Después de ser traicionados y arrestados bajo acusaciones falsas, el profeta José Smith y otros líderes de la Iglesia fueron encerrados en una cárcel pequeña en Liberty, Misuri. Durante el invierno de 1838–1839, los santos de Misuri enfrentaron condiciones terribles y sufrieron mucho. En medio de ese sufrimiento, el Señor los consoló con consejos compasivos y conocimientos desde el cielo. Esta lección puede ayudar a los alumnos a entender cómo Dios puede ayudarnos a superar nuestras pruebas.
Algunas posibles actividades de aprendizaje
“Oh Dios, ¿en dónde estás?”
Antes de la clase, valore la posibilidad de mostrar las preguntas siguientes para que los alumnos las vean a medida que lleguen. Una vez que comience la clase, invítelos a compartir situaciones realistas que podrían llevar a una persona a hacer preguntas como esas.
Después de que los alumnos hayan compartido, invítelos a reflexionar sobre los desafíos que ellos o sus seres queridos afrontan en la actualidad. Anímelos a escribir cualquier pensamiento o sentimiento que tengan en cuanto a sus desafíos, incluso si han tenido preguntas como las expresadas en la pizarra.
Mientras los alumnos continúan con su estudio, anímelos a invitar al Espíritu Santo para que los ayude a reconocer principios divinos que puedan brindarles paz y consuelo personales durante sus pruebas.
Contexto histórico
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vistas exterior e interior de la cárcel de Liberty
A fin de ayudar a los alumnos a entender el contexto histórico de las secciones que estudiarán, valore la posibilidad de mostrar el video “Las enseñanzas de la cárcel de Liberty” del élder Jeffrey R. Holland, del Cuórum de los Doce Apóstoles, desde 3:00 hasta 8:49, disponible en LaIglesiadeJesucristo.org. Mostrar fotografías de la cárcel de Liberty puede ayudar a los alumnos a comprender por lo que estaban pasando José Smith y los demás prisioneros.
Como alternativa, podría organizar a los alumnos en grupos de tres y proporcionar uno de los resúmenes siguientes a cada integrante del grupo. Invítelos a turnarse para leer sus resúmenes y para compartir lo que podrían pensar o sentir si se encontraran en circunstancias similares.
Resumen 1: El 31 de octubre de 1838, George Hinkle, miembro de la Iglesia y coronel de la milicia estatal de Misuri, traicionó al profeta José Smith. Le dijo que miembros de la milicia de Misuri, que habían asediado a los santos en Far West, Misuri, querían reunirse y analizar los términos de paz. Al llegar a la reunión bajo una bandera de tregua, José y otros líderes de la Iglesia fueron arrestados a la fuerza como prisioneros de guerra.
Resumen 2: Durante el mes siguiente, José y sus compañeros fueron maltratados y trasladados de cárcel en cárcel mientras esperaban un juicio basado en acusaciones falsas. El 1 de diciembre de 1838, los hombres fueron encerrados en una pequeña cárcel en Liberty, Misuri. Los cuatro meses siguientes, José Smith, su hermano Hyrum, Alexander McRae, Lyman Wight y Caleb Baldwin estuvieron confinados en el calabozo inferior de la cárcel de Liberty, durante un invierno muy frío. Sidney Rigdon también estuvo con ellos durante un tiempo, pero un juez autorizó su liberación a finales de enero de 1839.
Resumen 3: Las dimensiones de la sala del calabozo eran de aproximadamente 4,3 por 4,3 metros (14 por 14 pies), y el techo tenía entre 1,8 y 2 metros (entre 6 y 6,5 pies) de altura. La única luz natural y el poco aire fresco provenía de dos ventanas pequeñas con rejas que estaban cerca del techo, a través de las cuales, unas personas a menudo se burlaban de los prisioneros y los insultaban. Los obligaban a dormir en el suelo, con solo un poco de paja sucia para recostarse, y disponían de muy poca protección contra el frío. El calabozo tenía un solo balde para los desechos humanos, y la escasa comida que les daban era tan repugnante que solo podían comerla cuando desfallecían de hambre. De vez en cuando, la comida estaba envenenada. Los prisioneros extrañaban mucho a sus amigos y familiares, y sintieron un profundo pesar cuando se enteraron del sufrimiento de los santos al ser expulsados de Misuri durante el frío del invierno.
Usted podría señalar que Doctrina y Convenios 121–123 contiene selecciones de una carta del profeta José a los santos. La escribió cerca del final de su reclusión en la cárcel de Liberty, después de meses de sufrimiento. La carta incluía algunas de las peticiones que José hizo en oración y el consejo amoroso del Salvador.
¿Con qué preguntas o peticiones de José Smith te sientes identificado?
¿Cómo demostraron las palabras de José Smith su fe y su reverencia por Dios?
Podría invitar a los alumnos a escribir el título “Las enseñanzas de la cárcel de Liberty” en una página en blanco de su diario. Mientras estudian la respuesta de Dios a las oraciones de José, anímelos a hacer una lista de las verdades que descubran.
Después de que los miembros de la clase terminen de elaborar sus listas de verdades, sugiérales que escojan dos que les gusten mucho y que las escriban en una hoja de papel aparte. Pida a los alumnos que intercambien sus papeles con alguien que esté sentado cerca de ellos. Invítelos a encerrar en un círculo una palabra o frase favorita en los papeles que recibieron y a escribir una descripción breve de por qué les gusta. Podrían repetir este proceso varias veces con compañeros diferentes. Cuando los alumnos reciban sus propios papeles, anímelos a agregar ideas que hayan aprendido de otras personas a las páginas de su diario de estudio.
Pida a algunos alumnos que escriban en la pizarra una verdad de su lista. A continuación se muestran ejemplos de principios que podrían compartir: En el plan eterno de Dios, las pruebas de los justos no serán más que por un breve momento; Si sobrellevamos bien nuestras pruebas, Dios nos exaltará en lo alto; Dios puede darnos paz en medio de nuestras pruebas. Podría hacer algunas preguntas de análisis como las siguientes:
Si hubieras estado en la cárcel de Liberty, ¿qué principio hubiera sido el más reconfortante para ti? ¿Por qué?
¿Cuáles son algunas de las maneras en que Dios te ha bendecido con paz y consuelo durante una prueba?
¿Qué diferencia crees que hay entre soportar una prueba y sobrellevarla bien?
¿Qué podemos aprender de la forma en que Jesucristo soportó Sus propias pruebas y dificultades?
Para ayudar a los alumnos a entender mejor cómo el Señor puede ayudarlos a superar pruebas difíciles, podría compartir la declaración siguiente del élder Jeffrey R. Holland, del Cuórum de los Doce Apóstoles.
El élder Jeffrey R. Holland, del Cuórum de los Doce Apóstoles, enseñó lo siguiente:
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Élder Jeffrey R. Holland
Las enseñanzas del invierno de 1838–1839 nos enseñan que cada aflicción puede transformarse en una experiencia redentora si somos fieles a nuestro Padre Celestial durante esa tribulación. Esas lecciones difíciles nos enseñan que la situación extrema del hombre es una oportunidad para Dios y que, si somos humildes, fieles, creyentes y no maldecimos a Dios por nuestros problemas, Él puede convertir las prisiones injustas, inhumanas y debilitantes de nuestra vida en […] situaciones que nos brinden consuelo, revelación, compañía divina y paz (Jeffrey R. Holland, “Lessons from Liberty Jail”, Ensign, septiembre de 2009, pág. 28).
¿De qué forma has visto la verdad de la declaración del élder Holland en tu vida o en la vida de alguien que conoces?
Para concluir la lección, invite a los alumnos a completar lo siguiente en su diario. Podría invitar a alumnos que así lo deseen a compartir lo que escribieron.
Piensa en los desafíos sobre los que reflexionaste al comienzo de la lección. Selecciona por lo menos una verdad de tu lista “Las enseñanzas de la cárcel de Liberty” que pueda ayudarte a ti o a otras personas con una prueba actual. Explica brevemente cómo el Señor podría bendecirte y fortalecerte por actuar con fe en relación con esa verdad.