Chapitre 42

Le service dans le temple

Lorsque le temple de St-George fut consacré en avril 1877, Brigham Young se réjouit que les saints pussent enfin commencer à accomplir les dotations du temple pour les morts. Il signala que les saints qui commençaient à travailler .là-bas connaissaient des moments merveilleux, des moments comme aucun autre peuple de la terre, à sa connaissance, n’en avait connu pendant de nombreux siècles (DBY, p. 419). «Depuis l’achèvement du temple de St-George, écrivit-il à son fils Lorenzo, la volonté de rechercher les morts et d’officier pour eux et aussi de vaquer aux ordonnances nécessaires pour les vivants s’est emparée des membres fidèles de l’Eglise dans toutes ces vallées. Les saints n’ont probablement jamais ressenti autant d’intérêt pour ces sujets depuis l’organisation de l’Eglise. Cela va donner de bons résultats et comme la construction des temples avance, l’Esprit va se faire sentir avec une plus grande puissance dans toutes les branches de l’Eglise» (LBY, p. 288–89).

Enseignements de Brigham Young

Dieu donne à ceux qui sont morts l’occasion de recevoir les bénédictions du temple

Mon père est mort avant que les dotations ne soient données. Aucun de ses enfants ne lui a été scellé. Si vous vous en souvenez, vous qui étiez à Nauvoo, nous avons été très pressés au cours de la brève période que nous y avons passée après la construction du temple. Les émeutiers étaient là, prêts à nous détruire, ils étaient prêts à brûler nos maisons. Il y avait longtemps qu’ils le faisaient; mais nous avons fini le temple selon le commandement qui avait été donné à Joseph, et puis nous sommes partis. Notre temps était donc court, et nous n’avons pu nous occuper de cela. Par conséquent les enfants de mon père ne lui ont pas été scellés. Tous ses fils iront peut-être dans l’éternité, dans le monde des esprits, avant que l’on ne puisse s’en occuper; mais cela n’a aucune importance; les héritiers de la famille s’en occuperont, même si ce n’est que dans cent ans (DBY, p. 401).

Des centaines de millions d’êtres humains sont nés, ont vécu leur courte vie et sont morts, s’ignorant aussi bien eux-mêmes que le plan de salut prévu pour eux. C’est néanmoins une grande consolation que de savoir que ce plan merveilleux conçu par les Cieux les suit dans l’au-delà, leur offrant d’accepter la vie éternelle et l’exaltation à des trônes, des dominations, des principautés et des puissances dans la présence de leur Père et Dieu, grâce à Jésus-Christ, son Fils (DBY, p. 404).

Nous prêchons aux morts l’Evangile de salut grâce à ceux qui ont vécu dans notre dispensation [voir D&Amp;A 138:57] (DBY, p. 397).

Les hommes qui sont dans l’esprit ont l’occasion d’accepter l’Evangile. Tandis que son corps était au tombeau pendant deux nuits et un jour, Jésus s’est rendu dans le monde des esprits pour montrer aux frères comment ils devaient édifier le royaume et faire connaître dans l’au-delà la vérité aux esprits; il est allé leur montrer l, comme il l’avait fait sur la terre. Vous voyez donc que les esprits ont l’occasion d’accepter la vérité là-bas. Vous demanderez peut-être s’ils y seront baptisés? Non. Peut-on leur imposer les mains pour le don du Saint-Esprit? Non. Aucune des ordonnances externes qui appartiennent à la chair n’y est administrée, mais la lumière, la gloire et la puissance du Saint-Esprit y sont aussi connues que sur la terre. Et il y a des lois qui gouvernent le monde des esprits, et auxquelles ils sont assujettis (DBY, p. 397).

Pouvons-nous faire quelque chose pour eux? Oui. Pourquoi essayons-nous de construire un temple? Et nous ne construirons pas seulement un temple ici, si nous réussissons et si nous sommes bénis et préservés, mais nous en commencerons probablement encore deux ou trois, et ainsi de suite aussi vite que l’œuvre l’exigera, dans le but exprès de racheter nos morts. Lorsque j’obtiens la révélation que certains de mes ancêtres ont vécu et sont morts sans les bénédictions de l’Evangile, ou même sans l’avoir entendu prêcher, mais étaient aussi honnêtes que moi, aussi droits que moi, ou qu’on puisse l’être sur la terre, aussi justes qu’ils savaient l’être, autant que n’importe quel apôtre ou prophète qui ait jamais vécu, je veux me faire baptiser, confirmer, laver et oindre et accomplir toutes les ordonnances et toutes les dotations pour eux, afin que la voie du royaume céleste leur soit ouverte (DBY, p. 403).

Cette doctrine du baptême pour les morts est une doctrine splendide, l’une des doctrines les plus merveilleuses qui aient été révélées à la famille humaine; et il s’y trouve de la lumière, de la puissance, de la gloire, de l’honneur et de l’immortalité (DBY, p. 399).

Nous avons été baptisés pour beaucoup d’hommes que je connais, qui se sont assoupis [sont morts] depuis que l’Eglise est organisée; des hommes bons, honnêtes, honorables, charitables pour tous, menant une vie bonne et vertueuse. Nous ne les laisserons pas aller en enfer; Dieu ne le permettra pas. Le plan de salut est suffisamment grand pour les élever tous et les mettre là où ils pourront jouir de tout ce à quoi ils pouvaient s’attendre (DBY, p. 403).

Ils ont passé les épreuves [de la condition mortelle] et n’ont pas la possibilité d’officier personnellement pour la rémission de leurs péchés et pour leur exaltation; par conséquent il ne leur reste plus qu’à espérer que leurs amis, leurs enfants et les enfants de leurs enfants officieront pour eux pour qu’ils soient amenés dans le royaume céleste de Dieu (DBY, p. 406).

Que diraient nos ancêtres, pensez-vous, s’ils pouvaient parler d’entre les morts? Ne diraient-ils pas: «Voilà des milliers d’années que nous sommes dans cette prison à attendre que cette dispensation arrive …»? Que nous chuchoteraient-ils à l’oreille? S’ils en avaient le pouvoir, les tonnerres mêmes du ciel nous résonneraient aux oreilles, si seulement nous nous rendions compte de l’importance de l’œuvre dans laquelle nous sommes engagés. Tous les anges du ciel ont les yeux sur cette petite poignée de gens et les poussent à sauver la famille humaine. Les démons de l’enfer regardent, eux aussi, notre peuple, et essayent de nous renverser, et le peuple est toujours occupé à serrer la main aux serviteurs du diable au lieu de se sanctifier, d’invoquer le Seigneur et de faire l’œuvre qu’il nous a commandé de faire et qu’il a remise entre nos mains (DBY, pp. 403–4).

Notre Père céleste nous bénit si nous faisons les recherches généalogiques pour le salut de nos ancêtres

Je pense qu’il y a une œuvre à accomplir au Millénium que le monde entier semble décidé à ne pas nous laisser faire. Qu’est-ce que c’est? Construire des temples. Nous n’avons encore jamais commencé à poser les fondations d’un temple sans que l’enfer tout entier prenne les armes contre nous … Qu’allons-nous faire dans ces temples? Doit-on y faire quelque chose? Oui, et nous n’attendrons pas le millénium et la plénitude de la gloire de Dieu sur la terre; nous commencerons des que nous aurons un temple et nous travaillerons au salut de nos ancêtres; nous ferons leur généalogie aussi loin que nous le pouvons. Bientôt nous les rendrons parfaits. Dans ces temples nous accomplirons les ordonnances de l’Evangile de Jésus-Christ pour nos amis (DBY, p. 402).

Nous nous faisons actuellement baptiser pour les morts … pour nos pères, nos mères, nos grands-pères, nos grand-mères, nos oncles, nos tantes, nos parents, nos amis et nos anciennes connaissances … Le Seigneur émeut le cœur de beaucoup … et certains sont pris d’une véritable folie pour faire leur généalogie et établir des annales imprimées de leurs ancêtres. Ils ne savent pas pourquoi ils le font, mais le Seigneur les y pousse; et ils continueront à remonter leur lignée jusqu’à ce qu’ils obtiennent la généalogie de leurs ancêtres aussi loin qu’ils le peuvent (DBY, p. 406).

Lorsque son royaume sera établi sur la terre et que Sion sera édifiée, le Seigneur enverra ses serviteurs comme sauveurs sur la montagne de Sion [voir Abdias 1:21]. Les serviteurs de Dieu qui ont vécu sur la terre dans le passé révéleront où diverses personnes qui sont mortes sans l’Evangile ont vécu, donneront leurs noms et diront: «Allez donc, serviteurs de Dieu, utilisez vos droits; allez accomplir les ordonnances de la maison de Dieu pour ceux qui ont passé leur épreuve sans l’Evangile, et pour tous ceux qui recevront un salut d’une forme ou d’une autre; amenez-les pour qu’ils héritent les royaumes céleste, terrestre et téleste» … car tout le monde recevra selon ses capacités et selon les oeuvres accomplies dans le corps, bonnes ou mauvaises, nombreuses ou non (DBY, p. 407).

Le Seigneur dit: J’ai envoyé les clefs d’Elie le prophète, j’ai communiqué cette doctrine pour tourner le cœur des pères vers les enfants et le cœur des enfants vers les pères [voir D&Amp;A 2; 110:13–15]. Maintenant, vous, les enfants, vous occupez-vous du salut de vos pères? Cherchez-vous diligemment à racheter ceux qui sont morts sans l’Evangile, étant donné qu’ils ont invoqué le Seigneur Tout-Puissant pour vous obtenir des promesses? Car nos pères ont obtenu la promesse que leur postérité ne serait pas oubliée. O enfants des pères, réfléchissez à cela. Vous devez entrer dans les temples du Seigneur et officier pour vos ancêtres (DBY, p. 408).

Nous devenons sauveurs sur la montagne de Sion en accomplissant les ordonnances du temple pour notre famille décédée

Nous sommes appelés, comme cela vous a été dit, à racheter les nations de la terre. Les pères ne peuvent être rendus parfaits sans nous; nous ne pouvons être rendus parfaits sans les pères. Cette chaîne doit exister dans la sainte prêtrise; elle doit être soudée de la dernière génération qui vit sur la terre jusqu’à notre père Adam, pour ramener tous ceux qui peuvent être sauvés et placés là où ils peuvent recevoir le salut et une gloire dans un royaume. Notre prêtrise doit le faire; c’est dans ce but qu’elle existe (DBY, p. 407).

Les enseignements du Sauveur révèlent des principes et mettent les croyants en possession de ces principes grâce auxquels des sauveurs viendront sur la montagne de Sion pour sauver … tout le monde sauf ceux qui ont péché contre le Saint-Esprit. Des hommes et des femmes entreront dans les temples de Dieu et y seront comme des colonnes [voir Apocalypse 3:12]. Ils officieront d’année en année pour ceux qui dorment depuis des millénaires (DBY, p. 407).

Pour accomplir cette œuvre, il faudra non seulement un temple mais des milliers. Des milliers, des dizaines de milliers d’hommes et de femmes entreront dans ces temples et officieront pour des gens qui ont vécu en des temps aussi reculés que le leur révélera le Seigneur (DBY, p. 394).

Voilà ce que nous ferons pour les habitants de la terre. Lorsque je pense à cela je ne veux pas me reposer beaucoup, mais travailler toute la journée; car lorsque nous y réfléchissons, nous n’avons pas de temps à perdre, car c’est un travail assez laborieux (DBY, p. 410).

La prêtrise que le Seigneur a de nouveau conférée à ceux qui veulent la recevoir a pour but exprès de les préparer à devenir versés dans les principes relatifs à la loi du royaume céleste. Si nous obéissons à cette loi, la gardons inviolée et la mettons en pratique, nous serons prêts à jouir des bénédictions d’un royaume céleste. Sera-ce le cas pour d’autres? Oui, et des milliers et des millions d’habitants de la terre qui auraient reçu la loi que nous prêchons et y auraient obéi s’ils en avaient eu l’occasion. Quand le Seigneur ramènera Sion et que les sentinelles verront de leurs propres yeux et que Sion sera établie, des sauveurs monteront sur la montagne de Sion et sauveront tous les fils et toutes les filles dqui peuvent être sauvés, en œuvrant pour eux (DNW, 16 mai 1860, p. 1).

Nos pères ne peuvent être rendus parfaits sans nous; nous ne pouvons être rendus parfaits sans eux. Ils ont accompli leur œuvre et dorment maintenant. Nous sommes maintenant appelés à faire la nôtre, qui sera la plus grande œuvre que l’homme ait jamais accomplie sur la terre. Il faut officier pour les millions de nos semblables qui ont vécu sur la terre et sont morts sans connaître l’Evangile, afin qu’ils héritent la vie éternelle (c’est-à-dire tous ceux qui auraient accepté l’Evangile). Et nous sommes appelés à nous engager dans ce travail (DBY, p. 406).

Qui possédera la terre et toute sa plénitude? Ne sera-ce pas ceux que le Seigneur a réservés pour cet honneur? Et ils monteront sur la montagne de Sion comme sauveurs pour travailler pendant tout le millénium au salut des autres (DBY, pp. 407–8).

L’œuvre du millénium comprendra la construction de temples et le service dans le temple

Nous essayons de sauver les vivants et les morts. Les vivants peuvent faire leur choix, les morts pas. Des millions d’entre eux sont morts sans l’Evangile, sans la prêtrise ni les possibilités que nous connaissons. Nous irons au nom du Dieu d’Israël accomplir les ordonnances pour eux. Et pendant tout le millénium, les mille ans pendant lesquels les hommes aimeront et serviront Dieu, nous construirons des temples et nous y officierons pour ceux qui ont dormi pendant des centaines et des milliers d’années, ceux qui auraient reçu la vérité s’ils en avaient eu l’occasion, et nous les relèverons, et nous constituerons toute la chaîne jusqu’à Adam (DBY, p. 404).

Comme je vous l’ai souvent dit, telle est l’œuvre du millénium. C’est l’œuvre qui doit être accomplie par la postérité d’Abraham, la postérité élue, la postérité royale, les bénis du Seigneur, ceux avec qui le Seigneur a fait alliance. Ils s’avanceront et sauveront tous les fils et toutes les filles d’Adam qui accepteront le salut ici-bas; et on prêchera à tous les esprits de l’au-delà, on conversera avec eux, et les principes du salut leur seront apportés pour qu’ils aient l’occasion d’accepter l’Evangile; et ils auront ici-bas beaucoup d’enfants qui officieront pour eux dans les ordonnances de l’Evangile relatives à la chair (DBY, p. 403).

Nous avons confiance en Dieu. Je pense qu’il combattra pour nous et que, pendant mille ans, nous nous ferons baptiser en faveur de la famille humaine; et nous aurons des centaines de temples et des milliers d’hommes et de femmes qui y officieront pour ceux qui se sont assoupis sans avoir eu l’occasion d’entendre l’Evangile et d’y obéir, afin qu’ils soient ramenés, aient une résurrection glorieuse et jouissent du royaume que Dieu a préparé pour eux. Le Diable combattra de toutes ses forces pour nous barrer le chemin, et chaque pouce de terrain que nous prendrons, nous le prendrons par l’obéissance et la foi aux pouvoirs de l’Evangile du Fils de Dieu. Le monde entier est opposé à cette doctrine. Mais s’y trouve-t-il quelque chose de mal? Si seulement il pouvait la voir avec les yeux du Seigneur, il s’en réjouirait au lieu de lutter contre elle et louerait Dieu d’avoir révélé une doctrine aussi merveilleuse (DBY, p. 401).

Conseils pour l’étude

Dieu donne à ceux qui sont morts l’occasion de recevoir les bénédictions du temple

Le «plan merveilleux» pour racheter ceux qui sont morts sans avoir reçu la totalité des bénédictions de l’Evangile était une «grande consolation» pour le président Young. Pourquoi? Que signifie ce plan pour vous et pour ceux qui vous sont chers?
Comment et quand la prédication de l’Evangile a-t-elle été organisée dans le monde des esprits? Qui y poursuit ce travail? (Voir aussi D&Amp;A 138:57.)
Que signifie racheter nos morts et leur ouvrir le royaume céleste? (Voir aussi D&Amp;A 138:58.)
Pourquoi Satan s’oppose-t-il aussi activement à l’œuvre du temple? Quelles preuves avez-vous vues que Satan ne peut empêcher la construction des temples ni l’expansion de l’œuvre des ordonnances de salut?

Notre Père céleste nous bénit si nous faisons les recherches généalogiques pour le salut de nos ancêtres

Le président Young a parlé d’une époque où nous pourrions perfectionner notre généalogie ou notre histoire familiale. Comment le ferons-nous? Que pouvons-nous faire personnellement pour contribuer à notre généalogie?
Selon le président Young, qui «émeut le cœur de beaucoup» de sorte qu’ils s’informent de leurs ancêtres? Quelles preuves avez-vous vues que c’est vrai aujourd’hui?
Quelles sont «les clefs d’Elie, le prophète»? (Voir aussi D&Amp;A 27:9; 110:13–15.)

Nous devenons sauveurs sur la montagne de Sion en accomplissant les ordonnances du temple pour notre famille décédée

Comment pouvons-nous devenir sauveurs sur la montagne de Sion?
Pourquoi est-il impossible à notre parenté décédée d’être rendue parfaite sans nous? Pourquoi nous est-il impossible d’être rendus parfaits sans elle?

L’œuvre du millénium comprendra la construction de temples et le service dans le temple

Que sera «l’œuvre du millénium»? Qui l’accomplira?
Comment pouvons-nous vaincre les tentatives de Satan de dresser des barrières à l’œuvre? Comment «l’obéissance et la foi aux pouvoirs de l’Evangile du Fils de Dieu» nous aident-elles à nous préparer au millénium?