In de dovengemeenschap

Dit zijn Meg, Reagan en Kate! Ze vertellen ons hoe het is om deel uit te maken van de kerk en de dovengemeenschap.

Hoi! Ik ben Meg!

Ik ben 16 jaar. Er zijn acht kinderen in ons gezin en ik ben de één na oudste. Ons leven veranderde na de geboorte van mijn jongste broertje. Hij werd doof geboren. We gaan daarom naar een wijk voor doven. Hoewel dat anders is, heeft het ons ook heel veel gebracht.

Je zou misschien denken dat iedereen in een wijk voor doven slechthorend of doof is, maar dat is niet zo. Sommige jongeren in onze wijk kunnen bijvoorbeeld wel horen, maar hebben ouders die doof of slechthorend zijn en gebruiken hun hele leven al gebarentaal. Je hoeft niet goed te zijn in gebarentaal om onze wijk te bezoeken, want we hebben tolken.

jongen — Het jongste broertje van Meg is doof geboren.

Ik werd als pianiste voor de avondmaalsdienst geroepen en ik vind mijn roeping geweldig. Het is een unieke roeping, omdat veel leden de lofzangen in gebarentaal ‘zingen’. Ik vind het fijn in mijn wijk en geniet ervan om meer te leren over de cultuur van mijn broertje.

Hoi! Ik ben Reagan!

Ik ben de oudste van vijf kinderen. In mijn gezin ben ik de enige die doof is. Na mijn geboorte leerden mijn ouders gebarentaal en nu leer ik het aan mijn broertjes en zusje. Ik denk dat doof zijn een gave is waar ik veel aan heb gehad. Ik heb geleerd hoe ik andere mensen de hand kan reiken die zich misschien ook anders voelen.

Ik zit in de seminarieraad voor ASL (American Sign Language) in de VS. We hebben tien jongeren uit heel de VS die dove jongeren vertegenwoordigen en helpen bij het plannen van activiteiten. We hebben virtuele seminarie- en instituutslessen met dove cursisten of cursisten die vloeiend zijn in gebarentaal. Ik heb zelfs een video op sociale media geplaatst waarin ik andere jongeren uitnodig om onze seminarieklas bij te wonen. Ik ben zo dankbaar dat ik met mijn talent voor gebarentaal mensen kan uitnodigen om dichter tot Jezus Christus te komen.

jongeman met gezin — Reagan houdt van zijn gezin, zijn vrienden en sport.

Ik heb veel kunnen dienen dankzij de gave van ASL die ik van mijn hemelse Vader heb ontvangen. Ik heb bijvoorbeeld dove mensen die niet van ons geloof zijn in het heilsplan onderwezen. Ik heb een vriendin onderwezen die dacht dat ze haar familielid na de dood nooit meer zou zien. Ik ben geen zendeling met een naambordje, maar ik kan dag in, dag uit een zendeling zijn. Ik kan niet wachten om een ASL-zending te vervullen.

Oordeel nooit iemand op basis van een handicap. Die persoon kan ook dingen die anderen kunnen. Ieder mens is een kind van God. Het is niet erg als ze niet dezelfde capaciteiten hebben als jij.

Hoi! Ik ben Kate!

Als doof lid van de kerk vind ik het geweldig dat ik door middel van gebarentaal evangeliebeginselen, met name lofzangen, kan uitdrukken op een manier waarop gesproken woorden dat niet kunnen. Voor het woord Jezus wijs je bijvoorbeeld naar je handpalmen, wat symbool staat voor de nagels in Jezus’ handen.

jongevrouw gebruikt gebarentaal — Kate maakt het gebaar voor de naam *Jezus*.

Ik ben als enige in mijn gezin slechthorend. We gaan naar een normale wijk, maar we hebben nog enkele andere dove leden in mijn wijk. Het helpt ons enorm wanneer de andere leden ervoor zorgen dat we mee kunnen doen. Het is bijvoorbeeld handig om de ondertiteling aan te zetten wanneer er tijdens een les of activiteit een video wordt getoond.

Door de jaren heen heb ik geleerd dat Jezus ons verdriet begrijpt. Hoewel er misschien niet veel andere mensen zijn zoals ik, weet Christus wat ik doormaak en is Hij er om me te helpen wanneer ik Hem zoek.