Εικονογράφηση του ναού του Ζοροβάβελ, υπό Sam Lawlor

18-24 Ιουλίου

Έσδρας 1, 3-7, Νεεμίας 2, 4-6, 8

«Κάνω ένα μεγάλο έργο»

Ο Πρόεδρος Έζρα Ταφτ Μπένσον δίδαξε: «Ο λόγος του Θεού… έχει τη δύναμη να ενδυναμώνει τους Αγίους και να τους οπλίζει με το Πνεύμα, ώστε να μπορούν να αντισταθούν στο κακό, να κρατηθούν γερά από το καλό και να βρουν χαρά σε αυτή τη ζωή» (Διδασκαλίες των Προέδρων της Εκκλησίας: Έζρα Ταφτ Μπένσον [2014], 118).

Καταγράψτε τις εντυπώσεις σας

Οι Ιουδαίοι έμειναν αιχμάλωτοι στη Βαβυλωνία επί 70 έτη περίπου. Είχαν χάσει την Ιερουσαλήμ και τον ναό και πολλοί είχαν ξεχάσει τη δέσμευσή τους στον νόμο του Θεού. Όμως ο Θεός δεν τους είχε ξεχάσει. Στην πραγματικότητα, είχε διακηρύξει μέσω του προφήτη Του: «Θα σας επισκεφθώ, και θα εκτελέσω σε σας τoν αγαθό μoυ λόγo, να σας επαναφέρω σε τoύτo τoν τόπo» (Ιερεμίας 29:10). Πιστός σε αυτήν την προφητεία, ο Κύριος πράγματι δημιούργησε έναν τρόπο για να επιστρέψουν οι Ιουδαίοι και εμφάνισε υπηρέτες που πραγματοποίησαν «ένα μεγάλο έργο» για τον λαό Του (Νεεμίας 6:3). Μεταξύ αυτών των υπηρετών ήταν ένας κυβερνήτης ονόματι Ζοροβάβελ, ο οποίος επιτηρούσε την ανοικοδόμηση του οίκου του Κυρίου· ο Έσδρας, ένας ιερέας και γραφέας, ο οποίος έστρεψε ξανά τις καρδιές των ανθρώπων στον νόμο του Κυρίου· και ο Νεεμίας, μετέπειτα κυβερνήτης του Ιούδα, ο οποίος ηγείτο του έργου της ανοικοδόμησης των προστατευτικών τειχών γύρω από την Ιερουσαλήμ. Αντιμετώπισαν εναντίωση, βεβαίως, όμως έλαβαν στήριξη από μη αναμενόμενες πηγές. Οι εμπειρίες τους μπορούν να δώσουν πληροφόρηση και έμπνευση στις δικές μας, διότι κι εμείς κάνουμε ένα μεγάλο έργο. Και όπως το δικό τους, το έργο μας έχει μεγάλη σχέση με τον οίκο του Κυρίου, τον νόμο του Κυρίου και την πνευματική προστασία που βρίσκουμε σε Εκείνον.

Ιδέες για προσωπική μελέτη των γραφών

Έσδρας 1

Ο Κύριος εμπνέει τους ανθρώπους να φέρουν εις πέρας τους σκοπούς Του.

Μετά την κατάκτηση της Βαβυλωνίας από την Περσία, ο Πέρσης βασιλιάς Κύρος εμπνεύστηκε από τον Κύριο να στείλει μία ομάδα Ιουδαίων στην Ιερουσαλήμ για την ανοικοδόμηση του ναού. Καθώς διαβάζετε το Έσδρας 1, σημειώστε τι ήταν πρόθυμος να κάνει ο Κύρος ώστε να στηρίξει τους Ιουδαίους σε αυτό το σημαντικό έργο. Πώς βλέπετε να εργάζεται ο Κύριος μέσω των ανδρών και γυναικών γύρω σας, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που δεν είναι μέλη της Εκκλησίας Του; Τι υποδηλώνει σε εσάς αυτό για τον Κύριο και το έργο Του;

Βλέπε, επίσης, Ησαΐας 44:24-28.

Έσδρας 3:8-13, 6:16-22

Οι ναοί μπορούν να μου φέρουν χαρά.

Όταν οι Βαβυλώνιοι εισέβαλαν στην Ιερουσαλήμ, λεηλάτησαν τον ναό και τον έκαψαν μέχρι τα θεμέλια (βλέπε Β΄ Βασιλέων 25:1-10, Β΄ Χρονικών 36:17-19). Πώς νομίζετε ότι θα αισθανόσασταν, αν ήσασταν μεταξύ των Ιουδαίων που στάθηκαν μάρτυρες αυτού; (Βλέπε Ψαλμοί 137). Σημειώστε πώς αισθάνθηκαν οι Ιουδαίοι, δεκαετίες αργότερα, όταν τους επετράπη να επιστρέψουν και να ανοικοδομήσουν τον ναό (βλέπε Έσδρας 3:8-13, 6:16-22). Συλλογιστείτε τα συναισθήματά σας για τον ναό. Γιατί οι ναοί αποτελούν πηγή χαράς; Πώς μπορείτε να δείξετε την ευγνωμοσύνη σας στον Κύριο για τους ναούς;

Για ένα παράδειγμα, στη σύγχρονη εποχή της αγαλλίασης για την οικοδόμηση ναών, βλέπε “The Laie Hawaii Temple Youth Cultural Celebration” (ChurchofJesusChrist.org).

Ο ναός μπορεί να είναι πηγή χαράς στη ζωή μας.

Έσδρας 4-6, Νεεμίας 2, 4, 6

Μπορώ να βοηθήσω το έργο του Θεού να προχωρήσει παρά την εναντίωση.

Το έργο του Κυρίου σπάνια προχωρεί ανεμπόδιστο και αυτή ήταν πράγματι η αλήθεια, από τις προσπάθειες που κατέβαλαν ο Ζοροβάβελ και ο Νεεμίας. Και στις δύο περιπτώσεις, οι «εχθροί τού Iούδα» (Έσδρας 4:1) ήταν Σαμαρείτες – απόγονοι των Ισραηλιτών που είχαν αναμειχθεί με τους Εθνικούς. Η ανάγνωση της αντίθεσής τους στην οικοδόμηση του ναού (βλέπε Έσδρας 4-6) θα μπορούσε να σας οδηγήσει να συλλογιστείτε την αντίθεση που γνωρίζει σήμερα το έργο του Θεού και πώς θα μπορούσατε να ανταποκριθείτε όταν έρχεται η εναντίωση.

Ομοίως, η ανάγνωση του έργου του Νεεμία, οποίος επισκεύασε τα τείχη της Ιερουσαλήμ (βλέπε Νεεμίας 2, 4, 6) θα μπορούσε να σας κάνει να συλλογιστείτε το έργο που θέλει να κάνετε ο Θεός. Τι μαθαίνετε από το παράδειγμα του Νεεμία;

Βλέπε, επίσης, Ντίτερ Ούχτντορφ, «Κάνουμε ένα μεγάλο έργο και δεν μπορούμε να κατεβούμε», Λιαχόνα, Μάιος 2009, 59-62.

Έσδρας 7, Νεεμίας 8

Είμαι ευλογημένος, όταν μελετώ τις γραφές.

Ακόμα και μετά την ανοικοδόμηση του ναού, ο λαός της Ιερουσαλήμ αγωνιζόταν πνευματικά, εν μέρει διότι επί γενεές είχε περιορισμένη πρόσβαση στο «βιβλίο τού νόμου τού Μωυσή» (Νεεμίας 8:1). Ο Έσδρας, ο γραφέας, έλαβε άδεια από τον βασιλιά της Περσίας να μεταβεί στην Ιερουσαλήμ, όπου «έφερε τον νόμο μπροστά στη σύναξη» (Νεεμίας 8:2). Πώς μπορείτε να ακολουθήσετε το παράδειγμα του Έσδρα, όπως περιγράφεται στο Έσδρας 7:10; Καθώς διαβάζετε το Νεεμίας 8, στο οποίο υπάρχει η αφήγηση για τον Έσδρα που διαβάζει τον νόμο στον λαό, ποιες σκέψεις έχετε σχετικά με τη δύναμη του λόγου του Θεού στη ζωή σας;

Βλέπε, επίσης, Teachings: Ezra Taft Benson, 115-24.

Ιδέες για οικογενειακή μελέτη των γραφών και οικιακή βραδιά

Έσδρας 3:8-13, 6:16-22.Πώς έδειξαν τη χαρά τους οι Ιουδαίοι για τον ναό κατά την ανοικοδόμηση και κατόπιν, όταν αφιερώθηκε; Τι κάνουμε για να εκφράσουμε τη χαρά μας για τον ναό; Ίσως η οικογένειά σας θα μπορούσε να κοιτάξει απεικονίσεις ναών και να συζητήσει πώς σας φέρνουν χαρά οι ναοί (βλέπε temples.ChurchofJesusChrist.org).

Έσδρας 7:6, 9-10, 27-28.Αρκετές φορές στα εδάφια αυτά, ο Έσδρας έγραψε ότι το χέρι του Κυρίου ήταν επάνω του καθώς ταξίδευε προς την Ιερουσαλήμ. Τι θα μπορούσε να σημαίνει αυτή η φράση; Πώς έχουμε αισθανθεί το χέρι του Κυρίου επάνω μας; Ίσως τα μέλη της οικογένειας θα μπορούσαν να αναφέρουν παραδείγματα από τη ζωή τους.

Νεεμίας 2, 4, 6.Η ιστορία του Νεεμία μπορεί να εμπνεύσει μέλη της οικογένειας όταν αντιμετωπίζουν εναντίωση καθώς κάνουν «ένα μεγάλο έργο» (Νεεμίας 6:3). Τα μέλη της οικογένειας θα μπορούσαν να κατασκευάσουν ένα τείχος από αντικείμενα που υπάρχουν γύρω από το σπίτι σας καθώς διαβάζετε μαζί περικοπές-κλειδιά (όπως το Νεεμίας 2:17-20, 4:13-18, 6:1-3). Τι μαθαίνουμε από τον Νεεμία για την αντιμετώπιση της εναντίωσης; Ποιο μεγάλο έργο θέλει ο Κύριος να κάνουμε; Πώς μας έχει ενδυναμώσει ο Κύριος για να υπερνικήσουμε την εναντίωση στο έργο αυτό;

Νεεμίας 8:1-12.Στο Νεεμίας 8, ο Έσδρας διαβάζει τον νόμο του Μωυσή σε έναν λαό που ήταν πρόθυμος να ακούσει τον λόγο του Θεού. Η ανάγνωση των εδαφίων 1-12 θα μπορούσε να βοηθήσει ώστε να βαθύνει η εκτίμηση της οικογένειάς σας για τον λόγο του Θεού. Πώς αισθάνθηκαν οι άνθρωποι για τον νόμο του Θεού; Πώς μπορούμε να βοηθήσουμε ο ένας τον άλλο ώστε να «εξ[ηγούμε] όσα διαβάζοντα[ι]»; (Εδάφιο 8).

Για περισσότερες ιδέες για διδασκαλία των παιδιών, βλέπε το περίγραμμα αυτής της εβδομάδας στο Έλα, ακολούθα με–Για την Προκαταρκτική.

Προτεινόμενο τραγούδι: «Πώς ο ναός μ’ αρέσει», Παιδικό Βιβλίο Τραγουδιών, 99.

Βελτιώνοντας τη διδασκαλία μας

Αναφέρετε γραφές ο ένας στον άλλον ως οικογένεια. Κατά τη διάρκεια της οικογενειακής μελέτης σας των γραφών, αφήστε τα μέλη της οικογένειας να αναφέρουν περικοπές από την προσωπική μελέτη τους, οι οποίες έχουν ιδιαίτερη σημασία για αυτά.

Εικονογράφηση του Έσδρα να διαβάζει γραφές στον λαό στην Ιερουσαλήμ, υπό H. Willard Ortlip, © Providence Collection/άδεια από goodsalt.com