準備的時期
我們必須將時間投注在最重要的事上。
宣講我的福音第八章特別著重在明智地運用時間。在這一章裡，羅素‧培勒長老提醒我們，必須設立目標並學習如何精通各種技巧來達成目標（見宣講我的福音：傳道服務指南〔2004〕，第146頁）。精通各種達成目標的必要技巧包括要成為自己時間的掌控者。
我非常感謝多馬‧孟蓀會長的榜樣。他不僅肩負神的先知的職責，還確使自己效法救主所做的，有足夠的時間去探視病患（見路加福音17：12-14），振奮靈性貧乏的人，並為眾人服務。我也很感謝其他許多人的榜樣，他們付出時間為同胞服務。我見證付出時間為人服務是神所喜悅的，這麼做會使我們更加接近祂。救主會實踐祂所說的話，祂說：「凡在今生是忠心明智的人，都算配稱繼承我父為他準備的住處」（教約72：4）。
時間是非賣品，無論你多麼努力，都無法在任何商店裡以任何價錢買到時間。然而，只要明智地運用時間，時間的價值無可限量。我們每個人每天都享有同樣多的時間，並且不需付出任何代價；而我們很快就了解到，時間正如這首耳熟能詳的聖詩所教導的：「一去不復回頭來，光陰飛如閃電」（「及時努力」，聖詩選輯，第140首）。我們必須明智地運用自己所擁有的時間。百翰‧楊會長說：「我們都虧欠神；祂給了我們能力來善用時間，也會要求我們就如何運用此一能力提出完整的報告」（總會會長的教訓：百翰‧楊，〔1997〕，第285頁）。
由於這些對我們的要求，我們必須學會將自己所作的選擇排定優先順序，以達成目標；否則就可能導致拖延，把光陰耗在浪費時間的活動上。夫子在山上寶訓裡，教導了我們一切事物的優先順序，祂說：「因此，不要尋求這世上的事物，但要先求建立神的國度，建立祂的正義」（約譯馬太福音6：38）。（亦見達林‧鄔克司，「焦點與優先順序」，2001年7月，利阿賀拿，第99-102頁。）
阿爾瑪也談到優先順序，他教導我們「今生就成了受驗證的階段，是準備迎見神的時期」（阿爾瑪書12：24）。如何好好運用時間這項珍貴的恩賜來準備迎見神，或許需要一些指引；不過，我們一定要把主和家人置於首位。迪特‧鄔希鐸會長提醒我們，「在家庭關係中，表達愛的方式就是共度珍貴時光」（「最重要的事」，2010年11月，利阿賀拿，第22頁）。我見證當我們透過祈禱真誠地尋求協助時，天父必會幫助我們專注在那些值得花費時間的事物上。
虛度光陰和懶惰可說是一丘之貉。在我們遵守「停止懶惰」（教約88：124）這項誡命時，我們必須確保自己忙得有成效。舉例來說，各種即時通訊的工具幾乎隨手可得，這是一件好事，但我們要確保自己不會沉迷於這些科技。我發現有些人已經落入圈套，沉迷於耗費時間的新玩意──使我們淪為奴役，讓我們不斷地查看和發送社群訊息，而誤以為自己忙得有成效。
能輕易地與人聯繫和交換資訊，具有許多好處。我發現這些科技在取得研究資料、總會大會演講、祖先紀錄，以及接收電子郵件、Facebook通知、推特更新與簡訊方面，相當有助益。但這些東西再怎麼好，我們也不能讓它們取代那些至關重要的事物。如果讓功能精密的手機和電腦取代了我們以簡單的話語向慈愛天父所作的真誠祈禱，那是件多麼令人難過的事。讓我們勤於跪下祈禱，就像勤於發簡訊一樣。
電玩遊戲和線上關係無法取代真正的朋友，朋友可以給我們鼓舞人心的擁抱、為我們祈禱，並尋求對我們最有益的事物。看到定額組成員、班員和慈助會成員們團結一致、互相支持，我實在感到萬分感激。這也讓我對使徒保羅所說的情況有更深的了解，他說：「你們不再作外人和客旅，是與聖徒同國」（以弗所書2：19）。
我知道只要我們能將心思意念轉向主（見阿爾瑪書37：37），以及其他會帶來永恆酬賞的事物，而不是在不知不覺中花費無數的時間更新社群網路的狀態、在網路上種菜，或用彈弓將憤怒鳥射向牆壁，我們便會獲得最大的喜悅。我要敦促我們每一個人，留意這些會奪去我們寶貴時間的事物，下定決心成為他們的主宰，而不要讓它們容易使人上癮的特性主宰了我們。
若要擁有救主所說的平安（見約翰福音14：27），我們必須將時間投注在最重要的事上，也就是神的事情上。當我們真誠地祈禱與神溝通，每天閱讀及研讀經文，沉思我們從中學到及感受到的事，並將所學運用在日常生活中，我們就會更接近祂。神已應許，只要我們在最好的書中勤奮尋求，「〔祂〕必藉著祂神聖之靈給〔我們〕知識」（教約121：26；亦見教約109：14-15）。
撒但會將令人分心的事物加以偽裝，引誘我們濫用自己的時間。雖然我們會面臨誘惑，但是昆丁‧柯克長老教導，「對於救主的信息有所回應的聖徒將不會被迷惑人心的破壞性行為導向歧途」（「你是聖徒嗎？」，2003年11月，利阿賀拿，第96頁）。亥倫‧裴治是摩爾門經八位證人中的一位，關於令人分心的事物，他教導了我們寶貴的一課。亥倫有一塊特殊的石頭，他藉那塊石頭記錄下他認為是給教會的啟示（見教約第28篇）。在亥倫被糾正後，有記載寫道這塊石頭後來被取走、磨成粉末，使它無法再令人分心。我要邀請各位找出生活中令人分心、虛度光陰的事物，將它們統統趕出我們的生活。我們要明智地判斷，確保我們在兼顧主、家庭、工作和有益身心的娛樂等方面時，正確地均衡分配時間。如同許多人已經發現的，當我們花時間追求「有品德、美好、受好評或值得讚揚的事」（信條第13條）時，我們的生活就會越來越快樂。
時間歲月隨著時鐘的滴答聲響快速地推移。塵世光陰不停地推移，今天就是檢視自己為迎見神做了哪些準備的大好時機。我見證在今生花時間為不死和永生作準備的人，會獲得極大的酬賞。奉耶穌基督的名，阿們。