가장 중요한 것 먼저

리차드 지 스코트 장로

십이사도 정원회

“이상적인 가정을 갖기 위해서 지상에서 최선을 다하십시오. 그렇게 하기 위해서 가족 선언문에 있는 원리들을 깊이 생각하고 적용하십시오.”

여러분에게는 기대와 흥분과 감사로 가득 찼던 순간, 즉 여러분의 인생에 있었던 최고의 순간이 있었습니다. 그런데 그것을 기억하지 못할 것입니다. 여러분은 마침내 육신을 입고 지상에 내려가기 위해 영의 세계를 떠날 때가 되었다는 통보를 받게 되었을 때 그러한 경험을 했습니다. 여러분은 지상에서 행복을 가져올 교훈들을 개인적인 경험을 통해서 배울 수 있다는 것을 알았습니다. 결국 그 교훈들은 여러분을 승영과 영생으로 인도하고 거룩하신 아버지와 그의 사랑하는 아들의 면전에서 해의 왕국에 거하기에 합당한 영광스러운 존재가 될 것이라는 것을 알았습니다. 여러분은 의로운 영향과 사악한 영향이 공존하는 환경에서 살 것이므로 어려움들이 있을 것임을 이해했습니다. 그러나 물론, 여러분은 어떤 대가와 노력과 고통과 시험이 따를지라도, 승리하고 돌아올 것이라는 것을 알았습니다. 여러분은 복음의 충만함이 지상에 존재하는 시기에 오도록 예비되어 있었습니다. 여러분은 그분의 교회와 거룩한 성전 의식을 행하기 위한 신권의 권능이 존재하고 있을 때 이 곳에 도착했습니다. 여러분은 부모님이 여러분을 사랑하고, 양육하며, 강화시키고, 진리를 가르치는 가정에서 태어나기를 기대했습니다. 여러분은 때가 되면 남편과 아내, 아버지와 어머니로서 여러분 자신의 영원한 가족을 이룰 기회를 갖게 될 것이라는 것을 알았습니다. 여러분이 그러한 생각을 하면서 얼마나 기뻐했겠습니까.

다음 말씀은 여러분이 지상에 온 가장 근본적인 목적을 설명해 줍니다.

“우리는 … 이들이 살게 될 땅을 만들자 …

“이로써 우리는 저들을 시험하여 주 저희 하나님이 명하시는 것이면 무엇이든지 다 행하는지 아니하는지를 보자,

“저들의 첫째 지체를 지키는 자는 더욱 더하여 질 것이요, 저들의 첫째 지체를 지키지 아니하는 자는 첫째 지체를 지킨 자들과 같은 왕국에서 영광을 누리지 못하리라. 또 둘째 지체를 지키는 자는 저희 머리 위에 영광이 영원토록 더하여지리라.”(아브라함서 3:24~26)

아담을 지상에 두신 후, 하나님께서는 이렇게 말씀하셨습니다. “우리가 저의 배필을 지어 남자를 돕게 하자. 사람이 혼자 있음이 좋지 아니함이라.”(아브라함서 5:14) 이브와 아담은 첫번째 가족을 이루었습니다. 하나님께서는 이렇게 말씀하셨습니다. “이러므로 남자가 부모를 떠나 그 아내와 연합하여 둘이 한 몸을 이룰지로다”(모세서 3:24) 그들은 자녀를 가졌고 그들 또한 가족을 이루었습니다. “아담과 그의 아내 이브는 하나님 부르기를 그치지 아니하였”(모세서 5:16)습니다. 하나님 아버지의 행복의 계획에서 가장 중요한, 가족이란 형태가 확립되었고 우리에게는 계속해서 “하나님을 부[를]” 필요성이 강조되었습니다. 여러분은 그 계획 속에 살고 있습니다. 회복된 복음을 통하여 우리는 이상적인 가족이 있다고 배웁니다. 그것은 의로운 멜기세덱 신권 소유자와 그에게 인봉된 의로운 아내와 부부에게 인봉되었거나 성약 안에서 태어난 자녀들로 구성된 가족입니다. 어머니의 사랑과 봉사가 있는 가정 환경 속에서, 부모는 모범과 교훈을 통해서 자녀에게 주님과 그분의 진리의 길을 가르칩니다. 그들은 가족 선언문에 언급된 바와 같이 하나님이 부여해 주신 역할을 수행합니다. 그들의 자녀들은 태어날 때부터 배운 가르침에 따라 생활함으로써 성숙해 갑니다. 그들은 순종, 고결성, 하나님의 사랑, 그분의 거룩한 계획에 대한 신앙의 특성들을 발전시킵니다. 때가 되면, 자녀들은 각자 비슷한 이상과 목표를 가진 동반자를 찾습니다. 그들은 성전에서 인봉되고 자녀를 낳습니다. 그렇게 해서 영원한 계획은 계속되고 세대가 거듭 될수록 강화되어 갑니다.

지상 생활을 하는 동안, 이상적인 가족을 통하여 이 생의 근본적인 목적을 성취하도록 부지런히 노력하십시오. 여러분이 그 이상에 아직 도달하지 못했다면, 주님에 대한 순종과 신앙을 통하여 가능한 한 그것에 지속적으로 가까이 다가가도록 최선을 다하십시오. 결코 그러한 목적을 단념하지 마십시오. 만약 그것이 여러분의 개인 생활에서 근본적인 변화를 요구한다면 변화시키십시오. 여러분이 성전 의식을 받을 나이가 되고 성숙했을 때, 받을 수 있는 모든 성전 의식을 다 받으십시오. 현재, 의로운 동반자와 성전에서 인봉되지 못했다면, 그렇게 하도록 노력하십시오. 그것을 위해 기도하십시오. 그것을 얻을 것이라는 신앙을 행사하십시오. 그것에 합당하지 못한 그 어떤 일도 하지 마십시오. 여러분이 영원한 결혼에 대한 비전을 잃어버렸다면 그것에 다시 불을 붙이십시오. 여러분의 꿈이 인내를 요구한다면, 그렇게 하십시오. 저희 형제들은 비회원 아버지와 저활동인 어머니가 성전에서 인봉되기까지 30년 동안 기도하고 노력했습니다. 지나치게 걱정하지 마십시오. 최선을 다하십시오. 우리는 그 축복을 장막 이편에서 얻게 될지 저편에서 얻게 될지 알 수 없지만, 주님께서는 약속을 지키실 것입니다. 그분은 무한한 지혜로, 합당한 여러분 모두에게 그 약속을 받을 수 있게 하실 것입니다. 실망하지 마십시오. 가능한 한 이상적인 생활 양식에 가까운 생활을 하는 것은 여러분의 현재 상황에 관계 없이 여기 지상에 있는 동안 더 큰 행복과 만족과 성장을 가져 올 것입니다.

사탄과 그의 추종자들은 그들의 모든 힘을 동원하여 우리가 이상적인 가족을 이루는 데 필요한 의식을 받는 것을 저지하려고 애쓸 것입니다. 사탄은 여러분이 주님께서 요구하신 대로 자녀를 양육함으로써 강한 가족을 이룩하는 데에 정신과 마음을 쏟는 것을 방해하려 할 것입니다.

정작 중요한 것에 집중하기 어렵게 만드는 흥미롭고 신나는 일들도 많고, 또한 여러분을 압박하는 문제들도 많지 않습니까? 세상 일이 밀어 닥칠 때, 그릇된 일들이 가장 높은 우선 순위를 차지하게 되는 경우가 많습니다. 그렇게 되면 인생의 근본적인 목적을 잊기 쉽습니다. 사탄은 선한 사람들에 대항하기 위한 강력한 도구를 갖고 있습니다. 그것은 마음을 산란하게 하는 것입니다. 그는 좋은 사람들에게 “좋은 것들”로 삶을 채우게 하여 필수적인 것들은 들어설 자리가 없게 만듭니다. 여러분은 부지불식 간에 그러한 덫에 걸려 든 적이 있습니까?

“그러므로 육체로 가진 인간은 자유로우며 만물이 인간의 유익을 위하여 주어졌느니라. 인간은 만민을 위하여 마련된 크신 중보를 통하여 자유와 영생을 택할 수도 있거니와 … 속박과 죽음을 택할 수도 있느니라. 이제 악마가 … 만민을 자기 처지처럼 비참하게 만들고자 함이라.”(니파이이서 2:27)

왜 인간에게 도덕적 자유 의지가 주어졌습니까? 단지 즐거운 삶을 위해서입니까? 아니면 여러분이 원하는 모든 것을 선택하기 위해 주어졌습니까? 거기에는 더 근본적인 이유가 있습니다. 그것은 여러분이 지상에 온 목적을 완전히 실행하고 주님께서 여러분이 받기를 원하시는 행복과 발전을 보장해 주는 우선 순위를 세울 수 있게 해 주는 선택을 할 수 있도록 하기 위함입니다.

최근에 저는 큰 잠재력을 가진 똑똑한 청년을 만났습니다. 그는 선교 사업에 대해 결심하지 않은 상태였습니다. 지금은 대학에 가지 않기로 결정했습니다. 자유로운 시간에 그는 자기가 좋아하는 일만을 합니다. 그는 일하지 않습니다. 굳이 일할 필요가 없는 데다 즐길 시간을 뺏기기 싫기 때문입니다. 그는 배운 지식을 적용하는 것에 대한 생각을 별로 하지 않은 채 세미나리 반을 건성으로 다녔습니다. 저는 그에게 이렇게 말했습니다. “자네는 지금 자네가 원하는 것, 즉 희생이 별로 없고 큰 즐거움을 주는 쉬운 생활만을 선택하고 있네. 잠시 동안은 그렇게 지낼 수 있을 걸세. 그러나 자네가 내리는 모든 결정은 자네의 장래를 점점 좁히고 있네. 자네는 가능성과 선택의 범위를 줄여가고 있는 걸세. 스스로 준비하지 않았기 때문에 머지 않은 장래에 자네의 나머지 인생을 원하지 않는 곳에서 원하지 않는 일을 하면서 보내야 하는 시간이 올 걸세. 자네는 자네에게 주어진 기회들을 이용하지 않고 있네.”

저는 제가 오늘날 소중히 여기는 모든 것들이 선교 사업을 하면서 성숙되기 시작했다고 말했습니다. 선교 사업은 우리 자신을 위하여 하는 일은 아니지만 큰 성장과 미래에 대한 준비가 선교 사업을 통해서 이루어집니다. 거기서 그들은 자신이 아닌 다른 사람에게 집중합니다. 그들은 주님께 가까이 나아가 그분의 가르침을 배웁니다. 선교사들은 복음의 가치에 대해서는 잘 알지 못해도 메시지에 관심이 있는 자들을 찾습니다. 선교사들은 사람들이 진리를 받아들이도록 돕기 위해 기도와 금식과 간증의 모든 능력을 다 동원합니다. 선교 사업은 영에 의해 인도되고, 우리의 지상 생활의 목적을 이해하며, 그것을 성취하는 방법을 가르칩니다. 저는 그에게 축복을 주었습니다. 그가 떠나자, 저는 주님께 그가 올바른 우선 순위를 선택하게 해 달라고 진지하게 기도 드렸습니다. 그렇지 않으면 그는 인생의 목적을 이루지 못할 것입니다.

이와는 완전히 반대인 또 다른 청년의 예를 들겠습니다. 수년 동안 저는 그가 아기였을 때부터 그의 부모가 하나님의 계명을 흔들림 없이 지키라고 가르치는 것을 보아 왔습니다. 그들은 진리 안에서 다른 자녀들과 함께 그를 모범과 교훈으로 양육했습니다. 그들은 자녀들에게 합당한 목표를 이루기 위해 희생과 자기 수양을 키우라고 격려했습니다. 이 청년은 그러한 자질들을 키워 나가기 위해 수영을 선택했습니다. 이른 아침의 수영 연습은 자기 훈련과 희생을 요구했습니다. 시간이 지남에 따라 그는 그 운동 분야에서 뛰어난 사람이 되었습니다.

그런데 문제가 생겼습니다. 일요일에 수영 대회가 열리게 된 것입니다. 그가 참석했을까요? 그는 그의 팀이 그 대회에서 우승하게 하기 위해 일요일에는 수영하지 않겠다는 규칙에 예외를 두었을까요? 아닙니다. 그는 굴복하지 않았습니다. 욕설을 들었고 심지어 폭행까지 당했습니다. 하지만 굴복하지 않았습니다. 친구들의 거부와 외로움과 압력으로 슬픔과 눈물의 시간을 보냈습니다. 그는 디모데에게 준 바울의 권고를 직접적으로 체험하고 있는 중이었습니다. “무릇 그리스도 예수 안에서 경건하게 살고자 하는 자는 핍박을 받으리라”(디모데후서 3:12) 종종 큰 도전이 있기도 했지만, 수백 가지의 의로운 결정으로 이루어진 이 지속적인 의로운 생활은 해가 지남에 따라 힘과 능력을 지닌 성격으로 발전되었습니다. 지금은 선교사로서 일에 대한 능력과 진리에 대한 지식과 흔들림 없는 헌신과 복음을 나누겠다는 결심으로 인해 동료들로부터 인정 받고 있습니다. 한때 또래 친구들로부터 거부당했던 사람이 지금은 또래의 존경을 받는 지도자가 되었습니다. 이 예들이 여러분에게 주는 메시지가 무엇입니까?

주님은 이와 같이 선언하셨습니다.

“보라, 내가 범사에 일일이 명령해야 함은 합당하지 아니하나니 무릇 매사에 강요 당하여 행하는 자는 게으른 자요, 현명하지 못한 종이라 따라서 아무 상도 받지 못하느니라.

“… 인간은 오로지 훌륭한 대업에 힘써 노력하며 자신의 자유 의사로써 많은 일을 행하며 많은 의를 이룩해야 하느니라.

“이는 인간에게 능력이 있고 자유 의지가 있음이니, 사람이 선을 행하면 결코 자기 상을 잃지 아니하리라.

“그러나 명령을 받기 전에는 아무 일도 하지 않거나, 마음에 의심이 가득하여 명령을 받아 마지 못해 이를 준행하는 자는 정죄를 받느니라.”(교리와 성약 58:26~29) 이는 발전과 성장이 중지됨을 의미합니다.

건전한 기쁨은 우리가 선한 것을 행함으로써 오지만, 그것은 우리가 지상 생활의 주요 목적은 아닙니다. 편리하거나 삶을 쉽게 만들어 주는 것을 구하려 하지 말고, 주님의 뜻을 알고 행하도록 노력하십시오. 여러분은 그분의 행복의 계획을 갖고 있습니다. 여러분은 무엇을 해야 할지 알고 있습니다. 그렇지 않다면 연구와 기도를 통해서 알 수 있습니다. 그것을 기꺼운 마음으로 행하십시오.

우리 모두가 알고 있는 격언 중에 값을 치룬 만큼 얻는다는 말이 있습니다. 이 말은 영적인 것에도 마찬가지로 적용됩니다. 순종에서도, 그리스도에 대한 신앙에서 배운 진리들을 부지런히 적용하는 것에서도, 여러분이 값을 치룬 대로 얻게 됩니다. 여러분이 얻는 것은 성격 형성, 실력 향상, 증명된 이 지상 생활의 목적의 성공적인 완성일 것입니다.

장례식에서 고인이 필요한 의식을 받고 필요한 성약을 지키는 등의 자격을 전혀 갖추지도 않았는데 해의 영광의 모든 축복을 상속 받을 것이라는 말씀이 자주 되풀이 됩니다. 그러한 일은 일어나지 않을 것입니다. 그러한 축복은 오직 주님의 요구 사항을 충족시켰을 때에만 얻을 수 있습니다. 그의 자비가 공의의 요구를 이기지는 못합니다. 그것은 반드시 충족되어야만 합니다.

성신의 지시를 분별하기가 쉬운 성스럽고 거룩한 장소가 있습니다. 성전이 그와 같은 곳입니다. 정기적으로 여러분이 깊이 명상할 수 있고 주님께서 여러분을 인도하실 수 있는 조용하고 평화로운 시간을 만드십시오. 우리 각자는 정기적으로 우리의 자세를 점검하고 올바른 길을 가고 있는지 확인할 필요가 있습니다. 다음과 같은 개인 점검을 통해서 여러분은 곧 유익을 얻을 것입니다.

지상 생활에서 성취해야 하는 가장 높은 우선 순위는 무엇인가?

나는 자유 시간을 어떻게 사용하는가? 그 시간에도 나의 가장 높은 우선 순위는 지속적으로 적용되고 있는가?

내가 하지 말아야 할 일이 있는가? 그렇다면, 나는 회개하고 지금 당장 멈추겠다.

조용한 시간에 여러분의 대답을 적어 보십시오. 그것들을 분석하십시오. 필요하면 조정하십시오.

중요한 것을 먼저 행하십시오. 이상적인 가정을 갖기 위해서 지상에서 최선을 다하십시오. 여러분이 그렇게 하기 위해서 가족 선언문에 있는 원리들을 깊이 생각하고 적용하십시오. 여러분은 가장 중요한 것들을 성취하기 위해서 우선 순위를 바꾸어야 할지도 모르고, 가치 있는 것들과 매우 즐거운 것들을 제쳐두어야 할지도 모릅니다. 주님께서 살아 계시다는 것을 간증드립니다. 그분은 여러분을 사랑하십니다. 여러분이 합당하게 살고 정직하게 그분의 도움을 구할 때, 주님은 여러분이 그분의 뜻을 알고 행할 수 있도록 인도하고 강화시켜 주실 것입니다. 예수 그리스도 이름으로 말씀 드립니다. 아멘.