「継続的な改心」『For the Strength of Youth—青少年の強さのために』2023年8月号

継続的な改心

ステファニー・E・ジェンセン

教会機関誌

継続的な改心に向けて努力するのは複雑なことではありません。あなたにもできます。

改心はバプテスマと引き換えに与えられるごほうびでもなければ，日曜日ごとに教会でほこりを払うものでもありません。信仰は養い育てる必要があります。改心は継続的なものでなければなりません。何か大きな出来事をきっかけに改心が起き，そこから努力なしにドミノ倒しのような連鎖反応によって信仰が深まるのを期待することはできません。

そうではなく，より良い現世の生涯と永遠の命を築くために，あなた自身が意図的に道を歩んで行くのです。不親切な言葉を言ったことを謝る（またはそもそもそのような発言をするのをやめる）ときや，忘れずに聖文を読むときなど，日々あなたが行う小さなことによって継続的な改心がもたらされます。それは信仰を保つと繰り返し決意することです。いつも最善を尽くし，最高の状態になろうと努力することです。そうすることで最高の自分になり，天の御父とイエス・キリストを信じる信仰を強めることができます。

十二使徒定員会のデビッド・A・ベドナー長老は次のように述べています。「救い主の福音は，……本質的に，善を行い，善い人間になることで〔す〕。そして〔イエス・キリストの〕贖罪は，わたしたちが悪に打ち勝ち，悪を避けると同時に，善を行い，善人になる助けを与えてくれます。救い主の助けは，悪人から善人に，そしてより善い人になる旅，自分の性質そのものを変えるこの現世の旅の間，絶えず受けることができるのです。」¹

次のような方法が役立つかもしれません。

勝利を記録する

進歩が止まっていると感じたら，毎日行っている善いことに気づくよう努力しましょう。少し時間を取って，今日うまくできたことをすべて書き留めてください。

教会に出席した，聖文を研究した，聖約を守った，親切にした，祈った。これらの小さな勝利は，あなたの日々の生活の中で善いことが起こっている瞬間です。これは進歩です。あなたは永遠の行く末に向かって歩んでいるのです！

さらなる光を求めて努力する

神は，あなたが善いことを選ぶ度に，あなたの小さな信仰の行いに報いてくださいます。永遠の命に向かって前進し続けるための強さ，勇気，知識を与えることによって，あなたの努力を価値あるものにしてくださいます。

十二使徒定員会のニール・L・アンダーセン長老は次のように述べています。「長い年月を通して，わたしたちは重要な霊の成長を何度も繰り返します。そして，『光を受け，神のうちにいつもいる者は，さらに光を受ける。そして，その光はますます輝きを増してついには真昼となる』〔教義と聖約50：24〕ことが分かり始めるのです。疑問や疑いは解消されるか，わたしたちにとって気にならないものになります。わたしたちの信仰は純真で清いものとなり〔ます〕。」²

福音への改心を深めるとき，あなたは以前よりも善い人になります。善い人であるとはどういう意味か，また自分にはどのようなことができるかを学びます。改善しようと努めるとき，聖霊があなたを教えてくださいます。さらに光を受けるにつれて，忍耐強く，思いやり深く，愛にあふれ，賢明で，優しく，赦してくださる神とイエス・キリストのようになることができます。つまり，完成に近づいていきます（3ニーファイ12：48参照）。

良い習慣を身につける

習慣はどのようにして身につくか考えてみてください。意識しなくても行うようになるまで，繰り返し行うでしょう。良い思いについても同じです。もっと親切にし，もっと愛し，人に仕え，もっと感謝しようという思いを持つよう意識的に努力するとき，脳がそのような思いをより頻繁に抱くようになります。そしてそのような思いに従って行動するにつれて，良い習慣が身についていきます。

より善い人になろうと意識的に取り組むには，特定のキリストのような特質を伸ばすことに焦点を当てた目標を立てるとよいでしょう。

例えば：

毎日3人の人を褒めて，人々の内にある善良さを見られるようになります。
悪い音楽を聴かず，いつも御霊がともにあるようにします。
腹が立ったときは，もっと優しくなれるように祈ります。

このような習慣を身につけるとき，完成に向かって前進し続けることと，今もっと喜びに満ちた生活をすることがよりシンプルになります。「絶えず善を行〔う〕」（アルマ63：2参照）習慣があると，善い人でいるのがずっと容易なのです。

良い知らせを覚えている

あなたは今，より幸せで，よりキリストのような生活を送るという日々の目標を達成しようと努めながら，完成に向かって進歩しています。これはすばらしいことではないでしょうか。あなたは神が意図された人物へと成長しつつあるのです。そして同時に，現世での人生もより良いものとなるでしょう。そのすべてを通して，今も永遠にわたっても幸せになることができるのです。

神はそのように計画を立てられました。イエス・キリストに従うことによって最高の「あなた」になるという選択をすることは，あなた自身と周りの人々を助けます。そして，主の愛にあふれた腕の中へと永遠にあなたを導いてくれるのです。

イエス・キリストの福音という良い知らせは，人生の目的を理解し，それを成し遂げるすばらしい機会を与えてくれます。ですがそれは，あなた次第です。その機会を生かすかどうかは，あなたが選びます。選択の自由があるので，あなたの「決断が〔あなたの〕行く末を決める」³のです。あなたの選択は重要です。その選択によって今のあなたから将来のあなたへと築かれていくからです。そして将来あなたがなる人物が，あなたの行く末なのです。

神はあなたを信頼しておられます。神はあなたがみもとに戻り，神のようになることを望んでおられ，あなたがそれを達成するのを助けるための完全な計画を用意されました。あなたがしなければならないこと，そしてあなたにはできると神が御存じのことは，最善を尽くしてその計画に従うことです。