次のレベルへ

デビッド・A・エドワーズ

教会機関誌

福音研究の壁を突破したいと思いますか。この方法を試してみましょう。

イラスト／エミリー・ジョーンズ

コンピューターゲームでは，ゲームのレベルを一つクリアすると「レベルアップ」して次のレベルへと進みます。レベルが上がると達成感が得られます。ですからゲームよりももっと重要なもの，例えば福音に対する理解度において次のレベルに進んだなら，どれほどの満足感が得られるかを想像してみてください。

ここで福音研究の「レベルアップ」に役立つヒントを一つ紹介しましょう。それは，「一つ深いレベルを行く」ことです。

シンプルな象徴の力

聖文を読み，霊的な事柄について考える際，一つ深いレベルを行く方法の一つは，象徴を探すことです。

象徴とは，より複雑なもの（考え，教え，原則）を思い起こさせてくれるシンプルなもの（形，色，物，行い，身振り）のことです。象徴は，わたしたちが素早くコミュニケーションを取り，より良く学ぶ助けとなります。

福音の象徴は世の初めから使われてきました。主はアダムに言われました。「すべてのものにはそれに似たものがある。すべてのものは，……わたしのことを証するために創造され，造られている。」（モーセ6：63）つまり，主は象徴を用いて，わたしたちが主と主の福音について学べるよう助けてくださるのです。

一つ例を紹介しましょう。

聖餐における象徴

聖餐において，神権者はパンと水を準備します。別の神権者はパンを裂き，ひざまずき，祈ります。パンと水は人々のところに運ばれ，人々はそれを食べ，飲みます。

• ひざまずいて祈ることは，謙遜さを示し，神との聖約をわたしたちに思い起こさせます（教義と聖約88：131参照）。

• パンはイエス・キリストの体を思い起こさせます。パンが裂かれることは，主の肉体的な苦しみと死を思い起こさせます。主の体を思い起こすことはまた，すべての人が復活するために主が復活されたことを思い起こす助けとなります。

• 水は，イエス・キリストがわたしたちの罪のために苦しんだときに流された血を思い起こさせます。主の苦しみを覚えることは，イエス・キリストの恵みを通して，わたしたちは悔い改め，罪の赦しを受けることができることを思い起こす助けとなります。

• 食べることと飲むことは，わたしたちが体を養う方法です。聖餐でパンを食べ，水を飲むとき，わたしたちはイエス・キリストが霊的な養いの源であられることを思い起こします。

（詳しくは，「福音トピックス」「聖餐」の項，topics.ChurchofJesusChrist.orgを参照してください。）

象徴を見つける

福音を研究する中で，学ぶ助けとなる象徴を見つけることができます。もう少し容易に象徴を見つけ，理解できる方法を幾つか紹介しましょう。

• 物語，たとえ，夢，示現に注目しましょう。多くの場合，そこには象徴が含まれています。

• 聖文の中で象徴が説明されているか確かめてみましょう。救い主は，種まきのたとえについて説明しておられます。ニーファイは，父が見た命の木の夢を説明する示現を受けました。『聖句ガイド』（https://www.churchofjesuschrist.org/study/scriptures?lang=jpn 参照）にも説明があるかもしれません。

• 形，物，行いに注目しましょう。何かの中心に形や物や行い（聖餐のパンと水や，バプテスマで体を水に沈めることなど）がある場合，それらが何であるか，何を行っているか，どのように使われているか，何に似ているか，などについて考えてください。そこからさらなる理解が得られるかもしれません。

• 同じものが異なる箇所に出て来る場合に注意を払いましょう。木，水，パン，羊，船，旅など，聖文の様々な異なる箇所に登場するものがたくさんあります。それらについてメモを取れば，もっとたくさんのつながりが見つかるかもしれません。

これはほんの手始めに過ぎません。一つ深いレベルを行くとき，あなたは福音研究において自分が「レベルアップ」しているように感じ始めるかもしれません。もちろん，最も大切な学びは聖霊を通して得られます。聖霊は，あなたが霊的な事柄に時間と努力を費やすときに，あなたを導き，証をしてくださるでしょう。