제16장

몰몬경의 권능

“신앙이 흔들리는 세상에서 몰몬경은 주님의 신성함에 대한 강력한 또 하나의 증거입니다.”

고든 비 힝클리의 생애에서

고든 비 힝클리는 어렸을 때 경전을 연구하는 습관을 들였다. 그는 이렇게 말했다. “선교사 시절, 저는 매일 저녁 잠자리에 들기 전에 몰몬경을 몇 장 읽었고 제 가슴속에는 이 몰몬경이 유대인과 이방인에게 예수는 그리스도이시라는 것을 증거하기 위하여 하나님의 은사와 권능으로 번역되어 전능하신 하나님의 권능으로 세상에 회복된 하나님의 말씀이라는 확신이 생겼으며, 이 확신은 그 이후로 결코 제 마음에서 떠나지 않았습니다.”¹

선교 사업을 끝내고 교회의 라디오, 홍보 및 선교 문헌 위원회의 직원으로 일할 때, 몰몬경에 대한 그의 지식과 간증은 많은 사람들에게 영향을 미쳤다. 그는 New Witness for Christ라는 연재 라디오 프로그램 대본을 작성하라는 임무를 받은 적이 있었다. 그 연재 프로그램은 라디오 청취자들이 몰몬경의 성구들에서 흥미와 생기를 얻게 해 주었다. 그 시기에 힝클리는 한 동료에게 이렇게 말했다. “난 항상 사람들이 몰몬경에 흥미를 느껴서 읽을 수 있도록 우리가 최선을 다해야 한다고 생각했었네. 그러면 영이 그 책의 신성함을 증거할 수 있을 테니 말이네.”²

힝클리 회장은 자신의 사역 기간 동안 몰몬경의 중요성을 강조했다. 2005년 8월에 그분은 교회의 회장으로서 후기 성도들에게 그해 말까지 몰몬경 전체를 읽으라는 도전 과제를 주었다. 그는 나중에 이렇게 회상했다. “얼마나 많은 사람들이 그 도전 과제를 완수했는지 놀라울 따름입니다. 그렇게 한 모든 분들은 자신의 노력에 대한 축복을 받았습니다. 우리의 구속주에 대한 또 하나의 증거에 몰두하면서 그들의 마음은 활기를 띠게 되었고 그들의 영은 감동을 받았습니다.”³

“[몰몬경]의 진실성과 정당성의 증거는 바로 그 책 안에 있습니다. 그 책의 진리를 시험하기 위한 방법은 바로 책을 읽어 보는 것입니다.”

고든 비 힝클리의 가르침

몰몬경은 성경과 함께 예수 그리스도를 증거한다.

구주께서 말씀하셨던 오랜 격언 중에 두세 증인의 입으로 모든 것이 확증될 것이라는 말이 있습니다.⁴

성경이 구대륙의 성약인 것처럼 몰몬경은 신대륙의 성약입니다. 그 두 책은 다 예수님이 하나님 아버지의 아들이심을 선언하고 있습니다.⁵

몰몬경은 유대의 베들레헴에서 태어나 갈보리 언덕에서 돌아가신 주님을 증거합니다. 신앙이 흔들리는 세상에서 몰몬경은 주님의 신성함에 대한 강력한 또 하나의 증거입니다. 1,500년 전에 미대륙에 살았던 한 예언자가 쓴 그 책의 서문에는 “유대인과 이방인들에게 예수는 그리스도시요, 영원하신 하나님으로, 모든 나라의 백성들에게 친히 나타내어 보이신다는 사실을 확신하게” 하기 위해 그 책이 기록되었다고 밝히고 있습니다⁶

예수가 그리스도이시며 살아 계신 하나님의 살아 계신 아들이라는 흔들리지 않는 확신을 우리의 삶에 굳게 세우는 것보다 우리가 할 수 있는 더 중요한 일은 없습니다. … 형제 자매 여러분, 그것이야말로 이 놀랍고 경이로운 책이 세상에 나온 목적입니다.⁷

성신의 권능으로 우리는 몰몬경의 신성한 기원에 대한 증거를 받을 수 있다.

저는 [조셉 스미스가] 하나님의 은사와 권능으로 번역한 몰몬경을 읽고, 성신의 권능으로 그 기록이 하나님으로부터 주어졌다는 것에 대한 간증을 얻었습니다.⁸

몰몬경의 기원은 기적적인 것입니다. 몰몬경의 기원을 잘 모르는 사람이 그 기원에 관한 이야기를 처음 들을 때에는 그 기원을 거의 믿을 수 없습니다. 그러나 몰몬경은 지금 여기에 있으며 만져 보고 읽을 수 있습니다. 아무도 몰몬경이 존재하는 것에 대해 논쟁할 수 없습니다. 몰몬경의 기원에 대한 조셉 스미스의 설명이 아닌 다른 설명은 모두 확실성이 없습니다.⁹

증거를 요구하는 세상에서 그에 대한 진실성과 정당성에 대한 증거를 혹자에게나 도움이 될 고고학이나 인류학에서 찾을 수 있는 것은 아닙니다. 언어 연구나 역사적인 분석으로 확증할 수 있다 해도 그것만으로는 부족합니다. 몰몬경의 진실성과 정당성의 증거는 바로 그 책 안에 있습니다. 그 책의 진리를 시험하기 위한 방법은 바로 책을 읽어 보는 것입니다. 그것은 하나님의 책입니다. 이성적인 사람들은 그 책의 기원에 대해 의문을 품을 수도 있습니다. 그러나 기도하는 마음으로 그 책을 읽어 본 사람들은 그들의 오감을 초월하여 그 책이 참되고, 하나님의 말씀이 포함되어 있으며, 영원한 복음의 구원의 진리를 나타내며, “하나님의 은사와 능력으로 … 유대인과 이방인에게 예수는 그리스도”라는 사실을 확신시켜 주기 위해 나왔다는 것을 알게 됩니다.¹⁰

[모로나이]는 자신의 이름을 땄으며 니파이의 기록을 완결지은 책에 자신의 마지막 증언을 적어 넣었습니다. 그는 자신의 기록이 언젠가는 세상에 알려질 것이라는 확실한 지식을 가진 자로서 기록했습니다. …

자신의 기록 마지막 장에서 그는 자신의 백성들에 관한 기록과 함께 이 책을 읽는 사람들은 성신의 권능으로 그것의 참됨을 알게 될 것이라는 분명한 약속에 대해 간증했습니다.[모로나이서 10:3~5 참조]

이와 같은 약속이 포함된 책은 어디에도 없습니다. 모로나이가 그밖에 다른 것을 기록하지 않았더라도, 그는 자신의 마지막 간증에 포함된 이 약속을 통해 영원한 진리를 분명히 설명한 증인으로서 기억될 것입니다. 왜냐하면 그는 “성신의 권능으로 너희는 모든 것의 참됨을 알게 되리라.”(모로나이서 10:5)라고 말했기 때문입니다.¹¹

몰몬경에 대한 간증은 다른 진리에 대한 확신으로 이끈다.

우리가 다른 사람들에게 몰몬경을 읽도록 권고할 때마다 우리는 그들에게 호의를 베풀고 있는 것입니다. 기도하는 마음으로, 또 진실로 알려는 열의를 갖고 읽는다면, 그들은 성신의 권능으로 그 책이 참되다는 것을 알 것입니다.

그런 지식으로부터 수많은 다른 진리에 대한 확신이 흘러나올 것입니다. 그것은, 몰몬경이 참되다면, 하나님이 살아 계시기 때문입니다. 우리의 아버지께서는 실재하시며, 지체를 가지신 분으로서 그의 자녀를 사랑하시며 그들의 행복을 모색하고 계시다는 엄숙한 사실에 대한 간증이 이 책의 각 페이지에 면면히 흐르고 있습니다.

만일 몰몬경이 참되다면 예수님은 하나님의 아들이시며 “다른 모든 처녀들보다 뛰어나게 지극히 아름답고 고운 처녀”(니파이전서 11:13~21 참조)인 마리아에게서 태어난 육신으로서 아버지의 독생자이십니다.

몰몬경이 참되다면, 예수님은 진실로 우리의 구속주이시며 세상의 구주이십니다. …

몰몬경이 참되다면, 조셉 스미스는 하나님의 선지자였습니다. 그것은 우리 주님의 신성에 대한 이 간증을 밝히는 데 있어서 그는 하나님께서 쓰신 도구였기 때문입니다.

이 책이 참되다면 [교회의 회장]은 선지자입니다. 그것은 후기의 사업이 시작되게 한 선지자 조셉이 지녔던 모든 열쇠와 은사와 권세와 권능을 그가 지니고 있기 때문입니다.

몰몬경이 참되다면, 이 교회는 참됩니다. 그것은 이 거룩한 기록이 빛을 보게 한 똑같은 권능이 오늘날 우리에게 현존하며 나타나기 때문입니다. 이 교회는 구주께서 팔레스타인에 세우신 교회가 회복된 것입니다. 구주께서 이 거룩한 기록에서 말씀한 것처럼, 그분이 이 대륙을 방문하셨을 때 그분이 세우신 교회가 회복된 것입니다.

몰몬경이 참되다면, 성경도 참됩니다. 성경은 구세계의 성약입니다. 몰몬경은 신세계의 성약입니다. 성경은 유다의 기록입니다. 몰몬경은 요셉의 기록입니다. 그리고 이 두 경전은 에스겔의 예언이 성취되어 주님의 손 안에서 합쳐졌습니다.(에스겔 37:19 참조) 이 둘은 합쳐져서 세상의 구속주의 임금 되심과 그의 왕국의 실재를 선언합니다.¹²

몰몬경에는 오늘날 우리 사회가 가진 문제에 대한 해결책을 찾는 데 도움이 되는 가르침이 들어 있다.

[몰몬경]은 오래 전에 있었던 민족의 연대기입니다. 그러나 몰몬경에는 오늘날의 사회 문제에 관한 설명이 현재의 조간신문처럼 잘 나와 있을 뿐 아니라 그러한 문제의 해결책에 관해 보다 더 명확한 영감받은 설명도 나와 있습니다.¹³

페이지를 넘기며 읽어 보면 아름답고 고상한 언어로 가득 차 있습니다. 번역된 고대의 기록은 티끌에서 나오는 음성처럼 땅속에서 나온 것입니다 그것은, 이 지상에 살면서, 역경을 헤쳐 나가고, 서로 싸우고, 때로는 하나님의 율법에 따라 생활하여 번영하기도 하고, 그들의 하나님을 저버려 멸망하기도 했던 여러 세대의 백성들의 간증을 기록한 것입니다.¹⁴

저는 하나님의 계명에 어긋나는 길을 따르는 사회의 비참한 결과가 명확하게 설명되어 있는 다른 기록이 없음을 압니다. 몰몬경 각 페이지에는 한때 이 서반구에 있었던 두 문명국에 관한 이야기가 묘사되어 있으며 이 나라는 각기 작은 나라로서 시작되었습니다. 각 나라의 백성들은 주님을 두려워하며 생활했습니다. 그러나 번영과 더불어 악도 싹트기 시작했습니다. 백성들은 야심과 음모에 가득 찬 지도자들의 간계에 굴복했습니다. 그들은 백성들을 과중한 세금으로 압박하고 허울 좋은 약속으로 달랬으며, 방탕한 호색적인 생활을 묵인하고 권장하기도 하였고, 수백 만 명의 죽음과, 두 시대에 번성했던 두 문명국의 최후의 완전한 멸망을 초래한 무서운 전쟁으로 이끌었습니다.…

… 개인이든 민족이든 하나님을 두려워하고 그의 계명에 순종하며 생활할 때 번성하고 발전하나, 하나님과 그의 말씀을 무시할 때 의로운 생활로 제압하지 않는다면 무기력과 죽음에 이르는 쇠퇴가 다가온다는 사실을 분명히 설명해 주는 다른 경전은 없습니다. 몰몬경은 구약의 잠언에 나오는 다음과 같은 말을 증거해 줍니다. “공의는 나라를 영화롭게 하고 죄는 백성을 욕되게 하느니라”(잠언 14:34)¹⁵

몰몬경에는 우리의 삶과 관점을 변화시키는 힘이 있다.

1830년 8월에 팔리 파커 프랫은 오하이오 주로부터 동부 뉴욕 주로 여행하고 있었습니다. 에리 카널과 함께 여행하던 그는 뉴워크에서 보트를 내려 16킬로미터를 걸어 시골 마을로 들어갔습니다. 그는 햄린이라는 침례교 집사를 만났습니다. 햄린 씨는 그에게 “어떤 책에 관해서, 어떤 이상한 책에 관해서, 참으로 아주 이상한 책에 관해서 말했습니다. …… 그는 이 책의 내용은 원래 이스라엘의 어느 한 지파에 의해 금이나 은으로 된 판에 기록되어 있었는데 뉴욕 주의 팔마이라 근처에 사는 어떤 젊은이가 시현이나 천사들의 성역을 통해 발견하고 번역한 것이라고 말했습니다. 나는 그에게 그 책을 어떻게 어디서 구할 수 있는지 물었습니다. 그는 나에게 다음 날 그의 집에서 그 책을 볼 수 있도록 해 주겠다고 약속했습니다. … 다음 날 아침 나는 그의 집을 방문하여 거기서 처음으로 나의 눈으로 ‘몰몬경’을 보았습니다. … 이 책은 나의 미래의 모든 인생 행로에 지침을 주는 하나님의 으뜸되는 도구가 되었습니다.

나는 의욕적으로 책을 펼쳐서 표제지를 읽었습니다. 그후 나는 몰몬경 금판이 발견되어 번역된 사실에 관한 여러 증인들의 간증을 읽었습니다. 그러고 나서 순서대로 내용을 읽기 시작했습니다. 나는 온종일 그 책을 읽었습니다. 먹는 것도 부담이 되었고, 먹고 싶은 마음도 없었습니다. 밤이 되었지만 자는 것도 짐스러웠습니다. 자는 것보다 그 책을 읽는 것이 더 좋았기 때문이었습니다.

그 책을 읽어 나가면서 주님의 영이 내게 임했으며, 자신이 존재한다는 것을 사람이 분명하고 명백하게 깨닫고 알듯이 그 책이 참되다는 것을 깨닫고 알았습니다.”(Autobiography of Parley P. Pratt, 3rd ed., Salt Lake City: Deseret Book Co., 1938, pp. 36–37)

그 당시 팔리 피 프랫 형제는 스물세 살이었습니다. 그는 몰몬경을 읽고 큰 감명을 받았으므로 얼마 후 침례받고 교회 회원이 되었으며 극히 유능하고 설득력 있는 교회의 대변인이 되었습니다. …

몰몬경에 관한 팔리 피 프랫 형제의 경험은 그만의 것이 아니었습니다. 초판의 몰몬경이 널리 배부되어 읽혀짐에 따라 굳센 영성을 지닌 수많은 사람들이 깊은 감명을 받고 그들이 소유하고 있는 모든 것을 포기했습니다. 그 후 수년간 많은 사람들이 마음속에 갖고 있는 이 훌륭한 책의 진리에 대한 간증 때문에 목숨을 버렸습니다.

… 오늘날 몰몬경은 교회 역사상 어느 시대보다 더 널리 읽혀지고 있습니다. …… 사람의 마음을 움직이는 몰몬경의 힘은 진리처럼 영원하고, 전 인류와 같이 온 세상에 미칩니다.¹⁶

[몰몬경]은 기도하는 마음으로 그 말씀을 읽고 깊이 생각해 본 수백만 명의 삶에 영원한 영향을 주었습니다. 제가 … [한] 분을 예로 들어 말씀드리겠습니다. …

그분은 사업을 하여 성공한 사업가였습니다. 그분은 여행하던 중 두 명의 우리 선교사들을 만나게 되었습니다. 그들은 그분을 가르치기 위해 약속을 정하려고 했습니다. 그분은 그 약속을 계속 미루다가 마침내 듣기로 동의했습니다. 처음에 그분은 별다른 관심 없이 선교사가 하는 말을 받아들였습니다. 그분은 선교사가 진리를 말하고 있다는 확신은 했지만 마음이 움직이지는 않았습니다.

그분은 몰몬경을 읽어야겠다고 결심했습니다. 그분은 자신이 세상적인 사람이며 결코 울어 본 적이 없다고 말했습니다. 그러나 그분은 그 책을 읽으면서 눈물을 흘리게 되었습니다. 그 책은 그분에게 어떤 영향을 주었습니다. 그분은 그 책을 다시 읽으면서 똑같은 느낌을 받았습니다. 머리로 이해되던 것이 마음으로 이해되었습니다.

그분의 인생관과 생활 방식이 바뀌었습니다. 그분은 주님의 사업에 뛰어들었으며 지금은 성스런 부름을 받아 열심히 봉사하고 있습니다.¹⁷

몰몬경에 관한 [또 다른] 이야기를 들려드리겠습니다. 캘리포니아에서 은행원으로 일하던 한 남성분이 이 이야기를 들려 주었습니다. 그분은 자신의 비서가 정말 끊임 없이 담배를 피웠다고 했습니다. 그녀는 흡연에 중독되어 있었으며 멈출 수가 없었습니다. 하루는 비서가 그분에게 이렇게 물었습니다. “어떻게 담배를 끊을 수 있을까요?”

그분은 책상 아래로 손을 뻗어 몰몬경을 한 권 꺼내 그녀에게 건네며 이러게 말했습니다 “자, 이 책을 읽어 보세요.”

“좋아요. 읽어 볼게요.”라고 비서가 대답했습니다.

며칠이 지나고 그녀는 이렇게 말했습니다. “200쪽이나 읽었는데 어디서도 흡연이라는 말을 볼 수 없던걸요? 담배라는 말도 전혀 없었어요. 그것과 관련된 걸 전혀 찾을 수가 없어요.”

그분은 계속 읽으라고만 했습니다.

또 며칠이 지나고 와서는 비서가 말했습니다. “200쪽을 더 읽었는데도 흡연이나 니코틴, 담배에 관련된 어떤 것에 대한 언급도 없어요.”

그분은 또 계속 읽으라고만 했습니다.

삼사 일이 지난 후 그녀가 다시 와서 이렇게 말했습니다. “책을 끝까지 읽었어요. 담배라는 건 나오지도 않고, 흡연이라는 것도 찾을 수가 없었어요. 그런데, 그 책을 읽으니 어떤 영향력, 어떤 힘 같은 것이 제 마음에 생겼고 그게 제게서 담배를 피우려는 마음을 없애 주었어요. 정말 대단해요.”¹⁸

우리가 몇 년 전에 받은 어떤 편지에 대하여 말씀드리겠습니다. … 어떤 사람이 이런 편지를 썼습니다. “저는 감옥에 있습니다. 저는 최근에 구내 도서실에서 몰몬경을 우연히 보게 되었습니다. 저는 그것을 읽었으며 몰몬이 그의 타락한 백성에 대하여 탄식하는 것을 읽었습니다. ‘오 너희 아름다운 자들아, 어떻게 너희가 주의 길에서 떠날 수가 있었더냐! 오 너희 아름다운 자들아, 어떻게 너희가 너희를 영접하시려고 팔을 벌리고 서 계시던 그 예수를 저버릴 수가 있었더냐! 보라, 너희가 이렇게 하지 아니하였던들, 너희가 엎드러지지 아니하였을 것이라.’(몰몬서 6:17~18) 이 말씀을 읽을 때 몰몬이 저에게 말하는 것처럼 느꼈습니다. 이 책을 한 권 구할 수 있겠습니까?

우리는 그에게 몰몬경을 한 권 보냈습니다. 얼마 후 그는 다른 사람이 되어 저의 사무실로 왔습니다. 그는 몰몬경의 영에 의하여 감동받았으며 재활해서 오늘날 자수성가하여 자기 자신과 가족을 위하여 정직하게 생활비를 벌고 있습니다.

기도하는 마음으로 읽는 사람들의 생활에 미치는 이 훌륭한 책의 권능은 바로 이렇습니다.

형제 자매 여러분, 저는 확신을 가지고 이미 몰몬경을 몇 번 읽으셨든지에 관계없이, 기도하는 마음으로 그것을 읽는다면 여러분의 마음에 주님의 영이 더 많이 임할 것이며, 주님의 계명에 순종하여 생활할 것을 굳게 결심할 것이며, 하나님의 아들이 실제로 살아 계시다는 굳은 간증을 갖게 될 것이라는 약속을 드립니다.¹⁹

학습 및 교수 제언

질문

우리는 왜 몰몬경이 필요한가? 몰몬경에서 어떤 성구들이 예수 그리스도에 대한 여러분의 간증을 강화시켰는가? 여러분은 몰몬경과 성경이 “함께” 구주를 증거하고 있다는 어떤 예를 보았는가? (1편 참조)
모로나이서 10장 3~5절에 담긴 약속이 왜 몰몬경에 대한 물적 증거보다 더 중요하다고 생각하는가? (2편 참조) 이 약속과 관련하여 어떤 경험을 했는가?
3편을 살펴보면서 우리가 몰몬경에 대한 간증을 가지고 있을 때 알 수 있는 진리들에 주목해 본다. 몰몬경은 어떻게 이 진리들에 대하여 증거하는가?
“오늘날 우리 사회가 가진 문제” 몇 가지를 생각해 본다.(4편) 몰몬경은 어떤 면에서 우리가 이런 문제들에 대한 해결책을 찾는 데 도움이 될 수 있는가? 여러분이 개인적으로 어려움을 겪었을 때 몰몬경의 어떤 성구들이 도움이 되었는가?
5편에 나오는 이야기들을 깊이 생각해 본다. 만약 어떤 사람이 여러분에게 몰몬경에 대해 묻는다면, 여러분은 그것이 여러분의 인생에 어떤 영향을 미쳤다고 말할 수 있겠는가?

학습을 위한 도움말

“경전을 읽는 것을 강조해 주신 것을 감사드립니다. 경전을 읽는 것이 청녀 여러분에게 하나의 의무라기보다는 매우 즐겁게 행하는 일이 되었으면 합니다. 오히려 경전 공부가 하나님의 말씀을 사랑하는 습관으로 발전되었으면 합니다. 경전을 읽으면 여러분의 마음이 밝아지고 여러분의 영은 고양될 것임을 약속드립니다. 처음에는 지루하게 생각될 수 있지만 시간이 흐를수록 성스러운 생각과 말씀으로 인해 지겹다는 느낌이 놀라운 경험으로 바뀌게 될 것입니다.”(고든 비 힝클리, “여러분 내부의 빛”, 성도의 벗, 1995년 7월호, 98쪽)