Uno más

Élder M. Russell Ballard

Del Quórum de los Doce Apóstoles

Necesitamos más misioneros trabajadores y de firme testimonio a fin de llegar a más de los hijos de nuestro Padre Celestial.

Hermanos y hermanas, hace unas semanas, mi esposa y yo tuvimos el placer de dirigir la palabra a los misioneros del Centro de Capacitación Misional de Provo. Nos emocionó vivamente ver sus rostros radiantes y deseosos de aprender, y sentir la presencia del Espíritu del Señor. Esos excelentes misioneros ya están en camino para llevar al mundo el mensaje de la restauración del Evangelio de Jesucristo. Damos las gracias a los padres, así como a los obispos, los presidentes de estaca y sobre todo a nuestra gente joven por haber respondido bien a la petición del profeta de esmerarse más en su preparación espiritual para servir al Señor.

Cuando “elevamos el nivel de los requisitos” para el servicio misional, el presidente Gordon B. Hinckley dijo: “Esta obra es rigurosa, exige fuerza y vitalidad; exige agudeza mental y capacidad; exige fe, deseo y consagración; exige manos limpias y un corazón puro”.

Además dijo: “Ha llegado la hora de elevar los niveles de aquellos a los que se llama… como embajadores del Señor Jesucristo… Sencillamente, no podemos permitir que los que no sean completamente dignos vayan al mundo a compartir las buenas nuevas del Evangelio” (Primera Reunión Mundial de Capacitación de Líderes, 11 de enero de 2003, pág. 19).

Hoy en día, pedimos misioneros más capacitados, hombres jóvenes que se hayan preparado para servir habiendo aceptado el reto de nuestro profeta de “practi[car] la autodisciplina para vivir por encima de los bajos valores del mundo a fin de evitar la transgresión y seguir un sendero más elevado en todas sus actividades” (Íbid., pág. 19).

La obra del Señor en nuestras 339 misiones está creciendo, por lo que debemos intensificar nuestro empeño en ocuparnos de que todo jovencito de 12 años de edad sea dignamente ordenado diácono; de que todo joven de 14 años sea ordenado maestro; de que todo joven de 16 años sea ordenado presbítero y de que todo joven de 18 a 19 años reciba dignamente el Sacerdocio de Melquisedec. Lograremos eso si llenamos el corazón de nuestros hombres jóvenes de amor por el Señor, de entendimiento de Su expiación y de gratitud por ella, y de una clara visión de la maravilla de la Restauración.

Si nuestros jóvenes llegan a comprender la importancia de la restauración del Evangelio y a saber por sí mismos que Dios es nuestro Padre Celestial y que Él ama a todos Sus hijos, así como que Jesús es el Cristo y que Ellos dos juntos visitaron a José Smith para abrir ésta, la última dispensación de los tiempos, desearán llevar ese mensaje al mundo. Si nuestros jóvenes llegan a ver el Libro de Mormón como evidencia tangible de que el mensaje de la Restauración es verdadero, se llenarán del deseo de realizar su parte en la enseñanza de esas verdades a los hijos de nuestro Padre Celestial.

Supimos por los misioneros del Centro de Capacitación Misional lo que les habría servido más para prepararse para su misión. Por encima de todo, deseaban haber:

Aprendido mejor la doctrina mediante un estudio concentrado de las Escrituras.
Aprendido el modo de estudiar y de orar sinceramente.
Sido más disciplinados y haberse esforzado con mayor ahínco.
Comprendido con mayor claridad lo que se esperaba de ellos.
Tenido más oportunidades de enseñanza y
Tenido entrevistas más escrutadoras tanto por parte de los obispos como por los padres.

Hermanos y hermanas, juntos podemos enseñar el Evangelio de Jesucristo, en su sencillez y poder, a todos los jóvenes de la Iglesia. Al esforzarnos junto con los padres, les ayudaremos a prepararse para el campo misional, así como para toda una vida de servicio. Sigamos adelante y busquemos a cada uno de nuestros valiosos jóvenes, sea cual sea su nivel de actividad en la Iglesia y hagamos brillar la luz de Cristo que está dentro de ellos. El presidente Boyd K. Packer dijo: “La luz de Cristo es tan universal como la luz del sol. Dondequiera que haya vida humana, ahí está el Espíritu de Cristo. Toda alma viviente la posee… Es el inspirador de todo lo que bendiga y beneficie a la humanidad. Es lo que nutre la bondad misma” (Liahona, abril de 2005, pág. 13).

Por tanto, sabemos que todas las personas tienen dentro de sí la luz de Cristo. Nuestra responsabilidad en calidad de padres, de maestros y de líderes es encender esa luz en nuestros jóvenes hasta que la llama del testimonio arda profundamente dentro de su corazón y de su alma, y, en seguida, instar a cada uno de ellos a llevar esa llama y utilizarla para encender la luz de Cristo en las demás personas.

Desde luego, el adversario sabe eso y se está esforzando más que nunca por ejercer su influencia en algunos de nuestros jóvenes para que hagan caso omiso de las enseñanzas de la Iglesia. Por esa razón, los padres, los líderes y los maestros deben deliberar juntos en consejo y conocer a todo joven y a toda joven, a todos. Sean activos o no, debemos conocerlos.

Es cierto que se ha elevado el nivel de los requisitos para nuestros misioneros, y eso significa que el nivel de los requisitos también se ha elevado para los padres y para los líderes. Tendremos que aumentar nuestra fe e intensificar nuestros esfuerzos a fin de dar a todo hombre joven la oportunidad de prestar servicio.

El presidente Hinckley también expresó su inquietud al respecto: “Necesitamos más misioneros. El mensaje de elevar la norma en los requisitos misionales no fue una señal para enviar a menos misioneros sino un llamado para que los padres y los líderes trabajen con los hombres jóvenes más temprano para prepararlos mejor para el servicio misional y mantenerlos dignos de tal servicio. Todos los hombres jóvenes dignos que sean física y emocionalmente capaces deben prepararse para servir en esta obra tan importante” (“A los obispos de la Iglesia”, Reunión Mundial de Capacitación de Líderes, 19 de junio de 2004, pág. 27).

Del mismo modo, en relación a las mujeres jóvenes, el Presidente dijo: “Con respecto a las misioneras jóvenes, ha habido un malentendido sobre un consejo anterior acerca del servicio de las hermanas solteras como misioneras. Necesitamos algunas jóvenes; ellas realizan un trabajo destacable y llegan a hogares a los que los élderes no pueden llegar, pero debe tenerse en cuenta que las hermanas jóvenes no tienen la obligación de ir a la misión. No deben pensar que tienen un deber comparable con el de los jóvenes, pero algunas desearán ir” (“A los obispos de la Iglesia”, pág. 27).

Hermanos y hermanas, hay una cantidad extraordinaria de trabajo que es preciso llevar a cabo. El Espíritu del Señor se está cerniendo sobre muchas de las naciones del mundo. Puertas de países que estaban cerradas herméticamente ahora están abiertas para nosotros. Necesitamos más misioneros trabajadores y de firme testimonio a fin de llegar a más de los hijos de nuestro Padre Celestial que residen donde ahora podemos llegar a ellos. Éstos son nuestros hermanos y nuestras hermanas, y tenemos la responsabilidad de enseñarles el mensaje de la Restauración.

Sabemos que ocurren sucesos extraordinarios a quienes sirven fielmente en una misión de tiempo completo. El servicio misional no es fácil, pero su valor es infinito. Los que sirven y vuelven a casa habiendo hecho honor a su misión instituyen un modelo de vida y de servicio que será una bendición tanto en su propia vida como en la de las generaciones que sigan. Regresan mejor preparados para ser grandes líderes y maestros en las organizaciones de la Iglesia. Regresan mejor preparados para ser rectos padres y madres y capaces de enseñar el Evangelio a sus hijos. El servicio misional de tiempo completo es una bendición para las personas a las que los misioneros encuentran y enseñan, así como para los misioneros mismos.

Ahora les vamos a hacer una petición especial a ustedes, los obispos y los presidentes de rama. Somos conscientes de que ustedes ya conocen a los que han llenado los requisitos de nivel más elevado y se están preparando para aceptar el llamamiento misional durante este año. Nuestra petición a los líderes de todas las unidades es que deliberen juntos en consejo con los padres y que oren para hallar al menos uno más, un joven más, además de los que ya hayan hecho el cometido, que pueda ser llamado a prestar servicio. Si los más de 26.000 barrios y ramas de la Iglesia envían a todos los que ya tienen previsto enviar al campo misional, más uno más, el número de nuestros misioneros de tiempo completo aumentará y nos acercaremos en tanta mayor medida al mandato divino que hemos recibido de llevar el Evangelio a toda nación, tribu, lengua y pueblo. Desde luego, esos misioneros deben ser dignos, fieles, saludables y totalmente dedicados. Quizás ese uno más no esté preparado ahora mismo. Por tanto, pedimos a los padres y a los miembros de los consejos de estaca y de barrio que confíen en el poder discernidor del Espíritu Santo para saber a quién podrán ayudar a prepararse para ser llamado a la misión este año.

Al intentar llegar a ellos, por favor recuerden lo que le ocurrió a un amigo mío. Él nunca en su vida había tenido un caballo hasta que se casó con una mujer magnífica a la que le gustaban mucho los caballos. Deseando impresionar a su nueva esposa, un atardecer le dijo que iba al potrero a domar al potrillo para que se dejase llevar de la rienda. Él pesaba más que el potrillo y [creía] que sabía más que el potrillo. Supuso que todo lo que tendría que hacer sería tirar de la rienda y que tarde o temprano el animal cedería. Estaba convencido de que el procedimiento sería breve y sencillo.

Amarró la rienda a la brinda, se puso delante del potrillo y comenzó a tirar de él. El potrillo se resistió, mi amigo tiró de él con más fuerza y el animal plantó las patas en el suelo con mayor firmeza. Mi amigo tiró todavía con mayor fuerza y el potrillo cayó a tierra. Repitió varias veces el mismo procedimiento hasta que concluyó que en tan sólo cuatro o cinco minutos había enseñado satisfactoriamente al potro a caer a tierra, y que todo lo que tenía que hacer era ponerse delante del animal y tirar de la rienda hasta que éste cayera al suelo.

Su esposa, que había estado observando semejante proceder, por fin le sugirió que en lugar de ponerse delante del potrillo y tirar de él, pusiera la correa alrededor del animal y sencillamente caminase al lado de él. Para gran vergüenza de mi amigo, eso dio buen resultado.

Al parecer hay algo dentro de cada uno de nosotros que se resiste a ser manejado, empujado o arrastrado a tirones. Pero si alguien rodea los hombros de un joven con un brazo y camina al lado de él, es probable que éste siga adelante con el deseo de servir. Por favor, recuerden eso al fortalecer el testimonio de uno más que pueda servir.

¿Podría darles tres sugerencias para que las tuvieran en cuenta al intentar establecer una rica tradición de servicio misional en su familia, en sus estacas y en sus barrios o ramas?

Primero, asegúrense de que todos nuestros jóvenes comprendan quiénes son. Desde su más temprana edad en la Primaria, nuestros hijos cantan “Soy un hijo de Dios” (Himnos, Nº 196). Ayúdenles a comprender lo que en realidad significa ser un hijo de Dios. Recuérdenles que ellos están aquí, en esta época particular de la historia del mundo, con la plenitud del Evangelio al alcance de sus manos, por motivo de que fueron valientes al escoger lo que habían de hacer en la existencia preterrenal. Nuestros jóvenes deben defender los principios de la rectitud y de la verdad. Es preciso que tengan la visión de las bendiciones que pueden recibir si demuestran su amor por nuestro Padre Celestial y el Señor Jesucristo mediante su buena disposición para servir.

Segundo, enseñen la doctrina. Si bien las actividades y los acontecimientos sociales tienen su debido lugar en el programa global de nuestra juventud, la doctrina es lo que convierte y lleva a la dedicación absoluta. Nuestros jóvenes tienen derecho a esperar que tanto sus padres como sus líderes y maestros de la Iglesia hagan todo lo que puedan por que ellos conozcan y comprendan el Evangelio de Jesucristo. El Espíritu Santo confirmará la verdad en el corazón de ellos y encenderá la luz de Cristo en sus almas. Y entonces ustedes tendrán uno más, un misionero más plenamente preparado. Ayer, el élder Scott indicó que Predicad Mi Evangelio, la nueva guía que nuestros misioneros utilizan en la actualidad para enseñar el Evangelio, podría ser una buena fuente de consulta y de ayuda para ustedes.

Por último, reconocemos que no sería prudente que algunos de nuestros hombres jóvenes y algunas mujeres jóvenes se enfrentaran con los rigores y los retos de una misión de tiempo completo. Si los líderes del sacerdocio eximen a cualquiera de ustedes del servicio misional de tiempo completo, les rogamos que ustedes y sus familiares acepten esa decisión y sigan adelante en la vida. Ustedes podrán prepararse para participar en las ordenanzas de salvación del templo y hallar otras maneras de prestar servicio. Y pedimos a todos nuestros miembros que brinden todo su apoyo y manifiesten gran amor y comprensión al ayudar a todos nuestros fieles jóvenes en sus diversos llamamientos en la Iglesia.

Hermanos y hermanas, añado mi testimonio de la divina misión del Señor Jesucristo y ruego que Él nos bendiga a todos en nuestros empeños por inspirar y motivar a más de nuestros jóvenes y matrimonios para servir en una misión de tiempo completo. En el nombre de Jesucristo. Amén.