와서 나를 따르라

이사야

이사야를 이해하기 위한 니파이의 네 가지 열쇠

브래들리 알 윌콕스

본부 청남 회장단 제2보좌

이사야의 기록을 읽는 게 어렵나요? 니파이가 비결을 알려 줄 것입니다!

삽화: 케빈 킬리

구약전서에 나오는 선지자 이사야의 기록은 언뜻 봐도 중요해 보입니다. 신약전서와 몰몬경에서 여러 번이나 인용되기 때문이지요. 구주께서도 “이사야의 말이 위대함이라”라고 말씀하셨습니다.(제3니파이 23:1)

그런데 그 기록은 왜 그렇게 이해하기 어렵게 쓰였어야 했을까요?

하지만 좌절하진 마십시오! 니파이는 우리가 어려움을 겪을 것을 알았습니다. 니파이는 “이사야가 … 깨닫기 힘든 것을 많이 말하였”다며 우리에게 공감해 주었습니다.(니파이후서 25:1) 감사하게도 니파이는 이사야의 기록의 의미를 풀어 낼 수 있는 네 가지 열쇠를 마련해 주었습니다.

첫 번째 열쇠: 마지막 날에 사는 것

니파이는 “마지막 날”에 사는 사람들이 이사야의 말을 “깨달을 것”이라고 적었습니다.(니파이후서 25:8) 그것은 어쩌면 마지막 날에 사는 사람들은 이사야의 시대 사람들에게는 없던 관점을 갖게 되기 때문일 수도 있습니다. 당시 사람들은 “악을 선하다 하며 선을 악하다” 할 수 있다는 사실을 이해하지 못했을 것입니다.(이사야 5:20) 하지만 우리는 도처에서 이러한 일이 일어나는 것을 봅니다.

또한 과거 사람들은 주님께서 “내가 이 백성 중에 기이한 일 곧 기이하고 가장 기이한 일을 다시 행하리니”라고 말씀하셨을 때 그 의미를 이해하지 못했을 것입니다.(이사야 29:14)

현대의 선지자들은 이 “기이하고 가장 기이한 일”이란 몰몬경의 출현과 예수 그리스도의 복음의 지속되는 회복을 의미한다고 가르쳐 왔습니다. 우리는 이사야의 예언 중 다수가 성취되는 것을 목격할 수 있는 시대에 산다는 축복을 받았습니다.

두 번째 열쇠: 예언의 영을 지니는 것

니파이는 이사야의 말씀이 “예언의 영으로 충만한 자 모두에게는 명백하”다고 했습니다.(니파이후서 25:4) 처음 들으면 뭔가 겁이 날 것 같은 말일 수 있죠. 하지만 이 말은 선지자들만이 이사야의 기록을 이해할 수 있다는 뜻이 아닙니다. 경전은 “예수의 증언은 예언의 영”이라고 가르칩니다.(요한계시록 19:10) 다시 말해, 여러분이 예수 그리스도를 믿는다면 이사야의 말을 이해하는 첫 걸음을 이미 내딛은 것입니다!

이사야의 기록은 예수 그리스도와 그분의 속죄에 대해 증언합니다. 이사야의 이름까지도 구주에 대해 증언합니다! 이사야의 이름은 “주님은 구원이시다”, 즉 “예수께서 구원하신다”라는 의미를 담고 있습니다.

세 번째 열쇠: 시적 표현과 상징을 이해하는 것

니파이는 “유대인 가운데 예언하는 방식”에 익숙하지 않은 사람들에게는 이사야의 말이 어렵다고 설명했습니다.(니파이후서 25:1) 시적 표현과 상징을 비롯해 이사야가 살던 당시 중동 지역에서 글 쓰던 전통에 대해 배운다면 그의 말을 이해하는 것이 수월해집니다. 이사야는 글을 쓸 때 복잡한 상징을 자주 사용했습니다.

예를 들어, 이사야는 “높고 자고[한]” 자들이 “레바논의 … 백향목”, “바산[시리아]의 … 상수리 나무”와 같다고 기록했습니다.(니파이후서 12:13) 백향목과 상수리 나무는 단단한 목질의 나무입니다. 이사야는 교만하고 거만한 사람들의 마음이 완악하고 자신이 남보다 낫다고 생각하기 때문에 마치 높게 자란 나무들과 같다고 시적으로 표현한 것입니다. 이사야의 글을 시를 읽듯 읽는다면 그가 가르치는 것을 더 잘 이해할 수 있습니다.

네 번째 열쇠: 지리적 지식을 아는 것

이사야의 글에는 108개의 지명이 나옵니다. 지명들은 서로 헷갈릴 만합니다. 특히 그 지방에 살아 본 적이 없다면 말이죠! 니파이의 네 번째 열쇠는 예루살렘 “주변의 지역”을 아는 것입니다.(니파이후서 25:6)

예루살렘의 위치는 과거와 달라지지 않았습니다. 하지만 고대에는 세계의 패권을 두고 경쟁하던 세 국가가 예루살렘을 둘러싸고 있었습니다. 동쪽으로는 예술과 패션의 중심지인 바빌론이 있었습니다. 북쪽으로는 당시 군사력이 막강했던 앗수르(아시리아)가 있었습니다. 남서쪽으로는 무역의 중심지인 이집트가 있었습니다. 이만큼만 알더라도 누가 이스라엘을 위협하고 누가 유대인들을 포로로 데려갔는지 기억할 수 있을 것입니다. 상징적으로 바빌론은 세속성, 앗수르는 교만, 이집트는 부를 나타냅니다.

이사야의 기록은 여러분을 위한 것입니다

이사야는 우리가 이해해야 할 중요한 것들을 많이 가르쳤습니다. 그는 이스라엘의 분산과 집합에 대해 증언했는데, 이에 대해 러셀 엠 넬슨 회장님은 이렇게 말씀하셨습니다. “[이스라엘의 집합은] 오늘날 지구상에서 일어나는 가장 중요한 일입니다. … 그리고 여러분이 선택하고 원한다면 그 일에서 중요한 역할을 담당할 수 있습니다.”(“이스라엘 시온 군대”[전 세계 청소년 영적 모임, 2018년 6월 3일], HopeofIsrael.ChurchofJesusChrist.org; 이사야 49:13~23 참조)

이사야는 구주의 재림과 복천년 통치에 대한 준비로서 시온이 설립될 것 또한 증언했습니다.(예를 들어, 이사야 51장~52장 참조) 영은 여러분에게 예수 그리스도에 대한 간증과 더불어, 이사야의 기록의 중요성에 대해, 그리고 그 기록이 오늘날 여러분의 삶에 어떻게 유익과 축복이 될 수 있는지에 대해 증언해 주실 것입니다.