교회에 대한 간략한 소개
존 비 딕슨 장로
칠십인 정원회
우리는 고대 예언자들이 예언한 위대한 회복은 주님께서 교회를 다시 회복시키기 위해 1820년에 요셉 스미스라는 젊은이를 불렀을 때 시작되었다고 선언합니다.
이 아름다운 컨퍼런스 센터에서 오늘 여러분과 함께 할 수 있어 마음이 설렙니다. 저는 이 교회에 대해 알고자 하는 분들께 우리가 믿고 있는 몇 가지에 대해 간략하게 말씀 드리고자 합니다.
여러분 가운데 많은 분들의 상황도 1960년에 교회에 들어와 지금은 고인이 된 저의 장인이신 로버트 이 존스 형제님의 상황과 같을 것입니다. 그 분은 훌륭한 기독교 가정에서 자라났습니다. 그 가정에서는 성경을 읽고 기독교의 원리에 따르는 것을 가정 생활의 한 부분으로 여겼습니다. 그 분은 어머니에게서 예수 그리스도를 믿는 신앙을 배우고 그분의 모범을 따르는 것의 중요성과 많은 진리를 배웠습니다.
그 분은 말일성도 예수 그리스도 교회를 살펴보면서 전에 습득한 진리를 간직하는 한편 더 많은 지식의 보화들을 접할 수 있었습니다. 그분이 이해했던 것으로 여러분에게도 도움이 되는 열 가지 사항을 말씀 드리고자 합니다.
1. 하나님 아버지와 그의 아들 예수 그리스도는 인류를 위한 행복의 계획을 갖고 계십니다.
우리는 참으로 하늘에 하나님이 계시며 인류는 전세에서 그분과 함께 살았음을 선포합니다. 우리는 하나님의 자녀이며 그분은 우리를 사랑하시고 그분의 아들 예수그리스도를 통하여 이 생이 끝난 후에 축복을 누릴 수 있는 계획을 마련 하셨습니다. 이 축복에는 온 인류가 영광스럽게 부활한 불멸의 몸을 갖는 것과 주 예수 그리스도를 믿는 신앙을 갖고 그분의 복음의 조건에 순종하는 자들이 영원한 가족으로서 하나님 아버지의 면전으로 돌아갈 수 있는 기회를 갖는 것이 포함되어 있습니다.
2. 예수 그리스도께서는 지상에서 성역을 행할 때 그분의 교회를 조직하셨습니다.
성경은 예수께서 신권, 즉 하나님의 이름으로 행사할 수 있는 권능을 지닌 사도, 예언자, 감독, 교사 및 그 밖의 다른 교회 역원들이 있는 교회를 조직하셨다는 것을 이해하도록 도와줍니다. 그들이 하는 일은 모든 사람이 예수 그리스도와 그분의 가르침에 대해 신앙에 있어 하나가 되게 하는 것이었습니다.
3. 그리스도의 교회와 많은 단순한 진리들이 없어졌습니다.
성경의 여러 예언자들은 참된 복음으로부터 배도하는 일이 있을 것이며(데살로니가후서 2:3 참조) 하나님의 말씀에 관한 기근(아모스 8:11 참조)의 때가 있고, 흉악한 이리(사도행전 20:29 참조)가 들어와 양떼, 즉 하나님의 백성들을 혼란케 하여 분리(고린도전서 11:18)시키는 일이 있을 것이라고 예언했습니다. 구세주께서 십자가에 달리신 후 몇 년 동안에 걸쳐 그의 사도들이 순교를 당하고, 마침내 교회를 인도할 수 있는 권능을 잃게 되고 암흑 시대로 알려진 기간을 포함하여 여러 세기 동안 지상에는 예수 그리스도 교회를 찾을 수 없게 되었을 때 이 예언들이 성취되었던 것입니다.
4. 복음의 회복을 위해 사람들의 마음과 장소가 준비되었습니다.
종교 개혁이 전개되면서 암흑 시대가 막을 내렸습니다. 종교 개혁 때에 용감한 사람들은 예수께서 제정하신 교리들을 다시 교회에 도입할 필요가 있음을 깨닫게 되었습니다. 우리는 종교적인 토론, 경전 공부, 선한 사람들의 마음에 종교의 자유를 표현하고자 하는 소망을 갖도록 준비해 준 루터, 위클리프, 웨슬리 등 위대한 종교 개혁가들에게 감사를 드립니다. 그러나 그들의 신앙, 소망, 희생, 심지어는 순교까지도 잃어버린 진리를 회복하기에는 부족했습니다.
미 합중국 건국의 아버지들은 영감을 받아 모든 사람에게 종교 및 기타의 자유를 보장하는 헌법을 제정했습니다. 종교적인 관용과 달라진 태도는 한 백성을 준비시키는 데 도움이 되었고, 한편 미 합중국 헌법의 보호 아래 형성된 상황들이 복음이 회복될 장소를 준비하였습니다.
5. 고대의 예언자들은 말일의 사건들을 예견했습니다.
구약의 예언자들은 말일을 사람들이 복음의 모든 의식과 축복을 받게 되는 시대라고 말했습니다. 다니엘, 예레미야, 요엘, 에스겔, 말라기 및 고대의 다른 예언자들이 우리 시대에 일어날 위대한 사건들에 관해 말했습니다. 이사야는 약속된 예수그리스도의 복음의 회복(이사야 29:14 참조)을 말하면서 일어날 기이한 일을 이야기했습니다. 사도 베드로는 말일에 있을 만유의 회복에 대해 말했습니다.(사도행전 3:21 참조)
6. 예수 그리스도의 복음은 완전히 회복되었습니다.
우리는 고대 예언자들이 예언한 위대한 회복은 주님께서 교회를 다시 회복시키기 위해 1820년에 요셉 스미스라는 젊은이를 불렀을 때 시작되었다고 선언합니다. 회복은 그 당시에 있었던 종교적 혼란으로 당황한 요셉이 어느 교회가 옳은가를 알아보려 했을 때 시작되었습니다. 저는 뉴욕 주 북부 지방에 있는 성스러운 숲에서 이 소년이 하나님 아버지와 그의 아들의 방문을 받고 그 당시 있었던 어느 교회에도 속하지 말라는 명령을 받았다는 것을 엄숙하게 선언합니다. 그는 자신이 예수 그리스도의 교회를 다시 설립하는 데 하나님의 도구가 될 것이라는 사실을 알게 되었습니다.
머지 않아 요셉 스미스는 하나님의 신권을 받았습니다. 그 신권은 그에게 교회를 다시 조직할 수 있는 권능을 주었습니다. 이제 교회에는 복음의 의식들을 집행할 수 있는 권능을 가진 사도와 예언자와 다른 역원들이 있습니다. 1830년 4월 6일에 조직된 이래로 교회는 고대의 예언자 다니엘이 예언한 바와 같이 온 세상을 가득 채우기 시작했습니다.(다니엘 2:45 참조) 이제 우리는 수많은 사람이 이 좋은 소식을 받아들이고 교회에 들어오는, 전례 없는 성장의 문턱에 서 있음을 압니다.
7. 그리스도의 또 하나의 증거가 우리에게 주어졌습니다.
1827년에 요셉 스미스는 고대의 금속판을 받았습니다. 몰몬경은 그 금판에서 번역된 것입니다. 그 책에는 고대 미대륙에 살았던 백성에게 하나님이 행하신 역사가 담겨 있으며 예수 그리스도를 증거해 주는 또 하나의 증거로 성경과 나란히 존재하고 있습니다. 그 책에서 우리는 하나님의 속성과 그분의 아들의 사명과 그분의 자녀를 위한 계획에 관해 더 많은 진리를 배우게 됩니다.
8. 가족은 영원합니다.
오늘날 다시 계시된 놀라운 한 가지 진리는 가족이 창조주께서 그의 자녀들의 영원한 운명을 위하여 마련하신 계획의 중심이 되며 가족은 영원하다는 것입니다.(“가족:세상에 전하는 선언문” 참조) 권능이 다시 한번 인간에게 주어졌으며 그 권능으로 거룩한 성전에서 남편은 아내에게, 아내는 남편에게, 부모는 자녀에게, 그리고 친족이 영원히 인봉될 수 있게 되었습니다.
사랑하는 친구와 이웃 여러분, 우리가 자신의 가족을 사랑하듯 여러분이 여러분의 가족을 사랑함을 알고 있습니다. 우리는 기쁜 마음으로 이 신성한 진리를 여러분에게 전합니다.
9. 여러분을 가르치기 위해 사람들은 하나님으로부터 부름을 받았습니다.
약 60,000여 명의 젊은이들이 전세계의 여러 선교부에서 교회의 교리에 관심이 있는 사람들을 가르치기 위해 부름을 받았습니다. 그들은 여러분을 가르치기 위해 일정 기간 세상적인 일을 접어두고 자비로 봉사합니다. 여러분이 그들을 초대하면, 그들은 여러분의 질문에 대답하고 가르칠 것입니다.
10. 여러분은 확신을 갖고 이것들이 참되다는 것을 알 수 있습니다.
몰몬경과 다른 내용들에 대한 진실성을 알 수 있는, 오랜 시간에 걸쳐 증명되고 하늘로부터 영감 받은 해결 방법이 몰몬경의 마지막 예언자인 모로나이에 의해 설명되었습니다. 그는 이렇게 말했습니다. “또한 내가 너희에게 권고하거니와, 너희가 이 기록을 받거든 영원하신 하나님 아버지께 예수 그리스도의 이름으로 이 기록들이 혹 참된 것이 아닌지 간구하여 보라. 너희가 참 마음 참 뜻을 가지고 그리스도를 믿는 신앙으로써 간구할진대 하나님께서는 성신의 능력으로 이것들이 진실함을 밝히 나타내어 보이시리라. 또한 성신의 권세로써 너희가 온갖 진리를 알지니”(모로나이서 10:4~5)
저의 장인과 저뿐 아니라 그 외의 수많은 사람들이 모로나이의 권고와 약속을 시험하여 이것들이 참되다는 것을 알았습니다. 제가 여러분에게 진지하게 약속하건대 여러분도 모로나이의 권고처럼 할 수 있으며 똑 같은 가치가 있는 결과를 경험할 수 있습니다.
저는 예수가 그리스도이시며 문자 그대로 하나님의 아들이시고 모든 인류의 유익과 축복을 위하여 그분의 복음이 우리 시대에 회복되었음을 예수 그리스도의 이름으로 겸손히 말씀 드립니다. 아멘.