Leksjon 148: Lære og pakter 135–136

Suksesjon i presidentskapet

Utvalgt av Herren til å lede Kirken

Medlemmer av Kirken på Joseph Smiths tid hadde aldri opplevd at en profet døde. Ikke bare var Joseph og Hyrums martyrdød en emosjonelt krevende tid, men også en tid med potensiell forvirring og usikkerhet om hvem som skulle lede Kirken. Herren hadde imidlertid beredt en måte hans Kirke kunne fortsette på under profetisk lederskap. Denne leksjonen skal hjelpe elevene å øke sin tillit til at Herren fortsetter å utføre sitt verk selv når en profet dør.

Mulige læringsaktiviteter

En ny leder i Kirken

For å innlede klassen kan du vurdere å dele følgende tenkte situasjonsbeskrivelse:

Tenk deg at du har en venn som heter Gabriel, som nylig sluttet seg til Kirken sammen med familien sin. Etter Seminar en dag, stiller han deg noen spørsmål om Kirkens lederskap. Han lurer på hva som skjer når Kirkens president dør, og hvordan en ny profet blir valgt. Han lurer til og med på hvordan vi kan være sikre på at den rette personen er profet.

• På en skala fra 1 til 5, der 1 er lite trygg og 5 svært trygg, hvor trygg føler du deg på din evne til å svare på Gabriels spørsmål?

• Hvorfor tror du det ville være viktig å forstå hvordan endringer i lederskapet fungerer i Kirken?

Du kan gjerne oppmuntre elevene til å søke Den hellige ånds hjelp til å lære, når vi studerer mer om mønsteret Herren har fastsatt for å velge dem som leder hans Kirke. Be dem søke åpenbaring for å finne ut hvorfor dette er viktig for dem å vite akkurat nå i deres liv.

Hvem ville ta Joseph Smiths plass?

Det kan være nyttig for elevene å forstå noe av sammenhengen som førte til den første endringen av lederskap i Kirken. For å gjøre dette kan du sammenfatte eller lese følgende:

Da Joseph Smith led martyrdøden, hadde Kirkens medlemmer aldri før opplevd at en profet døde. I tillegg til den enorme sorgen ved Josephs død, var noen usikre på hvordan Kirken ville fortsette. De fleste apostlene var på misjon i det østlige USA da de hørte om Josephs og Hyrums død. Da de hørte de triste nyhetene, begynte de og andre misjonærer å reise tilbake til Nauvoo.

I fravær av Kirkens president fremsatte noen få personer forskjellige påstander om hva som skulle skje med Kirkens lederskap.

Vurder å be tre elever om å komme frem foran klassen. Du kan til og med be hver elev lese ett av følgende tre avsnitt høyt. Legg merke til at den første beretningen nedenfor handler om Sidney Rigdon. Den andre beretningen handler om Brigham Young. Den tredje beretningen handler om James Strang. Ikke vis navnene til elevene på dette tidspunktet.

Førsterådgiveren i Det første presidentskap sa han ble fortalt i et syn at ingen kunne etterfølge Joseph. Han foreslo at han skulle være Kirkens “vokter”.

Presidenten for De tolv apostlers quorum sa at Joseph Smith overdro Frelserens myndighet til å lede Kirken til De tolv apostlers quorum.

Et medlem som hadde blitt døpt fire måneder før Josephs død, fremla et brev med Joseph Smiths underskrift som utpekte ham som Josephs etterfølger.

• Hvordan tror du at du ville ha reagert på disse hendelsene hvis du hadde vært medlem av Kirken på den tiden?

• Hvilke bekymringer kunne du ha hatt angående disse påstandene?

Et mønster fastsatt av Herren

Be gjerne elevene se etter skriftsteder, uttalelser fra Kirkens ledere og andre guddommelig utpekte kilder som viser hvordan vi kan vite at profeten er Herrens utvalgte tjener. Som en del av sitt studium kan du be elevene bruke følgende utdelingsark for å finne ut hvordan de hellige etter Joseph Smith fikk vite hvem de skulle følge:

Hvem man skal følge etter Joseph Smith

Før sin død underviste profeten Joseph Smith følgende til De tolv apostlers quorum:

Brødre, … noe av stor betydning vil snart inntreffe. Det kan være at mine fiender vil drepe meg. Og hvis de gjør det og nøklene og myndigheten som hviler på meg, ikke blir overdratt til dere, vil de være tapt for verden. Men hvis jeg bare kan lykkes i å overdra dem til deres hoder, da la meg falle som offer for morderiske hender hvis Gud så tillater, og da kan jeg gå bort i full glede og tilfredsstillelse, idet jeg vet at mitt verk er fullført og at grunnlaget er lagt på hvilket Guds rike skal vokse frem i denne evangelieutdeling i tidenes fylde.

Ansvaret for å lede denne kirken heretter må hvile på De tolvs skuldre, inntil dere skal utpeke andre til å etterfølge dere. (Læresetninger fra Kirkens presidenter – Joseph Smith [2007], 526–27)

Joseph Smith underviste også at Det første presidentskap er den eneste gruppen over De tolv apostlers quorum, men at når profeten dør, blir Det første presidentskap oppløst (se History, 1838–1856 [Manuscript History of the Church], bind B-1, 691, josephsmithpapers.org).

• Basert på det du lærte, hva ville hjelpe deg å svare på de tre påstandene som ble fremsatt tidligere?

• Hvilket mønster etablerte Herren for at ledelsen av hans Kirke skal fortsette når profeten dør?

Da Brigham Young henvendte seg til de hellige på et stort møte, skrev mange ned en mirakuløs opplevelse og følte en bekreftelse fra Den hellige ånd.

President George Q. Cannon (1827–1901), som senere virket i Det første presidentskap, fortalte:

Brigham Young … reiste seg og talte til folket. … Den som var til stede ved denne anledningen, kan ikke noensinne glemme inntrykket den gjorde på dem! Hvis Joseph hadde stått opp fra de døde og igjen talt for deres ører, kunne virkningen ikke ha vært mer oppsiktsvekkende enn den var for mange som var til stede på dette møtet. Det var Josephs røst. Og ikke bare hørtes Josephs røst, men det virket i folkets øyne som om det var Joseph i egen person som sto foran dem. En mer strålende og mirakuløs hendelse enn den som fant sted den dagen i nærvær av den forsamlingen, har vi aldri hørt om. Herren ga sitt folk et vitnesbyrd som ikke ga rom for tvil om hvem som var mannen han hadde utvalgt til å lede dem. De både så og hørte med sine naturlige øyne og ører, og så kom ordene som ble uttalt, ledsaget av Guds overbevisende kraft, til deres hjerter og de ble fylt med Ånden og med stor glede. Det hadde vært dysterhet, og i noen hjerter trolig tvil og usikkerhet. Men nå var det klart for alle at her var mannen som Herren hadde gitt den nødvendige myndighet til å handle i deres midte i Josephs sted (George Q. Cannon, “Joseph Smith, the Prophet”, Juvenile Instructor, okt. 1870, 174–75).

Emily Smith Hoyt, et medlem som var til stede da Brigham Young talte til de hellige, skrev følgende:

Måten å resonnere på, ansiktsuttrykket og lyden av stemmen begeistret hele min sjel. Mine egne øyne hadde sett Josephs myrdede legeme. Mine egne hender hadde følt dødens isnende kulde på hans en gang edle panne. Jeg visste at Joseph var død. Likevel skvatt jeg ofte til og så ufrivillig på forhøyningen for å se om det ikke var Joseph. Det var det ikke, det var Brigham Young og hvis noen tviler på Brighams rett til å forvalte anliggender for de hellige, kan jeg bare si dette. Ta imot Guds ånd og kjenn selv. Herren vil sørge for sine egne (Emily Smith Hoyt i Lynne W. Jorgensen, “The Mantle of the Prophet Joseph Passes to Brother Brigham: A Collective Spiritual Witness,” BYU Studies, bind 36, nr. 4 [1996–97], 164).

• Hvis du hadde vært der, hvordan kunne denne opplevelsen ha påvirket deg?

• Hvordan kan Moroni 10:5 anvendes på det du studerte?

Oppfordre elevene til å dele det de lærte av studiet sitt. Sørg for at elevene forstår at når Kirkens president dør, blir Det første presidentskap oppløst og De tolv apostlers quorum leder Kirken. Hjelp elevene å forstå at apostler som virker i Det første presidentskap, vender tilbake til sin stilling som seniorer i De tolv apostlers quorum. Sørg for at elevene også forstår at apostelen som har virket lengst, er presidenten for De tolv apostlers quorum og følgelig den som blir Kirkens neste president.

Elevene kan også nevne at vi gjennom Den hellige ånd kan motta et vitnesbyrd om at de som leder Kirken, har blitt kalt av Gud.

• Hva kan vi gjøre, eller hva har du gjort, for å få et åndelig vitnesbyrd om at vår profet ble utvalgt av Herren til å lede hans Kirke?

Som avslutning kan du gjerne la elevene bruke det de har lært, til å svare på situasjonsbeskrivelsen fra begynnelsen av leksjonen. Én måte å gjøre dette på er å la elevene spille roller med partnere. Som en del av svaret kan du oppfordre elevene til å ta med sitt eget vitnesbyrd om at profeten er Herrens utvalgte leder.

Ytterligere ressurser

Hvordan kom det åndelige vitnesbyrd til de hellige da Brigham Young og De tolv ble valgt av Herren til å lede hans Kirke?

Andre hellige, som Benjamin F. Johnson, William C. Staines og Wilford Woodruff, skrev at de hørte Joseph Smiths røst eller så Joseph mens Brigham Young talte (se Benjamin F. Johnson, My Life’s Review [1947], 104; History, 1838–1856 [Kirkens historie, Håndskrevet], bind F-1, 300, josephsmithpapers.org).

For ytterligere informasjon om svar fra Kirkens medlemmer og ledere på spørsmålet om hvordan Kirkens lederskap skulle fortsette, se kapittel 45 i Saints [Hellige], bind 1 ([2018], 537–68).

Hvor kan jeg lære mer om suksesjon i Det første presidentskap?

Etter at president Thomas S. Monson døde, sa eldste D. Todd Christofferson i De tolv apostlers quorum:

President Ezra Taft Benson (1899–1994) underviste:

Gud vet alt, kjenner enden fra begynnelsen av, og ingen mann blir president for Jesu Kristi kirke ved en tilfeldighet, blir i embedet på slump eller blir kalt hjem vilkårlig. (Ezra Taft Benson, “Jesus Christ – Gifts and Expectations”, Ensign, des. 1975, 16–17).

Følgende emne i Kirkens historie gir ytterligere informasjon om hendelsene som fant sted etter profeten Joseph Smiths død, og som angikk Kirkens ledelse: “Succession of Church Leadership”, ChurchofJesusChrist.org/study/history/topics.

Hvordan kan jeg motta et åndelig vitnesbyrd om at Kirkens nye president er kalt av Gud?

Eldste Neil L. Andersen i De tolv apostlers quorum fortalte hva hans hustru Kathy gjorde for å få et vitnesbyrd om at president Russell M. Nelson ble kalt fra Gud:

Vi har det privilegium som siste dagers hellige å motta et personlig vitnesbyrd om at president Nelsons kall kommer fra Gud. Selv om min hustru Kathy har kjent president Nelson personlig i nesten 30 år og ikke er det minste i tvil om hans guddommelige kappe, begynte hun, da han ble beskikket, å lese alle generalkonferansetalene hans gjennom de siste 34 årene og be om en enda dypere forvissning om hans profetiske rolle. Jeg lover dere at dette større vitnesbyrdet vil komme til dere hvis dere verdig og ydmykt søker det. (Neil L. Andersen, “Guds profet”, Liahona, april 2018)

Videre læringsaktiviteter

Brigham Youngs reaksjon på Joseph Smiths død

For ytterligere å illustrere den sannhet at De tolv apostlers quorum leder Kirken etter profetens død, kan du vurdere å dele Brigham Youngs erfaring med å lese brevet som bekjentgjorde Joseph Smith død. Brigham skrev følgende:

Da vi fikk det brevet, var Orson Pratt og jeg der og leste brevet. Jeg hadde aldri i mitt liv følt meg slik … Jeg følte meg så bedrøvet at jeg trodde hodet mitt ville sprekke … Er prestedømmet borte fra jorden? Joseph og Hyrum er borte. [Da] slo det meg. Det kom til meg som en åpenbaring – rikets nøkler er her. (Brigham Young, i Historian’s Office General Church Minutes, 12. feb. 1849, 2, Kirkehistorisk bibliotek, Salt Lake City; rettskrivning, tegnsetting og grammatikk er modernisert)

• Hva ga Brigham Young trøst etter at han fikk vite om Joseph Smiths død?

Omorganisering av Det første presidentskap

For å hjelpe elevene å forstå hva som skjedde med Det første presidentskap etter Joseph Smith død, kan du gjerne forklare at Det første presidentskap ikke alltid har blitt omorganisert umiddelbart etter at Kirkens president døde.

Du kan gjerne spørre elevene om de vet hvor lang tid etter Joseph Smiths død det tok før Det første presidentskap ble omorganisert.

Avhengig av deres forståelse kan du dele noe av eller alt det følgende:

Etter profetens Joseph Smiths død ledet De tolv apostlers quorum Kirken i tre og et halvt år før Det første presidentskap ble omorganisert. På samme måte ledet De tolv apostlers quorum Kirken i litt over tre år etter president Brigham Youngs død og i nesten to år etter president John Taylors død. Da president Wilford Woodruff døde 2. september 1898, inspirerte imidlertid Herren Lorenzo Snow og andre medlemmer av De tolv til å omorganisere Det første presidentskap bare 11 dager senere, den 13. september (se George Q. Cannon, “Remarks”, Deseret Weekly, 8. okt. 1898, 514). Siden den gang har De tolv apostlers quorum ledet Kirken vanligvis bare en kort periode før Kirkens nye president beskikkes og Det første presidentskap omorganiseres.

Hvem ville bli den neste profeten i vår tid?

For å gi elevene en mulighet til å sammenfatte det de har lært, kan du vurdere å gi bilder av dagens første presidentskap og De tolv apostlers quorum til 15 elever. Disse elevene kan stå foran i rommet og organisere seg som Det første presidentskap og De tolv apostlers quorum. Be elevene vise hva som ville skje med Det første presidentskap og De tolv apostlers quorum, i henhold til Herrens mønster, hvis Kirkens president døde.