Leçon 1

« La famille est essentielle au plan du Créateur »

Objectif

Souligner l’importance éternelle de la famille et aider les élèves à savoir ce qu’ils doivent faire pour recevoir tous les bienfaits du cours Relations conjugales et familiales.

Préparation

Prenez connaissance des six principes énoncés à « Responsabilités de l’instructeur » (pages ix-xi de ce manuel). Cherchez des moyens qui vous permettent d’appliquer ces principes lorsque vous vous préparez à les enseigner.
Lisez les titres en caractères gras de la leçon. Ils en présentent les principes doctrinaux. Pour votre préparation, méditez sur ces principes pendant la semaine entière en cherchant à être guidé par l’Esprit pour décider des points sur lesquels insister pour répondre aux besoins des élèves.
En vous aidant de la prière, étudiez « La famille, Déclaration au monde », à la page viii de ce manuel et à la page iv du guide d’étude de l’élève du cours Relations conjugales et familiales.
Procurez-vous un exemplaire du guide d’étude de l’élève du cours Relations conjugales et familiales (36357 140) pour chaque élève. Vous recevrez ces exemplaires de la présidence de l’Ecole du Dimanche, du greffier de paroisse ou du greffier adjoint de paroisse chargé de la documentation.
Demandez à l’avance à un ou deux élèves de se préparer à expliquer brièvement ce qu’ils ont ressenti le jour de leur mariage au temple. Demandezleur aussi de se préparer à parler des joies et des bénédictions qu’ils ont dans cette vie, du fait qu’ils ont été scellés pour l’éternité à leur conjoint. Cherchez à être guidé par l’Esprit pour savoir à qui confier cette tâche.
Avant le cours, écrivez au tableau la citation suivante (tirée de Stand Ye in Holy Places, 1974, p. 255).

Ce sera chez nous que nous accomplirons, vous et moi, la partie la plus importante de l’oeuvre du Seigneur.

Harold B. Lee 11^e président de l’Eglise

Suggestions pour le déroulement de la leçon

Les prophètes des derniers jours proclament l’importance éternelle du mariage et de la famille.

Racontez l’histoire vraie suivante :

Un homme croyait avoir tout perdu au cours d’une inondation terrible. Il pleurait, non pas d’avoir perdu ses biens matériels, mais parce qu’il ne retrouvait pas sa femme et ses quatre enfants qu’il aimait. Ils s’étaient très probablement noyés. Il apprit soudain qu’ils étaient vivants et qu’ils l’attendaient dans un centre d’accueil à proximité. Quel heureux moment lorsque cette famille a été rassemblée ! Se réjouissant avec sa famille, cet homme a dit : « J’ai de nouveau ma famille. Il ne me reste aucun bien matériel, mais j’ai l’impression d’être très riche » (cité par Robert L. Simpson, dans Conference Report, octobre 1980, pp. 11-12 ; ou Ensign, novembre 1980, p. 11).

Exprimez brièvement vos convictions sur le mariage et la famille et rendez témoignage. Si c’est opportun, exprimez ce que vous ressentez à l’égard de votre famille. Lisez ensuite les paroles suivantes de Boyd K. Packer, du Collège des douze apôtres :

« Le cœur de l’Eglise n’est pas le [centre de] pieu ; ce n’est pas l’église. L’endroit le plus sacré de la terre n’est peut-être pas nécessairement le temple. L’église, le [centre de] pieu et le temple sont sacrés parce qu’ils contribuent à l’édification de l’institution la plus sacrée de l’Eglise, qui est le foyer, et à la bénédiction des relations les plus sacrées de l’Eglise, les liens familiaux » (« That All May Be Edified », 1982, pp. 234-235).

Donnez un exemplaire du guide d’étude de l’élève du cours Relations conjugales et familiales à chaque élève. Demandez aux élèves de l’ouvrir à la page iv. Expliquez qu’en 1995, la Première Présidence et le Collège des douze apôtres ont fait une déclaration au monde entier sur le mariage et la famille. Beaucoup des principes doctrinaux enseignés dans cette Déclaration seront abordés dans ce cours. Lisez la Déclaration avec les participants en demandant à différents élèves de lire chacun un paragraphe à haute voix.

• Quels sont les principes doctrinaux enseignés dans la Déclaration sur la famille ? (Vous pouvez écrire les réponses des élèves au tableau.) Pourquoi le monde a-t-il besoin de ces conseils et de cet avertissement ?

Gordon B. Hinckley, quinzième président de l’Eglise, a expliqué : « Pourquoi avons-nous maintenant cette déclaration sur la famille ? Parce que la famille est attaquée. Dans le monde entier, les familles se désintègrent. Pour améliorer la société, il faut commencer par améliorer la famille. La plupart du temps, les enfants font ce qu’on leur apprend à faire. Nous essayons d’améliorer le monde en renforçant la famille » (voir « Pensées inspirantes », L’Etoile, août 1997, p. 5).

• Comment votre famille et vous avez-vous été renforcés en suivant les conseils donnés dans cette déclaration ?

Le mariage éternel peut apporter de la joie et de grandes bénédictions dans cette vie et tout au long de l’éternité.

Soulignez que le mariage éternel est essentiel au grand plan du bonheur. Il permet aux familles de trouver la vraie joie dans cette vie et de continuer de progresser pendant toute l’éternité.

• Quelles bénédictions pouvons-nous recevoir dans cette vie quand nous sommes mariés pour l’éternité ?

Demandez aux élèves désignés d’expliquer brièvement ce qu’ils ont ressenti lorsqu’ils se sont mariés au temple, et la joie et les bénédictions qu’ils reçoivent ici-bas parce qu’ils sont scellés à leur conjoint pour l’éternité» (voir « Préparation », p. 3).

Vous pourriez lire un ou plusieurs des textes suivants : James E. Faust, de la Première Présidence, a dit : « De nombreuses alliances sont indispensables au bonheur dans cette vie et dans la vie à venir. L’une des plus importantes est l’alliance du mariage contractée entre un mari et sa femme. C’est de cette alliance que découlent les plus grandes joies de la vie » (L’Etoile, juillet 1998, p. 18).

Boyd K. Packer a dit que l’amour, le mariage ainsi que la maternité et la paternité sont les expériences les plus pures, les plus belles et les plus attrayantes de la vie (voir Ensign, novembre 1993, p. 21).

Joseph B. Wirthlin, du Collège des douze apôtres, a dit : « La douce association que constitue le mariage éternel est l’une des plus grandes bénédictions que Dieu ait accordées à ses enfants. Il ne fait pas de doute que les années que j’ai vécues avec ma femme bien-aimée m’ont apporté les plus grandes joies de ma vie. Depuis le début des temps, l’association conjugale est essentielle au grand plan du bonheur de notre Père céleste. Notre vie est rendue meilleure et nous sommes à la fois édifiés et ennoblis en goûtant les bénédictions de la compagnie des membres de notre famille » (L’Etoile, janvier 1998, p. 37).

Dans son premier discours de président de l’Eglise adressé à tous les membres de l’Eglise, Gordon B. Hinckley a dit : « J’exprime mes remerciements à ma femme à qui je suis marié depuis 57 ans… Comme je suis reconnaissant d’avoir une femme remarquable, qui a marché à mes côtés dans la pluie et dans le beau temps. Nous ne sommes plus aussi grands que nous l’étions, mais notre amour l’un pour l’autre n’a pas diminué, lui » (L’Etoile, juillet 1995, p. 83).

Expliquez que de nombreuses personnes croient que le mariage et la vie en famille n’existent que dans la condition mortelle. Mais nous, membres de l’Eglise, savons qu’un homme et une femme dignes peuvent entrer dans le temple et, par une ordonnance sacrée de la prêtrise, être scellés comme mari et femme pour l’éternité. Lorsqu’un homme et une femme sont mariés ainsi, c’est le début d’une cellule familiale éternelle.

• Quelles bénédictions éternelles sont promises aux conjoints qui sont scellés par le pouvoir de la prêtrise et qui restent ensuite fidèles à leurs alliances ? (Lisez Doctrine et Alliances 131:1-4, 132:19-24, 30-31 avec les élèves. La liste suivante donne quelques réponses qui pourraient être écrites au tableau.)

Ils seront exaltés dans le degré suprême du royaume céleste avec notre Père céleste et Jésus-Christ (D&A 131:1-3 ; 132:20-24).
Ils seront ensemble « dans le temps et dans toute l’éternité » (D&A 132:19). Leurs enfants pourront aussi faire partie de leur famille éternelle. (Expliquez que le Saint-Esprit de promesse, qui est mentionné dans D&A 132:19, est le Saint-Esprit. Selon notre fidélité, le Saint-Esprit confirme que les ordonnances de la prêtrise que nous avons reçues et les alliances que nous avons contractées sont acceptables aux yeux de Dieu.)
Ils « hériteront des trônes, des royaumes, des principautés, des puissances, des dominations » (D&A 132:19).
Ils continueront d’avoir une postérité, c’est-à-dire des enfants d’esprit, pendant toute l’éternité (D&A 132:19, 30-31 ; voir aussi D&A 131:4).

• Quelle aide cela vous apporte-t-il de savoir que la famille peut être éternelle ?

Dites qu’il y a de nombreux saints des derniers jours fidèles qui, sans que cela soit leur faute, n’ont pas la possibilité de recevoir les bénédictions du mariage éternel dans cette vie. Soulignez que le Seigneur a promis que tous les saints fidèles recevront par la suite ces bénédictions. Si vous jugez nécessaire d’aider les élèves à comprendre ce principe, lisez le texte suivant de Dallin H. Oaks, du Collège des douze apôtres :

« Nous savons que beaucoup d’excellents et dignes saints des derniers jours ne se trouvent pas actuellement dans la situation idéale et dans les conditions essentielles pour assurer leur progression. Le célibat, la stérilité, le veuvage et le divorce contrarient l’idéal et retardent l’accomplissement des bénédictions promises. En outre, certaines femmes qui désirent être mères au foyer à plein temps ont été littéralement obligées de trouver un travail à l’extérieur. Mais ces frustrations ne sont que temporaires. Le Seigneur a promis que dans les éternités aucune bénédiction ne sera refusée à ceux de ses fils et de ses filles qui gardent les commandements, sont fidèles à leurs alliances et désirent ce qui est bien.

« Parmi les privations les plus importantes de cette vie-ci, beaucoup seront corrigées dans le Millénium, qui est le moment où s’accomplira tout ce qui est incomplet dans le grand plan du bonheur pour tous les enfants dignes de notre Père. Nous savons que ce sera le cas des ordonnances du temple. Je crois que ce sera également vrai des rapports et des expériences familiaux » (L’Etoile, janvier 1994, pp. 85-86).

Pour traiter de la situation de chaque élève, il peut s’avérer utile de lire l’un des textes figurant dans « Documentation supplémentaire », à la page 8.

Le cours Relations conjugales et familiales a pour but de nous aider à trouver de la joie dans nos relations familiales.

Demandez à un élève de lire le texte suivant à haute voix :

Harold B. Lee, onzième président de l’Eglise, a dit : « Ce sera chez nous que nous accomplirons, vous et moi, la partie la plus importante de l’œuvre du Seigneur » (Stand Ye in Holy Places, p. 255).

• En quoi le monde serait-il différent si chacun suivait cette déclaration simple ?

Expliquez que ce cours a pour but de nous aider à fortifier notre mariage et notre famille et à trouver de la joie dans nos relations familiales. Le cours est basé sur les principes doctrinaux enseignés dans les Ecritures et par les prophètes et les apôtres des derniers jours.

Expliquez qu’en choisissant de participer à ce cours, les membres ont montré leur désir de fortifier leur famille. Pour bénéficier pleinement de ce cours, ils doivent faire trois choses :

Participer en classe.

Dites que tous les élèves de ce cours peuvent apprendre les uns des autres, quelle que soit leur expérience dans le domaine du mariage ou de l’éducation des enfants. Invitez les élèves à témoigner des vérités dont ils discutent et à raconter des expériences vécues qui se rapportent aux leçons.
Utiliser le guide d’étude de l’élève du cours Relations conjugales et familiales.

Demandez aux élèves d’ouvrir leur guide d’étude de l’élève du cours Relations conjugales et familiales. Dites que, pour chaque leçon, ce guide contient des « Idées d’application » qui sont des suggestions pour aider les élèves à appliquer les principes doctrinaux qu’ils ont appris. De plus, un ou deux articles d’Autorités générales de l’Eglise accompagnent chaque leçon. Après chaque leçon, les élèves doivent accomplir au moins l’une des activités suggérées et étudier chaque article. Le fait de lire et de commenter ensemble les articles figurant dans le guide d’étude peut être très bénéfique pour les conjoints.

Allez aux pages 3 à 7 du guide d’étude. Demandez aux élèves d’étudier les principes doctrinaux de cette leçon en (1) suivant au moins l’une des suggestions données dans « Idées d’application » et (2) en lisant l’article « Pour le temps et pour toute l’éternité » de Boyd K. Packer.

Demandez aux élèves d’apporter leur guide d’étude en classe pour chaque leçon.
S’efforcer de vivre en accord avec les principes doctrinaux traités dans les leçons.

Soulignez qu’il ne suffit pas d’apprendre l’Evangile. Pour que l’Evangile prenne effet dans notre vie, nous devons appliquer ce que nous apprenons. Harold B. Lee a dit : « … Nous ne connaissons réellement les enseignements de l’Evangile que lorsque nous avons reçu les bénédictions qui découlent de la mise en pratique de chaque principe » (Stand Ye in Holy Places, p. 215).

Notre foyer peut être « un coin des cieux » si nous l’édifions « sur le roc de notre Rédempteur ».

Soulignez que dans le monde actuel, le foyer est l’un des seuls endroits où nous pouvons trouver la paix. Lisez ensuite la déclaration suivante de Thomas S. Monson, de la Première Présidence :

« Si nous faisons vraiment des efforts, notre foyer peut être un coin des cieux ici-bas. Ce que nous pensons, ce que nous faisons, la vie que nous menons non seulement ont une influence sur le succès du voyage qu’est notre vie terrestre ; ce sont autant d’étapes vers nos objectifs éternels » (L’Etoile, janvier 1989, p. 59).

• Comment notre foyer peut-il être « un coin des cieux » ?

Lorsque les élèves ont répondu à cette question, dites comment, à votre avis, le foyer peut être un coin des cieux. Si c’est opportun, racontez une ou deux histoires personnelles dans votre témoignage.

Lisez les paroles suivantes de Spencer W. Kimball, douzième président de l’Eglise :

« Beaucoup de contraintes sociales contribuant autrefois à renforcer et à soutenir la famille disparaissent. Le moment viendra où seuls ceux qui croient profondément et activement en la famille pourront préserver la leur au milieu de la méchanceté qui s’accumule autour de nous » (L’Etoile, avril 1981, p. 6).

Lisez Hélaman 5:12 avec les élèves. Lisez ensuite les paroles suivantes de Joseph B. Wirthlin, du Collège des douze apôtres :

« Si vous édifiez votre maison sur le rocher de fondation de notre Rédempteur et de l’Evangile, elle peut être un sanctuaire où votre famille peut être à l’abri des tempêtes furieuses de la vie » (Ensign, mai 1993, p. 71).

• Que signifie pour vous édifier votre foyer « sur le rocher de fondation de notre Rédempteur » ? Quelles choses précises feront les familles si leur foyer est centré sur le Christ ?

Soulignez que ce cours traite de principes destinés à aider à affermir le mariage et les enfants. Nous devons appliquer ces principes de manière à pouvoir nous rapprocher de notre Père céleste et de Jésus-Christ dans notre foyer. Nous ne devons jamais perdre de vue l’expiation infinie du Sauveur qui nous permet de demeurer à jamais avec notre famille.

Conclusion

Exprimez votre enthousiasme à propos de ce cours et dites aux élèves ce qu’ils peuvent attendre de vous, leur instructeur. Vous pouvez, par exemple, leur promettre que vous vous préparerez spirituellement à enseigner et que, comme eux, vous appliquerez les principes contenus dans chaque leçon et vous utiliserez le guide d’étude de l’élève de ce cours. Demandez à vos élèves de prendre l’engagement de participer en classe, d’utiliser le guide d’étude et d’appliquer les principes doctrinaux qu’ils apprennent.

Si l’Esprit vous y incite, témoignez que la famille a une grande importance. Dites que vous êtes reconnaissant de savoir que votre famille peut être éternelle.

Documentation supplémentaire

Textes pour répondre aux besoins des personnes qui ne sont pas dans une situation de famille classique

Pour traiter du cas des élèves qui ne sont pas dans une situation de famille classique, lisez l’un des textes suivants ou les deux :

Ezra Taft Benson, treizième président de l’Eglise, a dit aux sœurs seules de l’Eglise : « Vous êtes pour nous une partie essentielle du corps de l’Eglise. Nous prions pour que l’accent que nous mettons naturellement sur la famille ne vous donne pas le sentiment d’être moins nécessaires ni moins précieuses pour le Seigneur ou pour son Eglise. Les liens sacrés de membres de l’Eglise ne s’arrêtent pas à la situation de famille, à l’âge ni à la situation présente. Votre valeur individuelle de fille de Dieu transcende tout cela » (aux sœurs adultes seules de l’Eglise, L’Etoile, janvier 1989, p. 84).

Joseph Fielding Smith , dizième président de l’Eglise, a enseigné : « Si un homme ou une femme qui a été scellé pèche et perd le droit de recevoir l’exaltation dans le royaume céleste, il (ou elle) ne pourra pas retarder la progression du conjoint lésé qui a été fidèle. Chacun sera jugé selon ses œuvres et il n’y aurait pas de justice à condamner l’innocent pour les péchés du coupable » (Doctrine du salut, volume 2, p. 171).