‘Aandachtsvermogen: een handige gave’, Voor de kracht van de jeugd, april 2023.

Aandachtsvermogen: een handige gave

David A. Edwards

Kerktijdschriften

Je aandachtsvermogen is een gave van God. Hier zijn enkele ideeën om er je voordeel mee te doen.

Je aandachtsvermogen is zonder meer geweldig. Ik zal je ter illustratie een paar vragen stellen:

Welke voorwerpen bevinden zich links en rechts van je? Voel je je kleren tegen je huid? Welke achtergrondgeluiden hoor je? Wat ruik je? Welke smaak heb je nu in je mond?

Waarschijnlijk schonk je aan geen van deze zaken aandacht. Je aandacht was op dit artikel gericht (waarvoor ik je oprecht dank). Het feit dat je alle andere prikkels wist buiten te sluiten, is echt knap.

Je zintuigen nemen heel veel informatie tot zich, maar je hersenen filteren alles uit, zodat jij je kunt concentreren op wat belangrijk voor je is. Als er niet werd gefilterd, zou er constant sprake van overprikkeling en een overvloed aan informatie zijn. En dan hebben we het alleen nog maar over wat er uit de externe wereld op je afkomt. Je hebt ook herinneringen, gedachten en gevoelens die je aandacht kunnen opeisen.

President Russell M. Nelson heeft gezegd: ‘Door God geschapen als gave aan [jou], is [je lichaam] absoluut wonderbaarlijk! […] Met je hersenen kun je leren, denken en redeneren.’¹

Eén manier waarop je hersenen dat doen, is door je aandachtsvermogen. Dat maakt het leven veiliger, eenvoudiger en zinvoller. Het is een gave van je hemelse Vader waarmee je keuzes kunt maken en kunt leren.

Maar het is niet altijd makkelijk om je aandacht ergens bij te houden – of te weten wat je aandacht waard is.

Het is een gave – gebruik die dus

Het moderne leven zit vol met dingen die om je aandacht wedijveren. In die omstandigheden spelen er een paar dingen mee: (1) je hebt misschien moeite om te weten wat belangrijk is en wat niet, en (2) je hebt misschien moeite om je aandacht ergens bij te houden.

Satan is blij met een van beide resultaten. Hij wil niet dat je je concentreert op wat echt belangrijk is, dus je kunt hem geen groter plezier doen dan je volle aandacht op minder belangrijke zaken te richten. Aan de andere kant wil hij ook graag dat je je constant laat afleiden, zodat je aandacht van het ene naar het andere springt. Dat leidt tot oppervlakkige leerervaringen, die je groei zullen beperken.

Hier zijn enkele ideeën om je aandachtsvermogen optimaal te gebruiken:

Overpeins en bid. Kom nader tot je hemelse Vader. Overdenk waarheden en leringen over Hem en zijn plan. Wees alleen met Hem in gebed. Vraag Hem om hulp.
Lees. Lezen is een van de beste dingen die je kunt doen om je hersenen te oefenen en je te leren concentreren. Lees in de Schriften. Lees andere ‘beste boeken’ die je interessant vindt (Leer en Verbonden 88:118). Lees nog een artikel in dit tijdschrift. Neem gewoon de tijd om te lezen.
Wees opmerkzaam en doelgericht. Probeer je bewust te zijn van wat je aandacht trekt, wat je echt interesseert en wat je afleidt. Besteed bewust veel aandacht aan belangrijke zaken. Zet elke dag wat tijd opzij om je te concentreren. Leer jezelf aan om aandacht te besteden aan wat je belangrijk vindt. En denk eraan: ‘[Je] krijgt kracht als [je je] aandacht en inzet op de fundamentele beginselen van het herstelde evangelie van Jezus Christus richt.’²
Zet dingen uit of leg ze weg. Zet alles uit of leg alles weg waarvan je weet dat het je afleidt – apparaten, televisie, muziek – wat dan ook. Bepaalde achtergrondgeluiden kunnen je concentratie ten goede komen, maar andere niet. En de vele meldingen op je telefoon beslist niet.

Richt je op vreugde

Je aandachtsvermogen is goed voor je leervermogen, en het helpt je ook om vreugde te ervaren. President Russell M. Nelson heeft gezegd:

‘De vreugde die we voelen heeft weinig te maken met onze omstandigheden in het leven en alles met waar we ons in het leven op richten.

‘Als ons leven gericht is op Gods heilsplan […] en Jezus Christus en zijn evangelie, kunnen we vreugde voelen ongeacht wat er in ons leven gebeurt – of niet gebeurt.’³

Gebruik je aandachtsvermogen volledig. Wees je bewust van de gevaren die misleiding en afleiding met zich meebrengen. En put vreugde uit de aandacht die je besteedt aan dingen die er het meest toe doen.