Capitolo 6

La Conferenza generale

Introduzione

L’anziano Jeffrey R. Holland del Quorum dei Dodici Apostoli ha spiegato alcuni scopi della Conferenza generale:

“Una Conferenza generale della Chiesa è una dichiarazione a tutto il mondo che Gesù è il Cristo; che Egli e Suo Padre, il Dio e il Padre di tutti noi, apparvero al profeta Joseph Smith quale adempimento dell’antica promessa che Gesù di Nazareth risorto avrebbe ancora una volta ristabilito la Sua Chiesa sulla terra. [Queste conferenze proclamano] ad ogni nazione, tribù, lingua e popolo l’amorevole promessa del Messia che ‘la sua benignità dura in eterno’ [Salmi 136:1; 1 Cronache 16:34]” (Jeffrey R. Holland, “Dei profeti di nuovo nel paese”, Liahona, novembre 2006, 106).

La Conferenza generale fornisce ai membri della Chiesa l’opportunità di ascoltare e di imparare da coloro che sosteniamo come profeti, veggenti e rivelatori. Aiuta i tuoi studenti a comprendere l’importanza di prepararsi per la Conferenza generale e di mettere in pratica le parole dei profeti viventi. Inoltre, aiutali a capire la necessità di studiare regolarmente i numeri della Liahona dedicati alla Conferenza. Se gli studenti riconosceranno le benedizioni che giungono dal seguire gli ammonimenti e i consigli profetici, il loro desiderio di mettere in pratica le parole dei profeti moderni aumenterà. Incoraggia gli studenti a cercare anche gli insegnamenti dei profeti viventi che sono contenuti in altre pubblicazioni della Chiesa o che sono stati impartiti in occasioni diverse dalla Conferenza generale.

Alcune dottrine e principi

La Conferenza generale fornisce delle opportunità di rinnovamento spirituale.
Ci impegniamo a dare ascolto e appoggio a coloro che sosteniamo durante la Conferenza generale.
La nostra preparazione influisce su quello che otteniamo dalla Conferenza generale.
Mettere in pratica gli insegnamenti della Conferenza generale migliorerà la nostra vita.

Idee per insegnare

La Conferenza generale fornisce delle opportunità di rinnovamento spirituale

Prima dell’inizio della lezione, scrivi alla lavagna le quattro dottrine e principi elencati sopra. Chiedi:

Quali parole in queste dichiarazioni indicano una responsabilità da parte nostra?
Perché alcune persone ottengono più forza spirituale di altre dalle riunioni della Conferenza generale?
Che cosa puoi fare per trarre il massimo dalla Conferenza generale?

Scrivi alla lavagna: Il periodo della Conferenza è una stagione di…

Chiedi agli studenti come completerebbero questa frase. Elenca le risposte alla lavagna. Invita uno di loro a leggere la citazione del presidente Howard W. Hunter (1907–1995) contenuta nella sezione 6.2 del manuale dello studente di Insegnamenti dei profeti viventi. Chiedi agli studenti di ascoltare come il presidente Hunter completò la frase scritta alla lavagna. Poi chiedi:

In quali modi avete vissuto l’adempimento della dichiarazione del presidente Hunter?

Chiedi agli studenti di cercare Dottrina e Alleanze 43:8–9; 124:144 e di rispondere alle seguenti domande:

Quali sono alcuni degli scopi della Conferenza generale?
Qual è il significato della parola edificare?

Leggi la seguente spiegazione del significato di edificare data dall’anziano Robert L. Backman:

“Edificare significa costruire, aumentare la fede; accrescere la moralità. Pensateci: è questo il modo in cui il Signore ha costruito il Suo regno. Pensate solo a cosa significa per noi sentire la fratellanza di Gesù Cristo nelle nostre riunioni. ‘Pertanto, sii fedele; stai nell’ufficio che ti ho assegnato; soccorri i deboli, alza le mani cadenti e rafforza le ginocchia fiacche’ (DeA 81:5)” (Robert L. Backman, in “Giving Spiritual Nourishment to the Less Active: A Panel Discussion”, Ensign, aprile 1987, 16).

Poi chiedi:

In che modo la Conferenza generale è stata un’esperienza “edificante” per voi?

Attesta che la Conferenza generale ci fornirà rinnovamento spirituale e ci aiuterà a migliorare e a diventare più simili al Salvatore, se vi presteremo un’attenzione adeguata avvicinandoci a essa con l’atteggiamento giusto.

Ci impegniamo a dare ascolto e appoggio a coloro che sosteniamo durante la Conferenza generale

Incarica metà della classe di leggere la dichiarazione del presidente Gordon B. Hinckley (1910–2008) contenuta nella sezione 6.5 del manuale dello studente. Incarica l’altra metà di leggere la dichiarazione fatta dall’anziano David B. Haight (1906–2004), del Quorum dei Dodici Apostoli, contenuta nella sezione 6.5 del manuale dello studente. Dopo che avranno finito di leggere, poni le seguenti domande:

Che cosa significa quando alziamo la mano per sostenere i nostri dirigenti?
Che cosa possiamo fare per dimostrare che sosteniamo i nostri dirigenti?

Dividi gli studenti in coppie e dai a ciascuna coppia un foglio di carta. Chiedi loro di leggere i seguenti passi scritturali, invitando ogni coppia a scrivere una breve dichiarazione della dottrina contenuta in ogni versetto:

Dopo aver concesso abbastanza tempo, chiedi agli studenti di condividere con la classe ciò che hanno scritto.

Incarica metà della classe di leggere la dichiarazione del presidente Henry B. Eyring, della Prima Presidenza, tratta dalla sezione 6.5 del manuale dello studente. Chiedi agli studenti di prepararsi a rispondere alle seguenti domande:

Cosa dobbiamo fare dopo aver alzato la mano per esprimere il nostro voto di sostegno durante la Conferenza generale?
Quali sono gli effetti che le nostre azioni avranno sui nostri dirigenti?
Quali sono gli effetti che le nostre azioni avranno su noi stessi?

Incarica l’altra metà della classe di leggere la dichiarazione del presidente Joseph F. Smith (1838–1918) contenuta nella sezione 6.5 del manuale dello studente. Chiedi agli studenti di prepararsi a rispondere alle seguenti domande:

Che opinione aveva Joseph F. Smith di Brigham Young?
Quali conseguenze ebbe sul presidente Smith l’aver dato ascolto alla chiamata di un profeta?

Invita gli studenti a parlare con l’altra metà della classe di ciò che hanno trovato.

Incoraggia gli studenti a parlare delle benedizioni che loro o le loro famiglie hanno ricevuto per aver ascoltato e sostenuto i servitori del Signore. Esprimi i tuoi sentimenti in merito al seguire i servitori del Signore.

La nostra preparazione influisce su quello che otteniamo dalla Conferenza generale

Spiega agli studenti che il modo in cui si preparano per la Conferenza generale può dipendere da come avranno modo di seguire le sessioni. Aiutali a comprendere che, sebbene le circostanze in cui ricevono e ascoltano la Conferenza generale possano variare, è l’importanza che le danno e il modo in cui vi si preparano a determinare che cosa ne trarranno. Chiedi:

Quali sono le priorità quotidiane, settimanali e mensili per le quali dedicate del tempo a prepararvi?
Che cosa vi spinge a prepararvi per un evento piuttosto che per un altro? (Puoi elencare le risposte degli studenti alla lavagna).

Chiedi a uno studente di leggere la dichiarazione fatta dal presidente Boyd K. Packer (1924-2015), del Quorum dei Dodici Apostoli, contenuta nella sezione 6.6 del manuale dello studente, poi domanda agli studenti:

Perché, secondo voi, quello che otteniamo dalla Conferenza dipende più dalla nostra preparazione che dalla preparazione degli oratori?

Chiedi agli studenti di prendere la sezione 6.6 del manuale dello studente e invitali a leggere l’esperienza raccontata dall’anziano Paul V. Johnson dei Settanta. Quindi poni loro le seguenti domande:

In quali modi, secondo voi, possiamo arrivare a provare lo stesso amore che l’anziano Johnson nutre per le parole dei profeti e degli apostoli?
Quale decisione l’anziano Johnson ci ha incoraggiato a prendere?
Una volta che la Conferenza generale è diventata una priorità per noi, quali comportamenti ci aiuteranno a essere pronti per i consigli che ci vengono dati?

Chiedi agli studenti cosa hanno scoperto essere utile quando si preparano per la Conferenza generale. Dopo che gli studenti avranno suggerito le proprie idee, puoi far leggere alla classe le quattro idee per prepararsi riportate nella sezione 6.6 del manuale dello studente.

Spiega agli studenti che l’elenco riportato nel manuale dello studente non deve intendersi come esaustivo; sono semplici idee e suggerimenti. Dopo che avranno avuto il tempo di leggerlo, invitali a parlare delle occasioni in cui hanno messo in pratica un suggerimento specifico, traendone una maggiore crescita personale. Invita gli studenti a rendere testimonianza dei modi efficaci che hanno trovato di prepararsi alla Conferenza.

Attesta ai tuoi studenti che, quando facciamo della Conferenza generale una priorità, il nostro desiderio di essere preparati per essa cresce. Inoltre, invitali a condividere con familiari e amici i loro pensieri e le loro idee su come prepararsi per ricevere la parola del Signore tramite i Suoi servitori.

Mettere in pratica gli insegnamenti della Conferenza generale migliorerà la nostra vita

Leggi il seguente aneddoto raccontato dall’anziano Jeffrey R. Holland, membro del Quorum dei Dodici Apostoli:

“Il presidente Boyd K. Packer […] ha una domanda che pone spesso al termine di ogni presentazione o dopo che tra i Dodici ci siamo scambiati dei consigli. Egli alza il capo come per dire ‘Hai terminato?’, poi dice all’oratore […] ‘Quindi?’.

‘Quindi?’ credo che sia ciò che il Signore rispondeva giorno per giorno come elemento inseparabile del Suo insegnamento e della Sua predicazione. Questi sermoni e queste esortazioni non erano di alcun profitto se la vita dei Suoi discepoli non cambiava” (Jeffrey R. Holland, “Insegnando, predicando, sanando”, Liahona, gennaio 2003, 17).

Poni le seguenti domande:

Perché, secondo voi, il presidente Packer poneva questa domanda?
Come può cambiare la nostra vita grazie a quello che proviamo durante la Conferenza generale?

Invita uno studente a leggere Dottrina e Alleanze 43:8–10. Quindi poni agli studenti le seguenti domande:

In base al versetto 8, quali sono gli obiettivi che i dirigenti della Chiesa si pongono quando si preparano per parlare ai Santi alla Conferenza generale?
In base al versetto 9, come dovremmo reagire noi membri della Chiesa a ciò che ascoltiamo durante la Conferenza generale?
In base al versetto 10, quali sono le conseguenze del mettere o non mettere in pratica ciò che ascoltiamo alla Conferenza generale?

Invita gli studenti a leggere le due dichiarazioni del presidente Spencer W. Kimball (1895–1985) contenute nella sezione 6.8 del manuale dello studente. Quindi poni le seguenti domande:

Che importanza dava il presidente Kimball al numero della Liahona della Conferenza generale?
Che cosa dovremmo fare con il numero della Liahona della Conferenza generale?
Quali pensieri vi vengono in mente quando ascoltate queste dichiarazioni del presidente Kimball?
Cosa vi spingono a fare queste sue parole?

Invita due studenti a prendere la sezione 6.8 del manuale dello studente. Chiedi a uno di loro di leggere la dichiarazione del presidente Ezra Taft Benson (1899–1994) e all’altro di leggere la dichiarazione del presidente Gordon B. Hinckley (1910–2008), poi poni le seguenti domande:

In quali modi la Conferenza generale può guidare “le nostre parole e le nostre azioni”?
Qual è la “prova” descritta dal presidente Hinckley per stabilire se una Conferenza generale sia stata un successo?
Qual è il metodo suggerito dal presidente Hinckley per misurare il miglioramento nella nostra vita? (Fai scrivere alla lavagna le risposte a questa domanda da uno studente).
Quali sono i suggerimenti specifici che il presidente Hinckley ci ha dato per aiutarci a mettere in pratica gli insegnamenti appresi durante la Conferenza generale?
Quali sono i benefici che secondo voi giungono alle famiglie che usano il numero della Liahona della Conferenza per la propria serata familiare e per lo studio delle Scritture?

Incoraggia gli studenti a individuare e annotare le benedizioni che ricevono rileggendo o riascoltando i discorsi della Conferenza. Inoltre, puoi invitarli a scrivere in un quaderno, in un diario o nelle loro Scritture la crescita spirituale che hanno visto nella propria vita quando hanno messo in pratica gli insegnamenti dei profeti viventi.

Concludi spiegando che il resto di questo corso li aiuterà a comprendere meglio gli insegnamenti più recenti dati da profeti, veggenti e rivelatori. Inoltre, dimostrerà come possono mettere in pratica in maniera più completa i principi insegnati nella Conferenza generale e come condividerli con gli altri. Parla dei tuoi sentimenti in merito all’importanza della Conferenza generale e rendi testimonianza di come sia un momento in cui la parola e la volontà del Signore viene impartita ai Suoi figli dai Suoi servitori, i profeti.