Суза Янг Гейтс и видение об искуплении умерших

Лиза Олсен Тэйт

Вечером 5 ноября 1818 года, в пятницу, Суза Янг Гейтс и ее муж, Джейкоб, зашли в дом своих друзей за ящиком яблок. Это был Бихайв-Хаус на углу Стейт-стрит и Южной Храмовой улицы в Солт-Лейк-Сити, а друзьями были Джозеф Ф. Смит, Президент Церкви Иисуса Христа Святых последних дней, и его жена Джулина Смит. Суза и Джозеф были знакомы с тех пор, как она была ребенком в 1860-х годах, и он часто бывал в гостях в доме ее отца, Бригама Янга. Гейтсы и Смиты вместе служили на миссии на Гавайских островах в 1880-х годах и с тех пор остались близкими друзьями. Особенно окрепла дружба Сузы и Джозефа. Она называла его «мой возлюбленный и почтенный друг и брат», а он называл ее своей «возлюбленной сестрой» и демонстрировал «самую истинную братскую любовь» по отношению к ней¹. То, что произошло во время ее визита, стало кульминационным моментом их дружбы и глубоким личным переживанием для Сузы, благодаря которому она смогла без устали трудиться над тем, что она называла «работой по искуплению умерших»².

«Более важная работа»

Суза Янг Гейтс была одной из самых ярких женщин – Святых последних дней своего времени. Она обладала поистине неукротимой энергией и решимостью и на протяжении многих десятилетий работала писателем, редактором, педагогом, а также служила руководителем в Ассоциации взаимного совершенствования молодых женщин (АВСМЖ), в Обществе милосердия и в других различных национальных женских организациях. Но в 1918 году ее главной движущей силой стала генеалогия и храмовая работа. Более десяти лет она была главным поборником деятельности в этой сфере среди Святых последних дней.³.

У Сузы было священное чувство личной миссии в отношении этой работы. В 1902 году, возвращаясь с собрания Международного совета женщин в Европе, Суза тяжело заболела. В Лондоне она попросила благословение священства у старейшины Фрэнсиса М. Лаймана, который служил президентом Европейской миссии. В этом благословении он сказал ей: «Ты будешь жить, чтобы выполнять храмовую работу. Ты будешь выполнять более важную работу, чем когда-либо». Это поручение стало движущей силой в ее жизни. «Меня и раньше интересовала храмовая работа, – сказала она, – но теперь я чувствовала, что должна делать нечто большее, такое, что поможет всем членам Церкви»⁴.

Суза вряд ли могла делать больше, чем она уже делала в отношении семейно-исторической и храмовой работы. Она написала бесчисленное множество газетных и журнальных статей, вела урок за уроком и принесла это послание во многие колья и приходы. Она посещала генеалогические библиотеки в восточных штатах и в Англии, а также переписывалась со специалистами по генеалогии из многих других стран, стремясь приобрести новые знания и повысить свой профессиональный уровень. Она служила в Генеральном правлении Общества милосердия, и там успешно внедрила уроки по генеалогии (причем бо́льшую их часть написала она же) в учебный план. Она опубликовала 600-страничное справочное издание по фамилиям и часто писала в новый журнал, посвященный генеалогическим изысканиям⁵. При всем этом она также находила время на протяжении нескольких десятилетий служить обрядовым служителем в храме. Труд Сузы был необходим для того, чтобы семейная история стала приоритетом для Святых последних дней.

В этой работе она тесно сотрудничала со старейшиной Джозефом Филдингом Смитом – помощником церковного историка, сыном Президента Церкви, а после 1910 года и членом Кворума Двенадцати Апостолов. Старейшина Смит также служил секретарем Генеалогического общества Юты, официальной церковной генеалогической организации. Суза говорила о старейшине Смите, как об «Апостоле для духов в темнице» и о «красноречивом ораторе» по теме генеалогии и храмовой работы⁶. Суза и старейшина Смит вместе выступали на генеалогических собраниях – она давала практические инструкции по методологии, а он излагал теологические основания этой работы. Благодаря их трудам и стараниям нескольких их единомышленников тысячи Святых последних дней были обучены и вдохновлены на выполнение семейно-исторической и храмовой работы.

Несмотря на все эти достижения, Сузе часто казалось, что она сражается в неравном бою. Она полагала, что слишком много Святых «в целом равнодушны» к генеалогической и храмовой работе⁷. «Даже Ангел с Небес не смог бы убедить этих салонных дам и успешных предпринимателей выделить часть своего времени на храмовую работу», – писала Суза одной из подруг⁸.

Совсем незадолго до того, как Суза навестила Президента Смита тем вечером в ноябре 1918 года, ей напомнили о повсеместном отсутствии энтузиазма по отношению к семейно-исторической работе. Члены правления Общества милосердия почти проголосовали за то, чтобы прекратить преподавать уроки по ведению генеалогии. «Мне пришлось идти с генеалогической работой против всех остальных», – написала она в одном из писем. Ей с трудом удалось сохранить эти уроки в учебном плане⁹. На октябрьской конференции Общества милосердия в 1918 году руководители кольев сообщали, что уроки по ведению генеалогии слишком сложные. Они предложили «упростить» уроки и «сделать упор на духовную, а не на образовательную часть изучения». Суза уверила их в том, что недавно опубликованный Surname Book and Racial History [Справочник фамилий и расовой истории] поможет сделать уроки более доступными для понимания¹⁰. Но она долгое время настаивала на том, что духовные и практические аспекты генеалогии дополняют друг друга. «Все желаемое вдохновение в мире не спасет наших умерших, – заявила она. – Для выполнения этой благородной работы нам также необходимо иметь знания»¹¹. Она трудилась, делая все, что в ее силах, чтобы у других Святых были как информация, так и вдохновение.

«Духи умерших»

В ноябре 1918 года Президент Смит был болен – он был стар, его здоровье ослабло и быстро ухудшалось. Бо́льшую часть времени в том году он проводил дома, будучи не в состоянии поддерживать присущий ему темп жизни. Возрастные недуги усугублялись тяжелым горем. В январе его возлюбленный старший сын, старейшина Хайрам М. Смит, внезапно умер от разрыва аппендикса. «Душа моя разорвана, сердце разбито! О Боже, помоги мне!», – восклицал тогда Президент Смит¹². Но удары не прекращались. В феврале после случайного падения умер молодой зять. А в сентябре через несколько дней после родов скончалась жена Хайрама, Ида, оставив сиротами пятерых детей. Между тем, «Великая война» (Первая мировая война) подходила к концу, оставляя за собой невообразимые мор и опустошение, а также всемирную эпидемию гриппа, уносящую миллионы жертв. Для Президента Смита это было время глубокой личной боли на фоне всеобщих страданий¹³.

К октябрьской Генеральной конференции результаты всех этих катастроф были очевидны. Посещаемость заметно уменьшилась «из-за того, что многие носители священства были на войне»¹⁴. Кроме того, из-за бушующей эпидемии гриппа люди предпочитали оставаться дома. Из последних сил Президент Смит неожиданно появился на конференции и председательствовал на четырех ее сессиях. «В течение последних пяти месяцев я был скован очень тяжелой болезнью», – сказал он во вступительном слове. «Хотя мое тело несколько ослабело, – утверждал он, – мой разум ясен в отношении моих обязанностей». Затем Президент Смит намекнул на то послание, которое он хотел донести, стараясь предельно тщательно подбирать слова. «Сегодня утром я не стану, даже не осмелюсь, пытаться рассказать о многом из того, о чем я размышляю, – сказал он, – и я отложу до того момента в будущем, когда пожелает Господь, свои попытки сообщить вам кое-что из того, что пребывает в моем разуме и в моем сердце»¹⁵. Он продолжал: «Все эти пять месяцев я не был одинок. Я пребывал в духе молитвы и мольбы, веры и решимости; и у меня была непрерывная связь с Духом Господа»¹⁶.

Слова Президента Смита, несомненно, отчасти касались событий предыдущего дня, 3 октября 1918 года, когда ему было дано удивительное видение о посещении Спасителем мира духов (теперь оно записано в Учение и Заветы 138). В этом видении Президент Смит узрел «духи умерших», ожидающих прихода Спасителя. Задаваясь вопросом, как Христос мог выполнить Свое служение среди умерших за «коротки[й] срок между… распятием и воскресением», Президент Смит узрел, что «Он собрал из праведников Своё воинство и назначил посланников» и «провёл пребывание Своё в духовном мире, наставляя и готовя духи верных пророков, которые свидетельствовали о Нём, будучи во плоти», чтобы донести послание об искуплении духам тех, кто не слышал или не получил Евангелие в земной жизни¹⁷.

Желание Президента Смита рассказать об этом Святым лично не осуществилось. Через десять дней после Генеральной конференции он надиктовал это видение своему сыну, Джозефу Филдингу Смиту¹⁸. Две недели спустя, 31 октября, Джозеф Филдинг Смит прочитал его Первому Президентству и Кворуму Двенадцати Апостолов на регулярном собрании совета в храме. Оно было «полностью одобрено всеми братьями», – записал он, и они запланировали опубликовать его в декабрьском номере журнала Improvement Era¹⁹. Через неделю после такого особенного собрания Суза и Джейкоб Гейтс и пришли к Смитам.

«Огромная радость и утешение»

Когда Гейтсы навестили членов семьи Смит, Президент Смит попросил Сузу зайти к нему в комнату. «Я утешала его, как могла в его тяжелой болезни», – писала Суза²⁰. Он сказал ей: «Ты делаешь великую работу, самую великую из всех известных тебе». Через несколько минут к Президенту Смиту и Сузе присоединились Джейкоб, Джулина и другие (предположительно члены семьи Смит). Президент Смит дал Сузе прочитать одну бумагу. Это была рукопись с рассказом о его видении. «Какое благословение! О, какое благословение иметь такую привилегию… – написала Суза тем вечером в дневнике. – прочитать откровение прежде, чем оно стало достоянием общественности, и знать, что Небеса все еще открыты»²¹.

Сделанное Сузой описание видения осветило аспекты, которые она сочла наиболее интересными: «В нем он рассказывает о своем видении Вечности; о Спасителе, посетившем духов в тюрьме, и о том, как Его слуги служили им. Он увидел Пророка и всех его Братьев-соратников, служащих в темницах, и мать Еву и ее благородных дочерей, занимающихся тем же святым делом!» Долгое время прослужив в женской организации, Суза была рада особому упоминанию женщин в откровении и благодарна за то, что о «Еве и ее дочерях помнят»²². Она радовалась подтверждению в откровении работы за умерших. «Кроме всего прочего, – писала она, – это дано в то время, когда наша храмовая работа и служители, а также ведение генеалогии нуждаются в такой поддержке. Не могу передать словами свою радость и благодарность»²³. «Только подумай об импульсе, который это откровение придаст храмовой работе по всей Церкви!», – писала она позже одной из подруг²⁴.

Две недели спустя, 19 ноября 1918 года, Президент Джозеф Ф. Смит скончался. Объявление и публикация его видения появились вместе с множеством статей, опубликованных в память о нем после его кончины. В Relief Society Magazine редактор Суза Янг Гейтс опубликовала большую статью, посвященную Президенту Смиту и его женам, а также похвалы в их адрес от множества женщин, занимающих в Церкви руководящие посты. Затем она включила полный текст «Видения об искуплении умерших», как его назвали, не раскрывая личный опыт, связанный с этим. Здесь она обобщила личные комментарии относительно упоминания о Еве и ее дочерях так: «Необычно, что было упомянуто о труде женщин по ту сторону». Суза ощущала, что «то, что [женщины] сотрудничают с древними и современными Пророками и старейшинами, подтверждает благородный стандарт равенства полов, всегда характерный для Церкви»²⁵.

Она продолжала: «Главное послание видения – это громкий призыв к этому народу, чтобы разбудить в них немедленную необходимость заботиться о своих умерших родных»²⁶. Несмотря на неудачи и проблемы в этой работе, видение Президента Смита стало для нее «огромной радостью и утешением»²⁷. Семью десятилетиями ранее Джозеф Смит обратился к Святым с той же темой: «Не пойдём ли мы вперёд в таком великом деле?»²⁸ Теперь Суза Янг Гейтс, имея новое ви́дение и обязательство, продолжила этот призыв: «Пусть люди, и особенно наши сестры, встанут в полный рост в ответ на это Небесное проявление!»²⁹