Alma 5:1–32

Alma’s vragen voor zelfevaluatie

Momenten van zelfevaluatie kunnen ons helpen om de kracht van onze relatie met Jezus Christus duidelijker te zien. Alma wist dat hoogmoed en twist in de kerk waren geslopen en stelde de kerkleden in Zarahemla een reeks vragen, waardoor ze over de focus van hun hart en hun status voor God gingen nadenken. Deze les is bedoeld om je geestelijke vooruitgang onder de loep te nemen en je bekering tot Jezus Christus te verankeren.

Help cursisten naar persoonlijke openbaring streven. Als de cursisten tijd krijgen om rustig de Schriften te bestuderen en te overdenken, nodigt dat de Heilige Geest uit. Als de cursisten hun eigen begrip en overtuiging van het evangelie onder de loep nemen, gaan ze beseffen wat ze al weten en de Heilige Geest uitnodigen. Zo komen ze erachter wat ze nog moeten weten, voelen en doen om dichter tot Jezus Christus te komen.

Voorbereiding van de cursist: Laat de cursisten Alma 5 vluchtig doorlezen en alle vraagtekens in het hoofdstuk markeren. De cursisten kunnen zichzelf ook enkele vragen stellen die Alma in dit hoofdstuk aan zijn volk stelde.

Mogelijke leeractiviteiten

Zelfevaluatie

Denk na over gelegenheden waarbij je met iemand een formeel gesprek hebt gehad, zoals een tempelaanbevelingsgesprek, jaarlijks gesprek met je bisschop of gemeentepresident, of een sollicitatiegesprek.

• Wat is het doel van dergelijke gesprekken?

• Hoe kun je zo’n gesprek met jezelf hebben?

President M. Russell Ballard van het Quorum der Twaalf Apostelen heeft enkele voordelen genoemd van regelmatig onze geestelijke vooruitgang onder de loep nemen. Bekijk eventueel de video ‘Terugkeren en ontvangen’, beschikbaar op ChurchofJesusChrist.org, vanaf tijdcode 8:14 tot 8:58, of lees de onderstaande tekst.

Als ik mij wil blijven concentreren op terugkeren [naar Gods tegenwoordigheid] en de beloofde zegeningen ontvangen, moet ik regelmatig tijd nemen om mezelf de vraag: ‘Waar sta ik?’ te stellen.

Het is net alsof u een persoonlijk, vertrouwelijk gesprek met uzelf houdt. En als dat vreemd klinkt, denk er dan eens over na: wie in deze wereld kent u beter dan uzelf? U kent uw gedachten, uw persoonlijke handelingen, uw verlangens en uw dromen, doelen en plannen. En u weet beter dan wie ook hoe ver u al bent. (M. Russell Ballard, ‘Terugkeren en ontvangen’, Liahona, mei 2017, 64.)

Bedenk hoe vaak je jouw geestelijke vooruitgang onder de loep neemt.

• Wat voor voordelen levert het op als je dit regelmatig doet?

Een vaardigheid die je kunt gebruiken bij je Schriftstudie is even stil te staan en te bedenken in hoeverre je de leringen of beginselen naleeft die je bestudeert. Vandaag krijg je de gelegenheid om die vaardigheid bij je studie van Alma 5 te oefenen. Dit hoofdstuk bevat veel vragen die Alma aan zijn volk stelde. Je kunt jezelf deze vragen ook stellen om je geestelijke vooruitgang te evalueren. Zoek bij je studie naar de leiding van je hemelse Vader om te weten te komen wat je goed doet en waarin je jezelf volgens Hem kunt verbeteren.

Om de cursisten het grote aantal vragen in Alma 5 duidelijk te maken, laat u ze snel door het hoofdstuk kijken en de vele vraagtekens opmerken. U kunt de cursisten ook vragen om tijdens hun persoonlijke Schriftstudie alle vraagtekens in dit hoofdstuk te markeren of omcirkelen als ze dat nog niet gedaan hebben.

Alma predikt tot het volk van Zarahemla

Na de hoogmoed en hebzucht onder zijn volk te hebben gezien, trad Alma als opperrechter van de Nephieten af om zich vollediger toe te wijden aan de verkondiging van Gods woord (zie Alma 4:19).

Alma begon zijn prediking in het land Zarahemla. Hij herinnerde die mensen aan de geestelijke en fysieke gevangenschap van de Nephieten in de dagen van koning Noach (zie Alma 5:3–5).

Lees Alma 5:6–13 en ga na wat Alma zijn volk over de voorgaande generatie Nephieten op het hart wilde drukken.

• Waarom zou Alma willen dat zijn volk die dingen indachtig bleef?

• Wat wilde Alma zijn volk in vers 7 over Jezus Christus duidelijk maken?

Lees Alma 5:14, 26 en let op de vragen die Alma aan zijn volk stelde nadat hij ze aan hun geestelijke erfgoed had herinnerd.

• Wat wilde Alma zijn volk duidelijk maken door ze deze vragen te stellen?

  De cursisten kunnen bijvoorbeeld de volgende waarheden noemen: De Heer wil dat we een grote verandering van hart ondergaan en nadat we geestelijk uit God geboren zijn, moeten we onze verandering van hart zien te behouden.

• Wat voor invloed kan het op je hebben als je jezelf vragen als die in vers 14 en 26 stelt?

Alma’s leringen gebruiken voor een zelfevaluatie

Toon de volgende instructies en geef de cursisten voldoende tijd (10–15 minuten indien mogelijk) om deze activiteit zelfstandig te doen. Speel eventueel zachtjes lofzangen of geestelijke muziek af terwijl de cursisten met de activiteit bezig zijn.

Bestudeer Alma’s woorden tot het volk van Zarahemla in Alma 5:14–30 en overweeg of je de verandering ondergaat die Alma beschrijft. Doe bij je studie je eigen zelfevaluatie aan de hand van enkele of alle vragen die Alma in deze verzen stelt. Hier zijn enkele manieren om dat te doen.

1. Evalueer om de twee of drie verzen hoe Alma’s vragen in die verzen op jouw leven van toepassing zijn.

2. Kies enkele vragen van Alma die voor jou het veelzeggendst en relevantst zijn. Noteer deze vragen en je antwoorden erop in je studiedagboek, alsook eventuele andere gedachten of indrukken die je krijgt.

3. Stel na het vaststellen van de vragen die Alma in deze verzen stelde twee of drie vragen op, waarmee je je eigen geestelijke vooruitgang kunt evalueren. Noteer je antwoorden in je studiedagboek.

Als de cursisten klaar zijn met deze studieactiviteit, bespreekt u wat ze door hun zelfevaluatie hebben geleerd en ervaren. Stel desgewenst de volgende vragen als onderdeel van deze bespreking.

• Welke vragen van Alma troffen je het meest? Waarom?

• Welke woorden of zinsneden in deze verzen wekken het verlangen en de moed in je op om je te bekeren?

• Wat ben je door je studie over God en zijn verlangens voor jou te weten gekomen?

Denk na over wat je vandaag hebt geleerd of gevoeld door je geestelijke vooruitgang naar aanleiding van Alma’s woorden onder de loep te nemen. Noem een of twee dingen waaraan je wilt werken als gevolg van wat je bestudeerd hebt. Bedenk wat je vandaag gaat doen, met welke obstakels je te maken kunt krijgen en hoe je Gods hulp kunt inroepen om je obstakels te overwinnen. Schrijf je gevoelens en indrukken op in je studiedagboek.

Toelichting en achtergrondinformatie

Alma 5:9, 26. Wat kan ons ervan weerhouden om een verandering van hart te behouden?

Ouderling Wilford W. Andersen van de Zeventig heeft gezegd:

Wanneer we na de doop de gave van de Heilige Geest ontvangen, worden we vervuld van de hemelse muziek die met bekering gepaard gaat. Ons hart ondergaat een verandering en wij zijn ‘niet meer geneigd om kwaad te doen, maar wél om voortdurend goed te doen’ (Mosiah 5:2). De Geest kan echter geen onvriendelijkheid, hoogmoed of afgunst verduren. Als we die milde invloed in ons leven verliezen, kunnen de rijke harmonieuze klanken van het evangelie al snel ontstemd raken en uiteindelijk stilvallen. Alma stelde de indringende vraag: ‘Indien u gestemd was het lied van de verlossende liefde te zingen, zou ik willen vragen: Kunt u nu zo gestemd zijn?’ (Alma 5:26.) (Zie Wilford W. Andersen, ‘De muziek van het evangelie’, Liahona, mei 2015, 55.)

Alma 5:14. Wat betekent het om uit God geboren te worden?

Ouderling David A. Bednar van het Quorum der Twaalf Apostelen heeft uitgelegd:

De bevoegde dienstknechten van de Heer onderwijzen herhaaldelijk dat een van de voornaamste doelen van ons aardse bestaan is een geestelijke verandering en transformatie te ondergaan door de verzoening van Jezus Christus. […]

We krijgen de instructie om ‘tot Christus’ te komen, in Hem ‘vervolmaakt’ te worden en ons ‘van alle goddeloosheid’ te onthouden (Moroni 10:32), een ‘nieuwe schepping’ in Christus te worden (zie 2 Korinthe 5:17), de ‘natuurlijke mens’ af te leggen (Mosiah 3:19) en ‘een grote verandering in ons, ofwel in ons hart’ te ervaren, ‘waardoor wij niet meer geneigd zijn om kwaad te doen, maar wél om voortdurend goed te doen’ (Mosiah 5:2). Let er alstublieft op dat de ommekeer die in deze verzen beschreven wordt een grote verandering is, niet een kleine – een geestelijke wedergeboorte en fundamentele verandering van wat we voelen en verlangen, wat we denken en doen, en wat we zijn. Ja, de kern van het evangelie van Jezus Christus omvat een fundamentele en permanente verandering van onze aard, die mogelijk wordt als wij vertrouwen op ‘de verdiensten en de barmhartigheid en de genade van de heilige Messias’ (2 Nephi 2:8). Kiezen we ervoor om de Meester te volgen, dan kiezen we ervoor veranderd te worden – geestelijk wedergeboren te worden. (Zie David A. Bednar, ‘U moet wedergeboren worden’, Liahona, mei 2007, 19–20.)

Aanvullende leeractiviteiten

Alma 5:4–13. ‘Bent u zich voldoende bewust gebleven van de gevangenschap van uw vaderen?’

Laat de cursisten zich eventueel voorbereiden om in de les iets te vertellen over een voorouder die ze een erfgoed om te volgen heeft nagelaten. Terwijl u Alma 5:4–13 bespreekt, kunt u de cursisten vragen hun verhaal te vertellen. U kunt ook het volgende citaat van ouderling William R. Walker van de Zeventig als onderdeel van deze bespreking gebruiken:

‘Het zou prachtig zijn als alle heiligen der laatste dagen het bekeringsverhaal van hun eigen voorouders kenden. […]

‘Hoe meer we ons met onze rechtschapen voorouders verbonden voelen, hoe meer we wijze en rechtschapen keuzes maken.

‘En zo is het. We zullen rijkelijk gezegend worden als we weten hoe het geloof en de offers van onze voorouders hen tot de kerk van de Heer gebracht hebben.’ (William R. Walker, ‘Wees trouw aan het geloof’, Liahona, mei 2014, 97, 99.)

Geestelijk cardiogram

Leg uit dat een cardiogram een overzicht is dat dokters soms gebruiken om de toestand van ons hart te controleren. De vragen die Alma in Alma 5 stelde, waren in zekere zin bedoeld om zijn volk te helpen de geestelijke toestand van hun hart na te gaan.

Toon desgewenst de volgende verzen: Alma 5:27, 28, 29, 30–31. Laat de cursisten elk vers of elke reeks verzen zelf bestuderen en beantwoorden in hoeverre Alma’s vragen op hen van toepassing zijn aan de hand van de volgende schaal: ‘Altijd’, ‘Bijna altijd’, ‘Meestal’, ‘Soms’ of ‘Zelden of nooit’. Laat de cursisten de vraag in vers 29 eventueel beantwoorden alsof er staat: ‘Bent u van afgunst ontdaan?’

Als de cursisten voldoende tijd hebben gehad voor de activiteit, laat u ze hun gedachten of indrukken in hun studiedagboek noteren.

Alma’s leringen over wedergeboren worden

De cursisten kunnen baat hebben bij hun studie van Alma 5 met een houding om bekering beter te begrijpen. Ze kunnen bijvoorbeeld Alma 5:2–7 bestuderen en letten op de rol die Jezus Christus kan spelen bij onze wedergeboorte en verandering van hart. Ze kunnen Alma 5:8–16, 21 bestuderen en letten op de invloed van de Heiland op wie wedergeboren zijn en geloof in Hem oefenen.

Video over het Boek van Mormon

Vertoon als onderdeel van de studie door de cursisten van Alma 5 desgewenst ‘Alma the Younger Sets the Church in Order in Zarahemla’ vanaf tijdcode 0:00 tot 3:02.