Bouwstoffen van een vredestichter

David A. Edwards

Kerktijdschriften

Hier zijn enkele bouwstoffen waaruit een vredestichter is opgebouwd.

De meeste mensen willen vrede. Vrede voor zichzelf, hun gezin, hun gemeenschap en de wereld.

De Heiland heeft gezegd dat vrede bij onszelf begint. Hij heeft ons aangespoord om vredestichters te zijn (zie Mattheüs 5:9). Daarnaast heeft president Russell M. Nelson ons aangespoord om ‘een eind te maken aan de conflicten die in uw hart, uw huis en uw leven woeden’. (‘De kracht van geestelijk momentum’, algemene aprilconferentie 2022 [Liahona, mei 2022, 97].)

Dus wat gebeurt er als je het met iemand oneens bent over iets wat voor jou belangrijk is? Hoe kun je de vrede bewaren én bij je mening blijven of opkomen voor een evangeliebeginsel, zoals seksuele reinheid of niet spieken op school?

Bouwstoffen

Als je daadwerkelijk een vredestichter bent, versterk je bepaalde processen die emotioneel, mentaal en geestelijk in je plaatsvinden als er onenigheid ontstaat. Ze maken deel uit van de bouwstoffen van een vredestichter. Dit zijn er een paar.

Luisteren

Luisteren houdt in dat je let op wat mensen zeggen in plaats van te bedenken wat je nog meer wilt zeggen. Als mensen weten dat er naar hen geluisterd wordt, is de kans minder groot dat ze boos worden.

Zelfbewustzijn

Wanneer je zelfbewust bent, denk je zorgvuldig na over je woorden en handelingen en hoe die op anderen overkomen. Dan besef je ook waarom je die dingen zegt en doet: je beweegredenen.

Empathie

Empathie betekent dat je voelt wat anderen voelen. Je doet je best om je in de gevoelens van anderen te verplaatsen wanneer ze horen wat je zegt en zien wat je doet.

Kennis

Kennis is een hoeveelheid informatie en feiten. Maar het allerbelangrijkste is dat die kennis geestelijke leringen en ervaringen omvat die je kunt toepassen en delen.

Overtuigingskracht

Overtuigen is de kunst om de gedachten en gevoelens van mensen ten aanzien van iets te helpen veranderen. Ouderling Neil L. Andersen van het Quorum der Twaalf Apostelen heeft gezegd: ‘Vredestichters […] zijn overtuigend op de manier van de Heiland.’ (Algemene aprilconferentie 2022 [Liahona, mei 2022, 18].) De manier van de Heiland gaat niet enkel om gelijk hebben. Het gaat erom dat je de waarheid liefhebt en de mensen met wie je die wilt delen. De manier van de Heiland gaat er niet om of je gelijk hebt of dat anderen ongelijk hebben. Het gaat erom dat je het goede deelt, op een manier die anderen daadwerkelijk bereikt. Het gaat erom dat je de waarheid liefhebt en de mensen met wie je die wilt delen.

Geduld

Voor vredestichters houdt geduld zelfbeheersing in. Vaak betekent het dat je jezelf eraan herinnert iemand niet te onderbreken. Je hoeft niet boos te worden. Je hoeft je stem niet te verheffen. Laat mensen hun zegje doen, ook al ben je het er absoluut niet mee eens. Geduld is geen zwakheid. Het is de manier van de Heiland.

Wijsheid

Voor vredestichters betekent wijsheid dat ze in elke situatie kunnen beoordelen wat het beste is. Moet je ingrijpen of iets laten gaan? Moet je logica, emotionele steun, humor of een getuigenis bieden? Je kunt de mogelijke gevolgen van verschillende keuzes zien. Wijsheid is een gave van God die we door ervaring, studie en het opvolgen van zijn raad ontvangen.

Nederigheid

Nederigheid is erkennen dat je niet alles weet en niet alle antwoorden hebt. Het houdt ook in dat je erkent dat God alles weet en je antwoord kan geven. Nederigheid zorgt ervoor dat we onze vrede niet door hoogmoed of hooghartigheid laten verstoren; dat eenieder zijn naaste acht als zichzelf (zie Mosiah 27:4).

Geloof

Geloof in Jezus Christus betekent op Hem vertrouwen en zijn geboden onderhouden, ook in je omgang met anderen. ‘Alle dingen zullen voor [je] welzijn samenwerken’ (Leer en Verbonden 105:40), wanneer je op zijn manier naar vrede streeft.

Liefde

Liefde voor God in ons hart leidt tot vrede (zie 4 Nephi 1:15). Die liefde helpt ons om onze naasten lief te hebben en herinnert ons eraan dat ze kinderen van God zijn.

Houd vol

Het is niet altijd makkelijk om een vredestichter te zijn en je maakt misschien fouten. Dat doen we allemaal. Maar de Heiland heeft gezegd dat vredestichters gezegend worden en ‘Gods kinderen genoemd worden’ (Mattheüs 5:9).

Het is de moeite waard om te blijven proberen een vredestichter te zijn. De Heer kan ons met de bouwstoffen van een vredestichter zegenen, zodat ze deel van ons gaan uitmaken. Dan kunnen we daadwerkelijk kinderen van de Vredevorst worden genoemd.