第24章

神的國度

我們正爲神的國度打下根基，這國度將永存不朽，這國度將在今生及永恆開花結果。我們投身其中的事工，較之其他事物更爲世人所矚目。¹

泰來約翰生平摘記

泰來約翰堅信神的國度會在世上建立，他瞭解，要成就這事工，並非依賴斯密約瑟先知，或依賴其他任何一個人，這項事工終究要由主來帶領，而他也已準備好以生命來捍衛這項偉業。

1838年，泰來約翰蒙召擔任十二使徒定額組成員後不久，隨即前往米蘇里州遠西城與聖徒會合。途中，他計畫在俄亥俄州哥倫比亞附近對一群人演講。在預定開始的時間之前不久，有些弟兄告訴他，許多人已在會場集合，正設計對泰來長老塗焦油、撒羽毛。弟兄們建議他取消聚會，因爲對方人數眾多，他們恐怕保護不了泰來長老。不過泰來長老堅持要按照原訂計畫前去講道，即使必須單獨前往，他也要按照計畫行事。

當他來到大批聽他講道的人面前，即開始說話，他首先談到自己那一陣子剛從幾個君主統治的國家回來，他告訴會眾，能夠站在自由的土地上他深感榮幸。談到人們爭取自由的過程時，他說：「紳士們，在場之人的祖先都曾爲了那賜給人類家族最偉大的一項祝福而戰，也因此獲得了這項祝福，那就是有思考、說話以及寫作的權利，有權利表明誰可以統治他們，還有有權利依照他們自己良知崇拜神──所有這些都很神聖，都是人類的權利，如今更有美國憲法的保障。我看到四周有些人是這些高貴人士的後代，這些人並不屈服於暴君的命令，反而不惜付出生命、財富與神聖的榮譽，爲的是打破桎梏，樂享自由，並把這權利傳承給他們的後代子孫，有人甚至爲此而犠牲性命。」

泰來長老繼續說道：「但是，可否容我告訴諸位，有人告訴我，由於我所抱持的宗教觀點，你們打算對我塗焦油、撒羽毛。這樣的權利難道就是傳承自你們祖先的恩澤嗎？是他們以寶貴的熱血所換來的祝福嗎？如果是的話，你們要迫害的對象就近在眼前，我們將向自由女神獻上祭品。」

說完這番話，他扯開身上的背心說道：「紳士們，帶著你們的焦油和羽毛來吧，你們要迫害的人已經準備好了。已故愛國者的魂魄正注視著你們這群不肖子孫的行爲！來吧，紳士們！來吧，告訴各位，我已經準備好了！」泰來長老停了幾分鐘，聽眾沒人敢動或說話，他於是繼續勇敢、精神煥發地對群聚的會眾講了近三個小時。²

十二使徒定額組的高立馬太長老在泰來會長去世之後多年曾說：「或生、或死、或工作，他都完美體現出他最鍾愛的那句座右銘：『只爲神國，別無他求』。」³

泰來約翰的教訓

大地都屬耶和華，祂是合法的統治者、法官與君王。

大地是誰創造的？是主。大地由誰供養？是主。住在大地上的千萬人類家族，不論聖徒或罪犯，是由誰餵養、由誰賜予衣裝的？是主。宇宙間的萬事萬物是由誰支持的？是主。……人類的理解力是誰賜予的？是主。是誰賜予外邦哲學家、機械師等人每一分他們所需的智能，來發明電報、發現滿足人類家族需求的蒸汽動力加以應用，並發明了上個世紀的每一種物品？是主。……有權統治萬國、控制王國、管理大地上所有人民的又是誰呢？⁴

這個大地是聖徒居住的好地方，也是聖徒應得的產業。由於這些都屬於耶穌基督，因此也都屬於祂的僕人及門徒，因爲我們知道：「地和其中所充滿的，……都屬耶和華，」〔詩篇24：1〕。當萬事萬物都適得其所時，「至高者的聖民，必要得國享受，諸國的大權，必賜給至高者的聖民」〔見但以理書7：18，27〕。因此，大地是他們應得的產業。⁵

經文……說基督是這個世界的合法嗣子及承繼者；他們說祂曾經來此爲世上的罪人贖罪，但將來祂會以統治者、法官及君王的身分來到。⁶

教會是神國在大地上的先聲。

神的國度的意思是指神的管理政體，意義就是力量、權柄、規則、主權及一群受統治的人民。但是，正如我們在經文中受到的教導，除非這個世上的國度先成爲我們的主及祂的基督的國度，而且由祂統治他們〔見啓示錄11：15〕，否則這項原則不會實現，不會完全實現；所以一直要到每個人都曲膝，每個舌頭都承認祂是基督〔見教約88：104〕，將榮耀歸給神，亦即天父爲止。這個時辰尙未到來，但有一些與此相關的原則已經出現了，亦即國度的引進，而這國度的引進僅能藉由那位人物來完成，祂就是這個政體的王、統治者以及元首，除非祂先向人民傳達祂的意念、祂的原則、祂的律法、祂的政體，否則，我們不會知道祂的律法是什麼。⁷

建立祂的國度的第一要務是什麼？是興起一位先知，由他宣告神的旨意；第二件事是要有一群人民願意透過先知來服從主的帶領。如果沒有這些，你永遠都無法在世上建立神的國度。⁸

神要在世上引進祂的國度，首先，祂必須組織祂的教會，將祂分散在萬國的人民組織起來，並把他們聚集起來，以使他們合成一群，歸一個牧人〔見約翰福音10：16〕，成爲一主、一信、一洗、一神的人民，而由祂居住在眾人之內，貫乎眾人之中〔見以弗所書4：5−6〕，所有的人都受這國度管理。爲了要達成這個目的，祂組織其神聖聖職，就像這聖職存在於諸天那樣。⁹

我們有時候會談論神的教會，爲什麼？我們會談論神的國度，爲什麼？因爲，要建立神的國度以前，必須先有神的教會，因此，福音的首要原則必須向萬國宣講，正如主耶穌基督和其他人先前在世上所做的那樣。爲什麼如此？因爲如果人民不服從、不接受啓示之靈的引導，神的律法就不可能引進人民之中。¹⁰

除非有教會，有一群人民，而且這些人民順從於祂的律法，也願意順服這教會，否則神無法在世上建立祂的國度。來自世上萬國的這群人民建立了這個組織，由接受神啓發的人，也就是由耶和華與祂人民之間的發言人所帶領；我要說，由於有這樣的組織，主神就有機會顯明自己，就有機會發揚光大生命的律法，神就有機會向世人介紹天上的原則，使神的旨意行在地上，如同行在天上。¹¹

耶穌基督會完全地建立祂的國度，統治這個世界。

「願您的國降臨」〔馬太福音6：10〕。……這是耶穌的門徒前去找祂，請求祂教他們禱告時，祂教導他們的。……您的國降臨。什麼國？「願您的國降臨」是什麼意思？這句話指的是神的統治，是神的律法，是神的政體，指的是人民傾聽，願意傾聽、願意奉行耶和華的誡命；指的是有一位願意引導、帶領、支持祂人民的神。願您的國降臨，願您的政體得以建立，願存在於諸天的永恆眞理原則，也能賜予人民，賜予人民這些原則之後，願這些人民能夠順從於這些律法，順服於這個政體，懷著敬畏神的心生活，遵守誡命，在祂的帶領之下行事。願您的國降臨，以使現在存在於人類之中的混亂、邪辟、惡事、謀殺、流血能夠消除。而那些眞理與正義的原則，仁慈、博愛及愛等原則，都能存在我們心中，就如同存在神的心中一樣。¹²

我已經闡釋過，……神的國必定會在世上建立，根據一些異象所顯示，那不是海市蜃樓，而是眞實的實體。如前所述，這國眞的必在大地上建立，眞的由男人、婦女及小孩組成，由遵守神誡命的聖徒組成，由眞的從墳墓中出來、具有復活身體、並在世上活著的人組成。主將成爲大地全境的君王，全人類會眞的接受祂統治，諸天之下的各國都將承認祂的權柄，向其笏符屈身。正義事奉祂的人將能夠與神、與耶穌溝通，享有天使的施助，也將知道過去、現在及未來的事；其他那些可能不完全服從祂的律法，也不完全接受其聖約教導的人，到時候都必全然服從於祂的政體。因爲大地將由神統治，祂將施行祂的律法，命令世上萬國都服從祂，祂具有統治他們的合法權利。屆時，撒但將被禁止控制世上人民，因爲主神將成爲大地全境的君王，而天國之下的國度以及國度的美好都將賜予聖徒。¹³

建立基督的國度、由神統治大地，會造成什麼影響？……這會消弭戰事、流血、悲劇、疾病、罪惡，並引進和平、正義、公正、幸福與繁榮的國度。這正是大地與人類回復到遠古榮耀與太古卓越的時刻；事實上，這就是神從創世以來，透過所有聖先知的口所說的萬物復興的時候〔見使徒行傳3：21〕。¹⁴

主召喚祂的聖徒協助建立祂的國度。

我在法國時有位紳士開始跟我談話，他想知道我們後期聖徒是否曾想過要在世上成就一番大業？我告訴他，我們已經前往世界各地宣講福音，而且已經到達地極。這事工不僅是在世界某個小角落進行而已，而是亙古長存，延伸至未來。這事工將回溯到過往的永恆，帶領數千年前去世的人去到神的國度。這事工將傾福予未來的世代，而且終將結合上天與大地，而我們將奉以色列神的名成就這些事。上天的力量幫助我們，永恆世界中的祖先也都與我們聯合起來，因爲我們享有今生與來生的應許。

我們榮耀的偉業才剛開始展開，隨著時光的推移，我們會完成古代眾先知說過的一切事情。……弟兄們，我們會向前推進，我們不探究自己的渴望，而是探究怎麼完成神榮耀目的的偉業。……眞理的力量必向前推進，黑暗的鎖鍊必截斷，神的國度必建立，沒有任何勢力能阻擋。¹⁵

這幾年來，我們不斷談到神國度的統治及政體，以及它終將在和平與正義之中建立在大地上；我們也談到，屆時，我們會聽到諸天、地上、地底下、滄海裡及天地間一切所有被造之物都說：「但願頌讚、尊貴、榮耀、權勢都歸給坐寶座的和羔羊，直到永永遠遠！」（啓示錄5：13）。我們一直談到這些事，但在現在與無法參透的偉大未來之間，仍有許多事情要做。這不僅關乎信心，還需要有所行動，這是不論個人或全體，我們都必須親自投身其中的一件事，這也是一件至關重要的事。¹⁶

我們有偉大的使命要完成，我們必須根據神國度的律法努力管理自己，我們會發現，這是我們從事的工作中最艱困的一項；我們要學著管理自己，管理我們身體的慾望、性情、習慣、感覺、生活、精神、判斷力，並令我們一切的渴望都順服於神國度的律法以及眞理之靈。投身建立神國的事工乃攸關重大──這是我們在此所擁有的一切的根本。¹⁷

敬畏神，從事正義的工作，奉行信仰，遵守誡命，在祂面前謙抑自己，要成爲一，與神聖聖職合一，也彼此合一，我奉神的名告訴你們，這樣錫安就會興起、發光，神的大能會停留在錫安，而錫安的榮耀會被彰顯出來，我們將因平安福音的豐滿祝福而歡樂；神的事工會繼續推進、蒸蒸日上，直到世上諸國都成爲我們神和祂的基督的國爲止〔見啓示錄11：15〕，我們會聽見在天上、地上、地底下、滄海裡的一切所有被造之物都說：但願頌讚、尊貴、榮耀、權勢都歸給坐寶座的和羔羊，直到永永遠遠！〔見啓示錄5：13〕。¹⁸

研讀與討論的建議

耶穌基督爲什麼是大地的合法繼承者與統治者？這項知識如何影響你與祂的關係？
爲什麼在大地上建立主的國度前需要先復興教會？在準備與主同住這方面，身爲教友的你學到哪些事？我們在教會服務如何能對建立主的國度有所貢獻？
你觀察到教會如何成長、發展得更足以建立神在世上的國度？你個人以及家人能一起做哪些事來幫助建立神在世上的國度？
泰來會長談到救主在千禧年再回來統治祂的國度時，我們會享有莫大的祝福。千禧年時，大地上的生活會是什麼樣子？（亦見教約29：11；43：29−32；101：22−35；信條第10條）
泰來會長個人的座右銘是「只爲神國，別無他求！」你曾見過哪些人的榜樣也顯示出相同的信念？這句座右銘對你而言有何意義？如果教會教友都把這句座右銘當作是自己的座右銘，你認爲會有什麼結果？

John Taylor and men — 即使面對了反對勢力，泰來約翰仍勇敢地爲眞理作見證，並孜孜不倦地爲建立神國而努力。

Jesus Christ — 基督回到大地上建立祂的國度時，祂將帶來「和平、正義、公正、幸福與繁榮的國度」。