Глава 9
«Стражи домашнего очага»
Создание семьи, забота о ней и ее защита
23 сентября 1995 года Президент Гордон Б. Хинкли, пятнадцатый Президент Церкви, выступил перед женщинами Церкви на общем собрании Общества милосердия. Он выразил благодарность за верность и усердие женщин – Святых последних дней: юных и пожилых, состоящих в браке и незамужних, имеющих и не имеющих детей. Признавая серьезность испытаний, с которыми они сталкиваются, он предложил им поддержку, наставление и предупреждение, способные помочь им исполнять их обязанности и находить радость в жизни. Завершая свое обращение, он сказал:
Гордон Б. Хинкли
«Когда вокруг так много измышлений, претендующих на истинность, так много обмана, касающегося нравственных норм и ценностей, так много соблазнов и искушений принять медленно погрязающий во грехе мир, мы ощущаем потребность предупредить и предостеречь. А потому мы, члены Первого Президентства и Совета Двенадцати Апостолов, выпустили обращение к Церкви и к миру – декларацию и подтверждение стандартов, учений и норм, касающихся семьи, которые Пророки, Провидцы и Носители откровений этой Церкви постоянно возвещали на протяжении всей ее истории»1. Затем он прочитал документ «Семья. Воззвание к миру». Тогда состоялось первое публичное чтение воззвания.
В нем Первое Президентство и Кворум Двенадцати Апостолов провозглашают, что «счастья в семейной жизни можно достичь, прежде всего следуя учениям Господа Иисуса Христа. Они «торжественно провозглаша[ют], что брак между мужчиной и женщиной предначертан Богом, и в замысле Творца, определяющем вечную судьбу Его детей, семье отведено центральное место». Они напоминают мужьям и женам, что на них «торжественно возлагается обязанность проявлять любовь и заботу друг к другу и к своим детям»2.
В заглавии обращения подчеркивается, что это – «Воззвание к миру», напоминающее всем людям, включая руководителей наций, о непреходящей значимости семьи. Спустя восемь месяцев после того, как было представлено воззвание, Президент Хинкли выступал на пресс-конференции в Токио, Япония. Он сказал: «Почему это воззвание о семье появилось у нас именно сейчас? Потому что семья подвергается опасности. По всему миру семьи распадаются. Совершенствование общества должно начаться с дома. Дети чаще всего делают то, чему их учат. Мы стараемся сделать мир лучше, делая семью сильнее»3.
Свидетельства сестер из Общества милосердия показывают, что этот доктринальный документ служит не только воззванием ко всему миру, но и имеет свое значение для каждой семьи и отдельного человека в Церкви. Принципы, заявленные в воззвании, уже коснулись сердца сестер, живущих в разных условиях.
Барбара Томпсон
Сестра Барбара Томпсон, которая позже была призвана в качестве советницы в Генеральном президентстве Общества милосердия, находилась в Табернакле в Солт-Лейк-Сити, когда Президент Хинкли огласил воззвание. «Это было великое событие, – вспоминает она. – Я ощутила значительность этого послания. Я также поймала себя на мысли: ‘Это – великое руководство для родителей. Но это и великая ответственность для них’. Я также подумала, что это послание не особенно меня касается, поскольку я не замужем и у меня нет детей. Но почти сразу же пришла мысль: ‘Но ведь это касается и меня. Я – член семьи. Я – дочь, сестра, тетя, двоюродная сестра, племянница и внучка. У меня есть обязанности и благословения, потому что я – член семьи. Даже если бы я осталась единственным живым членом нашей семьи, я бы все равно была членом Божьей семьи, и у меня была бы ответственность укреплять другие семьи’»4.
Сестра Бонни Д. Паркин, которая позднее служила в качестве четырнадцатого Генерального президента Общества милосердия, также присутствовала в Табернакле, когда Президент Хинкли читал это воззвание. Она вспоминала: «Собравшиеся выслушали воззвание в полной тишине, но казалось, все были очень взволнованы; первой реакцией были слова: ‘Да, мы должны помочь нашим семьям!‘ Я помню свои ощущения: все правильно! По моим щекам текли слезы. Глядя на сидевших рядом сестер, я поняла: они испытывают те же чувства. В этом воззвании было сказано так много, что я не могла дождаться, когда получу свой экземпляр и начну изучать его. Воззвание подтверждает достоинство женщин. Знаменательно, что впервые оно было зачитано женщинам Церкви на Общем собрании Общества милосердия»5.
Почему Первое Президентство решило объявить о появлении воззвания о семье на общем собрании Общества милосердия? Прочитав его, Президент Хинкли сам ответил на этот вопрос. «Вы – стражи семейного очага, – сказал он сестрам. – Вы приводите в мир детей. Именно вы воспитываете их и укореняете в них привычки, необходимые в жизни. Никакая другая работа не приближается к Божеству настолько, как воспитание сыновей и дочерей Бога»6.
Президент Джеймс И. Фауст, второй советник Президента Хинкли, добавил следующее разъяснение: «Поскольку вы, матери, служите сердцем и душою любой семьи, совершенно уместным было впервые огласить [воззвание] на общем собрании Общества милосердия»7.
«Подтверждение… стандартов, учений и норм»
Учения, которые вошли в состав воззвания о семье в 1995 году, были не новы. По словам Президента Хинкли, они служили «подтверждение[м]… стандартов, учений и норм»8. «В замысле Творца… [им было] отведено центральное место» еще до создания этой Земли9.
Сестра Джули Б. Бек, пятнадцатый Генеральный президент Общества милосердия, учила: «В Церкви Иисуса Христа Святых последних дней есть учение о семье, основанное на учении о Сотворении, Падении и Искуплении. При Сотворении была создана такая Земля, где могли бы жить семьи… Падение предоставило семье возможность роста… Искупление позволяет семьям запечататься вместе навечно»10.
Преданные женщины и мужчины оставались верными этому учению о семье и следовали этим стандартам, доктринам и правилам, когда бы Евангелие ни находилось на Земле. «Наша славная Мать Ева» и наш «Отец Адам» были руководителями своих детей и рассказывали им о «радости нашего искупления и жизни вечной, которую Бог дает всем послушным»11. Ревекка и Исаак следили, чтобы их семья не лишилась заветов и благословений священства12. Вдова из города Сарепта смогла позаботиться о своем сыне, потому что у нее хватило веры последовать словам пророка Илии13. Две тысячи шестьдесят юных воинов отважно сражались, защищая свои семьи, доверяя обещанию своих матерей о том, что «Бог избавит их»14. Еще в юности Иисус Христос «преуспевал в премудрости и в возрасте и в любви у Бога и человеков», ощущая любовь и заботу Своей матери Марии и ее мужа Иосифа15.
Благодаря восстановлению Евангелия первые члены Церкви возросли в понимании значимости семьи16. Святые узнали, что силой священства они могут получить храмовые таинства и заветы, которые способны объединить их семьи навеки. Это обещание укрепляло Святых последних дней в решимости исполнять свои обязанности сыновей и дочерей Бога.
Первые руководители Общества милосердия призывали женщин сосредотачивать на семье всю свою жизнь. У сестры Элизы Р. Сноу, второго Генерального президента Общества милосердия, никогда не было собственных детей. Тем не менее, она понимала значение материнского влияния. Она дала сестрам Общества милосердия такой совет: «Пусть вашим первостепенным делом будет исполнение семейных обязанностей»17. Сестра Зина Д. Х. Янг, третий Генеральный президент Общества милосердия, учила сестер «делать дом центром их деятельности, где станет постоянно пребывать дух любви, покоя и единства и где найдет вечное пристанище нежное милосердие, которое не мыслит злого»18.
Мэри Филдинг Смит показывала пример сильной и любящей матери. Ее сын Джозеф Ф. Смит, который стал шестым Президентом Церкви, вспоминал:
«Я помню свою мать во дни Наву. Я помню, как видел ее вместе с беспомощными детьми, поспешно забирающимися в плоскодонку с пожитками, которые она успела вынести из дома, когда толпа начала громить город. Я помню невзгоды Церкви там и на пути к Уинтер-Куортерс, на реке Mиссури, помню, как она молилась за своих детей и всю семью во время утомительного путешествия… Я помню все испытания, связанные с нашими попытками двигаться вместе с Лагерем Израиля к этим горным долинам при нехватке упряжек, чтобы тянуть наши фургоны. И, не имея средств раздобыть эти необходимые упряжки, она запрягла своих коров и телят и привязала один фургон к другому, и в этом жалком и беспомощном состоянии мы начали свой путь к Юте. Тогда моя мать сказала: ‘Господь откроет путь’; но как именно Он откроет путь, никто не знал. Тогда я был маленьким мальчиком, я правил повозкой и делал свою часть работы. Помню, как случайно заставал ее в уединенной молитве Богу, когда она просила позволить ей выполнить свою миссию. Не правда ли, все это производит большое впечатление? Вы думаете, что я могу когда-нибудь забыть пример моей матери? Нет; ее вера и пример всегда будут ярки в моей памяти. Но что же я думаю? Я думаю, что каждый мой вздох, все чувства моей души возносятся к Богу в благодарность к Нему за то, что моя мать была Святой, что она была Божьей женщиной, чистой и верной, и что она скорее приняла бы смерть, нежели предала бы доверие, оказанное ей; что она претерпела бы бедность и невзгоды в пустыне и всегда старалась бы сплотить свое семейство, но не осталась бы в Вавилоне. Этот дух пропитал и ее детей»19.
Земные обязанности и вечные роли
Согласно непреходящим принципам, связанным со священной природой дома и семьи, кворумы Священства Мелхиседекова помогают мужчинам исполнять их обязанности сыновей, братьев, мужей и отцов. Общество милосердия помогает женщинам исполнять их обязанности дочерей, сестер, жен и матерей. Сестры из Общества милосердия всегда поддерживали друг друга в стремлении укреплять семьи, получать новые практические навыки, способные сделать их дом лучше и превратить дом в место, где может пребывать Дух.
Нежная забота о семьях
Сестра Зина Д. Х. Янг была любящей, заботливой матерью, и она прививала сестрам Общества милосердия принципы, которым она сама следовала у себя дома. Он давала такой совет: «Если здесь присутствует хоть одна мать, которая не обучает и не наставляет своих детей должным образом,…я умоляю ее начать это делать сейчас. Собирайте детей вокруг себя… и молитесь с ними… Предупреждайте детей о зле, которое нас окружает… чтобы они не пали добычей этого зла, но росли в святости и чистоте перед Господом»20. Она также учила: «Будьте усердны во всех обязанностях, которые у вас есть в жизни, как у матери и жены… Давайте следить за тем, чтобы говорить с мудростью перед своими малыми, избегая придирок,…и культивировать высшие качества нашей природы, которые помогают возвышать, облагораживать и очищать сердце… Мы должны прилагать все старания, уча детей Сиона быть честными, добродетельными, праведными и пунктуальными во всех своих делах; а также быть трудолюбивыми и святить день субботний… Матери никогда не должны говорить слов, ущемляющих важнейшие интересы отца перед детьми, ибо они – непосредственные наблюдатели. Сейте добрые семена в их юных и нежных умах и всегда предпочитайте принцип правилу; и таким образом вы станете собирать себе сокровища на небе»21.
Когда сестра Бетшеба У. Смит служила четвертым Генеральным президентом Общества милосердия, она видела, насколько важно укреплять семьи, а потому организовала уроки материнского мастерства для сестер из Общества милосердия. Уроки включали советы, связанные с браком, беременностью и воспитанием детей. Эти уроки подтверждали высказывание Президента Джозефа Ф. Смита о том, что Общество милосердия помогает сестрам исполнять свою роль в доме:
«Всюду, где есть невежество или по меньшей мере недостаток понимания относительно того, что касается семьи, семейных обязанностей – тех обязанностей, которые должны существовать и которые действительно по праву существуют между мужем и женой и между родителями и детьми, там существует эта организация, и она действительно рядом, и благодаря естественным дарам и вдохновению, сопутствующим членам этой организации, они подготовлены и готовы дать наставления в отношении этих важнейших обязанностей. Там, где есть молодая мать, которой еще не хватает опыта, необходимого, чтобы воспитывать и нянчить своего ребенка или чтобы сделать свой дом уютным, привлекательным и желанным для нее самой и для ее мужа, присутствует эта организация в той или иной ее разновидности – присутствует для того, чтобы дать наставление этой молодой матери и помочь ей исполнять свои обязанности, и исполнять их хорошо. И всюду, где недостает опыта в приготовлении детям натуральной, питательной и здоровой пищи, или там, где существует необходимость в правильном духовном наставлении и духовной пище детям, в рамках великих организаций женского Общества милосердия Церкви Иисуса Христа Святых последних дней созданы организации матерей и дочерей Сиона, готовые дать такое наставление»22.
Способность лелеять не ограничивается женщинами, которые имеют собственных детей. Сестра Шери Л. Дью заметила: «По причинам, известным лишь Господу, некоторым женщинам нужно подождать, прежде чем у них появятся дети. Для любой праведной женщины это – нелегкое ожидание. Но план Господа не умаляет нашей природы. И это значит, что некоторые из нас просто должны найти другие возможности быть матерями. Вокруг нас все нуждаются в том, чтобы их любили и вели»23.
Сестрам в Церкви даются возможности проявлять заботу, когда они получают призвания руководителей и учителей и когда они служат в качестве навещающих сестер. Некоторые сестры обращают свою материнскую любовь и влияние к детям, которые родились не у них. Чаще всего подобную работу возглавляют незамужние сестры, благословляя жизнь детей, которым так нужно влияние праведных женщин. Иногда проявление этой заботы длится дни, недели и годы. Своим самоотверженным служением и личной верой женщины не раз спасали многих детей от эмоциональной, духовной и физической опасности.
Сделать дом средоточием силы
С первых дней истории Общества милосердия в Наву, штат Иллинойс, сестры собирались для изучения своих обязанностей, связанных с оказанием помощи и ведением быта. Они применяли навыки, которые помогали им развивать веру и личную праведность, укреплять семью, делать свои дома средоточием духовной силы и помогать нуждающимся. Они применяли принципы бережливого образа жизни, а также духовной и материальной самостоятельности. Они также укрепляли сестринские отношения и единство, обучая друг друга и служа вместе. Такое обучение благословляет сестер в любой ситуации. Сестра Бонни Д. Паркин рассказала о том, каким образом эти собрания укрепили ее:
«У нас, сестер Общества милосердия Церкви Иисуса Христа Святых последних дней, есть особое благословение и обязанность – заботиться о семьях и поддерживать их. У каждого человека есть семья, и каждая семья нуждается в укреплении и защите.
Стать хорошей хозяйкой дома мне помогли прежде всего мама и бабушка, а потом и сестры Общества милосердия из различных приходов, которые мы посещали. Я освоила многие навыки; я поняла, какую радость приносит создание такого дома, в котором всем хорошо… Руководители Общества милосердия! Стремитесь к тому, чтобы планируемые вами собрания и мероприятия способствовали укреплению семей всех ваших сестер»24.
Сестра Барбара В. Вайндер, одиннадцатый Генеральный президент Общества милосердия, напоминала женщинам о духовных благословениях, которые приходят, когда в их доме устанавливается чистота и порядок: «Быть хорошей хозяйкой – это искусство. Нам самим и нашим близким очень нужно это прибежище – место укрытия от мира, где мы чувствуем себя комфортно и где другие люди, если они туда приходят, могут почувствовать себя комфортно»25.
Сестры из Общества милосердия, как по отдельности, так и вместе, показывают друг другу пример, стремясь укреплять свои дома и семьи. Сестра Белль С. Спаффорд, девятый Генеральный президент Общества милосердия, поделилась свидетельством о Божественном происхождении Общества милосердия и его роли в том, чтобы помогать женщинам исполнять свою роль жены и матери. «Думаю, оно оказывает огромное благотворное влияние на наши дома, – сказала она. – Если у вас хорошая мать, ее дом в хорошем состоянии, а если она хорошая мать из Общества милосердия, то можно быть уверенным: в доме будет ощущаться мудрость и положительное влияние»26.
На всех сестер возложена ответственность заботиться или «проявлять материнские чувства». Старейшина М. Рассел Баллард, член Кворума Двенадцати Апостолов, учил: «Сестры, мы, ваши братья, не можем делать то, к чему вы были Божественно предопределены еще до основания мира. Мы можем стараться, но не смеем даже надеяться заменить ваши уникальные дарования. В этом мире нет ничего столь личного, столь поучительного, столь жизненно важного, как влияние праведной женщины… Все женщины имеют в своей Божественной природе и врожденный талант, и потенциал матери»27.
Слово материнство определяет роль женщин в вечности; оно описывает их природу как воспитателей. Воспитывать – многозначный глагол. Он означает прививать навыки, обучать, давать знания, способствовать развитию, помогать расти, а также питать и насыщать. Женщинам дана великая честь и обязанность воспитывать во всех смыслах этого слова, и на Общество милосердия возложена ответственность обучать и поддерживать женщин в их Божественно назначенных, непреложных ролях матери и воспитательницы.28
Сестра Джули Б. Бек так говорила о значении воспитания: «Воспитывать – значит совершенствовать, заботиться и помогать расти. Поэтому матери… [должны] созда[ть] в своих домах особый климат для духовного и физического роста. Еще один компонент воспитания – это развитие навыков ведения домашнего хозяйства . Это включает в себя умение готовить, стирать одежду, мыть посуду и поддерживать порядок в доме. Дом – это место, где женщина имеет наибольшую силу и влияние; поэтому женщины – Святые последних дней должны стать лучшими домохозяйками в мире. Выполнение домашних обязанностей вместе с детьми создает возможность быть примером и обучать детей качествам, которым они должны подражать. Воспитывающие матери – это умные женщины; но никакое образование не поможет им, если у них не будет навыков создания в семье климата, необходимого для духовного роста… Воспитание детей требует организованности, терпения, любви и труда. Помогать детям расти, воспитывая их, – это действительно мощная и влиятельная роль, доверенная женщинам»29.
На защите семьи и материнства
В дополнение к укреплению дома изнутри Общество милосердия предоставляет надежную защиту от влияний, нападающих на семью вне его стен. Президент Говард У. Хантер, четырнадцатый Президент Церкви, сказал:
«Мне кажется, существует огромная потребность объединить всех женщин Церкви, чтобы они, бок о бок с Братьями и на их стороне, участвовали в противостоянии потоку зла, окружающего нас, и продвижении работы нашего Спасителя…
…Поэтому мы призываем вас служить служить мощным благотворным влиянием делу укрепления наших семей, нашей Церкви и наших общин»30.
Руководители Общества милосердия всегда высказывались против попыток ослабить традиционный уклад семьи и принизить священные роли жены и матери. Сестра Эми Браун Лайман, восьмой Генеральный президент Общества милосердия, подчеркивала, насколько важно матерям оставаться со своими детьми. Она служила в качестве президента во время Второй мировой войны, когда государственные и общественные руководители призывали женщин работать вне дома, чтобы поддерживать национальную экономику, пока их мужья были на войне. Некоторым сестрам пришлось трудиться вне дома, чтобы обеспечивать потребности своих близких. Хотя сестра Лайман понимала возникшие трудности, тем не менее она призывала женщин делать все возможное, чтобы оставаться дома и обучать своих детей.
Послания сестры Лайман звучали в гармонии с учениями членов Первого Президентства, которые напоминали членам Церкви о «высоком посвящении» материнства31. Президент Хибер Дж. Грант, седьмой Президент Церкви, и его советники, Президенты Дж. Рубен Кларк-младший и Президент Дэвид О. Маккей, провозгласили:
«Материнство сродни Божественности. Это самое высшее, самое святое служение, какое только может принять на себя человек. Оно ставит женщину, которая чтит свое святое призвание и служение, рядом с Ангелами. Вам, матери в Израиле, мы говорим, что Бог будет благословлять и защищать вас и даст вам силу и смелость, веру и познания, святую любовь и решимость выполнять свои обязанности, что позволит вам в полной мере исполнить ваше священное призвание и предназначение. Вам, матери, и тем, кому предстоит в будущем стать матерями, мы говорим: будьте целомудренными, живите чисто и праведно, чтобы ваше потомство до самого последнего поколения могло называть вас благословенными»32.
В десятилетия, последовавшие за Второй мировой войной, стали нарастать тенденции, направленные против семьи и дома. Когда Президент Спенсер В. Кимбалл, двенадцатый Президент Церкви, рукополагал сестру Барбару Б. Смит на служение в качестве десятого Генерального президента Общества милосердия, сестра Смит испытала «сильное чувство ответственности… за защиту дома и равноправной роли женщины в святом кругу семьи»33. Во время служения в качестве президента она выступала в защиту восстановленных истин о Божественной роли женщин и благословении вечных семей. По мере того как она, ее советницы и руководители священства усердно изучали общественные проблемы тех дней, они обнаружили, что свежие идеи, которые предлагали многие люди, не смогут защитить привилегий женщин в их роли жен и матерей и приведут к ослаблению семьи.
Один газетный репортер таким образом кратко изложил постоянно повторяющееся послание сестры Смит: «‘Выше голову, жены, матери, домохозяйки! Вы порождаете жизнь и обогащаете ее. Не разменивайте эту всепроникающую силу на мимолетные, поверхностные мелочи. Берегите ее, укрепляйте ее, возвеличивайте ее. Вы занимаете могущественное положение’ – таково послание руководительницы мормонских женщин, Барбары Б. Смит»34.
Нападки на неприкосновенность материнства и семьи только усиливаются со дней служения сестры Смит в качестве президента. Но благодаря вере в Бога и пониманию непреходящего значения своих обязанностей сестры из Общества милосердия всех возрастов продолжают поддерживать и защищать истины, укрепляющие дом и семью. Они охраняют неприкосновенность семьи, исполняя самые разные роли: роль матери и бабушки, дочери и сестры, тети и учителя и руководительницы в Церкви. Всякий раз, укрепляя веру ребенка, женщина вносит свой вклад в силу семьи – нынешней и будущей.
Учения Пророков последних дней о семье
Однажды отец и мать спросили у своих детей, что им понравилось на недавней Генеральной конференции. Их 16-летняя дочь сказала: «Мне очень понравилась конференция! Мне понравилось слушать вдохновенные слова мудрых Пророков и руководителей, говоривших о материнстве». В глубине души этой молодой женщине всегда хотелось стать матерью, но ее беспокоило, что материнство не популярно и даже принижается многими людьми в мире. Она получила утешение, когда услышала, как Пророки и Апостолы подтверждают правильность ее идеалов35. Работа Общества милосердия по укреплению дома и семьи всегда звучала в унисон с учениями Пророков последних дней.
Президент Дэвид O. Маккей, девятый Президент Церкви, часто говорил, что «никакой успех не может компенсировать неудачу в семейной жизни»36.
Президент Гарольд Б. Ли, одиннадцатый Президент Церкви, давал аналогичный совет: «Самая важная работа, которую вам когда-либо придется выполнять на благо Господа, – это работа, выполняемая в стенах своего собственного дома»37.
Обеспокоенный непрестанными нападками на семью, Президент Спенсер В. Кимбалл пророчествовал и предупреждал:
«Многие из общественных норм, которые в прошлом помогали укреплять и поддерживать семьи, сейчас рушатся и исчезают. Придет время, когда только те, кто глубоко верят в семейный уклад и на практике отстаивают его, смогут сохранить свои семьи среди окружающих нас пороков…
Есть люди, дающие настолько нетрадиционное определение семьи, что подвергают сомнению само ее существование…
Из всех людей… мы не должны внимать надуманным аргументам о том, что семейная ячейка так или иначе привязана к специфической стадии развития мирского общества, которая почти пройдена. Мы вольны сопротивляться этим течениям, которые приуменьшают значение семьи и пропагандируют эгоистичный индивидуализм. Мы знаем, что семья может быть вечной. Мы знаем, что когда в семьях ситуация ухудшается, то ухудшается ситуация и во всех остальных социальных институтах»38.
Наряду с этими строгими предупреждениями Пророки последних дней делятся словами, дающими надежду верным родителям, чьи дети сошли с пути Евангелия. Президент Джеймс И. Фауст говорил: «Тем же опечаленным родителям, которые в праведности, с усердием и молитвой старались учить своих непослушных детей, мы говорим: ‘Добрый Пастырь присматривает за ними. Бог знает и понимает ваше глубокое горе. Всегда есть надежда’»39.
Президент Гордон Б. Хинкли выражал уверенность в том, что женщины – Святые последних дней, укрепленные связью с Обществом милосердия, способны помочь своим близким противостоять нападкам на семью. Он подчеркивал, что сестры из Общества милосердия могут объединиться в защиту семьи:
«Чрезвычайно важно, чтобы женщины Церкви стояли твердо и непоколебимо, защищая то, что верно, согласно плану Господа. Я убежден: нет на свете другой организации, которая могла бы сравниться с Обществом милосердия этой Церкви… Если они объединятся и заговорят в один голос, их сила будет неисчислима.
Мы призываем женщин Церкви вместе выступать за праведность. Начинать надо в своих собственных домах. Можно учить праведности в классах. Можно возвещать ее в своих общинах.
Они должны быть учителями и наставницами своих дочерей. Эти дочери должны учиться в Первоначальном обществе и в классах Общества молодых женщин ценностям Церкви Иисуса Христа Святых последних дней. Спасая девушку, вы спасете поколения.Она будет расти в силе и праведности. Она вступит в брак в доме Господа. Она будет учить своих детей путям истины. Они пойдут по ее стопам и будут так же учить своих детей. Прекрасные бабушки будут поддерживать их»40.
«Проблески Небес»
Один мужчина спросил Президента Спенсера В. Кимбалла: «Вы когда-либо бывали в Небесах?» В ответ на этот вопрос Президент Кимбалл сказал, что видел проблески Небес в тот самый день, когда проводил запечатывание супружеской пары, где один из супругов был последним из восьмерых детей, получивших это священное таинство. «Там были чистые сердцем, – сказал Президент Кимбалл. – Там были Небеса». Он также рассказал о случае, когда на миг оказался в Небесах, находясь в доме президента кола. Тот дом был маленьким, а семья – большой. Дети вместе накрыли на стол, и один из младших произнес прочувствованную молитву перед ужином. Президент Кимбалл сказал, что он видел проблески Небес, когда беседовал с супружеской парой, – у них не могло быть собственных детей, но они «наполнили свой дом» 18 сиротами. Он поделился другими случаями, когда он видел проблески Небес в жизни верных Святых последних дней, которые выражали свое свидетельство словом и делом. «Небеса – это место, – учил Президент Кимбалл, – но это также и состояние; это дом и семья. Это – понимание и доброта. Это возможность положиться друг на друга и самоотверженные поступки. Это тихая, размеренная жизнь; личная жертва, искреннее гостеприимство, уместное беспокойство за окружающих. Это жизнь по заповедям Бога без выставления напоказ или лицемерия. Это – бескорыстие. Небеса окружают нас повсюду. Нам только нужно развить способность замечать их, когда мы их видим, и наслаждаться этим. Да, мой дорогой брат, я много раз видел проблески Небес»41.
По всему миру сестры из Общества милосердия и их близкие приближаются к Небесам благодаря жизни, которую они ведут.
Одна сестра из США заботилась о своей умирающей матери в течение 3 лет. Менее чем через год после этого у ее дочери обнаружилось редкое расстройство физического здоровья. Эта преданная мать день за днем заботилась о своей дочери на протяжении десяти лет, пока девушка не ушла из жизни в возрасте 17 лет.
У одной не состоявшей в браке матери на Тонга был скромный дом, где она воспитывала нескольких детей. Ее величайшим желанием было, чтобы ее сыновья и дочери служили Господу и чтобы их жизнь сложилась успешно. Исходя из этих приоритетов, она помогала своим детям следовать принципам Евангелия в их жизни. Под ее руководством они получили хорошее образование. Они молились, изучали Священные Писания, трудились и поклонялись Богу вместе.
У сестры из США было восемь детей в возрасте до 14 лет. Каждый день был для нее испытанием в физическом, умственном, духовном, интеллектуальном и эмоциональном плане, но она продолжала заботиться о том, что верно. Она поддерживала своего мужа в церковном служении и его стремлении обеспечить семью. Вместе они молились за каждого ребенка и обдумывали способы помочь каждому из них преуспеть в выполнении личных обязанностей и достижении целей. В стенах дома этой сестры приготовление пищи, решение вопросов, размышления и молитва казались непосильной задачей. Помимо этого, она приняла обязанности навещающей сестры и заботилась о сестрах в ее приходе, которых было необходимо воодушевить. Она молилась за них, беспокоилась за них, навещала их и неоднократно связывалась с ними в течение месяца.
Одна преданная семья в Мексике жила в занятом, шумном городе за высокой стеной с металлическими воротами. На внутренней части стены мать нарисовала красками прекрасный сад с деревьями, цветами и фонтаном. В доме на полках стояли книги, и семье находилось достаточно места, чтобы собираться, изучать и играть вместе.
Сестра в Гане вела дела на ферме, принадлежавшей ее семье. С наружной стороны железного забора она выращивала тысячелистник. По внутреннюю сторону забора она держала коз в сараях. Она также хранила пальмовые орехи, которые варила, получая из них пальмовое масло для продажи на местных рынках. Все в ее опрятном жилище указывало на ее любовь к семье. Она собирала листву во дворе, вычищала и мела его. Под деревом манго их семья поставила самодельную скамейку, где они проводили семейные домашние вечера и другие семейные собрания.
Одинокая сестра с ограничениями физического здоровья жила на 80-м этаже небоскреба в Гонконге. Она жила одна и была единственным членом Церкви в своей семье, но она создала такой дом, который стал тихой гаванью, где она и ее гости могли ощутить влияние Духа. На небольшой полке она хранила Священные Писания, учебные пособия Общества милосердия и сборник гимнов. Она находила предков и ездила в храм, чтобы выполнять таинства за них.
Одна сестра из Индии помогла учредить небольшой приход в своем городе. Ее муж стал президентом небольшого прихода, а она – президентом Общества милосердия в группе, состоящей приблизительно из 20 членов Церкви. Они воспитали трех преданных дочерей, которых в их святом доме оберегали принципы Евангелия.
Одна мать из Бразилии жила в доме, сделанном из красного кирпича; ее дворик, в котором почва была красной, был окружен стеной из красного кирпича. В воздухе звучала музыка Первоначального общества, стены покрывали вырезанные из Лиахоны изображения храмов, Пророков Божьих и Спасителя. Они с мужем пошли на личные жертвы, чтобы запечататься в храме и чтобы их дети были рождены в завете. Она постоянно молилась, чтобы Господь помог ей и дал сил и вдохновения, достаточных для воспитания ее детей в свете, истине и силе Евангелия, чтобы они смогли заключить и соблюдать заветы, ради которых она и ее муж многим пожертвовали.
Эти сестры, представляющие многих других, – воистину, как говорил Президент Гордон Б. Хинкли, «стражи домашнего очага»42. Они достойны слов, произнесенных Президентом Спенсером В. Кимбаллом:
«Быть праведной женщиной – замечательная участь в любую эпоху. Быть праведной женщиной во время разрушительных событий на этой Земле перед Вторым пришествием нашего Спасителя – особенно благородное призвание. Сегодня сила и влияние праведной женщины могут ощущаться в десятки раз сильнее, чем в более спокойные времена. Она была направлена сюда, чтобы обогащать, защищать и охранять семейный очаг – самый главный и самый благородный социальный институт. Другие социальные институты могут ослабеть и даже исчезнуть, но праведная женщина в состоянии помочь спасти семью, которая может стать последним и единственным убежищем, доступным для некоторых смертных среди бурь и раздоров»43.
«Пусть у вас будет достаточно сил для преодоления трудностей этого дня»
В исторический вечер, когда Президент Хинкли огласил воззвание о семье, он завершил свое выступление таким благословением женщин Церкви:
«Да благословит вас Господь, мои возлюбленные сестры… Пусть у вас будет достаточно сил для преодоления трудностей этого дня. Будьте облечены мудростью, превышающей вашу собственную, в решении проблем, с которыми вы постоянно сталкиваетесь. Пусть в ответ на ваши молитвы и мольбы на ваши головы и головы ваших любимых сойдут благословения. Мы оставляем с вами свою любовь и благословение, чтобы ваша жизнь исполнилась покоя и радости. Это возможно. Многие из вас могут свидетельствовать, что это так. Да благословит вас Господь сегодня и на грядущие годы. Об этом я смиренно молюсь»44.