第2章
常常祈禱
「我願謙卑呼籲，……透過祈禱，與天父保持親近。」
泰福‧彭蓀的生平
泰福‧彭蓀會長說：「這一生中令我受益最多的忠告是仰賴祈禱，這已經是我生活中不可或缺的一部分。祈禱是碇錨，是力量的泉源，也是我認識神聖事物的基礎。
「小時候父親給我的忠告言猶在耳：『要記住，無論你做什麼事，或在什麼地方，你永遠不孤單。天父永遠都在我們的身旁，透過祈禱，你可以得到祂的幫助。』他說的話一點都不假。感謝神讓我們能夠祈求而且得到無形力量的協助，缺少了那種力量，沒有人能發揮自己最大的能力。」1
彭蓀會長隨時隨地都謹守這項忠告。他被任命為美國農業部長時，「審慎小心」地選出一群人和他共事，他「祈求神賜給〔他〕辨識之靈。」2第一次開會時，他問：「有人反對開會前祈禱嗎？沒有人提出異議。於是〔他〕從此開始一個慣例，持續八年不變。他邀請每個職員輪流作開會祈禱。」3和他共事的人都很感謝有這個慣例，即使有些人一開始時並不很自在。一位職員後來承認，他們其中有些人自小就沒有出聲祈禱過。他說：「我們結結巴巴說不出話來，但是老闆〔彭蓀會長〕總是不動聲色。試了幾次，大家也就自在了。這樣做有幫助嗎？嗯，我要說，以這種方式開始會議，大家就不再那麼各持己見了，任何情況都很快就達成協議，順利找到解決的方案。」4
和彭蓀會長共事的總會會長團及十二使徒定額組成員也因他熱愛祈禱的本性而受益良多。曾在總會會長團擔任彭蓀會長第一諮理的戈登‧興格萊會長說：
「我曾經和他一同跪著，聽他祈禱。
「他的祈禱總是很有趣，幾乎每一次都用了絕大部分的時間表達感謝，只有很少的祈求，卻有很多的感謝。
「他感謝神賜予生命、家庭、福音、信心、陽光和雨水、大自然的恩澤以及人類追求自由的本能。他感謝主賜予朋友和同事。他表達對救主的愛，感謝祂的贖罪犧牲。他感謝主給他為人服務的機會。」5
彭蓀會長和妻子芙蘿拉所建立的家庭，是每個家人都要作個人祈禱和家庭祈禱。他們的兒子馬克說：「爸爸跪下祈禱時，絕不匆忙帶過，每一個字都有含意，清清楚楚地表明他在和天父溝通。」6彭蓀會長夫婦教導子女禱告祈求個人指引和力量，也為彼此祈禱。一位家庭友人和彭蓀家庭一起參加某一場總會大會時，觀察到這些教導的影響。她這樣寫道：
「……某年四月，我發現了總會持有權柄人員的一個力量來源。
「我和泰福‧彭蓀長老的六名子女一同參加總會大會；其中一位是我在大學的室友。〔大衛奧〕‧麥基會長起身宣布下一位演講者時，我的興緻隨之提高。我望著素未謀面的彭蓀長老走向麥克風，孺慕之情油然升起。他身材高大，超過180公分，以美國農業部長及主的特別證人的身分享譽國際，個性沉著堅定，曾至全球各地發表演說。突然，有人輕觸我的手臂，有個小女孩靠向我，急急地低語說：『為爸爸祈禱。』
「我一陣愕然，心想：『旁邊的人傳來這項信息，一定是要我繼續傳下去，我應該說：「為彭蓀長老祈禱」？還是「你該為你父親祈禱」？』想到事態緊急，我傾身向旁，低聲說：『為爸爸祈禱。』
「我看著那耳語沿著那排座位傳到了彭蓀姊妹，她早已低下頭了。 ……
「年復一年，一次次的總會大會開始又結束。每次彭蓀會長起身演講時，我都不禁聯想：『他那些已長大成人，散居全國各地的兒女們，一定都在此刻為他們的父親祈禱。』」7
「如果要更加聖潔——更獲得神的喜悅——沒有比祈禱更好的方法。」
泰福‧彭蓀的教訓
1
耶穌基督教導我們要常常祈禱。
耶穌在世時，教導了祈禱的模式：
「所以，你們禱告要這樣說：我們在天上的父：願人都尊你的名為聖。
「願你的國降臨；願你的旨意行在地上，如同行在天上。
「我們日用的飲食，今日賜給我們。
「免我們的債，如同我們免了人的債。
「不叫我們遇見試探；救我們脫離兇惡。因為國度、權柄、榮耀，全是你的，直到永遠。阿們。」（馬太福音6：9-13）
祂又如此訓示：「常常禱告，不可灰心。」（路加福音18：1）
祂說：「總要警醒禱告，免得入了迷惑」（馬太福音26：41）。
在這福音期，祂也勸告我們「要一直祈禱，以免那邪惡者在你們裡面有力量，而使你們失去你們的地位。」（教約93：49）
救主告訴約瑟‧斯密：「除了不承認神能主宰一切、不服從祂的誡命以外，人不會觸犯神，祂的憤怒也不會對任何人燃起。」（教約59：21）
復活的主在西半球施助尼腓人民時，給了我們這項教導：「你們必須隨時警醒，常常禱告，以免為魔鬼所惑，被誘騙成了他的俘虜。 ……
「你們必須隨時警醒，常常禱告，免得你們屈服於誘惑；因為撒但渴望得到你們，好讓他像篩麥子那樣篩你們。
「所以你們必須常常奉我的名向父禱告；
「你們奉我的名，無論向父求什麼，只要正當，並且相信必然得到，看啊，你們求的就必賜給你們。」尼腓三書18：15，18-20）8
如果要更加聖潔——更獲得神的喜悅——沒有比祈禱更好的方法。因此我懇請你們要祈禱，每天祈禱，私下祈禱，這是生活中最重要的事情；不要有任何一天沒有祈禱。在世界歷史上，與全能者溝通是許多男女改善個人和國家命運的力量、靈感和啟示的一個根源。9
2
一同祈禱的家庭能蒙福在愛中更為團結，享有天上的平安。
主指出父母有責任教導子女祈禱〔見教約68：28〕，這不只限於私下的祈禱，我相信這包括透過家庭祈禱，以身教來教導。我們需要聖化的力量，這力量就來自家中的祈禱，也就是家庭祈禱。10
我們需要早、晚一家人跪下來祈禱。只有在祝福食物的時候額外加些話是不夠的，但這已經是一些家庭的習慣。我們需要跪下來祈禱和感謝。11
祈禱一直是我們家庭不變的碇錨，給我們力量，也為我們的家庭活動提供指引。我記得跪在年幼的孩子床邊，幫助幼小的他們禱告，後來看到哥哥姊姊幫助弟弟妺妹。我們早晚都作家庭祈禱，給孩子機會輪流主領，並且在遇到困難時作特別的祈禱。例如，我們會在家庭祈禱中提到有〔教會〕指派任務的孩子。……上高中的孩子面對困難的考試時，我們祈求協助。我們也特別提到離家在外的孩子。……在家庭祈禱中提到一些特別的憂慮，會為面對困難問題和指派任務的家人帶來信心、確證和力量。12
「我們需要聖化的力量，這力量就來自……家庭祈禱。」
家人共同向天上的寶座靠近時，一天的紛爭、憤怒便會煙消雲散，團結氣氛也會增加。愛和感情的連繫加強，屬於天上的平安就會來到。
在這樣的家庭中，家中的成員早晚都會作個人祈禱。請求上天的協助後，就更有信心解決個人和家庭的問題。年輕人參加這樣的家庭祈禱後，晚上出門去玩時，心中就不會有邪惡的意念。這些〔年輕人〕會在他們這群人面對詭譎狡詐的誘惑時，發揮影響力去抵擋誘惑。父母讓孩子沉浸在每日祈禱中所產生的淨化影響力，就是在努力保護他們的……家庭。13
3
我們可以改進與天父的溝通。
改進與天父溝通的五個方法：
1．我們應經常祈禱。我們每日至少應和天父獨處兩三回，一如經文所指的「早上、中午或晚上」（阿爾瑪書34：21）。此外，我們也受指示要常常祈禱（見尼腓二書32：9；教約88：126），也就是說要讓我們的心充滿，不斷傾注在對天父的祈禱中。（見阿爾瑪書34：27）
2．我們應尋找能恰當沉思和祈禱的場所。我們得到的勸告是這類場所應是「〔我們的〕內屋、〔我們的〕密所和〔我們的〕曠野裡」（阿爾瑪書34：26），意即不會使人分心且隱密的場所（見尼腓三書13：5-6）。
3．我們應為禱告作準備。若我們不想祈禱，那麼我們就應該祈禱到想祈禱為止。我們應謙卑（見教約112：10）。我們應祈求寬恕與慈悲（見阿爾瑪書34：17–18）。我們應寬恕任何得罪我們的人（見馬可福音11：25）。不過，經文警告我們，「若不幫助貧困的人和無衣蔽體的人，不探視患病受苦的人，有財物卻不分給有需要的人」，我們的禱告也是枉然的。（阿爾瑪書34：28）。
4．我們的禱告應是有意義且恰如其分的。我們應避免在每次祈禱都採用同樣的字句。假如有朋友每天都對我們說同樣的話，把談話當成例行公事，迫不及待要完成，好去看電視，然後就把我們抛到腦海外，這樣我們是會很不高興的。……
我們應為哪些事情祈禱呢？我們應該為我們的工作、為抵抗敵人和魔鬼、為我們的福祉，以及為周遭人們的福祉祈禱。在作任何決定、任何活動時，都要與主商量（見阿爾瑪書37：36-37）。我們應心懷感恩，為自己所擁有的一切表達感謝（見教約59：21）。我們應承認神主宰一切。不知感恩乃是一項大罪。
主在近代啟示中宣告：「凡以感謝接受一切的，將成為榮耀的；這地上的事物將加給他，甚至一百倍，是的，更多。」（教約78：19）
我們應祈求我們所匱乏的事物，當心不要妄求會對我們有害的事物（見聖經雅各書4：3）。我們應祈求有力量克服困難（見阿爾瑪書31：31-33）。我們應為教會總會會長、總會持有權柄人員、支聯會會長、主教、定額組會長、家庭教導教師、家人、政府官員能獲得福祉和靈感而祈禱。可祈求的事還很多，不過靠聖靈的協助，我們會知道應為哪些事祈禱（見羅馬書8：26-27）。
5．在祈禱中提出請求之後，我們有責任協助，讓請求之事得到應允。我們應聆聽。也許在我們雙膝跪下之際，主會給我們忠告。14
4
只要我們能仰賴神，凡事行義，祂即會照顧我們，隨時答覆我們的祈求。
祈禱有強大的力量，透過祈禱，任何事情都能成就。透過祈禱，諸天在這個福音期開啟。一位十四歲的男孩在聖林祈禱，開啟了新的福音期，帶來一次異象，父與子以榮耀的天上人物的身分向少年約瑟顯現〔見約瑟‧斯密——歷史1：11-17〕。15
我的弟兄姊妹和朋友，我見證神確實垂聽並答覆祈禱，我從來不懷疑這個事實。兒時，我在母親的膝上第一次學會祈禱；接著在我是青少年的時候；在我到國外傳教的時候；在我成為父親的時候；在我擔任教會領袖的時候；在我擔任政府官員的時候，我毫不懷疑地知道，世人可以在謙卑和祈禱中祈求並得到那無形的力量；祈禱會得到答覆。世人並不孤獨，至少，不需要孤獨。祈禱會開啟大門；祈禱會移除障礙；祈禱會減輕壓力；祈禱會在緊繃、重壓、困難的時刻給人內心的平安和安慰。感謝神讓我們可以祈禱。16
只要在全能者前謙卑，即使在重重考驗和不安的時刻，還是可以與主接近，感受祂的影響和支持的力量，知道自己並不孤獨。我很感謝有那樣的見證，有那樣的保證。17
我從個人的經驗當中體會到祈禱的效力和力量。 ……
1946年，喬治‧斯密會長指派我前往被戰火蹂躪過的歐洲，重建從挪威到南非之間的各傳道部，並計畫配給福利補給品。
我們先在倫敦設立總部，隨後和歐洲大陸的軍方當局作好初步安排，當時我首先想會見的一個人是美軍在歐洲的總司令，他駐紮在德國的法蘭克福。
抵達法蘭克福之後，我和同伴一同去求見那位將軍。但是安排會見的軍官說：「先生，你們至少要等三天才能見到將軍。他很忙，行事曆上已排滿了約會。」
我說：「這真的很重要，我們一定要見到他，不能等那麼久。我們明天必須到柏林去。」
他說：「很抱歉。」
我們離開了大樓，回到車上，脫下帽子，一同祈禱。隨後，我們又回大樓去，在同一個櫃檯遇到另一位軍官。就這樣不到十五分鐘，我們便見到了那位將軍。當初在祈禱的時候，我們祈求神讓我們能和他見面，感動他的心，因為我們明白任何來源的救濟品都要交給軍方來分配。可是我們向將軍解釋說，我們的目標是透過自己的管道來分發補給品給我們自己的人，同時也捐贈一些食物賙濟兒童。
我們説明了教會的福利計畫及其運作方式，最後，他說：「好吧，兩位先生，你們儘管著手去收集補給品；等你們收集妥當後，政策可能也改變了。」我們說：「將軍，我們的補給品都已收集妥當，而且隨時都有補給品備妥。只要我們打電報給在鹽湖城的總會會長團，不到二十四小時，大批的補給品就會運到德國來。我們有許多倉庫都裝滿了日用的補給品。」
他後來說：「我從未聽過如此具有遠見的團體。」他的心一如我們事先祈求的那樣受到感動。我們離開他的辦公室之前，他已寫好了授權書，允許我們透過自己的管道，將我們的補給品分發給我們自己的人。
泰福‧彭蓀長老和同伴祈求神的帶領，幫助他們執行二次世界大戰後教會在歐洲的救災事宜。
知道只要我們能仰賴神，凡事行義，祂即會照顧我們，隨時答覆我們的祈求，這是多麼鼓舞人心的事啊。凡仰賴全能之主，透過祈禱，毫不猶豫謙抑自己，求神幫助的男女，心中沒有懼怕的事。雖然會面臨迫害、逆境，但是我們仍可在祈禱之中找到保證，因神會為我們的靈魂帶來平安的。此一平安，此一寧靜之靈乃是人生最大的祝福。
小時候擔任在亞倫聖職青年時期，我學到這首有關祈禱的小詩，直到今天還記憶猶新：
祕訣何在，我並不知道，
但我知道，神答覆禱告。
我知道祂已承諾，
祂會隨時垂聽祈禱，
或早或遲，祈禱終會得到答覆。
因此，我祈禱，靜靜等待。
我不知道所尋求的祝福
是否如我所願地來臨；
但我一心向他祈禱，
祂的旨意比我的明智，
確信祂會應允所求，
或賜予更大祝福。
……親愛的弟兄姊妹，我向你們見證神活著。祂活著。……我見證天上有一位神，祂垂聽並答覆祈禱。我知道這是真實的。我要謙卑呼籲所有的人，……透過祈禱，與天父保持親近。在這個福音期中，從沒有像現在這樣需要祈禱。我誠摯地懇請大家時時仰賴天父，切實努力改善與祂的溝通。18
研讀與教導的建議
問題
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彭蓀會長說我們「不要有任何一天」沒有個人的祈禱（第1部分）。你從個人的祈禱得到什麼祝福？
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在第2部分，彭蓀會長提到經常一同祈禱的家庭所得到的一些祝福。你在什麼時候看到過家庭祈禱帶來這些祝福？如何可以讓家庭祈禱成為家中最重要的事？
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思考彭蓀會長在第3部分提出的五項建議。這每一個建議如何幫助我們「改進與天父溝通」？想想你會如何遵從這項忠告。
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彭蓀會長在第4部分的話如何幫助那些懷疑祈禱力量的人？對於彭蓀會長的見證，你有什麼自己的見證要說？
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研讀輔助說明
原則是指一項真理，用來引導決定和行動。「閱讀時，問自己：『這段在教導什麼福音原則？我如何將這原則應用在生活中？』」（教導，沒有更偉大的召喚〔1999〕，第17頁）。