Alma 5:33–62

‘De goede herder roept u’

Als Alma de leden van de kerk in Zarahemla heeft aangemoedigd om diep na te denken over hun status bij onze hemelse Vader en Jezus Christus (zie Alma 5:1–32), nodigt Alma hen uit om tot Christus te komen met tere beeldspraak zoals zijn ‘armen van barmhartigheid zijn […] uitgestrekt’ (Alma 5:33), ‘bekeer u, en Ik zal u aannemen’ (Alma 5:33) en ‘de goede herder roept [u]’ (Alma 5:38). Deze les kan je helpen om tot Jezus Christus te komen en de zegeningen te ontvangen die Hij je biedt.

Focus op de rollen van Jezus Christus. Help de cursisten om de Heiland te leren kennen en lief te hebben door in te zien hoe Hij zijn rol als hun Heiland en Verlosser vervult. Moedig ze aan om na te denken over hoe Jezus Christus zijn liefde en zorg voor hen heeft getoond.

Voorbereiding van de cursist: Laat de cursisten Alma 5:33–34 bestuderen en in de les vertellen wat ze uit deze verzen over de Heiland hebben geleerd.

Mogelijke leeractiviteiten

Bekeer u, en Ik zal u aannemen

Toon eventueel enkele afbeeldingen die voor de cursisten interessant kunnen zijn. Laat de klas dan bespreken waarom het volgende gezegde opgaat.

Een spreekwoord gaat als volgt: ‘Een beeld zegt meer dan duizend woorden.’

Toon nu de volgende afbeeldingen en vraag de cursisten wat ze overbrengen.

Je weet misschien nog wel dat Alma 5 Alma’s leringen aan de leden van de kerk in Zarahemla bevat, van wie sommigen hoogmoedig waren geworden en tot zonde waren vervallen (zie Alma 4:8–12). Als Alma deze mensen een reeks vragen heeft gesteld om hun geestelijke vooruitgang onder de loep te nemen, noemt hij belangrijke waarheden over de Heiland.

Lees Alma 5:33–34 en ga na wat Alma zijn volk over Jezus Christus duidelijk wilde maken.

Dit kan een goed moment zijn om de cursisten naar de voorbereidingsactiviteit te vragen.

• Welke woorden of zinsneden in deze verzen spraken je het meeste aan? Waarom?

• Welke overeenkomsten zie je tussen deze verzen en de afbeeldingen van de Heiland die je hebt bekeken?

• Hoe kan begrip van de beginselen in deze verzen iemands kijk op Jezus Christus veranderen?

Als de cursisten baat hebben bij een diepere studie van de uitnodiging van de Heiland om tot Hem te komen, laat u ze de volgende Schriftteksten bestuderen, wellicht met een medecursist of in een groepje: Mattheüs 11:28–30; 2 Nephi 26:33; 3 Nephi 9:14; en Ether 12:27. De cursisten kunnen deze teksten ook als kruisverwijzing naar Alma 5:33–34 in hun Schriften toevoegen. Als de cursisten deze extra Schriftteksten bestudeerd hebben, vraagt u enkele vrijwilligers wat ze uit deze verzen over Jezus Christus hebben geleerd.

Denk na over je huidige verlangen om op de uitnodiging van Jezus Christus in te gaan en je te bekeren en tot Hem te komen, en of je met obstakels te maken hebt die het moeilijk maken om zijn volgeling te zijn. Let bij je studie op leringen die je kunnen helpen om die obstakels te overwinnen en Jezus Christus te volgen.

Naar de stem van de goede Herder luisteren

Als Alma over de uitnodiging van de Heiland heeft gesproken om tot bekering en tot Hem te komen, spreekt hij nog meer over Jezus Christus om zijn volk ertoe te bewegen de Heiland te volgen.

Lees Alma 5:37–39 en let op Alma’s boodschap aan zijn volk.

U kunt de cursisten de volgende vragen met een medecursist laten bespreken.

• Wat wil Alma zijn volk met deze analogie over Jezus Christus (de goede Herder) laten inzien en voelen?

• Wat wil Alma zijn volk met deze analogie over zichzelf (de schapen) laten inzien en voelen?

We komen uit deze verzen onder meer het volgende te weten: We moeten naar de stem van de goede Herder luisteren om zijn schapen te zijn.

President Russell M. Nelson heeft de volgende definitie van het woord luisteren gegeven:

Het betekent hier ‘luisteren met de intentie om te gehoorzamen’. Luisteren betekent ‘Hem horen’ – horen wat de Heiland zegt en vervolgens acht slaan op zijn raad. (Russell M. Nelson, ‘Hoor Hem’, Liahona, mei 2020, 89.)

• Wat weet je over de Heiland waardoor je naar Hem wilt luisteren en onder zijn schapen wilt worden gerekend?

Ouderling Gary E. Stevenson van het Quorum der Twaalf Apostelen heeft verteld over de zegeningen die de Heiland ons biedt als we Hem onze goede Herder laten zijn. Lees het volgende citaat of bekijk de video ‘Verweven harten’, beschikbaar op ChurchofJesusChrist.org, vanaf tijdcode 13:56 tot 14:51.

Kijken we door een evangeliebril, dan zien we in dat ook wij onder de hoede van een liefdevolle Verzorger vallen, die Zich met een vriendelijk en zorgzaam karakter om ons bekommert. De goede Herder kent ieder van ons bij naam en is persoonlijk met ons begaan. De Heer Jezus Christus heeft gezegd: ‘Ik ben de goede Herder en Ik ken de Mijnen […]; en Ik geef mijn leven voor de schapen’ [Johannes 10:14, 15].

[Ik] put vredige rust uit de kennis dat ‘de Heere mijn Herder [is]’ [Psalmen 23:1], en dat Hij ieder van ons kent en liefdevol voor ons zorgt. Wanneer we de wind en stortregen, ziekte en kwetsuren van het leven trotseren, kijkt de Heer – onze Herder, onze Verzorger – liefdevol en zorgzaam naar ons om. Hij geneest ons hart en verkwikt onze ziel. (Gary E. Stevenson, ‘Verweven harten’, Liahona, mei 2021, 23.)

• Waarom zouden we volgens jou de goede Herder, Jezus Christus, willen volgen?

Manieren om naar de stem van de goede Herder te luisteren

Alma opperde verschillende manieren waarop het volk van Zarahemla naar de stem van de goede Herder kon luisteren. Lees Alma 5:40–41, 50–51, 57 en let op wat Alma adviseerde.

Terwijl de cursisten de volgende vragen beantwoorden, kunt u of kunnen de cursisten zelf hun antwoorden op het bord zetten.

• Hoe kun je volgens deze verzen naar de stem van de goede Herder luisteren?

• Op welke manieren kunnen we ‘weg[gaan] uit het midden van de goddelozen’ en ‘hun onreine dingen niet aan[raken]’? (Vers 57.)

Vraag eventueel enkele vrijwilligers naar ervaringen die ze hebben gehad toen ze besloten naar de stem van de goede Herder te luisteren en welke zegeningen ze daardoor opmerkten. U kunt ook over een eigen ervaring vertellen.

• Enkele redenen waarom ik Jezus Christus wil volgen, zijn

• Een manier waarop ik naar zijn stem ga luisteren, is

Toelichting en achtergrondinformatie

Wat hebben we eraan om naar de stem van Jezus Christus te luisteren?

President Russell M. Nelson heeft het volgende over het horen van Jezus Christus’ stem gezegd:

Onze Vader weet dat we in tijden van grote angst en onzekerheid het beste naar zijn Zoon kunnen luisteren.

Want streven we ernaar om zijn Zoon te horen – echt te horen – dan worden we in iedere situatie geleid in wat we moeten doen.

[God] geeft ons het patroon voor succes, geluk en vreugde in dit leven. We moeten de woorden van de Heer horen, ernaar luisteren en in acht nemen wat Hij ons heeft verteld!

Als discipel van Jezus Christus moeten we Hem steeds doelbewuster proberen te horen. We zullen ons steeds bewust moeten inspannen om ons dagelijks met zijn woorden, zijn leringen, zijn waarheden te vullen. (Russell M. Nelson, ‘Hoor Hem’, Liahona, mei 2020, 89.)

De volgende video, ‘#Hoor Hem: luister naar de stem van Jezus Christus’, illustreert hoe belangrijk het is het lawaai om ons heen te dempen zodat we de stem van Jezus Christus kunnen horen.

Alma 5:57. Hoe ziet de Heiland onreine dingen in ons leven?

Ouderling Dale G. Renlund van het Quorum der Twaalf Apostelen heeft over Jezus als de goede Herder gezegd:

Aangezien God in de Schriften ziekte als metafoor voor zonde gebruikt, kunnen we ons afvragen: ‘Hoe reageert Jezus Christus als Hij met onze metaforische ziekten – onze zonden – geconfronteerd wordt?’ De Heiland heeft tenslotte gezegd dat Hij onze zonde ‘niet met de geringste mate van toelating [kan] aanschouwen’ [Leer en Verbonden 1:31]. Dus hoe kan Hij ons en onze zwakheden aanschouwen zonder vol afschuw en gruwel terug te deinzen?

Het antwoord is eenvoudig en duidelijk. Jezus Christus is de goede Herder, en Hij beschouwt ziekte in zijn schapen als iets dat behandeling, verzorging en mededogen nodig heeft. Deze Herder, onze goede Herder, is blij als zijn zieke schapen vooruitgang maken en genezen.

De Heiland voorzegde: ‘Als een herder zal Hij Zijn kudde weiden’ [Jesaja 40:11], en ‘het verlorene zal Ik zoeken, het afgedwaalde zal Ik terugbrengen, het gebrokene zal Ik verbinden, en het zieke zal Ik versterken’ [Ezechiël 34:16]. Hoewel van het afvallige Israël werd gezegd dat het werd verteerd door zondige ‘wonden en striemen en gapende wonden’ [Jesaja 1:6], moedigde de Heiland aan, vermaande Hij en beloofde Hij genezing [zie Jesaja 1:18]. (Dale G. Renlund, ‘Onze goede Herder’, Liahona, mei 2017, 30.)

Aanvullende leeractiviteiten

Alma 5:45–48. ‘Nu weet ik inderdaad voor mijzelf dat ze waar zijn’

Laat de cursisten deze verzen lezen en opletten hoe Alma zijn kennis van de waarheid had ontvangen. U kunt erop wijzen dat Alma weliswaar een engel had gezien, maar dat hij zijn kennis en getuigenis van de waarheid toeschrijft aan openbaring die hij door de Heilige Geest had ontvangen. Lees desgewenst het volgende citaat van president Joseph Fielding Smith (1876–1972) voor.

‘Als iemand een manifestatie van de Heilige Geest heeft, laat dat een onuitwisbare indruk op zijn ziel achter, die niet gemakkelijk vergeten wordt. Het is de Geest die tot geest spreekt, en dat gebeurt met overtuigingskracht. Een bezoek van een engel, of zelfs van Gods Zoon zelf, zou op het netvlies komen en het verstand beroeren, maar uiteindelijk verdwijnen; de indrukken van de Heilige Geest zetten zich dieper in de ziel vast en zijn moeilijker uit te wissen.’ (Joseph Fielding Smith, Answers to Gospel Questions, samengesteld door Joseph Fielding Smith jr. [1958], deel 2, 151.)

Overweeg de volgende of gelijksoortige vragen te stellen: Waarom maakt openbaring door de Heilige Geest zoveel indruk? Waarom is het volgens jou belangrijk dat ieder van ons door openbaring van de Heilige Geest een getuigenis van Jezus Christus ontvangt? Hoe was Alma een toonbeeld van luisteren naar de goede Herder?

Alma 5:53–55. ‘Kunt u die woorden weerstaan?’

Laat de cursisten deze verzen doorlezen en letten op houdingen en daden die het voor iemand moeilijk maken om naar de stem van de Heiland te luisteren. Zet hun antwoorden eventueel op het bord. Welke uitdagingen lijken in deze tijd vooral zwaar voor jongeren? Welke voorbeelden heeft de Heiland ons gegeven om op die uitdagingen te reageren?