Man kan si at Lære og pakter er en bok med bønnesvar, for mange av de hellige åpenbaringene i denne boken kom som svar på spørsmål. Spørsmålet som satte det hele i gang – det som utløste utgytelsen av åpenbaring i de siste dager – ble stilt av en 14 år gammel gutt. En “ordstrid og meningsbrytning” (Joseph Smith – Historie 1:10) hadde gjort Joseph Smith forvirret med hensyn til religion og hans forhold til Gud. Du kjenner deg kanskje igjen i det. Vi finner mange motstridende tanker og overbevisende stemmer i vår tid. Når vi ønsker å sortere disse budskapene og finne sannhet, kan vi gjøre det Joseph gjorde. Vi kan stille spørsmål, studere Skriftene, grunne, og viktigst: spørre Gud. Som svar på Josephs bønn kom en lysstøtte ned fra himmelen. Gud Faderen og Jesus Kristus viste seg og besvarte spørsmålene hans. Josephs vitnesbyrd om den mirakuløse opplevelsen erklærer djervt at den “som [mangler] visdom, [kan] be til Gud og motta” (Joseph Smith – Historie 1:26). Alle kan vi motta, om ikke et himmelsk syn, så i det minste en klarere forståelse, belyst av himmelsk lys.
Hensikten med Joseph Smiths historie var å gi oss “kunnskap om de faktiske forhold” fordi sannheten om Joseph ofte har blitt fordreid (Joseph Smith – Historie 1:1). Hva styrker ditt vitnesbyrd om hans guddommelige kall når du leser Joseph Smith – Historie 1:1–26?
Har du noen gang “manglet visdom” eller vært usikker på en beslutning du måtte ta? (Joseph Smith – Historie 1:13). Opplevelsen Joseph Smith hadde i 1820 kan være et fint mønster for din egen personlige åpenbaring. Når du for eksempel gransker Joseph Smith – Historie 1:5–25, kan du se etter erfaringer du kan kjenne deg igjen i. Hva lærer du om:
Hvordan Joseph forberedte seg til en hellig opplevelse i bønn? (se vers 8, 11, 14–15).
Hilken rolle har skriftstudium i å søke åpenbaring? (se vers 11–12).
Hva du kan gjøre når du møter motstand? (se vers 15–16, 21–26).
Å godta og handle ifølge svarene du mottar? (se vers 18–25).
Oppfordre til å dele. Å granske Skriftene innbyr tilskyndelser fra Den hellige ånd. Å dele disse tilskyndelsene med andre kan innby Den hellige ånd til å bære vitnesbyrd til andre, så vel som til personen som deler dem.
Du kan også se etter andre eksempler i Skriftene på mennesker som kommuniserer med Gud. Du kan få noen ideer fra bildene i boken Kunst inspirert av evangeliet eller i andre Kom, følg med meg-bøker. Prøv å besvare spørsmålene ovenfor for hvert eksempel du finner. Hvilke erfaringer har du hatt med å få svar på bønner? Hva kan du gjøre for å hjelpe andre å få gode opplevelser også?
Se også Russell M. Nelson: “Hør ham”, Liahona, mai 2020, 88–92, Emner og spørsmål, “Personlig åpenbaring”, Evangeliebibliotek.
Joseph Smith så Gud Faderen og hans Sønn Jesus Kristus.
Joseph Smith stolte på at Gud ville besvare bønnen hans, men han kunne ikke ha forestilt seg i hvilken grad svaret ville forandre hans liv – og verden. Mens du leser om Josephs opplevelse, grunn på hvordan resultatene av Det første syn har endret ditt liv.
Det første syn åpenbarte for eksempel flere sannheter om Gud Faderen og hans Sønn Jesus Kristus som var annerledes enn det mange på Josephs tid trodde på. Når du leser Joseph Smith – Historie 1:15–20, kan du skrive ned forskjellige måter å fullføre et utsagn som dette på: “Fordi det første syn fant sted, vet jeg at …”
Hvilke følelser opplever du når du grunner på Josephs opplevelse og alt som kom av det?
Se også “Ask of God: Joseph Smith’s First Vision” [Adspør Gud: Joseph Smith’s første syn] (video), Gosepl Library; “Hvilken skjønn og yndig morgen”, Salmer, nr. 13.
Bilde
Joseph Smith i Den hellige lund
Detalj fra If Any of You Lack Wisdom [Om noen av dere mangler visdom] av Walter Rane
Hvorfor finnes det forskjellige beretninger om Det første syn?
Joseph Smith nedtegnet sin opplevelse i Den hellige lund minst fire ganger gjennom livet, ofte ved hjelp av en skriver. I tillegg ble flere beretninger skrevet av andre mennesker som hørte Joseph tale om synet han hadde hatt. Selv om detaljene i disse beretningene varierer, avhengig av hvem forfatteren og tilhørerne var, og omstendighetene, samsvarer de forøvrig. Og hver beretning føyer til detaljer som hjelper oss å forstå Joseph Smiths opplevelse bedre, akkurat slik hvert av de fire evangeliene i Det nye testamente hjelper oss å forstå Frelserens tjenestegjerning bedre.
Jeg kan holde fast ved det jeg vet, selv om andre avviser meg.
Etter det bemerkelsesverdige første synet ønsket Joseph Smith naturlig nok å dele sine erfaringer med andre. Motstanden han møtte overrasket ham. Hva inspirerer deg til å holde fast ved vitnesbyrdet ditt når du leser beretningen hans? Hvilke andre eksempler – fra Skriftene, en av forfedrene eller mennesker du kjenner – gir deg mot til å holde fast ved de åndelige opplevelsene du har hatt?
Joseph Smith ble forberedt til å være en Guds profet.
Å lære om Joseph Smiths ungdom kan hjelpe barna å relatere til ham når de lærer av hans erfaringer. Kanskje de kan holde et bilde av Joseph Smith og fortelle hva de vet om ham. Om nødvendig kan du legge til noen fakta om ham fra Joseph Smith – Historie 1:3–14 (se også “Kapittel 1: Joseph Smith og hans familie”, i Historier fra Lære og pakter, 6–8, eller den tilhørende videoen i Evangeliebibliotek). Hva opplevde Joseph som hjalp ham å forberede seg på å bli profet? Hva kan Gud forberede oss til å gjøre?
Bilde
maleri av Joseph Smith jr. og Det første syn
Detalj fra Joseph Smith’s First Vision [Joseph Smiths Første syn] av Greg Olsen
Gud kan besvare mine spørsmål ved hjelp av Skriftene.
Du kan vise barna ulike bøker, herunder Skriftene. Hjelp dem å komme på spørsmål som disse bøkene kan besvare. Deretter kan dere lese Joseph Smith – Historie 1:10–11 sammen for å finne ut hvilke spørsmål Joseph Smith hadde, og hvilke svar han fant i Skriftene.
Barna kan kanskje finne ord i vers 12 som beskriver hvordan det å lese Jakobs brev 1:5 kan ha påvirket Joseph. Deretter kan dere dele erfaringer om hvordan et skriftsted hadde stor innflytelse på dere. Dere kan også synge en sang sammen om å lese Skriftene, for eksempel “Søk, overvei og be” (Barnas sangbok, 66). Hva lærer sangen oss om hvorfor vi leser i Skriftene?
Min himmelske Fader hører og besvarer mine bønner.
For å starte en drøfting om hvordan vi kommuniserer med vår himmelske Fader, kan du og barna stille hverandre spørsmål ved hjelp av forskjellige kommunikasjonsmetoder, som en tekstmelding, en telefonsamtale eller en håndskrevet lapp. Hvordan stiller vi spørsmål til vår himmelske Fader? Hvordan viser vi ham at vi elsker og ærer ham i våre bønner? Les Joseph Smith – Historie 1:16–19 sammen, og drøft hvordan vår himmelske Fader besvarte Joseph Smiths bønn. Du og barna kan så dele erfaringer om da dere har bedt Gud om hjelp og fått svar.
Joseph Smith så vår himmelske Fader og hans Sønn, Jesus Kristus.
Små barn kan ha glede av å stå med utstrakte armer og late som om de er trær i Den hellige lund mens du forteller dem om Det første syn. Be barna svaie som om vinden blåser mens du forteller om da Joseph ba. Be dem så om å stå helt stille og rolig når du forteller dem at vår himmelske Fader og Jesus viste seg for Joseph.
Eldre barn vil kanskje synes det er gøy å bruke et eller flere av bildene i denne oversikten til å fortelle hva de vet om Det første syn. Oppfordre dem til å lese Joseph Smith – Historie 1:14–17 og dele sine tanker og følelser om Josephs opplevelse (se også “Kapittel 2: Joseph Smiths første syn”, i Historier fra Lære og pakter, 9–12, Evangeliebibliotek).
Du finner flere forslag i denne månedens utgave av tidsskriftet Vennen.
