2023
เพื่อนที่หายไปและพบ
กุมภาพันธ์ 2023


เพื่อนที่หายไปและพบ

ลีอาห์หาเพื่อนใหม่อีกคนได้ไหม?

ภาพ
1. Rin, 8 years old, sitting at her desk on the first day of school. She has an anxious look on her face. 2. Rin and Anna jump roping together outside at recess. 3. Anna hanging out with new friends at school. Rin is being excluded. This can happen at lunch time or during recess. 4. Rin and Ellie in a sewing class together, wearing the same pair of glasses. 5. Rin praying on her knees. (Head bowed, eyes closed, arms crossed across chest) 6. Rin hugging Ellie on the first day of school, backpacks on. Ellie wearing glasses, Rin wearing no glasses.

ลีอาห์มองไปรอบๆ ห้องเรียนชั้นประถมสาม โต๊ะวางเรียงแถวเป็นระเบียบและมีโปสเตอร์สีสดใสแขวนอยู่บนผนัง เด็กคนอื่นๆ ส่วนใหญ่กำลังพูดคุยกับเพื่อนๆ ของพวกเขา

ลีอาห์นั่งลงที่โต๊ะของเธอ เธอไม่รู้จักใครในชั้นเรียนนี้เลย เธอหวังว่าจะได้พบเพื่อนใหม่ที่โรงเรียนในปีนี้

“เฮ้”

ลีอาห์เงยหน้าขึ้นมอง เด็กสาวคนหนึ่งนั่งลงข้างเธอ

“ฉันชื่อแอนนา” เธอกล่าว “อยากเป็นเพื่อนกันไหม”

ลีอาห์ยิ้ม “แน่นอน!”

ต่อมาลีอาห์กับแอนนากินข้าวกลางวันด้วยกัน ระหว่างพักพวกเธอเล่นเกมโฟร์สแควร์และกระโดดเชือก ในตอนท้ายของวัน แอนนาโบกมือลาลีอาห์ผ่านหน้าต่างรถบัส “เจอกันพรุ่งนี้!” เธอพูด

ภาพ
1. Rin, 8 years old, sitting at her desk on the first day of school. She has an anxious look on her face. 2. Rin and Anna jump roping together outside at recess. 3. Anna hanging out with new friends at school. Rin is being excluded. This can happen at lunch time or during recess. 4. Rin and Ellie in a sewing class together, wearing the same pair of glasses. 5. Rin praying on her knees. (Head bowed, eyes closed, arms crossed across chest) 6. Rin hugging Ellie on the first day of school, backpacks on. Ellie wearing glasses, Rin wearing no glasses.

ตั้งแต่นั้นมา ลีอาห์กับแอนนาก็เป็นเพื่อนที่ดีต่อกัน พวกเธอเล่นด้วยกันทุกวัน ในฤดูหนาวพวกเธอสร้างเส้นทางยาวบนหิมะ เมื่อหิมะกลายเป็นน้ำแข็ง พวกเธอก็สไลด์ลงมาตามทาง ครั้งหนึ่งพวกเธอจับคู่กันในโครงงานวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับอวกาศ ลีอาห์สนุกกับการทำโปสเตอร์ดาวเคราะห์กับแอนนา

แต่วันหนึ่งแอนนาเริ่มมีท่าทีแปลกๆ เธอไม่โบกมือตอบลีอาห์ในตอนเช้า เธอเข้าร่วมกลุ่มใหม่เพื่อฝึกคณิตศาสตร์ และตอนเที่ยงเธอแทบไม่ได้พูดเลย

ภาพ
1. Rin, 8 years old, sitting at her desk on the first day of school. She has an anxious look on her face. 2. Rin and Anna jump roping together outside at recess. 3. Anna hanging out with new friends at school. Rin is being excluded. This can happen at lunch time or during recess. 4. Rin and Ellie in a sewing class together, wearing the same pair of glasses. 5. Rin praying on her knees. (Head bowed, eyes closed, arms crossed across chest) 6. Rin hugging Ellie on the first day of school, backpacks on. Ellie wearing glasses, Rin wearing no glasses.

“เฮ้” ลีอาห์ถาม “เกิดอะไรขึ้น”

แอนนาถอนหายใจ “ฟังนะ ฉันคิดว่าเราไม่ควรจะอยู่ด้วยกันมากนัก เพื่อนของฉันออเดรย์บอกว่าเธอแปลก”

“โอ้” ลีอาห์ขมวดคิ้ว เธอและแอนนาเคยเล่นสนุกด้วยกัน ทำไมแอนนาจึงสนใจสิ่งที่เด็กคนอื่นคิดมาก?

แอนนาบอกว่าพวกเขายังเป็นเพื่อนกันได้ แต่หลังจากนั้น เธอไม่เคยคุยกับลีอาห์อีกเลย ลีอาห์พยายามจะไม่รู้สึกเจ็บปวด แต่การอยู่คนเดียวเป็นเรื่องยากเมื่อแอนนาเล่นกับเด็กคนอื่นๆ

ไม่นานปีการศึกษาก็สิ้นสุดลง และเริ่มปิดเทอมภาคฤดูร้อน ลีอาห์ยุ่งอยู่กับกิจกรรมสนุกๆ มากมาย เธอไปเรียนบัลเล่ต์และเรียนทำอาหาร เธอยังเรียนตัดเย็บเสื้อผ้ากับเอลลี เพื่อนสนิทของเธอด้วย

ภาพ
1. Rin, 8 years old, sitting at her desk on the first day of school. She has an anxious look on her face. 2. Rin and Anna jump roping together outside at recess. 3. Anna hanging out with new friends at school. Rin is being excluded. This can happen at lunch time or during recess. 4. Rin and Ellie in a sewing class together, wearing the same pair of glasses. 5. Rin praying on her knees. (Head bowed, eyes closed, arms crossed across chest) 6. Rin hugging Ellie on the first day of school, backpacks on. Ellie wearing glasses, Rin wearing no glasses.

เอลลีและลีอาห์รู้จักกันตั้งแต่ยังเล็ก ไปโรงเรียนเดียวกันแต่ไม่เคยเรียนชั้นเรียนเดียวกัน บางครั้งเอลลีก็มาเล่นที่บ้านของลีอาห์ ลีอาห์หาแว่นตาปลอมมาสวมซึ่งดูเหมือนของเอลลี นั่นทำให้เอลลีหัวเราะ

“ฉันไม่อยากจะเชื่อเลยว่าฤดูร้อนจะจบลงแล้ว” เอลลีกล่าว “ฉันหวังว่าเราจะได้พบกันอีก”

ลีอาห์ยิ้ม “ฉันก็เหมือนกัน”

ปีการศึกษาอีกปีกำลังมาอย่างรวดเร็ว ลีอาห์ตื่นเต้นสำหรับชั้นประถมศึกษาปีที่สี่ แต่เธอก็รู้สึกประหม่าเล็กน้อยเช่นกัน เธอรับได้กับการอยู่คนเดียวเป็นส่วนใหญ่ แต่หนึ่งปีเป็นช่วงเวลานานที่ไม่มีเพื่อนในชั้นเรียนของเธอ เธอจำได้ว่าเธอรู้สึกอย่างไรเมื่อแอนนาเลิกเป็นเพื่อนกับเธอ เธอไม่อยากรู้สึกโดดเดี่ยว

ลีอาห์สวดอ้อนวอนพระบิดาบนสวรรค์เพื่อสันติสุข เมื่อฤดูร้อนสิ้นสุดลง เธอรู้สึกมีความหวัง เธอรู้ว่าทุกอย่างจะออกมาดี

ภาพ
1. Rin, 8 years old, sitting at her desk on the first day of school. She has an anxious look on her face. 2. Rin and Anna jump roping together outside at recess. 3. Anna hanging out with new friends at school. Rin is being excluded. This can happen at lunch time or during recess. 4. Rin and Ellie in a sewing class together, wearing the same pair of glasses. 5. Rin praying on her knees. (Head bowed, eyes closed, arms crossed across chest) 6. Rin hugging Ellie on the first day of school, backpacks on. Ellie wearing glasses, Rin wearing no glasses.

ในวันแรกของการเรียน ลีอาห์เดินเข้าไปในห้องเรียนใหม่ของเธอ

“ลีอาห์!”

เธอไม่อยากจะเชื่อ! เอลลีอยู่ในชั้นเรียนของเธอ!

เอลลีวิ่งมาหาลีอาห์และกอดเธอ “ฉันดีใจที่เธออยู่ที่นี่! ปีนี้จะเป็นปีที่ดีที่สุด!”

ภาพ
1. Rin, 8 years old, sitting at her desk on the first day of school. She has an anxious look on her face. 2. Rin and Anna jump roping together outside at recess. 3. Anna hanging out with new friends at school. Rin is being excluded. This can happen at lunch time or during recess. 4. Rin and Ellie in a sewing class together, wearing the same pair of glasses. 5. Rin praying on her knees. (Head bowed, eyes closed, arms crossed across chest) 6. Rin hugging Ellie on the first day of school, backpacks on. Ellie wearing glasses, Rin wearing no glasses.

ลีอาห์ยิ้มกว้าง เธอรู้ว่าพระบิดาบนสวรรค์ทรงอยู่กับเธอแม้ในยามยาก และเอลลีพูดถูก ปีนี้น่าจะเป็นปีที่ดีที่สุด!

ภาพ
Friend Magazine, 2023-02 Feb

ภาพประกอบโดย อาลิสซา ทอลเลนท์

พิมพ์