여러분의 외설물 사용에 대해 이해하기

외설물에 빠져들면 감당하기 힘들고 두려운 마음이 들 수 있다. 먼저 여러분이 어느 정도로 외설물을 사용하는지와 그것이 자신에게 어떤 영향을 미치는지를 이해한다면 도움이 될 것이다. 외설물 사용에 대한 심각성의 정도를 살펴보고 자신이 어느 부분에 있는지 더 잘 안다면, 이를 극복할 수 있는 더 좋은 기회를 갖게 된다.

댈린 에이치 옥스 회장은 외설물에 빠져드는 정도에 따라 네 가지 단계가 있다고 가르쳤다.¹.

무심코 외설물에 노출됨: “저는 모든 사람들이 무심코 외설물에 노출된 적이 있다고 믿습니다. 우리가 그것에서 돌아서고 그것을 추구하지 않는다면 이것은 죄가 될 것이 없습니다.”
때때로 이용함: “외설물을 의도적으로 이용하는 것의 위험은 그것이 드물게, 또는 우연히 일어난 일이라 할지라도, 항상 더 자주 외설물을 접하도록 이끈다는 것인데, 이것은 필연적으로 성적인 감정과 행동에 몰두하는 결과를 낳을 것입니다.”
심하게 이용함: “반복해서 의도적으로 외설물을 이용하는 것은 습관이 될 수 있[습니다]. … 습관적으로 이용하게 되면 사람들은 만족할 수 있는 같은 반응을 얻기 위해서 좀 더 큰 자극을 필요로 하는 것을 경험하게 됩니다.”
통제할 수 없는 정도로 이용함(중독): “사람의 행동이 ‘자신의 삶에서 거의 모든 것보다 더 중요시되며’ ‘거부할 수 없는 충동’에 이를 정도로 ‘의존증’(마약, 알코올, 통제할 수 없는 도박 등에 쓰여지는 의학 용어)을 보이게 될 때, 그것은 중독인 것입니다.”²

외설물 때문에 어려움을 겪는 많은 사람들은 자신을 스스로 중독되었다고 분류할 수도 있다. 이 분류는 사실이 아닌 경우 해가 되며 오해의 소지가 있다. 무언가에 중독된다는 것은 실제로 무엇을 의미하는가? 중독은 그 결과가 부정적일 때도 반복할 수밖에 없다고 느끼는 행동을 말한다. 그러한 행동은 종종 다음과 같은 다른 문제로 이어진다.

관계의 문제.
고용, 학업 또는 기타 관련 문제.
고립되거나 숨으려는 욕구.
더 많은 자극을 원하는 욕구를 충족시키기 위해 더 거칠고 자극적인 외설물을 구함.
성 기능 장애.
수치심과 낮은 자존감.

다음은 자신이 외설물에 중독되었는지 깊이 생각하면서 자신에게 던질 수 있는 몇 가지 질문이다.

빈도: 나는 외설물을 얼마나 자주 보는가?

외설물을 보는 빈도가 높아질수록 문제의 심각성이 높아진다. 가끔 외설물을 보는 것은 일반적으로 문제가 더 가볍다는 것을 의미하며 중독이 될 가능성이 적지만, 그 행위는 여전히 부적절하고 해롭다.

기간: 나는 외설물에 얼마나 오래 빠져 있었는가?

여러분이 오랜 기간 동안(예를 들면, 수 년간) 외설물을 보는 것을 그만둘 수 없었다면, 비교적 짧은 기간 동안 외설물에 빠진 경우 보다 이를 극복하기가 더 어려울 수 있다. 어렸을 때부터 외설물을 봤다면, 시간이 지남에 따라 중독으로 발전할 가능성이 더 커질 수 있다.

위험 감수: 외설물을 보기 위해 얼마나 큰 위험을 감수하려고 하는가?

여러분이 외설물을 보기 위해 기꺼이 위험을 감수한다면, 행동을 바꾸는 것이 더 어려울 수 있다. 위험을 감수하는 것에는 외설물 사용을 숨기려고 하거나, 배우자에게 거짓말을 하거나, 업무 중에 외설물을 보는 것이 포함될 수 있다. 이러한 행동은 이혼, 가족 문제, 실직 또는 범죄 행위로 이어질 수 있다.

일상의 어려움: 외설물이 나의 일과를 더 어렵게 만들고 있는가?

외설물에 중독되면 일상적인 일과를 수행하는 데 어려움을 겪을 수 있다. 외설물에 대한 생각은 수면, 일 또는 그 밖의 일상 활동이 어려워질 정도로 힘을 소모할 수 있다. 심지어 가족과의 대화나 활동도 어려워질 수 있다. 이러한 강박적인 생각은 우정, 가족 관계, 책임 및 활동에 해로운 영향을 미칠 수 있다.

자신의 행동을 이해함

이러한 질문을 던진 후에도, 자신이 외설물에 중독되어 있는지 명확하게 알지 못할 수도 있다. 그러나 여러분이 자신의 행동을 평가해 보면, 자신의 외설물 사용에 대해 좀 더 잘 이해할 수 있다. 이는 변화를 위한 계획을 세우기 시작하는 데 도움이 될 것이다.

자신의 문제가 더 심각하다는 것을 알게 되거나 나아지기 위해 애쓰고 있다면, 전문가의 도움이 필요할 수 있다. “저에게 맞는 정신 건강 전문가를 어떻게 찾을 수 있을까요?”를 읽고 전문가의 도움을 구하는 방법을 자세히 알아본다.

자신의 외설물 사용 습관에 대해 이해하기 위해 시간과 노력을 기울일 때, 여러분은 자신의 행동을 바꾸는 첫걸음을 내딛는 것이다. 변화는 항상 가능하다.

행동에 옮긴다

이 글에 있는 질문들에 개인적으로 답을 적는다. 자신의 외설물 사용 습관의 정도를 적는다.
의지할 수 있는 개인이나 단체를 찾아본다. Family Services Pornography Addiction Support Groups[가족 서비스 외설물 중독 지원 그룹, PASG], Sexaholics Anonymous[성중독자 익명 단체, SA], Fortify[강화 단체] 및 기타 지원 단체는 많은 개인에게 도움이 될 수 있다. 또한 배우자가 지원 그룹에 참여하는 것도 도움이 될 수 있다. 도움이 되는 다른 자료로는 중독 회복 프로그램, Association of Latter-day Saint Counselors and Psychotherapists[후기 성도 상담사 및 심리치료사 협회], 가족 서비스, 그리고 Society for the Advancement of Sexual Health[성 건강 향상 협회]가 있다.