「あなたの可能性に満ちた庭」『For the Strength of Youth—青少年の強さのために』2023年6月号
あなたの可能性に満ちた庭
あなたの育てるものがあなたを作ります。
イラスト／ケーティー・ドックリル
聖文の中のたとえと植物を育てることは，チョコレートとピーナッツバターのように相性がいいです。（ジャムとトーストでもいいですよ。風とたこ，それとも浜辺と砂の城の方がいいですか？）
聖文では，種まきのたとえ（ルカ8章参照）や，栽培されたオリーブの木と野生のオリーブの木の比喩（モルモン書ヤコブ5章参照），種のように育つ信仰のたとえ（アルマ32章参照）を読むことができます。からし種（マタイ13章参照），ひそかに育つ種（マルコ4章参照），ぶどう園の労働者のたとえ（マタイ20章参照）もあります。このようなたとえはたくさんあります。
これだけあるのですから，植物のたとえをもう一つ加えても困らないですよね。では，庭で植物を育てることをたとえに用いて，メディアの使い方に関する3つの重要な戦略を立ててみましょう。
戦略1：意図的に選ぶ
実際の庭の場合，トマトだけを育てようと思ったとしても，一生のうちに育てきれないほどの種類があります。そしてもちろん，そのほかにも何千種類もの野菜やベリー，果樹，花があって，その中から何でも好きなものを育てることができます。可能性はほぼ無限です。
しかし，その選択肢の数でさえ，あなたがメディアに触れる際に直面する選択肢の数には遠く及びません。あなたのおばあさんやおじいさんが話してくれた，テレビやラジオのダイヤルを回して限られた数のチャンネルの中からどれか一つを選んでいた日々はもう遠い昔です。今，あなたには，テレビ，ポッドキャスト，ソーシャルメディア，インターネットストリーミングなど，無限の選択肢があります。まさに可能性の大盤振る舞いです。
大管長会第一顧問のダリン・H・オークス管長は次のように教えています。「健全な娯楽を見たり，興味深い情報を得たりすることは良いことです。しかしそのようなことすべてが，そのために時間を費やすに値するわけではありません。それより良いことがあり，最も良いこともあるのです。」1
庭に何を植えるかを選ばなければならないのと同じように，あなたのメディア戦略は，どこで時間を費やすべきかを意図的に選ぶことから始まります。適当に選んだメディアに流されるようにぼんやりと時間を過ごすのはやめましょう。あなたの時間は貴重です！最善の選択肢に使ってください。
戦略2：育てたいものに水をやる
あえてウルシやトゲトゲしたイラクサの畑を作ることを選ぶ人はそうはいないでしょう。世の中にはわたしたちを傷つける雑草があふれており，同じように，有害なメディアにも様々なものがあります。ポルノグラフィーはそうした雑草の一つですが，それがすべてではありません。
雑草が庭に入り込まないようにするには，二つの一般的なアプローチが役立ちます。一つ目は，だれもが真っ先に思いつくであろう方法，すなわち雑草を地面から引き抜くことです。ポルノグラフィーやそのほかの有害なメディアの場合，これに相当するのは，それらのメディアを見たり使ったりするのをやめるための対策を講じることです。
一方，話題にされることは少ないものの，草むしりと併用できる，また併用すべき二つ目の方法があります。それは，良い植物に水をやって育てることです。庭で育てたいとあなたが思う良い植物に力を注ぐならば，時間がたつにつれてその植物の数が増え，望ましくない植物に置き換わっていくでしょう。やっかいな雑草は，水や日光がなかなか得られないまま，あなたが大切に育てている望ましい植物に圧倒されていくのです。
有害なメディアに関する習慣についても同じことが言えます。自分のメディアの選択についてよく考えながら，心を高めてくれる音楽，質の高いポッドキャスト，励みになる動画など，好ましくないメディアを排除する助けとなる良いメディアの選択肢を探し求めてください。
そうした良いメディアを選択するためのヒントが必要な人に向けて，オークス管長はこう言っています。「わたしたちは，より良いものや最も良いその他のものを選ぶために，良いことをあきらめる必要があります。なぜなら，より良いものや最も良いものは，主イエス・キリストへの信仰をはぐくみ，家族を強めるからです。」2
戦略3：暑い季節が来る前に深く根が張るようにする
人生には，自分でそれほど努力をしなくてもうまくやっていけるように思える時期があります。そのような時期には，すべてが思いどおりに，大きな苦労や問題もなく進んでいるように感じられるかもしれません。植物でいえば春のような時期です。
植物は，そうした理想的な時間を賢く利用します。ただのんびりと過ごすのではなく，土に深く根を張り，夏の焼けつくような日差しがやって来たときに負けないよう備えるのです。
あなた自身のメディア戦略についても，同様の取り組み方を考えてみてください。ストレスや試練が訪れるずっと前に，メディアに関する良い習慣（特に聖文研究など，自分を霊的に高めてくれるメディアの習慣）を身につけることを目指しましょう。そうすれば，いざというとき，その良い習慣があなたが生き延びるのを助けてくれるでしょう。
大管長会第二顧問のヘンリー・B・アイリング管長は次のように言っています。「試しのときに必要になるのは霊的な備えです。」3そうした霊的な備えの一つは，メディアに関する習慣を改善して，困難に見舞われたときに御霊を受けられるようにすることです。
あなたのメディアの選択にこれらの戦略を追加することは，特に最初は多少の努力が必要かもしれませんが，それに見合った収穫があるでしょう！