Enseignements des présidents de l’Église
Appel à l’unité, témoignage et bénédiction

Chapitre 48

Appel à l’unité, témoignage et bénédiction

Dans sa jeunesse, Brigham Young chercha une religion qui satisferait ses aspirations spirituelles, mais ne put en trouver. Après sa rencontre avec le Livre de Mormon en 1830 et avoir ensuite étudié l’Evangile rétabli pendant presque deux ans, il sut quavait trouvé la vérité. Il se fit baptiser et, à partir de ce moment-là, il fut inébranlable dans son témoignage de l’Evangile, qui, disait-il, «englobe toute vérité dans le ciel et sur la terre … Partout où l’on trouve ces principes, parmi toutes les créations de Dieu, l’Evangile de Jésus-Christ, son ordre et sa prêtrise les englobent» (DNSW, 5 mai 1866, p. 2). Son témoignage fort et son dévouement total à l’Eglise inspirèrent les premiers saints à relever le défi de fonder leur foyer dans le désert et de s’unir pour obéir au commandement du Seigneur d’édifier son Eglise et de prêcher son Evangile dans le monde entier. Il proclama: «Avec l’aide de Dieu, des anges et des hommes de bien, je ne cesserai jamais de lutter, pouce par pouce, jusqu’à ce que nous remportions la victoire et possédions le royaume. Tel est mon sentiment, telle est ma foi, et nous y parviendrons. Je prophétise, au nom du Seigneur Jésus-Christ, que nous posséderons le royaume de Dieu sur toute la terre» (DBY, p. 453). Le témoignage de Brigham Young continue à nous inspirer aujourd’hui dans nos efforts communs pour édifier le royaume de Dieu.

Enseignements de Brigham Young

Les vrais disciples de Jésus-Christ s’efforcent d’être unis, d’être d’un seul cœur et d’un seul esprit

Nous sommes venus ici pour édifier Sion. Comment allons-nous le faire? Je vous l’ai dit très souvent. Je ne dirai qu’une seule chose à ce sujet. Nous devons être unis dans nos efforts. Nous devons nous mettre au travail avec une foi unie comme le cœur d’un seul homme; et tout ce que nous faisons doit se faire au nom du Seigneur; alors nous serons bénis et le succès nous sera donné dans tout ce que nous faisons (DBY, p. 284).

La foi de l’Evangile de Jésus-Christ est conçue pour unir parfaitement le peuple et pour le ramener à l’unité et à la foi de ceux qui ont obéi autrefois à l’Evangile, et finalement pour le ramener à la gloire (DBY, p. 283).

Je prie, mes frères, les évêques, les anciens, les soixante-dix, les apôtres, oui, tous les hommes, femmes et enfants qui ont pris sur eux le nom du Christ, d’être d’un seul cœur et d’un seul esprit, car si nous ne parvenons pas à être d’un seul coeur et d’un seul esprit, nous périrons certainement en chemin [voir Moïse 7:18] (DBY, p. 281).

L’unité parfaite sauve un peuple, parce que les êtres intelligents ne peuvent devenir parfaitement un qu’en agissant suivant des principes qui ont trait à la vie éternelle. Les méchants peuvent s’unir partiellement dans le mal; mais, de par la nature même des choses, pareille union est de courte durée. Le principe même sur lequel ils sont partiellement unis engendre lui-même des querelles et des désunions (DBY, p. 282).

La religion des cieux unit les cœurs des gens et les rend un. Vous pouvez rassembler un peuple et, quelle que soit l’importance de ses divergences en matière de politique, l’Evangile de Jésus-Christ l’unira, même si l’on devait y trouver des membres de tous les partis politiques du pays (DBY, p. 285).

Nous n’avons pas de cercle aristocratique dans notre société. Qu’un frère porte un bonnet en peau de raton laveur ou un beau chapeau de castor, peu nous importe. Du moment que quelqu’un est un fidèle serviteur de Dieu, nous ne voyons aucune objection à ce qu’il vienne à la réunion, n’eût-il qu’un morceau de peau de bison pour s’en couvrir la tête. Nous prenons la Sainte-Cène avec lui, le saluons dans la rue comme frère et ami, conversons avec lui, le fréquentons lors des soirées de société et le considérons comme un égal (DBY, pp. 283–84).

Le Sauveur cherchait constamment à bien faire comprendre à ses disciples qu’une unité parfaite régnait parmi tous les êtres célestes, que le Père, le Fils et leur Ministre, le Saint-Esprit, étaient un dans leur administration du ciel et parmi les hommes appartenant à cette terre … Si les armées célestes n’étaient pas une, elles seraient tout à fait inaptes à demeurer … avec le Père et Gouverneur de l’univers (DBY, p. 282).

Jésus … a prié le Père de faire en sorte que ses disciples soient un, comme lui et son Père étaient un. Il savait que s’ils ne devenaient pas un, ils ne pourraient être sauvés dans le royaume céleste de Dieu. Si les hommes ne voient pas comme lui lorsqu’il était dans la chair, n’entendent pas comme il entendait, ne comprennent pas comme il comprenait et ne deviennent exactement comme lui selon leurs capacités et leurs appels respectifs, ils ne pourront jamais demeurer avec lui et son Père [voir Jean 17:20–21; 3 Néphi 19:23] (DBY, p. 281).

Comment se fait-il qu’où qu’ils soient, les saints des derniers jours pensent et comprennent de la même manière, soient d’un seul cœur et d’un seul esprit, où qu’ils soient quand ils reçoivent l’Evangile, que ce soit au nord, au sud à l’est ou à l’ouest, même jusqu’aux extrémités les plus éloignées de la terre? Ils reçoivent ce que le Sauveur a promis lorsqu’il était sur le point de quitter la terre, à savoir, le Consolateur, cette sainte fonction d’en haut qui reconnaît un seul Dieu, une seule foi, un seul baptême [voir Ephésiens 4:5], dont la volonté est celle de Dieu le Père, en qui demeure l’unité de foi et d’action et en qui il ne peut y avoir de division ou de confusion. Lorsqu’ils ont reçu cette lumière supplémentaire, même si c’est la première fois qu’ils se voient, ils deviennent immédiatement frères et sœurs, ayant été adoptés dans la famille du Christ par les liens de l’alliance éternelle, et tous peuvent alors s’exclamer, selon les belles paroles de Ruth: «Ton peuple sera mon peuple, et ton Dieu sera mon Dieu!» [Ruth 1:16] (DBY, pp. 282–83).

Si nous étions un, nous prouverions au ciel, à Dieu, notre Père, à Jésus-Christ, notre Frère aîné, aux Anges, à ceux qui sont bons sur la terre et à toute l’humanité que nous sommes les disciples du Seigneur Jésus-Christ. Si nous ne sommes pas un, nous ne sommes pas, au vrai sens du mot, les disciples du Seigneur Jésus [voir D&A 38:27] (DBY, p. 281).

Tabenacle for Brigham Young's funeral

Le Tabernacle de Salt Lake City drapé pour les obsèques de Brigham Young

Le président Young rendait continuellement témoignage de l’Evangile de Jésus-Christ

L’Evangile de salut est expressément conçu pour rendre saints les pécheurs, pour vaincre le mal par le bien, pour sanctifier, pour rendre bons les méchants, et meilleurs les hommes de bien. L’Evangile nous aidera à vaincre le mal là où nous sommes méchants, là où nous avons des passions mauvaises. Il nous donne l’influence, le pouvoir, la connaissance, la sagesse et l’intelligence nécessaires pour vaincre nos faiblesses et nous purifier devant le Seigneur, notre Dieu (DBY, pp. 448–49).

Notre religion nous enseigne la vérité, la vertu, la sainteté, la foi en Dieu et en son Fils, Jésus-Christ. Elle révèle les mystères, elle ramène à l’esprit les choses passées et présentes, révélant clairement les choses à venir. C’est la base de toute mécanique; c’est l’Esprit qui donne l’intelligence à tous les êtres vivants sur la terre. Toute vraie philosophie découle de cette source où nous puisons la sagesse, la connaissance, la vérité et le pouvoir. Que nous enseigne-t-elle? A aimer Dieu et nos semblables, à être compatissants, pleins de miséricorde et de longanimité et à être patients à l’égard de ceux qui désobéissent et de ceux qui sont ignorants. Il y a dans notre religion une gloire que n’a jamais possédée aucune des autres religions jamais créées sur la terre en l’absence de la vraie prêtrise. Elle est la source de toute intelligence; elle amènera le ciel sur la terre et élèvera la terre au ciel pour préparer toutes les intelligences que Dieu a placées dans le cœur des enfants des hommes à se mêler à cette intelligence qui demeure dans l’éternité et à élever l’esprit au-dessus des vétilles frivoles du temps qui poussent à la destruction. Elle libère l’esprit de l’homme des ténèbres de l’ignorance, lui donne l’intelligence qui coule du ciel et rend capable de tout comprendre (DNW, 1er juin 1859, p. 1).

Notre religion apporte la paix à tous les hommes et la bonne volonté à tous les habitants de la terre. Elle pousse tous ceux qui en suivent les règles à cultiver la justice et la paix, à vivre paisiblement dans leur famille, à louer le Seigneur matin et soir, à prier avec leur famille, et les remplit à ce point de l’esprit de paix qu’ils ne condamnent ni ne châtient que ceux qui le méritent bien. Ils se lèvent le matin l’esprit aussi calme et serein que le soleil qui se lève et donne la vie et la chaleur au monde; aussi calme et aussi égal que la brise d’un soir d’été. Ni colère, ni fureur, ni méchanceté, ni querelle (DBY, pp. 449–50).

Lorsque les hommes reçoivent l’Evangile, que sacrifient-ils? La mort pour avoir la vie. Voilà ce qu’ils donnent: les ténèbres pour la lumière, l’erreur pour la vérité, le doute et l’incrédulité pour la connaissance et la certitude des choses de Dieu (DBY, p. 450).

Les saints de toutes les époques ont été protégés et soutenus dans leurs souffrances par une Force Toute-Puissante, et le pouvoir de la religion de Jésus-Christ les a toujours soutenus (DBY, p. 450).

Notre religion a été une fête continuelle pour moi. Elle me donne envie de crier: «Gloire! Alléluia! Louez Dieu!» Elle n’est ni chagrin ni souffrance. Donnez-moi la connaissance, la puissance et les bénédictions que j’ai la capacité de recevoir, et je me moquerai pas mal de savoir d’où vient le Diable, ni de ce qui le concerne. Je veux la sagesse, la connaissance et la puissance de Dieu. Donnez-moi la religion qui m’élève davantage dans l’échelle de l’intelligence, qui me donne le pouvoir d’endurer, de sorte que lorsque je parviendrai à l’état de paix et de repos préparé pour les justes, je puisse jouir à toute éternité de la société des sanctifiés (DBY, p. 451).

Je suis heureux. Le «mormonisme» a fait de moi tout ce que je suis, et la grâce, la puissance et la sagesse de Dieu feront de moi tout ce que je serai jamais, que ce soit dans le temps ou dans l’éternité (DBY, p. 451).

Le Seigneur m’a béni; il m’a toujours béni; depuis le moment où j’ai commencé à édifier Sion, j’ai été extrêmement béni. Je pourrais raconter des exemples si extraordinaires de la providence de Dieu à mon égard que mes frères et sœurs se diraient: «On ne me fera jamais croire cela.» Mais mon cœur est décidé à faire la volonté de Dieu, à édifier son royaume sur la terre, à établir Sion et ses lois, et à sauver le peuple … Je n’aime, ne sers et ne crains pas le Seigneur pour ne pas être damné, ni pour obtenir un grand don ou une grande bénédiction dans l’éternité, mais tout simplement parce que les principes que Dieu a révélés pour le salut des habitants de la terre sont purs, saints et exaltants de nature. Ils apportent l’honneur et l’accroissement éternel; ils conduisent d’une lumière à l’autre, d’une force à l’autre, d’une gloire à l’autre, d’une connaissance à l’autre et d’un pouvoir à l’autre (DBY, p. 452).

Je suis si reconnaissant … de pouvoir fréquenter les saints, d’être membre du royaume de Dieu et d’avoir des amis dans l’Eglise du Dieu vivant (DBY, p. 452).

Le «mormonisme» a fait pour moi tout ce qui a jamais été fait pour moi sur la terre; il m’a rendu heureux, … il m’a rempli de bons sentiments, de joie et de bonheur. Alors que, avant de posséder l’esprit de l’Evangile, j’étais troublé par les choses dont j’entends d’autres se plaindre, c’est-à-dire que je me sentais a certains moments abattu, sombre et mélancolique, tout ayant pour moi, à certains moments, un aspect triste (DBY, p. 452).

Mais depuis que j’ai embrassé l’Evangile, jamais un seul instant rien, à ma souvenance, ne m’a paru sombre (DBY, p. 453).

Autant que je me souvienne, lorsque j’étais entouré par les émeutiers, menacé de toutes parts de mort et de destruction, je me sentais aussi joyeux et d’aussi bonne humeur que maintenant. Les perspectives n’étaient sans doute pas brillantes, et peut-être même très sombres, mais je n’ai jamais connu de moment, dans cet Evangile, où je n’ai pas su que le résultat serait profitable à la cause de la vérité et à ceux qui aiment la justice, et je me suis toujours senti prêt à reconnaître joyeusement la main du Seigneur en toutes choses (DBY, p. 453).

Avec l’aide de Dieu, des anges et des hommes de bien, je ne cesserai jamais de lutter, pouce par pouce, jusqu’à ce que nous remportions la victoire et possédions le royaume. Tel est mon sentiment, telle est ma foi, et nous y parviendrons. Je prophétise, au nom du Seigneur Jésus-Christ, que nous posséderons le royaume de Dieu sur toute la terre, et que nous posséderons la terre (DBY, p. 453).

Le président Young a promis des bénédictions aux saints fidèles

Frères et sœurs, comme j’en ai le droit, par la prêtrise, je vous bénis au nom du Seigneur, et je dis: Soyez bénis. Voilà ce que j’éprouve pour les saints des derniers jours, et voilà ce que j’éprouverais pour la famille humaine tout entière, si elle voulait recevoir mes bénédictions (DBY, p. 456).

Que Dieu bénisse tous ceux qui sont bons. Que Dieu bénisse les œuvres de la nature, que Dieu bénisse sa propre œuvre, renverse les méchants, et les impies, et ceux qui veulent détruire leurs semblables, pour que la guerre et les querelles cessent sur la terre. O Seigneur, enlève ceux-ci de leur place et mets des hommes de bien à la tête des nations, afin qu’elles n’apprennent plus la guerre, mais se mettent, comme des êtres rationnels et civilisés, à soutenir la paix sur la terre et se fassent du bien les unes aux autres [voir Esaïe 2:4] (DBY, p. 456).

J’ai le désir de vous bénir constamment; ma vie est ici, mon intérêt, ma gloire, mon orgueil, mon confort, mon tout sont ici, et tout ce que je m’attends à avoir à toute éternité est concentré au sein de notre Eglise (DBY, p. 456).

Si j’en avais le pouvoir, je bénirais certainement le peuple pour qu’il ait tout ce que son cœur peut désirer s’il ne pèche pas … Et si c’était en mon pouvoir, je bénirais tous les habitants de la terre en leur donnant toutes les choses dans lesquelles ils pourraient glorifier Dieu et se purifier le cœur (DBY, p. 457).

Si le Seigneur avait sur la terre un peuple en qui il ait une parfaite confiance, il n’est pas une bénédiction dans les éternités de notre Dieu, qu’il puisse supporter dans la chair, que le Seigneur ne déverserait sur lui. Il n’est pas de mots pour décrire les bénédictions que le Seigneur a pour un peuple qui a fait ses preuves devant lui [voir 1 Corinthiens 2:9–14] (DBY, p. 455).

Au lieu d’être serrés dans des liens de plus en plus étroits, les justes continueront à avoir de plus en plus de liberté plus ils seront fidèles et plus ils obtiendront de pouvoir auprès des cieux et de puissance de Dieu sur eux. Invoquons diligemment le Seigneur jusqu’à ce que nous obtenions la foi de Jésus dans sa plénitude, car ceux qui la possèdent sont vraiment libres (DBY, p. 455).

Je voudrais que le peuple se rende compte qu’il marche, vit et demeure en la présence du Tout-Puissant. Les fidèles auront des yeux pour voir comme ils sont vus, et vous verrez que vous êtes au sein de l’éternité et en la présence d’êtres saints et que vous serez rendus capables, sous peu, de jouir de leur société et de leur présence. Vous êtes grandement bénis (DBY, pp. 454–55).

Faites de votre mieux en toutes choses, ne vous laissant jamais aller à commettre un acte sans que l’Esprit de Dieu qui est au-dedans de vous ne vous justifie [voir Moïse 6:60]. Et si vous vivez chaque jour de votre vie au mieux de la lumière et de l’intelligence que vous possédez, glorifiant Dieu, notre Père céleste, dans toute l’étendue de votre connaissance, je vous promets la vie éternelle dans le royaume de Dieu (DBY, p. 455).

Que Dieu vous bénisse! Que la paix soit sur vous! Soyez fervents en esprit, humbles, ouverts et pieux, prenant soin de vous-mêmes et vous efforçant de vous sauver, vous et tous ceux sur qui vous avez de l’influence, telle est ma prière constante pour vous, au nom de Jésus-Christ. Amen (DBY, p. 456).

Conseils pour l’étude

Les vrais disciples de Jésus-Christ s’efforcent d’être unis, d’être d’un seul cœur et d’un seul esprit

  • Qu’implique pour les disciples du Christ le fait de «devenir parfaitement un» ou «d’être d’un seul cœur et d’un seul esprit»? (Voir aussi Jean 17:20–21.)

  • Pourquoi est-il essentiel que les saints soient unis s’ils veulent édifier le royaume de Dieu? Pourquoi aucun de nous ne peut-il être sauvé dans le royaume céleste si nous ne devenons pas un entre nous?

  • Comment l’Evangile permet-il aux membres de l’Eglise, avec leurs différences sociales, économiques, politiques et culturelles, d’être unis dans l’œuvre du Seigneur?

  • Comment pouvons-nous vraiment devenir «d’un seul cœur et d’un seul esprit» avec les autres saints et avec notre Sauveur, Jésus-Christ?

Le président Young rendait continuellement témoignage de l’Evangile de Jésus-Christ

  • Quels effets de l’Evangile le président Young a-t-il décrits? Comment avez-vous vu ces effets se produire dans votre vie ou dans la vie de ceux qui vous entourent?

  • A quels égards l’Evangile nous aide-t-il à amener le ciel sur la terre et à élever la terre au ciel?

  • Le président Young considérait sa religion comme «une fête continuelle». Comment pouvons-nous nous faire une fête de l’Evangile? Quels sont les enseignements de Brigham Young donnés dans ce cours qui vous ont aidés à mieux comprendre et à mieux apprécier l’Evangile?

  • Comment l’Evangile de Jésus-Christ vous a-t-il remplis de joie et de bonheur?

Le président Young a promis des bénédictions aux saints fidèles

  • Comment les membres de l’Eglise peuvent-ils faire leurs preuves devant le Seigneur et montrer qu’ils sont dignes des grandes bénédictions qu’il a pour eux?

  • Comment le fait d’être «de plus en plus fidèles» conduit-il à «de plus en plus de liberté» et de pouvoir? Pourquoi l’obéissance et la foi nous rendent-elles libres?

  • Comment pouvez-vous vivre «chaque jour de votre vie au mieux de la lumière et de l’intelligence que vous possédez»?

  • Comment le témoignage et l’enthousiasme inébranlables de Brigham Young pour l’Evangile ont-ils influencé votre vie?