Chapitre 45

Les derniers jours

Quand il fut ordonné apôtre, Brigham Young reçut la tâche «d’aller rassembler les élus en vue du grand jour de la venue du Seigneur» (HC, 2:188). Il fit une mission en Angleterre où, avec les autres apôtres, il lança un programme complet de prosélytisme, de publications et de préparation des convertis à l’émigration vers le siège de la jeune Eglise en Amérique. Dans un rapport fait à Joseph Smith, le prophète, où il donne les détails de leurs efforts, frère Young dit: «L’Evangile se répand, les démons rugissent; à ce que je crois savoir … on rassemble l’ivraie, on rentre le blé, les nations tremblent et les royaumes chancellent: ‹les hommes rendent l’âme de terreur dans l’attente que ce qui va se passer sur la terre›» (HC, 4:114). Dirigeant de l’Eglise pendant presque quarante ans, le président Young apprit aux saints à continuer l’œuvre rédemptrice du Seigneur et à ne pas craindre les remous prophétisés pour les derniers jours.

Enseignements de Brigham Young

Les derniers jours seront une période de grande agitation

Tout ce que nous avons déjà entendu et connu n’est guère qu’une préface au sermon qui va être fait. Quand le témoignage des anciens cessera d’être donné et que le Seigneur leur dira: «Rentrez; je vais faire moi-même mes sermons aux nations de la terre», tout ce que vous connaissez maintenant ne peut qu’être qualifié de préface au sermon qui sera fait par le feu et l’épée, les tempêtes, les tremblements de terre, la grêle, la pluie, les tonnerres et les éclairs, et une destruction épouvantable. Qu’importe la destruction de quelques wagons de chemin de fer? Vous apprendrez que des villes splendides, que les hommes idolâtrent aujourd’hui, s’engloutissent dans la terre, ensevelissant leurs habitants. La mer sortira de son lit, engouffrant de grandes villes. La famine se répandra sur les nations, et une nation s’élèvera contre l’autre, un royaume contre l’autre et les Etats les uns contre les autres, dans notre propre pays et dans les pays étrangers, et ils se détruiront les uns les autres sans se soucier du sang et de la vie de leur prochain, de leur famille, ou de la leur propre (DBY, pp. 111–12).

Il n’y a jamais eu, depuis des siècles et des siècles, et pas depuis que la vraie Eglise a été détruite après le temps des apôtres, de jours qui aient demandé la foi et l’énergie des femmes et des hommes de Dieu et, avec eux, l’habileté, la sagesse et la puissance du Tout-Puissant, comme notre peuple en a actuellement besoin. Cela ne s’est jamais révélé nécessaire; il n’y a jamais eu de temps sur la face de la terre, depuis l’époque où l’Eglise est allée à sa destruction et où la prêtrise a été ôtée de la terre, où les pouvoirs des ténèbres et ceux de la terre et de l’enfer aient été aussi haineux, aussi enragés et aussi enflammés contre Dieu et tout ce qui est saint sur la terre que maintenant (DBY, p. 112).

Le Diable est aussi opposé à Jésus maintenant que lorsque la rébellion s’est produite dans les cieux. Et comme le Diable augmente ses effectifs en amenant les hommes à être méchants, de même Jésus-Christ gonfle ses rangs et ses forces en amenant les hommes à être humbles et justes. La famille humaine ira bientôt aux urnes, et elle désire savoir quel est le parti qui l’emportera (DBY, p. 112).

Jésus-Christ viendra dans des nuées de gloire pour inaugurer l’ère millénaire.

La justice triomphera à la fin du monde

Le temps viendra où tout genou fléchira et où toute langue le confessera et le reconnaîtra, et quand ceux qui ont vécu sur la terre et ont méprisé l’idée d’un Etre Suprême et de révélations de sa part se prosterneront, pleins de honte, et s’humilieront devant lui, s’exclamant: «Il y a un Dieu! O Dieu, nous t’avons autrefois rejeté, nous n’avons pas cru en ta parole et avons méprisé tes conseils, mais maintenant nous nous prosternons avec honte et nous reconnaissons qu’il y a un Dieu, et que Jésus est le Christ.» Ce temps viendra, c’est tout à fait certain. Nous avons la foi de l’Evangile du Seigneur Jésus (DBY, pp. 112–13).

Que feront-ils? Ils entendront parler de la sagesse de Sion et les rois et les potentats des nations viendront à Sion pour s’informer des voies du Seigneur et rechercher la grande connaissance, la sagesse et l’intelligence qui se manifeste à travers les saints du Très-Haut (DBY, p. 113).

Ils devront fléchir les genoux et confesser qu’il est Dieu et que Jésus-Christ, qui a souffert pour les péchés du monde, en est véritablement le Rédempteur; que par l’effusion de son sang il a racheté les hommes, les femmes, les enfants, les animaux, les oiseaux, les poissons, la terre elle-même et tout ce que Jean a vu et entendu louer dans les cieux [voir Apocalypse 5:13] (DBY, p. 113).

Bientôt le monde sera renversé selon les paroles du prophète, nous verrons inaugurer le règne de la justice, et le péché et l’iniquité devront disparaître. Mais le pouvoir et les principes du mal, si on peut les appeler principes, ne céderont la moindre parcelle de terrain à l’avance en justice du Sauveur que s’ils sont battus centimètre par centimètre, et il faut que nous prenions le terrain par la force. Oui, par la force mentale de la foi et par les bonnes œuvres, l’avance de l’Evangile augmentera, s’étendra, grandira et prospérera, jusqu’à ce que les nations de la terre pensent que Jésus a le droit de régner en Roi des nations comme il est Roi des saints (DBY, p. 113).

Savez-vous que c’est la onzième heure du règne de Satan sur la terre? Jésus vient régner et vous tous qui craignez et qui tremblez à cause de vos ennemis, cessez de les craindre et apprenez à craindre d’offenser Dieu, à craindre de transgresser ses lois, à craindre de faire du mal à votre frère ou à un être quelconque sur la terre, et ne craignez pas Satan ni son pouvoir, ni ceux qui ont seulement le pouvoir de tuer le corps, car Dieu préservera son peuple (DBY, p. 114).

Dans les progrès de l’époque à laquelle nous vivons, nous discernons l’accomplissement de la prophétie et la préparation à la seconde venue de notre Seigneur et Sauveur qui viendra demeurer sur la terre. Nous espérons que le refuge du mensonge sera balayé, et que la ville, la nation, le gouvernement ou le royaume qui ne servent pas Dieu et n’écoutent pas les principes de la vérité et de la religion seront dévastés et détruits (DBY, p. 114).

Le millénium sera un temps d’unité, de paix et de service dans le temple

Le millénium consiste en ceci: que tous les cœurs de l’Eglise et du royaume de Dieu seront unis en un; que le royaume grandira jusqu’à vaincre tout ce qui s’oppose à l’ordre des cieux et que Satan sera lié et marqué d’un sceau. Toutes les autres choses seront comme elles sont maintenant: nous mangerons, nous boirons et nous porterons des vêtements (DBY, p. 115).

Que le peuple soit saint, et la terre qui est sous ses pieds sera sainte, que le peuple soit saint et rempli de l’Esprit de Dieu, et tous les animaux et tout ce qui rampe sur la terre seront remplis de paix; le sol de la terre produira avec force, et les fruits en seront la nourriture de l’homme. Plus il y aura de pureté, moins il y aura de conflits; meilleurs nous serons envers nos animaux, plus la paix augmentera et plus la nature sauvage de la création brute disparaîtra. Si les hommes veulent ne pas servir un instant de plus le Diable pendant qu’ils vivent, si cette assemblée est pénétrée de cet esprit et de cette résolution, le millénium est dans cette maison. Que les habitants de cette ville possèdent cet esprit, que le peuple tout entier … possède cet esprit et le millénium sera ici et ainsi il se répandra sur le monde entier (DBY, pp. 115–16).

Au millénium, quand le royaume de Dieu sera établi sur la terre avec puissance, avec gloire et avec perfection et que le règne de la méchanceté, qui a tant duré, sera brisé, les saints de Dieu auront la possibilité de construire leurs temples et d’y entrer, devenant, pour ainsi dire, des colonnes dans les temples de Dieu [voir Apocalypse 3:12], et ils officieront pour leurs morts. Alors nous verrons s’approcher nos amis, et peut-être certains que nous avons connus ici … Et nous aurons des révélations pour connaître nos ancêtres jusqu’à notre père Adam et notre mère Eve, et nous entrerons dans les temples de Dieu et nous officierons pour eux. Alors [les enfants] seront scellés aux [parents] jusqu’à ce que la chaîne devienne parfaite jusqu’à Adam, de sorte qu’il y aura une chaîne parfaite de prêtrise d’Adam à la scène finale.

Telle sera l’œuvre des saints des derniers jours pendant le millénium (DBY, p. 116).

Nous devons nous sanctifier pour nous préparer à la seconde venue de Jésus-Christ

Ne soyez pas trop pressés de voir le Seigneur hâter son œuvre. Que notre hâte se centre sur une seule chose, la sanctification de notre cœur, la purification de nos sentiments, la préparation à l’approche des événements qui arrivent rapidement sur nous. Voilà ce dont nous devons nous soucier, voilà ce que nous devons étudier, voilà ce qui doit faire l’objet de nos prières quotidiennes, plutôt que d’être pressés de voir la défaite des méchants (DBY, p. 117).

Que le monde doive être consumé dans un an ou dans mille ans, cela n’a pas la moindre importance pour vous ni pour moi. Nous avons les paroles de la vie éternelle, nous avons la possibilité d’obtenir la gloire, l’immortalité et les vies éternelles; alors, obtiendrez-vous ces bénédictions? (DBY, p. 117).

Nous avons le royaume de Dieu à édifier, Sion à racheter; nous devons nous sanctifier de manière à être prêts à être enlevés avec l’Eglise du Premier-né, et si nous profitons de chaque jour et de chaque heure, lorsque nous mourrons, nous serons justifiés. Mais si nous continuons à vivre, nous devons devenir de véritables Saints, sinon nous ne posséderons pas la plénitude de la gloire de Dieu qui sera révélée (DBY, p. 444).

Ce n’est pas à moi de connaître le temps du Seigneur; mais il est bon, longanime et patient, et sa colère supporte silencieusement, et continuera ainsi jusqu’à ce que la miséricorde soit complètement épuisée. Alors le jugement prendra les rênes. Je ne sais pas comment, et je ne désire pas le savoir maintenant. Il nous suffit de savoir comment servir notre Dieu et pratiquer notre religion, et ainsi nous progresserons dans la faveur de Dieu (DBY, pp. 117–18).

Conseils pour l’étude

Les derniers jours seront une période de grande agitation

• Selon le président Young, quelles sont les épreuves qui se produiront dans les derniers jours? Pourquoi ces jugements s’abattront-ils sur la terre?

• Selon le président Young, quelle serait la seule raison pour laquelle les persécutions contre l’Eglise prendraient fin?

• Comment la guerre dans les cieux se livre-t-elle encore sur la terre aujourd’hui? Qu’est-ce qui est requis dans les derniers jours «des femmes et des hommes de Dieu»?

La justice triomphera à la fin du monde

• Comment les méchants de la terre réagiront-ils lorsqu’ils «entendront parler de la sagesse de Sion»?

• Que devons-nous apprendre à craindre pendant cette «onzième heure du règne de Satan sur la terre»? Comment pouvons-nous rester sans crainte des ennemis de la justice?

• Le président Young a dit que les méchants seront «battus» et que «l’avance de l’Evangile augmentera par la force mentale de la foi et par les bonnes œuvres». Comment la foi peut-elle être une «force mentale»? Comment les bonnes œuvres vainquent-elles la méchanceté? Comment pouvons-nous aider la marche de l’Evangile à augmenter, s’étendre, grandir et prospérer?

Le millénium sera un temps d’unité, de paixet de service dans le temple

• Selon le président Young, qu’est-ce que le millénium? (Voir aussi D&A 43:30–31; 88:110.)

• Comment la terre et ses habitants seront-ils rendus pacifiques et saints?

• Quelle sera l’œuvre des saints des derniers jours pendant le millénium?

Nous devons nous sanctifier pour nous préparer à la seconde venue de Jésus-Christ

• Le président Young a dit que nous devions nous sanctifier en vue de la seconde venue de Jésus-Christ. Comment nous sanctifions-nous? (Voir aussi Hélaman 3:35; D&A 20:31.)

• Pourquoi ne devons-nous pas nous préoccuper du moment exact de la Seconde Venue?