Elijah Contends against the Priests of Baal [Ο Ηλίας ο Θεσβίτης αντιμετωπίζει τους ιερείς του Βάαλ], υπό Jerry Harston

27 Ιουνίου-3 Ιουλίου

Α΄ Βασιλέων 17-19

«Αν ο Κύριος είναι Θεός, ακολουθείτε Αυτόν»

Όταν διαβάζετε τις γραφές, ασκείτε πίστη, η οποία προετοιμάζει την καρδιά και τον νου σας να ακούσει τον «ήχo λεπτoύ αέρα» του Πνεύματος (Α΄ Βασιλέων 19:12).

Καταγράψτε τις εντυπώσεις σας

Ο οίκος του Ισραήλ ήταν σε αποδιοργάνωση. Η ενότητα και η ευημερία που επετεύχθησαν υπό τους Δαβίδ και Σολομώντα ανήκαν στο μακρινό παρελθόν και η σχέση διαθήκης του έθνους με τον Κύριο ήταν, για πολλούς ανθρώπους, μία μακρινή ανάμνηση. Το Βασίλειο του Ισραήλ είχε διαιρεθεί, δέκα φυλές σχημάτιζαν το βόρειο Βασίλειο του Ισραήλ και δύο φυλές σχημάτιζαν το νότιο Βασίλειο του Ιούδα. Και τα δύο βασίλεια ήταν ασταθή πνευματικά, καθοδηγούμενα από βασιλείς οι οποίοι παραβίασαν τις διαθήκες τους με τον Κύριο και επηρέασαν άλλους να πράξουν ομοίως (βλέπε Α΄ Βασιλέων 11-16). Όμως η αποστασία ήταν ιδιαιτέρως σοβαρή στο βόρειο Βασίλειο, όπου ο βασιλιάς Αχαάβ προέτρεπε τον Ισραήλ να λατρεύει τον ψευδή θεό Βάαλ.

Κάτω από αυτές τις συνθήκες κλήθηκε να κηρύξει ο προφήτης Ηλίας ο Θεσβίτης. Η αφήγηση της διακονίας του κάνει σαφές ότι η προσωπική πίστη στον Κύριο μπορεί να ευδοκιμήσει μεταξύ ενάρετων ανθρώπων, ακόμα και σε ένα περιβάλλον γεμάτο κακία. Μερικές φορές ο Κύριος ανταποκρίνεται σε αυτήν την πίστη με εντυπωσιακά, δημόσια θαύματα, όπως φωτιά που πέφτει από τον ουρανό. Όμως κάνει και ήσυχα, προσωπικά θαύματα, όπως κάλυψη των προσωπικών αναγκών μίας πιστής χήρας και του γιου της. Και πολύ συχνά τα θαύματά Του είναι τόσο ατομικά, ώστε είναι γνωστά μόνον σε εσάς – για παράδειγμα, όταν ο Κύριος αποκαλύπτεται και αποκαλύπτει το θέλημά Του μέσω «εν[ό]ς ήχo[υ] λεπτoύ αέρα» (Α΄ Βασιλέων 19:12).

Ιδέες για προσωπική μελέτη των γραφών

Α΄ Βασιλέων 17:1-16

Μία πρόσκληση για θυσία είναι μία ευκαιρία να ασκήσω την πίστη μου.

Αρχικά ίσως φανεί δύσκολο να καταλάβουμε γιατί ο προφήτης Ηλίας ο Θεσβίτης ζήτησε από τη χήρα στα Σαρεπτά να του δώσει φαγητό και νερό προτού φάει εκείνη και ο γιος της που λιμοκτονούσε. Όμως το αίτημα του Ηλιού του Θεσβίτου θα μπορούσαμε να το δούμε και σαν ευλογία για αυτήν τη μικρή οικογένεια. Χρειάζονταν τις ευλογίες του Κυρίου και η θυσία συχνά φέρνει ευλογίες – συμπεριλαμβανομένης της ευλογίας της δυνατότερης πίστης.

Καθώς διαβάζετε αυτήν την ιστορία, βάλτε τον εαυτό σας στη θέση αυτής της αξιόλογης χήρας. Τι σας κάνει εντύπωση σχετικά με αυτήν; Σκεφθείτε τις ευκαιρίες που έχετε για να ασκήσετε την πίστη σας – συμπεριλαμβανομένων των ευκαιριών για θυσία. Πώς μπορείτε να είστε περισσότερο όπως αυτή η χήρα;

Βλέπε, επίσης, Κατά Ματθαίον 6:25-33, Κατά Λουκάν 4:24-26, Λυν Ρόμπινς, “Tithing—a Commandment Even for the Destitute”, Λιαχόνα, Μάιος 2005, 34-36.

Α΄ Βασιλέων 18

«Aν o Kύριoς είναι Θεός, ακoλoυθείτε Αυτόν»

Μπορεί οι Ισραηλίτες να είχαν αισθανθεί πως είχαν σοβαρούς λόγους να λατρεύουν τον Βάαλ, παρά την εντολή του Κυρίου: «Nα μη έχεις άλλους θεούς εκτός από μένα» (Έξοδος 20:3). Ο Βάαλ ήταν γνωστός ως ο θεός των καταιγίδων και της βροχής και μετά από τρία χρόνια ξηρασίας, χρειάζονταν απεγνωσμένα μία καταιγίδα. Και η λατρεία του Βάαλ ήταν κοινωνικά αποδεκτή και επιδοκιμαζόταν από τον βασιλιά και τη βασίλισσα. Καθώς διαβάζετε το Α΄ Βασιλέων 18, σκεφθείτε περιστάσεις στη ζωή σας που θα μπορούσαν να συγκριθούν με τη θέση στην οποία βρίσκονταν οι Ισραηλίτες. Έχετε βρει ποτέ τον εαυτό σας αναποφάσιστο να ακολουθήσει τον Κύριο, διότι οι εναλλακτικές λύσεις φαίνονται λογικές και επιτακτικές; (Βλέπε Α΄ Βασιλέων 18:21). Στα γεγονότα που βρίσκονται στο κεφάλαιο αυτό, τι νομίζετε ότι προσπαθούσε να διδάξει ο Κύριος στον λαό σχετικά με τον Ίδιο και με τον Βάαλ; Ποιες εμπειρίες σας έχουν διδάξει παρόμοιες αλήθειες;

Θα ήταν ενδιαφέρον να σημειώσετε τα πράγματα που είπε και έκανε ο Ηλίας ο Θεσβίτης στο κεφάλαιο αυτό, τα οποία δείχνουν την πίστη του στον Κύριο. Τι μαθαίνετε από τον Ηλία τον Θεσβίτη για την πίστη;

Βλέπε, επίσης, Ιησούς του Ναυή 24:15, Νεφί Β´ 2:26-28, Τοντ Κριστόφερσον, “Choice and Commitment” (παγκόσμια πνευματική συγκέντρωση για νέους ενηλίκους, 12 Ιαν 2020), ChurchofJesusChrist.org.

Μία συμβολική απεικόνιση του Α΄ Βασιλέων 19:11-12. The Prophet [Ο Προφήτης], © Robert Booth Charles/Bridgeman Images

Α΄ Βασιλέων 19:1-18

Ο Κύριος συχνά μιλά με αθόρυβους, απλούς τρόπους.

Όταν η βασίλισσα Ιεζάβελ άκουσε τι είχε συμβεί στους ιερείς της στο όρος Κάρμηλος, δεν μεταστράφηκε – εξοργίστηκε. Φοβούμενος για τη ζωή του, ο Ηλίας ο Θεσβίτης διέφυγε στην ερημία και ζήτησε καταφύγιο σε ένα σπήλαιο. Εκεί, δίνοντας αγώνα με τη μοναξιά και την αποθάρρυνση που αισθανόταν, βίωσε μία εμπειρία από τον Κύριο που ήταν πολύ διαφορετική από εκείνο που είχε συμβεί στο όρος Κάρμηλος. Τι σας διδάσκει η εμπειρία του Ηλιού του Θεσβίτου στο Α΄ Βασιλέων 19:1-18 για τον τρόπο επικοινωνίας του Κυρίου με εσάς σε εποχές ανάγκης; Σκεφθείτε στιγμές στη ζωή σας, όταν είχατε την εμπειρία της φωνής Του. Τι πρέπει να κάνετε για να λαμβάνετε την καθοδήγησή Του πιο συχνά;

Σκεφθείτε τις λέξεις και τις φράσεις που χρησιμοποιήθηκαν στα ακόλουθα εδάφια για να περιγράψουν πώς ο Κύριος επικοινωνεί με εμάς: Ήλαμαν 5:30, Νεφί Γ´ 11:3-7, Διδαχή και Διαθήκες 6:22-23, 8:2-3, 9:8-9, 11:12-14, 36:2.

Βλέπε, επίσης, Ψαλμοί 46:10, Νεφί Α΄ 17:45, Ράσσελ Νέλσον, «Αυτόν να ακούτε», Λιαχόνα, Μάιος 2020, 88-92.

Α΄ Βασιλέων 19:19-21

Η υπηρέτηση προς τον Κύριο έχει προτεραιότητα απέναντι στις έγνοιες του κόσμου.

Το γεγονός ότι ο Ελισσαιέ είχε στην κατοχή του 12 ζεύγη βόδια δείχνει ότι ήταν πιθανώς ένας πλούσιος άνθρωπος. Τι σας εντυπωσιάζει ως προς τις πράξεις του, που καταγράφονται στο Α΄ Βασιλέων 19:19-21; Πώς μπορείτε να ακολουθήσετε το παράδειγμα του Ελισσαιέ;

Βλέπε, επίσης, Κατά Ματθαίον 4:18-22.

Ιδέες για οικογενειακή μελέτη των γραφών και οικιακή βραδιά

Α΄ Βασιλέων 17:1-16.Η απεικόνιση στο περίγραμμα αυτό θα μπορούσε να βοηθήσει την οικογένειά σας να φανταστεί την αφήγηση στο Α΄ Βασιλέων 17:1-16. Αφού διαβάσει τα εδάφια και κοιτάξει αυτά τα βοηθήματα, κάθε μέλος της οικογένειας θα μπορούσε να απαριθμήσει τα εξυψωτικά προτερήματα αυτής της χήρας. Τι μας ζητά να κάνουμε ο Κύριος, ώστε να δείξουμε την πίστη μας;

Α΄ Βασιλέων 18.Το «Ο Ηλίας ο Θεσβίτης και οι ιερείς του Βάαλ» (στο Ιστορίες από την Παλαιά Διαθήκη) μπορεί να βοηθήσει την οικογένειά σας να μάθει την ιστορία στο Α΄ Βασιλέων 18. Υπάρχουν πράγματα που δεν μας αφήνουν να είμαστε πλήρως δεσμευμένοι στον Κύριο; Πώς μπορούμε να δείξουμε την προθυμία μας να επιλέγουμε Εκείνον; (Βλέπε εδάφιο 21).

Α΄ Βασιλέων 19:11–12Τι θα βοηθούσε την οικογένειά σας, ώστε να καταλάβει τη σπουδαιότητα να αφουγκραζόμαστε τον «ήχo λεπτoύ αέρα»; Θα μπορούσατε να διαβάσετε μαζί το Α΄ Βασιλέων 19:11-12 με απαλή φωνή ή να τραγουδήσετε ένα τραγούδι για το Πνεύμα, όπως «Το Άγιο Πνεύμα» (Παιδικό Βιβλίο Τραγουδιών, 56). Θα μπορούσατε να προσθέσετε κάποιους ήχους που αποσπούν την προσοχή, για να επεξηγήσετε πώς ο Σατανάς προσπαθεί να μας εμποδίσει να ακούμε τη φωνή σιγαλή σαν αύρα. Τα μέλη της οικογένειας θα μπορούσαν να αναφέρουν τι κάνουν για να είναι ευαισθητοποιημένα στις παροτρύνσεις του Πνεύματος.

Για περισσότερες ιδέες για διδασκαλία των παιδιών, βλέπε το περίγραμμα αυτής της εβδομάδας στο Έλα, ακολούθα με–Για την Προκαταρκτική.

Προτεινόμενο τραγούδι: «Το Άγιο Πνεύμα», Παιδικό Βιβλίο Τραγουδιών, 56.

Βελτιώνοντας την προσωπική μελέτη

Καταγράψτε τις εντυπώσεις σας. Όταν αισθάνεστε να σας μιλά το Πνεύμα, σκεφθείτε να σημειώσετε αυτά που νιώθετε ότι σας λέει. Η σκέψη που απαιτείται για να μετατρέψετε αυτές τις εντυπώσεις σε λόγια, μπορεί να σας βοηθήσει να τις συλλογιστείτε και να τις εκτιμήσετε ιδιαίτερα.

Widow of Zarephath [Η χήρα στα Σαρεπτά], υπό Rose Datoc Dall