dan ‘Een man zonder vlotte babbel’ (6:06) of ‘Zuiver getuigenis’ vanaf tijdcode 1:33 tot 3:54. Laat de cursisten voorbeelden geven van hoe hun getuigenis van Christus door het getuigenis van anderen is beïnvloed. Moedig ze ook aan tot anderen te getuigen om ze ten goede te beïnvloeden.