제가 지금 잠시 힘든 것인지, 아니면 정신 건강에 문제가 있는 것인지 어떻게 구분할 수 있나요?

정신 건강이 양호함을 알 수 있는 한 가지 중요한 부분은 문제나 염려 사항을 현실적으로 판단하는 능력이다. 모든 사람은 살면서 힘든 일들을 겪으며 슬픔, 스트레스, 불안, 좌절을 경험한다. 그런 어려움이 몇 주 또는 그 이상 지속되거나 그 증상으로 가정, 직장, 학교, 인간관계 등 일상생활에 지장을 초래한다면 도움을 구한다. 가족, 친구, 상호부조회 회장, 감독 등 여러분이 신뢰하는 사람이나 정신 건강 전문가에게 이야기한다. 정신 건강 문제는 조기에, 자주 다루는 것이 가장 효과적이며 향후의 위기를 방지하는 데도 도움이 된다.

감정, 생각, 기분, 행동에 영향을 미치는 요인은 다양하다. 정신 건강 문제를 겪는다고 해서 여러분의 성품이나 영이 약하다는 의미는 아니다. 닐 엘 엔더슨 장로는 다음과 같이 가르쳤다. “한 [개인이] 처한 상황이 이상적이지 않더라도, 그의 영적인 유전자는 완벽합니다. 한 사람의 진정한 신분은 하나님의 아들과 딸이기 때문입니다.”(“누구든지 이들을 영접하면 곧 나를 영접함이요”, 『리아호나』, 2016년 5월호, 50쪽)

우리 모두가 정신 건강을 긍정적인 방향으로 증진하기 위해 노력해야 하지만, 스스로 정신 질환을 진단하려 하는 것은 이롭지 않다. 정신 질환인지 아니면 일상생활에서 겪는 스트레스에 대한 정상적인 반응인지를 구분하는 것은 정신 건강 전문가가 할 수 있는 일이다. 정신 건강과 관련된 진단을 다른 의학적 진단보다 가볍게 여겨서는 안 된다.

정신 건강 전문가와 상담하는 방안을 고려할 때 다음 사항을 생각해 본다.

• 이런 어려움을 겪은지 얼마나 오래되었는가?

• 이런 증상은 여러분의 일상생활에 얼마나 영향을 끼치는가?

• 여러분의 가족 중 비슷한 어려움을 겪고 있는 사람이 있는가?

• 이런 문제가 여러분의 삶에 상당한 고통을 초래하는가?

• 기분이 나아지도록 혼자 힘으로 노력해봐도 별로 도움이 되지 않는가?

• 여러분이 신뢰하는 사람이 여러분의 기분이나 행동에 관해 뭔가를 언급한 적이 있는가?

교회 및 지역 사회의 자원

(아래의 자원 중 일부는 예수 그리스도 후기 성도 교회에서 제작하거나 보존하거나 관리하지 않으며, 다만 추가적인 자료로 제공된다.)

• “그리스도의 대업에서 용감한 사람이 됨”, 『교회 회장들의 가르침: 조셉 스미스』(2007년), 349~357쪽

• 닐 엘 앤더슨, “누구든지 이들을 영접하면 곧 나를 영접함이요”, 『리아호나』, 2016년 5월호, 49~52쪽

• “Mental Health and Mental Disorders,” HealthyPeople.gov

• “What’s the Difference between Mental Health and Mental Illness?” HeretoHelp

• “Mental Illness,” Mayo Clinic