Cumprir Convênios
Enganais-vos a vós mesmos se pensais que podeis quebrar promessas feitas ao Pai Celestial e não sofrer conseqüências.
Esta manhã, quero falar principalmente aos rapazes e às moças da Igreja. Oro ao Espírito que me ajude a inspirar-vos, jovens, a querer viver em retidão.
Alguns de vós podeis não compreender o plano do Pai Celestial o suficiente para avaliar o quão importante é o viver moralmente limpo se quiserdes gozar de paz, felicidade e auto- estima. Quando entenderdes essas coisas, as verdades do evangelho vos darão a orientação de que necessitais para serdes membros dignos da Igreja. Quando aceitardes os princípios básicos do evangelho e vos comprometerdes a vivê-los, tereis a compreensão espiritual que vos ajudará a serdes puros, cheios de integridade e fé.
Infelizmente, vivemos num mundo inundado de todo tipo de poluição moral, incluindo drogas, violência, linguagem obscena, pornografia na literatura; e videotapes e programas de televisão que promovem o sexo ilícito e a promiscuidade como sendo normais. Um debate nacional está se intensificando cada vez mais para tornar o aborto por opção, aceitável.
Com desafios como esses, é preciso que vos lembreis de que não os enfrentais sozinhos. Há pessoas que vos amam e desejam que sejais felizes. Queremos o melhor para vós. Mais especialmente, o Pai Celestial vos ama e quer que tenhais alegria e felicidade. Ele fez promessas maravilhosas aos seus filhos fiéis que o amam, que são batizados e que guardam os mandamentos.
Quando entrastes nas águas do batismo, fizestes uma promessa ao Senhor de que vos “(humilharíeis) diante de Deus,… testificando diante da igreja que (vos arrependestes) verdadeiramente de todos os (vossos) pecados e (estaríeis) dispostos a tomar sobre (vós) o nome de Jesus Cristo, com o firme propósito de servi-lo até o fim, e (manifestaríeis) verdadeiramente por (vossas) obras, que (recebestes) o Espírito de Cristo para a remissão de (vossos) pecados”. (D&C 20:37.) Fostes, portanto, ligados por convênio ao “comportamento e conversa piedosa,… vivendo em santidade diante do Senhor”. (D&C 20:69.)
Muitos de vós fostes batizados com oito anos, e podeis não entender que essa foi a promessa que fizestes ao Pai Celestial quando batizados. Lembrai-vos sempre de que estais sob esse convênio. O Pai Celestial prometeu, em troca, que daria bênçãos maravilhosas àqueles que honrassem os convênios, guardassem os mandamentos e perseverassem até o fim. Eles serão selados pelo Santo Espírito da promessa e a eles serão dadas “todas as coisas” (D&C 76:55; grifo nosso; vide também versículos 50–54, 70), incluindo uma herança no reino celestial (2 Néfi 31:16–20).
O Apóstolo Paulo escreveu: “As coisas que o olho não viu, e o ouvido não ouviu, e não subiram ao coração do homem, são as que Deus preparou para os que o amam”. (I Coríntios 2:9.) Aqueles que vivem uma vida pura e guardam os mandamentos “habitarão na presença de Deus e seu Cristo para todo o sempre”. (D&C 76:62.) Eles “(terão) a vida eterna… o maior de todos os dons de Deus”. (D&C 14:7.)
Eu vos lembro, rapazes, de que fostes ordenados ao sacerdócio, de que fizestes um convênio a mais com o Senhor. Quando fostes ordenados, fizestes uma promessa sagrada de que honraríeis fielmente o sacerdócio. (Vide D&C 84:33–42.) Ficamos contentes em saber que muitos de vós sois leais e fiéis em todos os sentidos aos convênios do sacerdócio, e estais-vos preparando para receber as bênçãos prometidas do Senhor. Infelizmente, sabemos também que muitos rapazes do sacerdócio dão pouca atenção à natureza séria das sagradas promessas feitas ao Pai Celestial. Deixai-me explicar por que vós, rapazes e moças, deveis cumprir os convênios que fizestes com Deus.
No mundo pré-mortal, antes de deixarmos a presença do Pai Celestial, ele nos advertiu sobre as novas experiências que teríamos na mortalidade. Sabíamos que teríamos um corpo físico de carne e ossos. Sendo que nunca havíamos sido mortais antes, não tínhamos experiência em lidar com as tentações da mortalidade, mas o Pai Celestial sabia e compreendia. Deu- nos a responsabilidade de controlar nosso corpo mortal e de sujeitá-lo ao nosso espírito que deveria dominar as tentações físicas que nosso corpo encontrasse num mundo material. O poder espiritual capaz de vencer a influência de Satanás é-nos dado pela observância dos mandamentos de nosso Senhor, Jesus Cristo.
Estando aqui na terra pela primeira vez em nossa existência eterna, estamos longe da presença protetora do Pai nos Céus e sujeitos à influência de Satanás e seus seguidores. Lembrai-vos de que Satanás tentou até mesmo fazer com que o Salvador traísse as promessas feitas a Deus. Depois de batizado, Jesus foi ao deserto para jejuar e orar durante quarenta dias. Satanás escolheu aquele momento, durante a fome e fraqueza física de Cristo, para tentá-lo, mas Jesus não sucumbiu; permaneceu firme.
Satanás procurará tentar-nos em ocasiões e de maneiras que explore nossas fraquezas ou destrua nossas forças. Suas promessas, contudo, são falsidades que dão apenas prazer temporário. Seu propósito maligno é o de tentar-nos a pecar, sabendo que, quando pecamos, nos separamos do Pai Celestial e do Salvador, Jesus Cristo. Começamos a nos afastar das bênçãos prometidas do Pai Celestial, dirigindo-nos para a miséria e agonia nas quais definham Satanás e seus seguidores. Ao pecar, colocamo-nos em poder de Satanás.
Queridos jovens amigos, compreendo as lutas com as quais vos defrontais todos os dias para guardar os mandamentos do Senhor. A batalha por vossas almas está cada vez mais violenta. O adversário é forte e astucioso. Tendes, porém, dentro de vosso corpo físico, o poderoso espírito de um filho de Deus. Como vos ama e deseja que retorneis a sua presença, o Pai nos Céus deu-vos uma consciência que diz a vosso espírito quando estais guardando os mandamentos do Senhor e quando não estais. Se prestardes mais atenção ao vosso eu espiritual, que é eterno, do que ao vosso eu mortal, que é físico, podeis sempre resistir às tentações de Satanás e vencer seus esforços para tomar-vos sob seu poder.
Deveis ser honestos com vós mesmos e permanecer fiéis aos convênios que fizestes com Deus. Não caiais na armadilha de pensar que podeis pecar um pouco e que isso não tem importância. Lembrai- vos: “O Senhor não pode encarar o pecado com o mínimo grau de tolerância”. (D&C 1:31.) Alguns rapazes e moças da Igreja falam abertamente sobre transgressões sexuais. Parece que se esquecem de que o Senhor proíbe todas as relações sexuais antes do casamento, incluindo carícias, perversão sexual de todos os tipos, ou preocupar-se com sexo em pensamento, palavra ou ação. Alguns jovens racionalizam tolamente que “não é tão sério” pecar agora porque sempre se pode arrepender mais tarde, quando quiser ir ao templo ou sair em missão. Todos os que assim pensam estão quebrando promessas feitas a Deus tanto na vida pré-mortal quanto nas águas do batismo. A idéia de pecar um pouco é enganar- se a si mesmo. Pecado é pecado! O pecado vos enfraquece espiritualmente, e sempre põe o pecador em risco eterno. Escolher o pecado, mesmo com o intento de se arrepender, é simplesmente se afastar de Deus e violar convênios.
Reconhecidamente, muitos de vós, rapazes, honrais o sacerdócio e muitas moças “(defendem) a verdade e a retidão” como declara o lema das Moças. (Manual de Liderança das Moças, Salt Lake City: A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, 1992, p. 5.) Nós vos louvamos por vossa fidelidade e integridade.
Para aqueles que se extraviaram, o Senhor providenciou um caminho de volta, mas não sem dor. O arrependimento não é fácil; leva tempo — um doloroso tempo! Enganais-vos a vós mesmos se pensais que podeis quebrar promessas feitas ao Pai Celestial e não sofrer conseqüências.
Apoiais a Primeira Presidência e os Doze Apóstolos como profetas, videntes e reveladores. Preparamos para vós um folheto intitulado Para o Vigor da Juventude (Salt Lake City: A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, 1990.) Muitos de vós sabeis que este folheto inspirado contém diretrizes para ajudar-vos a avaliar vossa conduta moral. Admoesto-vos a lerdes cada palavra repetidas vezes a fim de que compreendais o que o Senhor e sua igreja esperam de vós. A mensagem da Primeira Presidência é tão importante que citarei alguns pontos dela.
“Prezados rapazes e moças,
Queremos que saibais que vos amamos. Temos grande confiança em vós. Por este motivo, falamo-vos franca e honestamente….
Deus vos ama, como ama todos os seus filhos. Seu desejo, propósito e glória é fazer com que volteis à sua presença puros e imaculados, tendo provado que sois dignos de uma eternidade de alegria na presença dele….
Escolhei uma vida moralmente limpa. O profeta Alma declarou: ‘A iniqüidade nunca foi felicidade’ (Alma 41:10). Nunca foram proferidas palavras tão verdadeiras!
Não podeis fazer coisas erradas e sentir-vos bem. E impossível!…
Oramos para que vós — a jovem geração que surge — mantenhais o corpo e a mente limpos, livres da contaminação do mundo, para que sejais vasos aptos e puros, a fim de assumirdes, triunfalmente, as responsabilidades do reino de Deus, em preparação para a segunda vinda de nosso Salvador.” (Pp. 3-5.)
Não vos esqueçais de obter um exemplar do folheto Para o Vigor da Juventude e de lê-lo com freqüência. Carregai convosco o cartão que resume esse folheto. Lede cuidadosamente a seção no folheto que ensina os princípios de pureza sexual e segui os conselhos com exatidão. Aqueles que não foram sábios e transgrediram, devem ler e orar sobre a seção que trata do arrependimento. Isso também é muito importante, portanto, citarei alguns pontos dessa seção.
“Algumas pessoas quebram conscientemente os mandamentos de Deus. Elas planejam arrepender-se antes de sair em missão ou de receber os convênios e ordenanças sagrados no templo. O arrependimento para esse tipo de comportamento é difícil e doloroso e pode levar um tempo muito longo. É melhor não cometer o pecado. Alguns pecados são de tal gravidade, que podem pôr em risco a condição de membro da Igreja e a vida eterna. Os pecados sexuais são dessa gravidade.
Nos casos em que as escolhas já levaram à impureza sexual, o arrependimento é o caminho de volta. Conversai com os pais e com o bispo. Eles vos amam e vos explicarão como arrepender-vos e como tornar a pôr a vida em ordem.
O milagre do perdão é real, e o verdadeiro arrependimento é aceito pelo Senhor. O arrependimento total de alguns pecados requer não apenas que os confessemos e resolvamos com o Senhor, mas que também o façamos perante a Igreja. O bispo e o presidente da estaca foram designados, por revelação, para servir como juízes nesses casos.
Apenas o Senhor pode perdoar pecados, mas esses líderes do sacerdócio podem ajudar o transgressor no processo de arrependimento…. Se pecastes, quanto antes começardes a trilhar o caminho de volta, mais rapidamente encontrareis a paz e a alegria advindas do milagre do perdão.”
Os presidentes de estaca e missão, os bispos e presidentes de ramo receberam, recentemente, instruções da Primeira Presidência sobre a recomendação de membros dignos e qualificados para o serviço missionário de tempo integral. Irmãos, esperamos que ensineis aos líderes dos jovens, aos pais e à juventude esses princípios há tanto tempo estabelecidos. Os missionários devem ser moralmente limpos e espiritualmente preparados por vós para servirem ao Senhor no mundo de hoje. Eu vos exorto a seguirdes estritamente essas instruções e a fazerdes tudo o que estiver ao vosso alcance para ajudar os jovens a evitarem qualquer tipo de pecado que possa desqualificá-los para o serviço no reino de Deus.
Queridos jovens amigos, eu vos incentivo a reservardes um tempo toda semana para ficar sozinhos, longe da televisão e das pessoas. Levai as escrituras e, ao lê-las, ponderando e orando, avaliai honestamente vossa vida. Verificai vossa posição em relação às promessas que fizestes ao Pai Celestial. Se tiverdes um problema, conversai com o Senhor em séria e humilde oração. Aconselhai-vos com vossos pais; eles vos ajudarão. O bispo e os líderes adultos dos Rapazes e Moças ajudarão. Eles vos amam e querem que estejais em paz com vós mesmos a fim de que partilheis do sacramento dignamente todas as semanas. Entretanto, depois de tudo dito e feito, apenas vós sabeis se estais sendo fiéis aos convênios que fizestes com Deus.
Sereis gratos, quando chegar a hora de entrar no templo, por haverdes seguido o conselho do Senhor e escolhido ser moralmente limpos. Que Deus vos abençoe, rapazes e moças, com um coração puro e um desejo sincero de servir dignamente ao Senhor.
Sei que esta Igreja é verdadeira. Sei que Deus vive e que Jesus é o Cristo. Sei que se vós, a juventude da Igreja, tiverdes a coragem de guardar vossos convênios e se seguirdes o conselho de vossos pais e líderes da Igreja, tereis o desejo e a força para viver dignamente. Estareis, então, preparados para as responsabilidades no lar, na Igreja e na comunidade e preparados também para voltar à presença do Pai Celestial. Que Deus abençoe toda a nossa preciosa juventude, eu oro, em nome de Jesus Cristo, amém.