“第五課: 培養自信,” 鞏固家庭:教師指南 (2006), 40–47
“第五課,” 鞏固家庭, 40–47
第五課
培養自信
孩子對自己的看法取決於別人如何看待他們，特別是父母和兄弟姐妹。得到他人的關愛與接納，他們就會覺得自己討人喜愛、合人意。
課程目標
在本課程中，幫助父母：
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了解爲什麼讓子女有自信很重要。
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了解子女要如何建立自信。
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知道他們該怎麼幫助子女更有自信。
培養自信的必要性
有自信的孩子在生活中會有更好的表現。相較於缺乏自信的孩子，他們會更健康、更樂觀、更有愉快的社交，並且情緒更穩定。缺乏自信的孩子似乎會比較焦慮、侷促不安、社交拘謹、沮喪、恐懼，並容易失敗。
一位成功就業的24歲女性，她在一個充滿愛的家庭中長大，父母會肯定她的成就和能力。她在學校的表現優異，有很多的朋友，並參與許多學校和教會的活動。回顧她的生活，她說：「我並不害怕嘗試新的事物，因爲我知道我與神、我的父母和我的好朋友是站在同一陣線。他們都鼓勵我要全力以赴。小時候，在家裡獲得肯定對我非常的重要，不過當我年紀漸長，這變得不那麼重要了，因爲我知道神認識我且愛我。我知道如果我按照祂的計畫過正義的生活，那些最重要的事情終究會有美好的結果。」
大多數父母都希望自己的孩子能像這個年輕女子一樣，發展出高度的自信。孩子通常在某方面很有自信，但在其他方面卻缺乏自信。有的孩子可能有優異的學校成績，但在社交或體能方面卻極度缺乏安全感。有的孩子可能擅長運動技能，但卻在學業上缺乏技巧。在對子女福祉事關重要的各個領域上，父母需要幫助孩子獲得自信。父母應該察覺並尊重子女的興趣、才能和能力。
幫助子女建立自信
父母可以做很多事情來幫助他們的子女獲得自信。他們可以用愛和尊重對待子女；他們可以幫助他們獲得對神的信心和培養個人正直；他們可以幫助他們發展各方面的能力，這對他們的福祉很重要；他們可以讓他們參與爲人服務。
用愛和尊重對待子女
孩子對自己的看法通常取決於別人如何看待他們，特別是父母和兄弟姐妹。當得到他人的關愛與接納，他們就會覺得自己討人喜愛、合人意。如果獲得愛是在有條件的情況下，他們通常只有在取悅他人時，才會感受到自身的價值。孩子若受到虐待，他們往往會感到不安，覺得自己很沒用。
父母有時候會低估他們的行爲對子女的影響。另有一些慈愛的父母會做出輕率的評論，深深地破壞了子女自信的感覺和自我價值感。一位經常批評人的母親對她學齡前的兒子說：「你的鼻子眞古怪。」近半個世紀過去了，這個兒子在一個家庭聚會上向他的兄弟姊妹透露，因爲這句話，他這一輩子一直對他的鼻子感到不安。他的兄弟姊妹都很驚訝，他們看不出他的容貌有什麼古怪，甚至沒看出什麼不尋常的地方。
七十員白爾克‧彼得生長老肯定愛的力量能改變一個人的生活：「眞正受到關愛的人會產生自信，使他們可以征服難以攀登的崇山峻嶺。在監獄和其他機構裡，甚至在我們自己家中，隨處可見一直渴望得到關愛的人。」 1
目無尊長的孩子有時很難愛得下去。他們會說和做一些讓父母生氣、感到挫敗的事情。父母的回應往往也是說和做一些會加深孩子自卑、加重他們想要反抗的事情。
耶穌基督因祂明智選擇祂對人們的回應而有效影響他人（見約翰福音8：11）。教會領袖和專業人士常常能夠幫助陷入困境的人，他們的方式是藉著傾聽而不做反應，給與指導而非說教，傳達愛和支持而非拒絕。即便孩子不聽話，父母也要傳達愛和尊重。他們可以仁慈地對待目無尊長的孩子，軟化他們的心，幫助孩子在混亂的世界中找到平安和自信。
只要有一個人願意打破負面的循環，願意以德報怨、以智慧回應憤怒，就可以修復負面的關係。以下是給父母的一些建議。
找出傳達愛和尊重的方法。 父母應該找出對子女表達愛與尊重的方法，即便是孩子不尊重人、不聽話的時候。父母可以在不縱容不當行爲的情況下做到這一點。事實上，父母若愛自己的子女，當孩子不聽話的時候，他們會滿懷關心地插手干預。本書中的其他課程著重於父母能用愛和管教子女的方式──傾聽他們訴說和與他們交談、養育他們、幫助他們解決問題、提供他們選擇，以及執行自然和合乎情理的後果。做所有的這些事皆應出於愛，而不是憤怒。愛是指導原則，應該激勵和引導父母與子女之間所有的互動。父母可以透過許多方式向不聽話的孩子表達愛和尊重。
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他們可以尋找時機，當孩子表現出得體的行爲時讚美他（她）──「我眞的很感謝你一起幫忙做家事」；「你幫助妹妹，我爲你感到驕傲」。父母要注意不要浮濫吹捧，否則聽上去假惺惺的，會降低讚美效果。
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他們可以表達慈愛──「賓塞，我希望你知道我愛你，我很高興你是我們家庭的一份子」。
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他們可以給予肢體的撫慰。有時候觸摸肩膀或手臂，伴隨著慈愛的話語，如「很高興見到你」，能有所幫助。如果孩子似乎因爲愛的表現被激怒，父母不應該覺得被冒犯，也不應該有負面的反應。觸摸和表情對孩子的意義，可能比他（她）願意承認的還要多。
絕對不要說孩子的壞話。 如果父母一直在說自己孩子的壞話，他們應該立即停止並承諾不會再做這樣的事，不管他們有多麼生氣或他們認爲有多麼正當的理由。當有必要訓誡的時候，父母可以在不說負面、貶損人的話的情況下加以譴責。父母所說的負面話語往往會深植孩子的記憶中，影響他們看待自己的方式和他們行爲模式。輕率的話語，如「你就不能做些對的事嗎？」或者「你眞笨」，都會有長遠的影響。即使是立意良好但負面的評論也會造成傷害，如「丹很努力，但他不像亨利那麼有天賦」。
科爾頓
科爾頓唸高中的時候，他大部分的學科都不及格。他經常蹺課待在家裡（他的父母都在工作，白天不在家），他開始抽煙、吸毒，並因在商店行竊被捕。高中一年級時，他就沒有去教會聚會。他常常和他的父親吵架，甚至到了威脅要施加暴力的地步。
科爾頓的主教伸出愛和友誼之手，鼓勵他放棄毒品和改變自己的生活。科爾頓開始積極地回應。他戒了菸、不再與父母爭吵，並開始參加聖餐聚會。有一天，他的父親（他也在與自己的問題奮戰）在生氣的時候對他說：「你別再演戲了，不要再假了，你根本不是這樣的人！」雖然科爾頓什麼也沒說，但他極為震驚和難過；從那一刻起，他故態復萌。主教再也沒有任何影響力能讓他回來教會聚會。
爲孩子樹立榜樣。 父母應該努力讓自己快樂；他們應該嘗試喜歡自己，而且不吹噓、不驕傲，委婉地談論他們的個人能力和特質。如果父母自身有問題使得他們很難做到這一點，他們需要解決這些問題，這樣這些問題才不會傳給子女。必要的話，他們應該尋求幫助。一個意志消沉的青少年回憶說，在她的記憶中，她的母親會公開地談論自己的不足和自我鄙視：「我認爲，如果母親不夠好，那麼我也可能好不了多少，因爲我是她的一部分。」有時候最厭惡父母的孩子，最終卻成爲最像父母那樣的人。父母的榜樣對孩子有極大的影響力，即使孩子似乎排斥他們的父母。
要對孩子表現出興趣並關心他們。 不過，如果自己的孩子不聽話和拒絕，父母可能很難表現出興趣和關心。但這樣的努力卻是值得的。一位經濟拮据的父親買了二張冰上曲棍球賽門票，因爲他的兒子（一個有吸毒的輟學生）喜歡看球賽，而且可能會陪他去。他的兒子最近才從煙毒勒戒所出院，並努力要戒掉毒品。這個經驗爲他們的關係帶來了新的契機，讓父子兩人能夠一起聊共同的興趣，培養對彼此的良好感覺。
幫助子女獲得對神的信心
當孩子感受到自己與天父有穩定的關係，並有能力爲自己的生活獲得靈性上的祝福、應許和指示時，他們會充滿自信。耶穌基督教導說：「在信的人，凡事都能」（馬可福音9：23）。一個人若沒有信心就不會有自信。自信亦來自過潔淨、品德高尚的生活。
戈登‧興格萊會長提到美德是「獲致無悔的自由的不二法門；而心安也才是個人唯一眞正的平安。」他也說：
「神在現代的啟示中說了一項應許，這項空前的應許，附帶了一條簡單的誡命：
「這就是那誡命：『……要不停地以美德裝飾你的思想。』這就是那應許：『……然後你的自信必在神面前愈發堅強。……
「『聖靈必成爲你經常的伴侶，……你的領域必成爲永遠的領域，不用強迫就永永遠遠流向你。』（教約121：45–46）……
「我有幸在不同場合中能與美國總統及其他政府的重要人士晤談。每次當這樣的聚會結束時，我回想著自己充滿自信地站在一位公認的領袖面前，是多麼有收獲的經驗。然後我想：如果能懷著自信──不懼、不愧、不窘──地站在神前，那將是件何等奇妙非凡之事。這就是給每個高尚男女的應許。」 2
當孩子學習過忠信、充滿美德的生活，他們就會慢慢地培養出這樣的自信。爲了幫助子女逐漸培養出對主的信任，父母要努力過忠信、充滿美德的生活，展現他們自己的信心。當父母的生活足以爲人表率時，孩子就能學得最好。父母應該要「在光和眞理中教養子女」（教約93：40），讓靈性活動成爲日常生活的一部分（家庭祈禱、經文研讀、福音討論和教會活動）。
幫助子女培養個人正直
孩子被賜予基督之光（見約翰福音1：9；摩羅乃書7：16；教約93：2），而且在達到負責年齡時能夠明辨是非。當孩子聽憑自己的良知，根據自己最佳的判斷行事，他們就比較不會依賴他人，會對他們自己和自己作出正確決定的能力更加自信。雖然必須教導孩子聽從父母和教會領袖睿智的忠告，他們也必須學會獨立思考，發展對管理自己生活的能力的自信。隨著孩子長大成人，學會傾聽內在的指引，這種能力會增加。孩子具有基督的光，父母可以幫助子女自我評估，傾聽自己的想法，在生活上與基督的光保持和諧，來鼓勵他們的成長。
有一次，文士和法利賽人帶著一個犯姦淫的婦人到耶穌那裡，問祂這婦人是否應該照律法所規定的那樣被石頭打死。耶穌喚醒他們的自我判斷力：「你們中間誰是沒有罪的，誰就可以先拿石頭打她」（約翰福音8：7）。當這些文士和法利賽人評估自己的行爲時，他們無言以對，「受到自己良心的譴責」，「一個一個地」離開了（第9節）。
當一個人從事他（她）認爲是可以接受的行爲時，其自我評價的想法是正面的，從而建立自我肯定和自信。當一個人從事不可接受的行爲時，其結果通常是自我否定和喪失自尊。
這些案例說明了自我評價的過程是如何運作的：
榮恩、利百加和卡洛斯
榮恩解開了一個很難的數學問題。他的自我評價是正面的：「我會做！我可以在這個學科取得好成績。」他的自信增加了。
利百加說了一個謊。這個謊言讓她在朋友面前很出風頭，朋友甚至給她一個擁抱。她瞬間感到心花怒放，但覺得心虛自責。她的自我評價想法是負面的：「我撒了謊。這樣做是不對的。那讓我看起來很棒，但一切都是個騙局。」她的自信和自尊下降。
身障的湯姆是卡洛斯的同學，卡洛斯的朋友取笑湯姆，但卡洛斯不願這麼做。卡洛斯的朋友開始在團體中排擠他。卡洛斯感到很受傷，但是他也知道他做的是正確的事情。他的自我評價想法是正面的。
當子女帶著問題來找父母時，父母要用孩子能夠明白的程度，鼓勵他（她）思考對這件事的個人信念和靈性提示。父母可以問適當的問題，例如：「你對此的感覺如何？」「你滿意你處理這個問題的方式嗎？」「你告訴過我，你朋友的想法是正確的，但我很想知道你的想法。」「怎麼樣做比較合適呢？」
當父母請孩子評估自己的行爲時，他們應該以平靜、不挑毛病、不譴責的方式去做。
在下面的這個案例，一位母親幫助女兒思考個人信念，藉此引導女兒的行爲。
金琪兒
金琪兒，14歲，和她的朋友珍妮開始避開艾莉森，試圖將她排擠出社區和學校活動。艾莉森很難過，覺得被拒絕。金琪兒的媽媽觀察到這件事，便問她女兒怎麼回事。
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媽媽： |
我很擔心你和艾莉森。這是怎麼回事? |
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金琪兒： |
她覺得自己是個萬人迷，我們只是想讓她知道，她沒有像她想像中的那樣受人歡迎。 |
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媽媽： |
那你怎麼做呢? |
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金琪兒： |
珍妮和我會避開她，如果她靠過來，我們就不跟她說話。就這樣。 |
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媽媽： |
她冒犯你了嗎? |
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金琪兒： |
也沒有。我們只是不喜歡她。她在學校可以是傲慢小姐，但在這裡不行。 |
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媽媽： |
我很好奇，金琪兒。你這樣對待她時，對自己有何感覺? |
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金琪兒： |
（防衛性的反應。）噯，她活該。總得有人糾正她的行為。 |
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媽媽： |
可是你說她並沒有冒犯你。我想知道，只是因為你碰巧不喜歡她就對人這麼壞，你自己有什麼感覺。 |
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金琪兒： |
我覺得蠻好的，再說，我不想談這個了。 |
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媽媽： |
好吧，隨你吧。我希望你再想一想。我很愛你，不過我很難同意你說的事。 |
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第二天晚上，金琪兒到她的媽媽身邊。 | |
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金琪兒： |
您是對的。我對自己的行為覺得很糟糕；您幫助我看到自己，而我不喜歡我所看到的。說實話，我很嫉妒艾莉森。她在學校有很多的朋友，我希望我的朋友能有她的一半多。我知道我沒有理由如此殘酷對待她。我跟她道歉了。我感覺好多了，謝謝您幫助我。 |
雖然並非所有的孩子都會有如此戲劇性的反應，但請他們評估自己的行爲可能是一種強而有力的方法，來幫助他們過著與個人信念和期望和諧一致的生活。幫助他們評判自己的行爲往往很有效，因爲評判並非來自父母。
當父母用嚴厲、審判和譴責的方式激發自我評估，孩子可能會忽略個人的不當行爲，反過來關注父母的過度、不當的行爲；或者，孩子在反應上可能會有不必要的強烈罪惡感和自我譴責。
父母在鼓勵容易過度自責的孩子做自我評估時要謹慎。父母需要在這些孩子做自我評估時悉心引導他們。抑鬱或不健康的生活經驗會扭曲孩子的想法，自我評估必須是正確的，不能是扭曲思想下的產物。
幫助子女培養能力
當父母有高標準但合理的期望時，子女往往會發展出能成功完成事情的自信。這種自信特別會在父母提供孩子一個充滿愛心、支持的環境時彰顯出來，孩子可以透過考驗和錯誤學習，不會因失敗而被貶抑或譴責。當孩子感受到愛、支持和鼓勵，他們會欣然地從挫折中吸取教訓，願意再度嘗試。孩子也需要知道天父愛他們，即使他們犯了錯。
對子女未來各個重要的領域，父母需要幫助孩子發展能力。孩子必須學會工作、學習、達成目標、遵守規定和與人相處。當他們具備這些領域的能力，他們的自信心就會隨之增長。父母要教導他們工作的道理，要和他們並肩工作，特別是他們還年輕的時候。父母要心情愉快、有耐心，想辦法讓子女喜愛工作。父母應該鼓勵子女參加活動，從中得到成功，幫助他們培養才能和天賦。父母不要讓子女追求一些只是爲了滿足父母野心的活動，特別是一些對子女的福祉來說並不是必要的活動。這樣父母和子女都會變得很沮喪。
父母要肯定子女的成就；當他們做了一些對人有益和值得讚揚的事時，要讚美他們。
以下是給予讚美的一些指示。父母應該：
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要眞誠。孩子聽得出來虛假的讚美並會加以拒絕。
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把重點放在他們的行爲上，以及這件事對父母的影響。例如，「我眞的很喜歡你和我們在一起的時候，我們可以和平無爭的交談。這對我來說十分重要。」父母應該避免將重點放在孩子身上，說「你眞是個好孩子」之類的。孩子可能不覺得自己是個好孩子，而且會覺得讚美很虛假或有操控的感覺。
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要簡潔。寥寥數語勝過長篇大論。喋喋不休的父母會讓孩子難爲情，會將可能的正面行爲轉變成負面的行爲。
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隨機讚美。讚美孩子的每一個行爲會降低父母話語的意義，完全不讚美則會讓孩子嚴重缺乏親情。隨機給予讚美會產生最大的影響。父母務必要肯定子女所做的有意義的事情。
讓子女參與服務他人
服務計畫教導無私，並能幫助孩子關注別人的福祉。賓塞‧甘會長曾教導服務的價值：
「在服務的奇蹟中存有耶穌的應許，就是透過喪失自己，我們才能找到自己！
「我們不僅透過感謝生活中有神聖指引來『找到』自己，如果越常以合宜的方式爲同胞服務，靈魂還能更加豐盛充實。爲人服務還能更提升自己的價值。爲人服務，生命就變得更具體實在──我們確實更易於『找到』自己，因爲自己還有那麼豐盛的內在可供發掘！」 3
對主的信任
孩子在培養信心、美德和正直時會獲得自信。父母還可以藉由這些方法來培養子女的自信：愛和尊重他們，幫助他們發展能力，讓他們有機會去爲人服務。
關於對主的信心，泰福‧彭蓀會長說：「我的信息和見證是：只有耶穌基督才有資格提供我們希望、信心和力量，使我們克服世界，超越人性的弱點。爲了做到這一點，我們一定要對主有信心，按照祂的律法和教導生活。」 4