Assembléias Solenes


David B. Haight

Of the Quorum of the Twelve Apostles

Quando apoiamos o Presidente da Igreja com nosso braço levantado … significa que fazemos um convênio com Deus de que viveremos de acordo com a orientação e os conselhos que nos forem transmitidos por meio de Seu profeta.

Do fundo do coração, oro pela orientação e influência do Espírito Santo neste acontecimento presidido pelo céu. As medidas tomadas neste início de um novo capítulo da história da Igreja foram muito impressionantes. 


Há poucos meses lamentamos a morte e a perda de um grande líder, o Presidente Ezra Taft Benson, que durante uma vida de serviços fiéis, dedicou seu tempo e liderança inspirada à edificação do reino de Deus na Terra, e servindo seus concidadãos com profunda lealdade e preocupação quanto ao bem-estar da nação. Reuniu-se à sua companheira eterna, Flora, e a seus entes queridos do outro lado do véu, dando prosseguimento a seu chamado pré-ordenado.


Hoje, somos testemunhas e participantes de uma ocasião deveras sagrada—uma assembléia solene para atuar sobre coisas celestes. Como em tempos passados, muitos jejuns e orações foram oferecidos pelos santos de todo o mundo para que recebessem o Espírito do Senhor em efusão, o que está claramente evidenciando aqui, nesta manhã.


Uma assembléia solene, como o nome indica, denota uma ocasião sagrada, sóbria e reverente, em que os santos reúnem-se sob a direção da Primeira Presidência. As assembléias solenes são realizadas com três propósitos: dedicação de templos, instruções especiais aos líderes do sacerdócio e apoio a um novo Presidente da Igreja. Esta sessão da conferência é uma assembléia solene com o propósito de apoiar um presidente da Igreja recém-chamado e outros oficiais da Igreja.


Há um padrão nas assembléias solenes que as distingue de outras reuniões gerais em que apoiamos oficiais da Igreja. Esse padrão estabelecido pelo Profeta Joseph Smith é que os quóruns do sacerdócio, começando pela Primeira Presidência, levantem-se e manifestem com o braço erguido sua disposição de apoiar o Presidente da Igreja como profeta, vidente e revelador, e sustentá-lo com sua confiança, fé e orações. Os quóruns do sacerdócio da Igreja manifestam-se dessa maneira por meio de voto. Então, todos os santos levantam-se e demonstram seu desejo de fazer o mesmo. Os demais líderes da Igreja são apoiados de forma semelhante em seus ofícios e chamados.


Quando apoiamos o Presidente da Igreja com nosso braço levantado, não significa apenas que o reconhecemos diante de Deus como o portador legítimo de todas as chaves do sacerdócio; significa que fazemos um convênio com Deus de que viveremos de acordo com a orientação e conselho que nos forem transmitidos por meio de Seu profeta. É um convênio solene.


No dia em que a Igreja foi organizada, o Senhor deu o seguinte mandamento:


“Pois suas palavras [do Presidente da Igreja] recebereis como de Minha própria boca, em toda paciência e fé.


Pois, assim fazendo, as portas do inferno não prevalecerão contra vós; sim, e o Senhor Deus dispersará diante de vós os poderes da escuridão, e fará sacudir os céus para o vosso bem e para a glória do Seu nome.


Pois, assim diz o Senhor Deus: Eu o inspirei para promover a causa de Sião com grande poder e para o bem, e a sua diligência Eu conheço, e suas orações ouvi.” (D&C 21:5–7)


A primeira assembléia solene foi realizada no Templo de Kirtland em 27 de março de 1836. Após o método de votação que descrevi, o Profeta Joseph Smith registrou: “Profetizei a todos que se apoiassem estes homens em suas várias posições, … o Senhor os abençoaria;… em nome de [Jesus] Cristo, as bênçãos do céu lhes pertenceriam.” (History of the Church, 2:418.)


Hoje, ao exercermos o princípio do comum acordo, expressamos nossa vontade. Quão sagrado é este privilégio e responsabilidade? Tão sagrado que, na grande revelação do sacerdócio, o Senhor disse que esses assuntos “[poderão] ser [levados] à assembléia geral dos diversos quóruns, que constituem as autoridades espirituais da igreja.” (D&C 107:32, grifo nosso.)


O Profeta Joseph Smith declarou: “Onde [o Presidente] não estiver, não há Primeira Presidência.” (Ensinamentos do Profeta Joseph Smith, p.103.) Após a morte do Presidente da Igreja, o nível seguinte na hierarquia, o Quórum dos Doze Apóstolos, torna-se a autoridade presidente. O presidente do quórum torna-se Presidente Interino da Igreja até que um novo Presidente da Igreja seja oficialmente ordenado e designado para aquele ofício.


A quinta regra de fé declara: “Cremos que um homem é chamado por Deus, pela profecia e pela imposição das mãos por quem possua autoridade, para pregar o evangelho e administrar as suas ordenanças.”


O processo revelado, pelo qual Howard W. Hunter tornou-se Presidente da Igreja, começou no momento em que foi chamado, ordenado e designado para tornar-se membro do Quórum dos Doze Apóstolos—um chamado inspirado pelo Senhor. Esse chamado e ordenação colocou o Apóstolo recém-chamado em um quórum do sacerdócio com outros onze homens que possuem o apostolado.


Cada apóstolo é ordenado sob a direção do Presidente da Igreja, que possui as chaves de todo o reino de Deus. Este dá a cada novo Apóstolo a autoridade do sacerdócio necessária para assumir qualquer posição na Igreja.


Declaramos que a autoridade para agir em nome de Deus está em vigor na Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, hoje. Testificamos também que este poder ou encargo foi dado aos primeiros oficiais da Igreja por ordenação, pelas mãos dos que possuíam o mesmo poder em dispensações anteriores. Joseph Smith recebeu as chaves do apostolado de Pedro, Tiago e João, os mesmos que possuíam a autoridade do apostolado na época do Novo Testamento. Esta autoridade foi transmitida desde o Profeta Joseph Smith até o Presidente Howard W. Hunter.


Nos dias de Joseph Smith, havia os que fingiam possuir autoridade apostólica. Um deles foi um élder enviado por Joseph Smith para pregar o evangelho. Não demorou muito para que se proclamasse um sumo sacerdote e declarasse ter sido ordenado por um anjo do céu. Ele enganou alguns membros da Igreja. Foi chamado de volta a Ohio pelo Profeta Joseph Smith e interrogado quanto a suas alegações. Em pouco tempo confessou que mentira e implorou perdão. Orson Hyde, um dos Doze Apóstolos, registrou o princípio que o Profeta então ensinou aos que se reuniam na Escola de Profetas: 


“Nenhum anjo verdadeiro de Deus jamais virá para ordenar qualquer homem, porque eles já foram enviados para estabelecer o sacerdócio ordenando-me a ele; … com o sacerdócio tendo sido uma vez estabelecido sobre a Terra, com poder para ordenar outros, nenhum mensageiro celestial jamais virá interferir com esse poder, ordenando mais alguém …. Sabei portanto, deste momento em diante, que se qualquer homem se aproximar de vós professando ter sido ordenado por um anjo, ele será um mentiroso ou estará sendo enganado por um anjo do demônio devido a uma transgressão, pois este sacerdócio jamais será tirado desta igreja.” (Millennial Star, 20 nov. 1846, p. 139.)


Anos depois, um outro Apóstolo, o Élder George Q. Cannon, ratificou esse princípio à Igreja. Citando o Irmão Cannon:


“Deus, tendo uma vez conferido as chaves do santo Sacerdócio ao homem na Terra para a edificação de Sua Igreja, jamais as tirará do homem ou dos homens que as possuírem [que liderarem a Igreja] nem autorizará outros a outorgá-las.” (Journal of Discourses, 13:47, grifo nosso.)


As instruções dadas pelo Profeta Joseph Smith e pelo Élder George Q. Cannon devem servir de advertência e testemunho a qualquer “embusteiro”, que clame ter autoridade apostólica por ter sido visitado por anjos. Deve também servir como advertência a qualquer um que seja enganado a ponto de seguir esses falsos pastores.


Apoiamos como profeta de Deus sobre a Terra um servo de Deus bondoso e sensível—Howard William Hunter. Ele é uma alma humilde, fiel, erudita e meiga, que tem passado por tristezas profundas e por doenças graves, tendo sofrido até uma ameaça a sua vida; mas com a determinação herdada de seus antepassados escoceses, ele jamais se deu por vencido nem desistiu.


Com que carinho ele cuidou da esposa Claire quando estava doente, permanecendo a sua cabeceira noite após noite, providenciando tudo do que ela precisava. Somos testemunhas da profunda tristeza e solidão do Presidente Hunter no período em que lentamente perdia sua companheira eterna. 


O Presidente Hunter sabe o que é compaixão, agradecimento, gentileza, caridade e gratidão pelas pessoas e pela humanidade e tem o porte santo de um profeta de Deus. Ele é, em minha opinião, verdadeiramente semelhante a Cristo.


Há mais de quarenta anos ele foi ordenado bispo no sul da Califórnia. Em sua bênção foi-lhe prometido: “Serás conhecido como um bispo honesto, justo e honrado dentre os membros de [sua] ala—e no futuro esses membros virão até ti em prantos … e agradecerão tuas bênçãos, tua orientação e a maneira como administraste a obra para a qual foste agora chamado.” (Eleanor Knowles, Howard W. Hunter, Cidade do Lago Salgado: Deseret Book Co., 1994, p. 101). Esta bênção provou ser verdadeira.


Em fevereiro de 1950, o bispo Howard W. Hunter foi chamado como novo presidente da Estaca Pasadena Califórnia pelos Élderes Stephen L. Richards e Harold B. Lee. O Presidente Hunter não apenas serviu os membros de sua estaca com louvor, como também auxiliou na expansão da Igreja cumprindo designações da liderança do sacerdócio em áreas como bem-estar, educação e em obra missionária, tendo desempenhado um papel significativo na construção do Templo de Los Angeles.


A liderança de Presidente Hunter e seus fortes valores morais foram reconhecidos como uma grande influência na organização da Igreja que ele ama e também na comunidade de Los Angeles.


O chamado para o apostolado foi feito ao Irmão Hunter pelo Presidente David O. McKay, em outubro de 1959. Naquela ocasião, o Presidente McKay disse-lhe: “O Senhor falou. Fostes chamado para ser uma de Suas testemunhas e amanhã serás apoiado como membro do Conselho dos Doze.” (Knowles, Howard W. Hunter, p. 144.)


Um profeta é alguém que sabe, por revelação pessoal do Espírito Santo, que Jesus Cristo é o Filho de Deus, porque “o testemunho de Jesus é o espírito de profecia”, como nos ensinou o Profeta Joseph. (Apoc. 19:10; ver também Ensinamentos do Profeta Joseph Smith, pp.194–195.) Assim, todo profeta presta testemunho de Jesus Cristo.


Os sermões, escritos e ensinamentos daquele a quem apoiamos hoje, demonstram que ele é, verdadeiramente, um profeta e uma testemunha especial de nosso Senhor e Salvador. Citarei um trecho de um dos muitos testemunhos de nosso Senhor e Salvador prestados pelo Presidente Howard Hunter à Igreja e ao mundo. O Presidente Hunter declarou:


“Tendo sido chamado e ordenado para prestar testemunho do nome de Jesus Cristo para todo o mundo, testifico-vos … que Ele vive. Ele possui um corpo de carne e ossos imortal e glorificado. É o Unigênito do Pai na carne. É o Salvador, a Luz e a Vida do mundo. Após Sua crucificação e morte, apareceu como um ser ressurreto a Maria, a Pedro, a Paulo e a muitos outros. Mostrou-Se aos nefitas. Mostrou-Se a Joseph Smith, o profeta menino e a muitos outros em nossa dispensação. Esta é a Sua Igreja; Ele nos guia hoje.” (A Liahona, julho 1988, p.17.)


Assim testificou o Presidente Hunter na ocasião. E assim tenho a honra e o privilégio de testificar a respeito do Presidente Hunter. De todo meu coração e com todas as fibras de meu ser ofereço meu apoio, amparo e amor ao Presidente Hunter como profeta, vidente e revelador e Presidente de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias e aos nobres homens—Presidente Gordon B. Hinckley e Presidente Thomas S. Monson—que o acompanham na Primeira Presidência. Todos são grandes homens de Deus, fiéis e corajosos e, como servos inspirados de Deus, levarão a Igreja avante a posições mais elevadas e a um maior crescimento em todo o mundo.


Presto-vos esse testemunho em nome de Jesus Cristo. Amém. 9