Filhos do Convênio

Russell M. Nelson

Quando soubermos quem somos e o que Deus espera de nós; quando Sua “( … ) lei [estiver] escrita em [nossos] corações ( … )”34 estaremos espiritualmente protegidos.

O título de minha mensagem é a expressão tirada das escrituras “filhos do convênio”.¹ Ao introduzir este assunto, gostaria de fazer algumas reflexões sobre os acontecimentos recentes que vivenciei como companheiro do Presidente Howard W. Hunter e como pai, além de algumas experiências anteriores como médico.

As últimas semanas foram penosas para mim e minha esposa. Não apenas tivemos que nos despedir de nosso amado Presidente Hunter, mas trinta e três dias antes sofremos a perda de nossa preciosa filha, Emily. Tinha cinco filhos pequenos e acabara de completar trinta e sete anos quando foi chamada para o outro lado do véu.

O Presidente Hunter influenciou a vida de Emily de modo muito real. Ela aceitou prazerosamente sua admoestação de que todo membro adulto da Igreja deveria possuir recomendação para o templo. Para ela e o marido, Bradley Wittwer, sua ida regular ao templo era um privilégio sagrado. Consideravam o templo “o grande símbolo de sua condição de membros e o cenário celestial para seus convênios mais sagrados”. Ela procurava imitar o “exemplo do Senhor Jesus Cristo”.²

Apesar de a doença ter-lhes trazido intenso sofrimento, tanto o Presidente Hunter quanto Emily jamais expressaram ira. Pelo contrário, decidiram perseverar até o fim com fé e amor. Quando amigos e familiares bem-intencionados manifestavam preocupação, Emily alegremente dizia: “Não se preocupem, estou bem!” Até mesmo ao encerrar uma conversa telefônica, não se despedia com o costumeiro “até logo”. Sempre dizia: “Amo você!”

Quando o Presidente Boyd K. Packer e eu o visitamos pela última vez, o Presidente Hunter chamou a esposa com um gesto, tomou-lhe a mão e disse, com um sorriso: “Sinto-me melhor quando está perto de mim”.

Derramei lágrimas sentidas, desejando poder fazer mais por nossa filha e por nosso Presidente. Se eu tivesse o poder de ressurreição, teria ficado tentado a trazê-los de volta. Apesar de ser um Apóstolo ordenado, a quem foram confiadas todas as chaves do reino de Deus, não possuo as chaves da ressurreição. Jesus Cristo possui essas chaves e irá utilizá-las em favor de Emily, do Presidente Hunter e de todas as pessoas, no devido tempo do Senhor.³

Emily e o Presidente Hunter não temiam a morte. Fizeram e honraram sagrados convênios com o Senhor, sabendo que Ele cumpriria Sua parte com igual fidelidade.⁴ Viveram nobremente como “filhos do convênio”.

Há muitos anos, quando eu era um jovem estudante de medicina, vi muitos pacientes acometidos por doenças que hoje podem ser prevenidas. Atualmente é possível imunizar as pessoas contra enfermidades que incapacitavam ou matavam no passado. Um dos métodos da medicina pelo qual é conferida essa imunidade é a vacinação (N.T.: em inglês inoculation). A palavra inoculate (vacinar) é muito interessante. Provém de duas raízes latinas: in, que significa “dentro”; e oculus, que significa “um olho”. O verbo to inoculate (vacinar), portanto, significa literalmente “introduzir um olho”, ou seja, monitorizar o organismo para evitar a doença.

Uma enfermidade como a poliomielite pode aleijar ou destruir o corpo. A enfermidade do pecado pode incapacitar ou destruir o espírito. As conseqüências da poliomielite podem ser prevenidas pela imunização, mas as conseqüências do pecado exigem outras formas de prevenção. Os médicos não podem aplicar vacinas contra a iniqüidade. A proteção espiritual é obtida somente por intermédio do Senhor⁵ e a Seu próprio modo. Jesus não escolheu a vacinação, mas, sim, a doutrinação. Seu método não emprega injeções; utiliza o ensino da doutrina divina — “um olho interior” que nos governa — para a proteção do espírito eterno do homem.

Ao ensinar dessa maneira, Jesus geralmente declarava sua própria identidade⁶ e depois a de seus seguidores. Citando Suas palavras ao povo da América antiga: “( … ) Eu sou Jesus Cristo, o Filho de Deus ( … )”.⁷

“( … ) Todos os profetas, desde Samuel e os que vieram depois ⌦( … ) deram testemunho de mim.

E eis que vós sois os filhos dos profetas; e vós sois da casa de Israel; e vós sois do convênio que o Pai fez com vossos antepassados, dizendo a Abraão: E em tua semente serão benditas todas as famílias da Terra.

O Pai ressuscitou-me para vir primeiramente a vós e enviou-me para abençoar-vos, desviando cada um de vós de vossas iniqüidades; e isto porque sois os filhos do convênio.”⁸

Damos um enorme passo na direção da imunização espiritual quando compreendemos o significado da expressão “filhos do convênio”. A que convênio se referia o Salvador? “( … ) O convênio que fez com Abraão( … )”.⁹ O Senhor prossegue, dizendo: “E lembrar-me-ei do convênio que fiz com meu povo; e com eles fiz o convênio de que os reuniria em meu próprio e devido tempo ( … )”.¹⁰

O ConvÊnio AbraÂmico

O convênio que o Senhor fez primeiramente com Abraão¹¹ e renovou com Isaque¹² e Jacó¹³ tem significado transcendental. Ele contém várias promessas:

•A posteridade de Abraão seria numerosa, aumentaria eternamente e possuiria o sacerdócio;
•Abraão tornar-se-ia pai de muitas nações;
•Cristo e diversos reis nasceriam da linhagem de Abraão;
•Certas terras seriam herdadas;
•Todas as nações da Terra seriam abençoadas por sua semente;
•Esse convênio seria eterno, prescrito para “mil gerações”.¹⁴

Algumas dessas promessas já foram cumpridas; outras ainda estão por cumprir-se. Cito uma profecia feita por volta de 600 a.C.: “Nosso pai não falou, portanto, apenas de nossos descendentes, mas também de toda a casa de Israel, indicando o convênio que haveria de ser cumprido nos últimos dias, convênio esse que o Senhor fez com nosso pai Abraão ( … )”¹⁵

Tal como fora prometido, o Mestre apareceu nestes últimos dias para renovar o convênio abraâmico. O Senhor declarou ao Profeta Joseph Smith: “Abraão recebeu promessas relativas à sua semente e ao fruto de seus lombos — dos quais tu provéns, Meu servo Joseph —( … ) Esta promessa é tua também, porque és de Abraão.”¹⁶

Nós também somos filhos do convênio. Recebemos, como os antigos no passado, o santo sacerdócio e o evangelho eterno. Abraão, Isaque e Jacó são nossos antepassados. Somos da casa de Israel. Temos o direito de receber o evangelho, as bênçãos do sacerdócio e a vida eterna. As nações da Terra serão abençoadas por nosso trabalho e o de nossa posteridade. A semente literal de Abraão e os que forem adotados em sua família receberão as bênçãos prometidas, desde que aceitem o Senhor e obedeçam a Seus mandamentos.

O profeta Elias veio para plantar o conhecimento das promessas feitas a nossos pais.¹⁷ Posteriormente, o Livro de Mórmon foi trazido à luz como sinal de que o Senhor havia começado a reunir os filhos do convênio.¹⁸ Esse livro, escrito para nossos dias, declara: “( … ) Então sabereis que o convênio que o Pai fez com os filhos de Israel ( … ) já está começando a ser cumprido ( … )

Pois eis que o Senhor se lembrará do convênio que fez com seu povo da casa de Israel.”¹⁹

O Novo e Eterno ConvÊnio

Realmente, o Senhor não se esqueceu de nós. E para que não O esqueçamos, os filhos do convênio recebem Sua doutrina e fazem-no por convênio. Brigham Young disse: “Todos os santos dos últimos dias fazem o novo e eterno convênio ao entrarem para esta Igreja. ( … ) Eles entram no novo e eterno convênio para apoiar o reino de Deus, e nenhum outro mais.”²⁰

No batismo, fazemos o convênio de servir ao Senhor e cumprir Seus mandamentos. Quando partilhamos do sacramento, renovamos esses convênios. Podemos receber os convênios do sacerdócio²¹ e as supremas bênçãos das investiduras, da doutrina e dos convênios que somente podem ser recebidos no santo templo.

O novo e eterno convênio do evangelho permite que nos qualifiquemos para o casamento no templo e a bênção de “( … )[surgir] na primeira ressurreição ( … )” e ⌦“( … ) [herdar] tronos, reinos, principados e poderes, domínios ⌦( … ) para [nossa] exaltação e ⌦glória em todas as coisas ( … )”²².

Os filhos daqueles que se casaram dessa maneira são herdeiros naturais das bênçãos do sacerdócio. Por esse motivo, “nenhum rito de adoção ou ligamento é necessário para assegurar-lhes lugar entre os da posteridade da promessa”²³

As recompensas da obediência aos mandamentos estão quase além da compreensão mortal. Neste mundo, os filhos do convênio tornam-se uma linhagem de almas resistentes ao pecado. No mundo vindouro, o Presidente Hunter, Emily, outros filhos do convênio e “cada geração estabelecerá um elo com a precedente ( … ) na família divina de Deus”²⁴. É grande o consolo de sabermos que estamos ligados a nossos entes queridos por meio dos convênios.

UniÃo entre ⌦os Filhos do ConvÊnio

Os santos dos últimos dias compreendem a palavra do Senhor, que declarou: “( … ) Eu vos digo, sede um; e se vós não sois um, não sois meus.”²⁵

“Essa grande união é a principal característica da verdadeira igreja de Cristo”, disse o Presidente Gordon B. Hinckley. “É observada no meio de nosso povo em todo o mundo.” O Presidente Hinckley prossegue: “Oramos uns pelos outros para que possamos continuar em união e força.”²⁶

No mundo inteiro, porém, vozes ásperas estão engajadas em disputas e atos de discriminação, que separam as pessoas umas das outras. Freqüentemente as pessoas têm o nome acrescido de apelidos ou mesmo substituído por eles. Infelizmente, a verdadeira identidade dos filhos do convênio fica obscurecida pelas alcunhas e gracejos.

Por outro lado, Deus emprega nomes que unem e santificam. Quando abraçamos o evangelho e somos batizados, nascemos de novo e tomamos sobre nós o sagrado nome de Jesus Cristo²⁷ Somos adotados como Seus filhos e filhas e passamos a nos chamar de irmãos e irmãs. Ele é o Pai de nossa nova vida. Tornamo-nos co-herdeiros das promessas feitas pelo Senhor a Abraão, Isaque, Jacó e sua posteridade²⁸

Pedro usou termos enaltecedores em uma profecia referente aos dias de hoje. Identificou os membros da Igreja como “a geração eleita, o sacerdócio real, a nação santa, o povo adquirido.”²⁹ Reconhecemos como enaltecedores os adjetivos: eleita, real e santa. Mas e quanto a adquirido? (N.T.: Na Versão em língua inglesa, lê-se peculiar.) Encontramos em um moderno dicionário (da língua inglesa) a palavra peculiar definida como: “incomum”, “ecêntrico” ou “estranho”³⁰ Que tipo de elogio é esse?

Mas a palavra peculiar usada nas escrituras tem significado bem diferente. No Velho Testamento, a palavra hebraica que foi traduzida (em inglês) por peculiar é segullah, que significa “propriedade valiosa” ou “tesouro”³¹ No Novo Testamento, a palavra grega que foi traduzida (em inglês) por peculiar é peripoiesis, que significa “posse” ou “aquisição”³²

Vemos, portanto, que a palavra peculiar, encontrada nas escrituras, significa: “tesouro valioso”, “feito” ou “escolhido por Deus”³³ Sermos identificados pelos servos do Senhor como Seu povo adquirido é um elogio da mais alta grandeza. Quando soubermos quem somos e o que Deus espera de nós; quando Sua ⌦“( … ) lei [estiver] escrita em [nossos] corações ( … )”³⁴ estaremos espiritualmente protegidos. Tornar-nos-emos pessoas melhores. Quando os nefitas eram verdadeiramente justos, evitavam apelidos discriminatórios e “( … ) não havia contendas na terra, em virtude do amor a Deus que existia no coração do povo.”³⁵

“Não ( … ) havia lamanitas nem qualquer espécie de itas, mas eram um, os filhos de Cristo e herdeiros do reino de Deus.”³⁶

Essa lição da história sugere que também devemos apagar de nosso vocabulário pessoal nomes que segregam e apelidos que separam. Paulo ensinou que “( … ) não há judeu nem grego; não há servo nem livre; não há macho nem fêmea; porque todos vós sois um em Cristo Jesus.”³⁷

Cristo convida todos a “virem a ele e a participarem de sua bondade; e não repudia quem quer que o procure, negro e branco, escravo e livre, homem e mulher; e lembra-se dos pagãos; e todos são iguais perante Deus, tanto judeus como gentios.”³⁸

A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias foi restaurada nestes últimos dias para cumprir antigas promessas do Senhor. É parte da “restauração de tudo.”³⁹

Os filhos dedicados do convênio permanecerão firmes, mesmo quando cercados pela adversidade. Seremos “( … ) castigados e provados, mesmo como Abraão, a quem se mandou oferecer o seu único filho.”⁴⁰ Somos, contudo, fortalecidos pela promessa do Senhor: “( … ) Sois herdeiros legais, e fostes escondidos do mundo com Cristo, em Deus.

Portanto, a vossa vida e o sacerdócio permaneceram, e é necessário que permaneçam através de vós e de vossa linhagem, até a restauração de todas as coisas ( … )

Portanto, bem-aventurados sois se continuais fiéis à minha bondade, sendo uma luz aos gentios, e por meio deste sacerdócio, um salvador ao Meu povo, Israel.”⁴¹

Com essa doutrina implantada profundamente na alma, ameniza-se a dor da morte e provê-se proteção espiritual. Os filhos do convênio serão abençoados, nesta vida e na futura—eu testifico em nome de Jesus Cristo. Amém.