«Наши сердца ликовали, когда мы слушали его слова»
Уильям Клейтон прошагал последние 15 километров до Наву пешком. Судно, на котором он с попутчиками плыл по Миссисипи к своему новому дому, остановилось на ночь, не доплыв до Наву. Но после 11 недель и 8000 километров пути от своего дома в Пенвортаме, Англия, Уильям больше не мог ждать. Он и несколько его друзей побрели пешком ранним зимним утром и добрались до места незадолго до полудня, 24 ноября 1840 года. Будучи обращенным в течение трех лет, Уильям свидетельствовал о пророческом призвании Джозефа Смита на родине. Теперь он горел желанием встретиться с Пророком лично.
Вскоре он встретился с Джозефом Смитом и поделился в письме своими первыми впечатлениями с друзьями в Англии. «Прошлым вечером многие из нас провели время с Братом Джозефом, и наши сердца ликовали, слыша, как он говорит о деяниях Царства», – написал он. «Если я специально прибыл из Англии, чтобы несколько дней пообщаться с ним, то должен признать, я получил достойную плату за свои трудности», – написал он в другой раз.
Когда они прибыли на место, Уильям взялся за обустройство жизни и дома для себя и своей жены Рут, ожидавшей их второго ребенка. Однако первый год Клейтона в их новом доме оказался трудным. Они приобрели землю на западе от реки Миссисипи, напротив Наву, где собирались вести фермерское хозяйство. В Англии Уильям работал бухгалтером на заводе в промышленном город. У него не было ни навыков, ни соответствующих физических сил, чтобы быть фермером. Его усилия очень скоро были свергнуты неурожаем и длительной борьбой с малярией.
Уничиженный таким поворотом событий, Уильям принял совет миссионера, обратившего его в веру, Хибера Ч. Кимбалла, и перевез свою семью обратно через реку в Наву в декабре 1841 года. Уиллард Ричардс, бывший советник в президентстве Британской миссии, членом которого был и Уильямс, служил в качестве секретаря Джозефа Смита. Ему был нужен был помощник, которому он мог бы доверять. Хибер вскоре пришел к Уильяму с просьбой прийти в офис Джозефа Смита. 9 февраля 1842 года Уильям согласился стать секретарем и писарем Пророка.
Секретарь и писарь
В течение следующих двух с половиной лет Уильям Клейтон знал о личной и общественной жизни Джозефа Смита больше, чем кто-либо еще. Он находился с Джозефом практически целыми днями и был глубоко вовлечен в рабочие, политические и религиозные дела Джозефа. Их дружба дала Уильяму уникальную возможность оценить характер Джозефа вблизи, в том числе и его недостатки. Он, как никто другой, знал, что Джозеф был всего лишь человеком, но для Уильяма недостатки Джозефа были несущественны на весах против расширяющих душу учений Господа, передаваемых через Его Пророка. За время их совместной работы в Наву Уильям стал упрямым защитником Джозефа Смита и оставался таковым на протяжении всей жизни.
Служа секретарем, Уильям Клейтон записывал наиболее важные откровения, учения и проповеди Джозефа Смита во время насыщенных событиями последних двух лет жизни Пророка. Он записывал указания Джозефа по поводу крещений за умерших и откровения о вечном браке и многоженстве. И то, и другое позже стало частью Священных Писаний Святых последних дней. Он также был одним из тех, кто записал одну из самых известных проповедей Джозефа, «Речь памяти Кинга Фоллета». Он считал эти учения бесценными и, казалось, чувствовал важность их сохранения.
Со своей стороны Джозеф Смит чувствовал растущую необходимость в передаче Святым духовного знания. В это время в Наву он читал сильные публичные проповеди одну за одной и делился сильными учениями и важными таинствами на закрытых советах с верными друзьями. Джозеф Смит не подавал эти учения в качестве официальных откровений, как он часто это делал ранее в своем служении, но Уильям Клейтон считал каждое слово важным. Он записывал все, что Пророк говорил, в своем дневнике или в дневнике, который он вел для Джозефа. И позднее эти записи использовались как основа для нескольких разделов книги Учение и Заветы.
Драгоценные учения
Уильям был рядом, когда Джозеф Смит встретился с Парли П. Праттом 9 февраля 1843 года и поделился с ним знанием о том, как отличать Небесных посланников от сатаны и его ангелов. Этими указаниями, относящимися к храмовым учениям, Джозеф поделился с членами Церкви из доверенного круга, пока Парли был в Англии. Уильям записал эти указания в дневник Джозефа. А позже они были канонизированы как Учение и Заветы 129.
2 апреля 1843 года Джозеф посетил конференцию кола в Рамусе, штат Иллинойс, в 30 километрах к востоку от Наву. Американский религиозный руководитель по имени Уильям Миллер предсказывал, что на следующий день произойдет Второе пришествие Иисуса Христа. Джозеф воспользовался случаем, чтобы заверить Святых в Рамусе, что Господь не указал времени Своего пришествия. Джозеф также учил, что Бог – это Личность во плоти, что все в прошлом, настоящем и будущем лежит перед Ним, и что наши социальные отношения будут продолжаться и в вечностях. Запись Уильяма Клейтона этих драгоценных слов в своем личном дневнике стала основой для текста 130 раздела Учения и Заветов.
Большую часть 131 раздела Учения и Заветов составляют небольшие записи из дневника Уильяма за май 1843 года. Среди них учения о вечном браке, преподанные 16 мая в Рамусе в доме Бенджамина и Мелиссы Джонсон. Джонсоны были женаты с Рождества 1841 года, но Джозеф сказал им, что намерен поженить их по закону Господа. Бенджамин в шутку сказал, что не женится на Мелиссе снова, если она не будет ухаживать за ним. Но Джозеф был настроен серьезно. Он сказал, что мужчинам и женщинам нужно вступить в новый и вечный завет бракосочетания, чтобы обрести наивысшие благословения Бога. Затем он запечатал вечный брак Бенджамина и Мелиссы.
Для Уильяма записывать эти пророческие изречения было больше, чем обязанностью. Это была одна из самых больших привилегий его жизни. Он был в восторге от того, как Джозеф Смит сократил дистанцию между этим миром и следующим и сделал так, чтобы вечность была ощутимой и реальной. Когда Святые в Наву слушали выступления Джозефа, многие невзгоды, с которыми они сталкивались – смерть, болезни, бедность и голод – тонули в ожидании Тысячелетия и обещания, что узы семьи и дружбы переживут эту жизнь. Радость Уильяма Клейтона от записи слов Джозефа Смита оказала неизгладимое влияние на церковные учения и продолжает благословлять Святых последних дней сегодня.