一生一次的機會
藉由盡心盡力的服務和樂意犧牲，你的傳道服務將成為你的聖地。
對傳教士而言，傳道生活的一個重要里程碑，就是和傳道部會長作最後一次的「臨別」的面談。在那面談中會討論在這18到24個月當中，這位傳教士獲得了哪些畢生難忘的經驗和學到哪些重要事情。
雖然這些經驗和教訓有許多可能是傳教士們都會有的，但是每個人的傳道經歷都是獨特的，會根據我們特別的需要與個性，而有各種挑戰與機會來鍛鍊與試煉我們。
早在我們離開世上的家庭去從事全部時間傳道服務之前，我們離開天上的雙親來完成今生的使命。我們有一位天父，祂認識我們──知道我們的優點、缺點、能力與潛能。祂知道為了讓我們能成為稱職的傳教士、丈夫、父親和聖職領袖，我們需要什麼樣的傳道部會長、同伴、教會成員與慕道友。
先知、先見、啟示者在聖靈的指引與影響下指派傳教士。受靈啟發的傳道部會長指導每六週一次的搬家事宜，並且馬上就明白主確實知道，祂要每位傳教士在何處服務。
多年前，有位來自西班牙馬德里的賈維爾‧米西格長老在亞利桑那州擔任全部時間傳教士。當時，他蒙召到美國傳教似乎有些不尋常，因為大部分的西班牙年輕男子都蒙召喚在自己的國家服務。
有一次，他和同伴受到邀請去參加一場支聯會爐邊聚會。聚會結束後，有位不太活躍的教會成員走到他面前。這位弟兄是和一位朋友一起來的，這是他多年來第一次踏進教堂。他問米西格長老是否認識一位住在馬德里的荷西‧米西格。當米西格長老回答說他的父親就叫荷西‧米西格時，這位弟兄興奮地追問了幾個問題，以確認這位就是他所提到的荷西‧米西格。在確定他們說的是同一個人以後，這位不太活躍的成員開始落淚。他說：「你父親是我整個傳道期間唯一施洗的人。」，在他看來，他的傳教是失敗的。他說自己多年來在教會不活躍，是因為他覺得自己不稱職和感到憂心，他認為自己有點讓主失望。
米西格長老接著說，那位傳教士「自認為失敗」的傳教經驗，卻對他的家庭意義非凡。他告訴這位弟兄，他父親受洗時是年輕單身成人，後來在聖殿中結婚，育有六名子女，米西格長老排行老四──三個男孩和一個女孩傳過教，而且全都在教會中活躍，而已婚的兄弟姊妺都在聖殿中完成印證。
這位不太活躍的返鄉傳教士開始啜泣。透過他的努力，如今他知道許多人的生命蒙受祝福，而主派遣了一位長老，遠從西班牙馬德里到亞歷桑納州來參加一場爐邊聚會，是為了讓他知道他並沒有失敗。主知道祂要每位傳教士在何處服務。
在傳教過程中，無論主選擇用什麼方式祝福我們，這些傳道的祝福並不是在我們的支聯會會長將我們卸任之後便告終止。你的傳道是為往後的人生提供訓練。藉由忠信服務所得到的經驗、教訓和見證，其目的是要提供一個以福音為中心的基礎，這基礎會從今生持續至永恆。然而，若要在傳教結束後繼續得到那些祝福，必須符合一些條件。我們在教義和聖約中讀到：「因為凡要從我手裡得到一個祝福的，就必須遵守為那祝福指定的律法，和有關的條件」（教約132：5）。出埃及記中的故事教導了這項原則。
摩西接受主的委派，回到埃及，帶領以色列的子民脫離束縛。一次又一次的災禍發生，都無法成功地讓他們得到自由，後來，第十次也就是最後的災禍降臨：「因為那夜我要巡行埃及地，把埃及地一切頭生的，無論是人是牲畜，都擊殺了」（出埃及記12：12）。
主為了保護祂的人民躲過那「滅命的」（第23節），指示他們獻上一隻「無殘疾」（第5節）的公羊羔作為祭品，而且要從祭品上收集鮮血。於是他們就「取點血」，將血塗在他們房子的入口──「房屋左右的門框上和門楣上」（第7節），並獲得這項應許：「我一見這血，就越過你們去。……災殃必不臨到你們身上滅你們」（第13節）。
「耶和華怎樣吩咐……以色列人就怎樣行」（第28節）。他們獻上祭品、收集鮮血並塗在他們的房子上。「到了半夜，耶和華把埃及地所有的長子……盡都殺了」（第29節）。依照主的應許，摩西和他的人民受到了保護。
以色列人所使用的鮮血是來自他們所獻祭的祭品，象徵救主後來的贖罪。然而，單單只有祭品與鮮血並不足以獲得這項應許的祝福。若沒有將血塗在門框上，獻祭也只是枉然。
孟蓀會長曾教導：「傳道事工並不容易，需要消耗體力，竭盡能力，還要運用最佳的能力。…沒有其他任何工作需要付出更長的時間、更多的熱誠，或是這樣的犧牲和熱切祈禱」（參閱「有耳當聽」，1995年7月，聖徒之聲，第52頁）。
在作了那樣的「犧牲」後，我們傳教返鄉時，都會帶回屬於我們自己的禮物──見證的恩賜、理解聖靈角色的恩賜、每日研讀福音的恩賜、曾為救主服務的恩賜。我們小心翼翼地將這些恩賜收藏在磨損的經文、破舊不堪的宣講我的福音、傳教日記與滿懷感恩的心中。然而，就像以色列兒女一樣，要持續獲得傳道服務的祝福，則有賴我們在付出犧牲後，遵行主的旨意。
幾年前，我跟瓦德爾姊妹主領西班牙巴塞隆納傳道部時，我會在每個傳教士最後一次的面談中提出最後一項指派任務。我請他們返鄉後，立刻花時間思考，寬大為懷的天父讓他們學到哪些事情和給他們哪些恩賜。我也請他們透過祈禱寫下和沉思，如何有效地將學到的事情運用在返鄉後的生活中。這些教訓會影響他們生活的每個層面──教育與職業選擇、婚姻與子女、未來在教會中的服務──而最重要的是，他們會繼續成為怎麼樣的人，以及身為耶穌基督的門徒，他們要如何持續成長。
對任何一位返鄉傳教士而言，思考這些藉由忠信服務所學到的事情，並且更勤奮地應用在生活中，永遠都不會太遲。我們若這麼做，必會在生命中更充分感受到聖靈的影響，也會更接近救主與天父。在以往一次總會大會中，多馬‧貝利長老曾提出這項邀請：「我呼籲諸位返鄉傳教士再次奉獻出自己，再次充滿傳道服務的渴望和激情。我呼籲你們要看起來像天父的僕人、要成為天父的僕人、也要做天父的僕人所做的事。……我應許你們，如果你們懷著以往擔任全部時間傳教士的那種熱忱繼續向前推進，就會有偉大的祝福等待你們」（「返鄉傳教士」，2002年1月，利阿賀拿，第88-89頁）。
現在，對於那些尚未去傳教的年輕人，我要跟各位分享孟蓀會長在去年十月的忠告：「我要重複先知們長久以來教導的一件事，那就是每一位配稱、有能力的男青年都應該準備去傳教。傳道服務是一項聖職職責；我們已獲賜良多，而主期望我們去履行傳道的義務」（「我們再次相聚」，2010年11月，利阿賀拿，第5-6頁）。
主認識你，就像祂認識過去和現在的傳教士一樣，而且已為你準備好傳教的經驗。祂知道你的傳道部會長及他美好的妻子會愛你，將你視如己出，也會為你尋求啟發和指引。祂認識你的每一個同伴，知道你會從他們身上學到哪些事情。祂了解你會去服務的每個地區，你將遇見的教會成員，你將教導的人，以及你會對他們的生命會產生永恆影響的人。
藉由盡心盡力的服務和樂意犧牲，你的傳道服務將成為你的聖地。當聖靈透過你去觸動你所教導之人的心時，你會看到歸信的奇蹟。
在你為傳教作準備時，有許多事情要做。成為主有成效的僕人，需要的不只是接受按手選派、戴上名牌或進入傳教士訓練中心。這些準備早在你被稱為「長老」之前就開始了。
去傳教時，要帶著你對摩爾門經的個人見證，這見證是經由研讀和祈禱獲得的。「摩爾門經是證明基督神性的有力證據，也是證明先知約瑟‧斯密復興福音的證物。……身為傳教士的你必須先有自己個人的見證，知道摩爾門經是真實的。……聖靈的見證會成為你教導的核心」（宣講我的福音：傳道服務指南〔2004〕，第103頁）。
去傳教時，要配稱擁有聖靈為伴。泰福‧彭蓀會長曾說：「聖靈是這事工中最重要的一環。有聖靈來光大你的召喚，你就能在傳道地區為主行奇蹟。少了聖靈，不管有多少才華和能力，都不會成功」（宣講我的福音，第176頁）。
去傳教時，要準備好工作。「你是否是成功的傳教士，主要是根據你在尋找、教導、洗禮與證實方面……來衡量的。你應當每天有效率地工作，盡最大努力帶領靈魂歸向基督」（宣講我的福音，第10，11頁）
我要重述羅素‧培勒長老對一群準備去傳教的男青年所提出的邀請：「我們同樣指望著你們這些持有亞倫聖職的年輕弟兄。我們需要你們。你們就像希拉曼的兩千名青年戰士，你們也是神的屬靈兒子，你們也可以蒙得力量來建立和護衛祂的國度。我們需要你們像他們一樣，訂立神聖的聖約。我們需要你們像他們一樣，完全地服從和忠信」（參閱「最優秀的傳教士世代」，2002年11月，利阿賀拿，第47頁）。
只要你接受這項邀請，就會學到寶貴的一課，就像米西格長老，以及所有曾忠信地傳教、返鄉並運用傳教經驗的人一樣。你會知道先知多馬‧孟蓀會長的話是真實的：「你們有著傳教的大好機會，永恆的祝福等著你們。你們有機會在聖職服務的舞台上演出，不再是觀眾。」（1995年7月，聖徒之聲，第51-52頁）。我見證這是真實的，奉耶穌基督的名，阿們。