Principi generali per gestire lo stress

Questa sezione contiene suggerimenti generali per prevenire e affrontare uno stress eccessivo. Questi suggerimenti possono essere utili a tutti i missionari.

Rispondere in modo positivo allo stress

Prega con fervore e spesso, da solo o con il tuo collega. Parla al Signore dei tuoi sentimenti, delle tue esperienze, dei tuoi piani e delle tue preoccupazioni. Chiedi che lo Spirito sia con te in ogni cosa. Prendi nota delle impressioni ricevute mentre preghi o studi le Scritture. Presta attenzione alle indicazioni che potresti ricevere durante la giornata. Se ascolterai la voce dello Spirito, continuerai a ricevere indicazioni, conforto e guida. “Poiché ecco, vi dico di nuovo che, se voi entrerete per questa via e riceverete lo Spirito Santo, egli vi mostrerà tutte le cose che dovrete fare” (2 Nefi 32:5). Prometti al Signore che farai del tuo meglio per seguire sempre i suggerimenti spirituali che riceverai.
Riconosci la mano del Signore in ogni cosa. Hai un posto in prima fila per assistere al più grande miracolo di tutti: l’effetto dell’Espiazione di Cristo sugli individui e sulle famiglie. Esercitati a concentrarti ogni giorno sulle benedizioni di cui sei grato. Nota l’influenza dello Spirito nella tua vita e scrivi a riguardo (vedi Moroni 10:3).
Individua e memorizza versetti che ti danno conforto. Mentre studi le Scritture, fai un elenco dei versetti che ti danno forza e conforto. Imparali a memoria o leggili spesso.

Concentrati sulle necessità di coloro che servi. Pensa a che cosa puoi fare per benedire i simpatizzanti a cui stai impartendo le lezioni e i membri che stai servendo. Cerca ispirazione per capire come puoi servirli e rafforzare la loro fede.
Canta. Impara a memoria le parole di alcuni dei tuoi inni preferiti. Quando ti senti stressato o scoraggiato, canta da solo o con il tuo collega. “Gli inni possono elevare il nostro spirito, darci coraggio e stimolarci a compiere azioni rette. Possono riempire la nostra anima di pensieri celesti e portarci uno spirito di pace” (“Prefazione della Prima Presidenza”, Inni [1994], x).
Ricorda ciò che hai imparato. Hai affrontato con successo i cambiamenti e le difficoltà durante tutta la tua vita. Durante il tuo studio personale, elenca ciò che hai imparato dalle transizioni e dai periodi di grande stress già vissuti (come adattarsi all’MTC). Come puoi mettere in pratica tali abilità ora? “[Ricorda] quanto misericordioso sia stato il Signore verso i figlioli degli uomini, dalla crea-zione di Adamo fino al tempo in cui ricever[ai] queste cose, e… [meditale] nel [tuo] cuore” (Moroni 10:3).
Servi attingendo ai tuoi punti di forza. Fai un elenco di tutti i tuoi punti di forza, i tuoi talenti e i tuoi doni spirituali. I tuoi punti di forza sono parte del magazzino del Signore, da cui Egli attinge per benedire i Suoi figli ed edificare il Suo regno. Un aspetto cruciale della tua missione è quello di coltivare i tuoi doni e consacrare i tuoi punti di forza per aiutare gli altri a venire a Cristo. Concentrati di più su ciò che fai bene invece che sui tuoi errori. Ogni settimana programma di sviluppare e di utilizzare i tuoi doni per servire e benedire gli altri (vedi DeA 82:18–19).
Diventa amico del tuo collega. Condividete idee, servitevi l’un l’altro, aiutatevi reciprocamente e perdonatevi a vicenda. Gli amici sono una grande risorsa per gestire lo stress. “Questo è il mio comandamento: che vi amiate gli uni gli altri, come io ho amato voi” (Giovanni 15:12).
Esamina le tue aspettative. Non aspettarti che tutto riesca come avevi sperato. Non farai ogni cosa in modo perfetto. Non tutti i missionari saranno totalmente obbedienti e gentili. I tuoi simpatizzanti potrebbero ricevere informazioni sbagliate contro la Chiesa. Forse non parlerai mai la lingua come un madrelingua. Ricorda il consiglio del Signore a Joseph Smith nel carcere di Liberty: “Tutte queste cose ti daranno esperienza, e saranno per il tuo bene… Perciò, segui la tua strada” (DeA 122:7, 9).

Fai esercizio fisico. Fare esercizio fisico con regolarità è uno dei modi efficaci per gestire lo stress. Scegli di partecipare in svariate attività che siano sia divertenti sia fisicamente galvanizzanti. Quando ti concentri su tali attività, puoi scoprirti rinvigorito e maggiormente in grado di dimenticare le preoccupazioni quotidiane. A prescindere dall’attività prescelta, l’esercizio fisico può aiutarti ad accrescere il tuo vigore e la tua capacità di servire il Signore. (vedi Predicare il mio Vangelo, viii).
Non cercare di controllare quello che non puoi. Pur dando del tuo meglio per raggiungere i tuoi obiettivi di proselitismo, i risultati del tuo impegno dipendono dal libero arbitrio degli altri, e questo non lo puoi forzare. “Nessun potere, o influenza, può o dovrebbe essere mantenuto in virtù del sacerdozio, se non per persuasione, per longanimità, per gentilezza e mitezza, e con amore non finto” (DeA 121:41). “Perciò, cari diletti fratelli, facciamo di buon animo tutto ciò che è in nostro potere; e poi stiamocene fermi, con la massima fiducia, a vedere la salvezza di Dio, e che il suo braccio si riveli” (DeA 123:17).

Esercizi progressivi di rilassamento

Un rilassamento profondo aiuta il corpo a riprendersi dallo stress. Esegui tali esercizi la sera prima di dormire per abituare il tuo corpo a rilassarsi. Fanne una versione ridotta durante il giorno ogni volta che ti senti particolarmente stressato.

Sdraiati o siediti comodamente e chiudi gli occhi.
Concentrati su una parte del corpo per volta e valuta la presenza di eventuali tensioni. Rilassa intenzionalmente quella parte del corpo. Senti scivolar via tutta la tensione, come sabbia che ti scorre tra le dita. Quindi passa a un’altra parte del corpo. Non avere fretta. Se non sei sicuro se ci sia ancora tensione, tendi quella parte del corpo per 10 secondi e poi rilassati completamente per altri 10 secondi prima di andare avanti.
Concentrati su queste zone, una alla volta: 1. testa e viso; 2. occhi; 3. mascella; 4. collo; 5. spalle e schiena; 6. braccia; 7. mani e dita; 8. torace e addome; 9. gambe; 10. piedi e dita.
Scansiona mentalmente il tuo corpo per individuare restanti tensioni. Rilassati completamente.
Scegli una “scena personale” — un ricordo o un ambiente immaginario — che ti dà gioia e pace. Cerca di immaginare questa scena nel modo più vivido possibile.

Ricorda quanto sia importante riposare e rilassarsi. Per esempio, la sera, utilizza gli esercizi progressivi di rilassamento (a destra) per calmarti e rilassarti prima di andare a letto, oppure prova gli esercizi di respirazione (a sinistra). Pianifica giorni di preparazione che prevedano momenti di riposo, di divertimento e di rilassamento in modo da ricaricarti per la settimana a venire. Oltre alle necessarie attività come fare la spesa e scrivere a casa, prova:
- Attività culturali. Visita siti storici, musei o sagre locali.
- Attività sociali. Partecipa con altri a pasti e ad attività sportive, ludiche o artistiche, oppure ascolta in compagnia musica appropriata.
- Attività a contatto con la natura. Visita parchi, riserve naturali o fai escursioni.
- Riposo e meditazione. Fai un sonnellino, medita o scrivi ciò che provi.

“E [Gesù] disse [ai Suoi discepoli]: Venitevene ora in disparte, in luogo solitario e riposatevi un po’. Difatti, era tanta la gente che andava e veniva, che essi non aveano neppur tempo di mangiare” (Marco 6:31).

“E badate che tutte queste cose siano fatte con saggezza e ordine; poiché non è necessario che uno corra più veloce di quanto ne abbia la forza” (Mosia 4:27).

Rispondere a un’“emergenza da stress”

Un’emergenza da stress ha luogo quando ti trovi improvvisamente nella zona di stress arancione o rossa. Se ti senti in pericolo emotivamente o fisicamente, chiama immediatamente il tuo presidente di missione. Per le altre situazioni, prova i seguenti suggerimenti:

Fai una breve pausa. Se ti senti molto turbato o particolarmente stressato, prenditi una pausa. Respira parecchie volte lentamente e profondamente, stirati e rilassati fisicamente. Quando il tuo corpo e la tua mente saranno di nuovo calmi, sarai in grado di pensare in modo più chiaro. Fai una passeggiata con il tuo collega, mangia o bevi qualcosa, o semplicemente, siediti e rifletti per alcuni minuti.
Sii gentile con te stesso. Parla a te stesso usando le stesse parole gentili e di conforto che useresti con qualcun altro. Tutti, a volte, si sentono frustrati o commettono degli errori. Ricordati che il Signore capisce. ImmaginaLo seduto accanto a te, che ti ascolta e ti sostiene. Ricorda, i pensieri di impotenza, di disperazione o di dura condanna non vengono dal Signore.
Concentrati di nuovo sulla gratitudine. Nota ciò che ti circonda. Concentrati per alcuni minuti al giorno su ciò che è giusto, buono e positivo in te e nel mondo. Offri una preghiera esprimendo gratitudine per almeno cinque cose specifiche.
Fai un passo alla volta. Identifica il problema immediato e fai un passo alla volta per risolverlo. Ricorda a te stesso: “Tutto quello che devo fare in questo momento è ____”. Per esempio, “Tutto quello che devo fare in questo momento è aspettare l’autobus” oppure “Tutto quello che devo fare in questo momento è trovare questo indirizzo”.
Aiuta qualcun altro. Metti di nuovo a fuoco le tue energie servendo qualcun altro. Sorridi alle persone, aiutale e servile (vedi Predicare il mio Vangelo, 168–169).
Reagisci ai pensieri negativi. Adesso o prima di andare a letto stasera, elenca su un foglio di carta i pensieri negativi avuti oggi; quindi riscrivili in modo che siano più speranzosi, veritieri e incoraggianti (vedi esempio sulla destra).

Reagire ai pensieri negativi

I MIEI PENSIERI	LA MIA NUOVA VERSIONE
Non riesco a imparare la lingua.	Se continuerò a far pratica, la imparerò abbastanza bene da poter fare il mio lavoro e insegnare con lo Spirito. Il Signore mi aiuterà.
Credo che la sorella Smith pensi che io sia un incapace.	Non so leggere il pensiero, quindi non so cosa stia pensando, ma posso chiederle se l’ho fatta arrabbiare e chiederle scusa.
Odio dovermi alzare così presto.	Non mi deve piacere. Credo di potercela fare. Una volta in piedi e in movimento, mi sentirò probabilmente meglio.
La lezione è stata un disastro.	Alcune lezioni vanno meglio di altre. È positivo che io voglia migliorare. Magari il mio collega può aiutarmi.
Sono sempre così disorganizzato.	A volte sono disorganizzato, altre sono più organizzato. Posso scegliere una cosa per volta e far pratica a organizzarla meglio.
Non sopravvivrò a questa giornata.	Ce l’ho fatta fino adesso e ce la farò anche oggi. Tutto quello che devo fare adesso è ciò che ho davanti a me, un passo per volta. Dopo questa lezione, mi rilasserò per cinque minuti per calmarmi.
Ormai dovrei sapere come cavarmela.	Chi l’ha detto? Sto facendo del mio meglio e il Signore e gli altri mi aiuteranno se il mio meglio non è sufficiente per completare l’opera.
Non mi interessa quello che pensa il mio collega. Lo faccio a modo mio.	Mi interessa, solo che mi sento frustrato. Forse se ascolterò meglio e porrò più domande, capirò meglio il motivo per cui il mio collega la vede diversamente.

Aiutare altri missionari che sono particolarmente stressati

Presta attenzioni ai missionari che stanno avendo difficoltà. Fa’ loro sapere che comprendi che stanno facendo fatica. Riassicurali che lavorerai con loro e che, con l’aiuto del Signore, insieme potrete avere successo. Se opportuno, suggerisci loro di prendersi una breve pausa, per esempio facendo una passeggiata con il proprio collega, cambiando aria o dedicandosi, se possibile, a un’attività meno stressante. Prega in cerca di aiuto in silenzio o con il missionario in questione.
Pensa alla tua alleanza battesimale. Promettiamo di “portare i fardelli gli uni degli altri, affinché possano essere leggeri;… a piangere con quelli che piangono, sì, e a confortare quelli che hanno bisogno di conforto, e a stare come testimoni di Dio in ogni momento” (Mosia 18:8–9). Metti in pratica questa alleanza (1) condividendo il fardello del missionario, (2) offrendo empatia e conforto e (3) rendendo testimonianza dell’amore di Dio.

Poni qualche domanda, ma non obbligare il missionario a parlare. Prova a dire: “Mi sembri turbato. Cos’è successo?” oppure “Hai voglia di parlamene?”
Ascolta per capire e offri sostegno e incoraggiamento. Fino a quando una persona non si sente compresa, offrire consigli e suggerire soluzioni è spesso inutile. Poni delle domande e aiuta la persona a trovare da sola le risposte. Sebbene tu non debba assumere il ruolo di consigliere con simpatizzanti o con missionari del sesso opposto, puoi essere un ascoltatore empatico che aiuta e sostiene altri missionari (vedi Predicare il mio Vangelo, 185–186).
Concentrati su ciò che deve essere deciso adesso. Evita questioni importanti (come “non sono sicuro se ho una testimonianza”), e concentrati sulle decisioni da prendere (“Per ora decidiamo soltanto come vogliamo gestire la prossima lezione”). Offri il tuo aiuto (“Questa volta posso essere io a rendere la testimonianza”). Quando le cose si sono calmate, ritorna al problema maggiore e cerca soluzioni (“Che cosa pensi che sia una testimonianza? In che modo se ne può acquisire una? Che cosa hai provato a fare? Dove possiamo trovare altre idee?”) Ricorda al missionario che, col tempo, il Signore può aiutarci a trovare soluzioni, se facciamo ciò che possiamo e poi ci rivolgiamo a Lui.
Ricorda al missionario ciò che sa fare bene. (“Apprezzo molto la tua integrità e il tuo desiderio di servire Dio”).
Rendi testimonianza. Esprimi la tua convinzione dell’amore di Dio e la tua disponibilità ad aiutare.
Sii saggio nel prenderti cura degli altri. Il tuo è un ufficio sacro. Sii degno di fiducia, mantieni la riservatezza e rimani sempre con il tuo collega.
Informa il tuo presidente di missione se la situazione non migliora.