‘Eén naam tegelijk’, Voor de kracht van de jeugd, augustus 2022.
Eén naam tegelijk
Eerst was indexeren moeilijk! Maar Michelle ervaarde gaandeweg onverwachte zegeningen.
Foto’s, Cody Bell
Michelle werd geboren met VACTERL-associatie en een waterhoofd. ‘Dit houdt in dat ze veel gezondheidsproblemen heeft’, vertellen haar ouders. ‘Maar als Michelle hoort dat er iets gedaan moet worden, vindt ze een manier.’
Michelle T. uit Oregon (VS) luisterde aandachtig toen president Nelson in 2018 de jongeren vroeg om Israël te helpen vergaderen.1
Ze besloot gehoor te geven aan zijn oproep.
Maar ze liep vrijwel direct tegen een muur aan. Michelle wilde met indexeren aan de slag gaan, maar zelfs met haar kerklidnummer bij de hand kon ze zich niet aanmelden. Zelfs niet met de hulp van haar ouders en grootouders, die echte familiegeschiedeniskenners zijn.
Het werkte zelfs nog steeds niet nadat ze naar het centrum voor familiegeschiedenis waren geweest. Dit is trouwens erg ongebruikelijk! Normaal gesproken gaat het vrij eenvoudig. Toen de vrijwilligers van het centrum voor familiegeschiedenis eindelijk alles voor elkaar hadden gekregen, keken ze haar aan en zeiden: ‘Je moet wel voor geweldige dingen met je familiegeschiedenis zijn bestemd, want je hebt vanaf het begin al veel tegenwerking!’
Ze heeft inderdaad veel geweldige dingen met familiegeschiedenis gedaan. Een video die ze tijdens RootsTech 2021 deelde, werd uiteindelijk de meest bekeken video van de conferentie. Ze heeft een inspirerend verhaal te vertellen! En sindsdien is het alleen maar inspirerender geworden.
Michelle kan niet praten, dus typt ze op haar smartphone om te communiceren.
Een klein begin
In eerste instantie besloot Michelle om elke zondagavond ongeveer twee batches te doen. Ze belde met haar grootouders zodat ze haar de kneepjes van het vak konden leren.
‘Het was moeilijk!’ zegt ze. ‘Oude manuscripten lezen is lastig!’
Ze liet zich echter niet klein krijgen. Michelle gaf niet op. Naarmate ze meer leerde en beter werd, stelde ze een doel om in 2019 duizend namen te indexeren.
Toen ze dat doel had bereikt, stelde ze in 2020 een veel groter doel, omdat ze door de pandemie meer tijd had. Al gauw indexeerde ze iedere maand wel duizend namen!
Naarmate ze bleef indexeren, merkte Michelle iets interessants aan haar leven op, namelijk dat dingen steeds beter gingen.
Een grote verandering
‘Ik zag veranderingen in mijn leven’, zegt Michelle. ‘Het ging beter met mijn gezondheid. Ik was vriendelijker naar mijn gezinsleden toe. Ik voelde me kalmer en vrediger. Ik was gelukkiger! Ik wilde meer goed doen. Ik voelde de Geest veel sterker! Indexeren was niet alleen goed voor mij, maar ook voor anderen.’
Michelle houdt van naaien en dingen bakken voor haar gezin. ‘Het is zo leuk om ze te zien genieten van alles wat ik heb gemaakt’, zegt ze.
Een ander positief effect was dat ze zich beter op haar geestelijke doelen kon concentreren. ‘Ik las meer in de Schriften, met name in het Boek van Mormon’, zegt Michelle. ‘Ik begon me ook elke week op de lessen in de kerk voor te bereiden. Naast tempelbezoek is het heel belangrijk voor me geworden om meer te weten te komen over mijn familiegeschiedenis.’
Het leven kan hectisch zijn. Er is van alles wat je kan tegenhouden! Maar Michelle heeft geleerd welke zegeningen er komen als we genoeg tijd vrijmaken voor familiegeschiedenis. ‘Toen ik begon met indexeren, voelde ik zoveel vrede’, legt ze uit. ‘Vervolgens merkten mijn gezinsleden de vrede op die ik voelde en dat had een uitwerking op de rest van het gezin. De sfeer in huis werd kalmer en vrediger, en dat is fantastisch. Jezus Christus is de Bron van vrede. Door het werk te doen waartoe ik ben geroepen, ontving ik de zegen van vrede, de soort vrede die alleen de Heiland kan schenken. Het mooiste is dat ik anderen over die zegen kan vertellen.’
Michelle leert anderen graag hoe ze familiegeschiedenis kunnen doen.
Een manier om anderen te helpen
Michelle heeft duidelijk zelf de zegeningen van indexeren ervaren. Ze heeft er ook een getuigenis van dat haar werk veel mensen aan beide kanten van de sluier tot zegen is.
Een ervaring die dit illustreert, was toen haar oma al een poos tevergeefs op zoek was naar een bepaalde voorouder. En plots werd de naam van dit familielid een paar jaar geleden door iemand geïndexeerd. Dat was precies wat de oma van Michelle nodig had om deze voorouder eindelijk te kunnen vinden!
‘Dat verhaal motiveert me’, zegt Michelle. Kleine daden kunnen grote gevolgen hebben en veel mensen tot zegen zijn.
Een manier om aan de slag te gaan
Is het makkelijk om aan de slag te gaan en tijd voor familiegeschiedenis te vinden? Nee, niet echt. Meestal niet in ieder geval. De meesten van ons zullen een paar dingen moeten verschuiven om wat tijd vrij te maken. Maar ook hier heeft Michelle enkele tips voor.