12まいの笑顔のシール

レイ・ゴールドラップ

（ほんとうにあった話をもとに書かれました）

アントニオはチャレンジを達成できるでしょうか。

「チャレンジがあります」とアントニオの初等協会の教師が言いました。「イエス様のようになる方法の一つは，人々を助けることです。ですから今週，できるだけ多くの人を助けるようにしましょう。」

彼女はみんなに紙と12まいの笑顔のシールをわたしました。「だれかを助ける度に，紙に笑顔をはってください。そして，来週のクラスにその紙を持って来てください。」

アントニオはチャレンジを行うのを楽しみにしていました。しかし，それは思っていた以上に大変なものでした。やがて木曜日になりましたが，アントニオはまだ自分の紙にシールをはれていませんでした。「天のお父様，助けられる人を見つけられるよう助けてください」といのりました。

次の朝，アントニオはチャレンジについてお母さんに話しました。「だれを助けたらいいのか分からないんだ！」とアントニオは言いました。

ちょうどそのとき，アントニオの赤ちゃんの弟が泣き始めました。「お母さんが朝食を作っている間，ザックを見てるよ」とアントニオは言いました。

アントニオは，おどけた顔をしてみました。すぐにザックはニコニコと笑い出しました。

「それが笑顔のシールに値しないとしたら，なにならいいのか分からないわ！」とお母さんは言いました。

朝食後，アントニオは皿あらいをしました。妹のしんしつからくもを取りのぞいてあげました。笑顔がもう二まい！

放課後，アントニオはお父さんが犬のレーダーを外であらうのを手伝いました。終わると，レーダーが毛についた水をふりはらいました。アントニオとお父さんは笑いました。

それからアントニオは，通りの向こう側で草むしりをしているウェークフィールドさんを見かけました。「お父さん，お手伝いしてもいい？ウェークフィールドさん，とても暑そうだし，つかれてるみたい。」

「それはすばらしいアイデアだね」とお父さんが言いました。雑草が全部なくなると，ウェークフィールドさんはにっこりしました。

土曜日までに，アントニオの紙には11まいの笑顔のシールがはってありました。チャレンジを終えるには，あともう一まいだけ必要です！お母さんは，老人ホームに住むフランシスコ大おじさんを訪問すると言いました。そこでアントニオはひらめきました！クレヨンを取り出し，たくさんの絵をえがきました。

老人ホームに着くと，アントニオはおじさんに夕焼けの絵を手わたしました。フランシスコおじさんはアントニオにほほえみました。それからアントニオは，そこに住むほかの人たちに，残りの絵をわたしました。そこにはたくさんの幸せな笑顔がありました！

家に帰る途中，お母さんは「お店によって，もっと笑顔のシールを買ってもいいのよ」と言いました。

「もっとシールをもらうためにやったわけじゃないよ」とアントニオは言いました。「ぼくは人を幸せにするのが好きなんだ。」

「そしてそれは天のお父様とイエス様も幸せにするね！」とお父さんが言いました。

「あなたも幸せそうね」とお母さんが言いました。アントニオはほっぺたがいたくなるくらい笑っていました。