Pitäkää käskyt
Presidentti Thomas S. Monson
Hän, joka loi meidät ja joka rakastaa meitä täydellisesti, tietää täsmälleen, kuinka meidän pitää elää elämäämme, jotta voimme saada suurimman mahdollisen onnen.
Rakkaat veljeni, kuinka hyvä onkaan olla jälleen kerran teidän kanssanne. Tänä iltana kuulemamme sanat ovat innoittaneet meitä. Rukoilen, että minuakin johdatetaan siinä, mitä sanon.
Sanomani teille tänä iltana on selväsanainen. Se on tämä: pitäkää käskyt.
Jumalan käskyjä ei ole annettu tuskastuttamaan meitä tai estämään onneamme. Aivan päinvastainen on totta. Hän, joka loi meidät ja joka rakastaa meitä täydellisesti, tietää täsmälleen, kuinka meidän pitää elää elämäämme, jotta voimme saada suurimman mahdollisen onnen. Hän on antanut meille ohjeita, jotka – jos noudatamme niitä – vievät meidät turvallisesti läpi tämän usein petollisen matkan kuolevaisuudessa. Muistamme tutun laulun sanat: ”Käskyjä seuraa. Se rauhan ja varmuuden tuo.”
Taivaallinen Isä rakastaa meitä kylliksi sanoakseen: älä valehtele, älä varasta, älä tee aviorikosta, rakasta lähimmäistäsi niin kuin itseäsi ja niin edelleen. Me tunnemme käskyt. Hän ymmärtää, että kun pidämme käskyt, elämämme on onnellisempaa, tyydyttävämpää ja yksinkertaisempaa. Haasteemme ja ongelmamme ovat helpompia kestää, ja me saamme Hänen lupaamansa siunaukset. Mutta vaikka Hän antaa meille lakeja ja käskyjä, Hän myös antaa meidän valita, hyväksymmekö ne vai hylkäämmekö ne. Päätöksemme tässä suhteessa ratkaisee kohtalomme.
Olen varma siitä, että jokaisella meistä on perimmäisenä tavoitteenaan ikuinen elämä taivaallisen Isämme ja Hänen Poikansa Jeesuksen Kristuksen luona. Siksi on välttämätöntä, että me teemme koko elämämme ajan valintoja, jotka johtavat meitä tätä suurenmoista tavoitetta kohti. Tiedämme kuitenkin, että vastustaja on lujasti päättänyt saada meidät epäonnistumaan. Hän ja hänen joukkonsa ovat hellittämättömiä pyrkimyksissään tehdä tyhjiksi vanhurskaat halumme. He muodostavat vakavan ja jatkuvan uhkan iankaikkiselle pelastuksellemme, ellemme mekin ole hellittämättömiä päättäväisyydessämme ja ponnisteluissamme saavuttaa tavoitteemme. Apostoli Pietari on varoittanut meitä: ”Pitäkää mielenne valppaana ja valvokaa. Teidän vastustajanne Saatana kulkee ympäriinsä kuin ärjyvä leijona ja etsii, kenet voisi niellä.”
Vaikka elämässämme ei olekaan aikaa, jolloin olemme vapaita kiusauksista, te nuoret miehet olette siinä iässä, jolloin saatatte olla erityisen alttiita niille. Teini-iän vuodet ovat usein vuosia, jolloin on epävarma, jolloin tuntee, ettei täytä vaatimuksia, jolloin yrittää löytää paikkansa ikätoverien keskuudessa ja yrittää sopeutua joukkoon. Teillä saattaa olla houkutus alentaa tasovaatimuksianne ja seurata muita, jotta ne, joiden haluatte olevan ystäviänne, hyväksyisivät teidät. Pyydän teitä olemaan vahvoja ja varomaan kaikkea, mikä ryöstäisi teiltä iankaikkisuuden siunaukset. Valinnat, joita teette täällä ja nyt, ovat ainaisesti tärkeitä.
Ensimmäisessä kirjeessä korinttilaisille sanotaan: ”Niin paljon – – maailmassa on ääniä.” Ympärillämme on suostuttelevia ääniä, viekoittelevia ääniä, vähätteleviä ääniä, sivistyneitä ääniä ja hämmentäviä ääniä. Saattaisin lisätä, että ne ovat voimakkaita ääniä. Kehotan teitä vähentämään äänenvoimakkuutta ja antamaan sen sijaan tuon hiljaisen, vienon äänen vaikuttaa, sillä se johtaa teidät turvaan. Muistakaa, että henkilö, jolla oli valtuus, asetti kasteen jälkeen kätensä teidän päänne päälle, ja konfirmoidessaan teidät kirkon jäseneksi hän sanoi: ”Ota vastaan Pyhä Henki.” Avatkaa sydämenne, koko sielunne, tuolle erityiselle äänelle, joka todistaa totuudesta. Kuten profeetta Jesaja on luvannut: ”Sinä omin korvin kuulet – – ohjeen: – Tässä on tie, kulkekaa sitä.” Olkaamme aina samalla aaltopituudella, niin että voisimme kuulla tämän lohduttavan, opastavan äänen, joka pitää meidät turvassa.
Käskyjen sivuuttaminen on avannut tien niille asioille, joita pidän aikamme vitsauksina. Niihin kuuluvat sallivuuden vitsaus, pornografian vitsaus, huumeiden vitsaus, moraalittomuuden vitsaus ja abortin vitsaus, vain muutamia mainitakseni. Pyhissä kirjoituksissa meille kerrotaan, että vastustaja ”on kaiken tällaisen alullepanija”. Me tiedämme, että hän on ”kaikkien valheiden isä”, joka eksyttää ja johdattaa ihmisiä vankeina.
Pyydän hartaasti teitä välttämään kaikkea, mikä vie teiltä onnea täällä kuolevaisuudessa ja iankaikkisen elämän tulevassa maailmassa. Eksytyksellään ja valheillaan vastustaja johdattaa teitä alas liukasta rinnettä tuhoonne, jos annatte hänen tehdä niin. Olette todennäköisesti tuolla liukkaalla rinteellä jo ennen kuin edes tajuatte, ettei ole mitään keinoa pysähtyä. Olette kuulleet vastustajan viestit. Hän kutsuu kavalasti: ei yhdestä kerrasta ole väliä, kaikkihan sitä tekevät, älä ole vanhanaikainen, ajat ovat muuttuneet, ei se ketään loukkaa, voit elää itse omaa elämää. Vastustaja tuntee meidät, ja hän tietää kiusaukset, joista meidän on vaikeaa olla välittämättä. Kuinka välttämätöntä onkaan, että me olemme jatkuvasti valppaina välttääksemme antamasta periksi sellaisille valheille ja kiusauksille.
Vaaditaan suurta rohkeutta, että pysymme uskollisina ja luotettavina keskellä yhä lisääntyviä paineita ja salakavalia vaikutuksia, jotka meitä ympäröivät ja jotka vääristävät totuuden, repivät hajalle sen, mikä on hyvää ja sopivaa, ja yrittävät korvata sen ihmisten luomilla maailman filosofioilla. Jos ihminen olisi kirjoittanut käskyt, niin ihmisen etuoikeutena olisi muuttaa niitä halujensa mukaan tai lainsäädännöllä tai millä tahansa muulla keinoin. Käskyt ovat kuitenkin Jumalan antamia. Me voimme tahdonvapauttamme käyttäen olla välittämättä niistä. Me emme kuitenkaan voi muuttaa niitä, aivan kuten emme voi muuttaa seurauksia, jotka tulevat niiden noudattamatta jättämisestä tai niiden rikkomisesta.
Kunpa ymmärtäisimme, että suurin onnemme tässä elämässä koituu siitä, että me noudatamme Jumalan käskyjä ja olemme kuuliaisia Hänen laeilleen! Rakastan sanoja, jotka ovat Jesajan kirjan luvussa 32, jakeessa 17: ”Vanhurskauden hedelmänä on oleva rauha. Siitä kasvaa levollinen luottamus, turvallisuus, joka kestää iäti.” Sellainen rauha, sellainen luottamus voi tulla vain olemalla vanhurskas.
Me emme saa sallia itsellemme vähäisintäkään pelivaraa synnin kohdalla. Me emme saa sallia itsemme uskoa, että me voimme olla ”vain vähän” tottelemattomia Jumalan käskyille, sillä synti voi tarttua meihin rautaisella kädellä, josta vapautuminen on sietämättömän tuskallista. Riippuvuudet, jotka voivat aiheutua huumeista, alkoholista, pornografiasta ja moraalittomuudesta, ovat todellisia, ja niistä on lähes mahdotonta irrottautua ilman ankaraa kamppailua ja suurta apua.
Jos joku teistä on kompastunut matkallaan, vakuutan teille, että on olemassa tie takaisin. Sitä prosessia kutsutaan parannukseksi. Vaikka polku on vaikea, teidän iankaikkinen pelastuksenne riippuu siitä. Mikä voisi olla enemmän ponnistelujenne arvoista? Vetoan teihin, että päätätte tässä ja nyt ottaa askeleet, jotka ovat välttämättömiä täydellisen parannuksen tekemiseksi. Mitä pikemmin sen teette, sitä pikemmin pystytte kokemaan sitä rauhaa, luottamusta ja turvallisuutta, joista Jesaja puhui.
Vähän aikaa sitten kuulin erään naisen todistuksen. Hän ja hänen miehensä olivat harhautuneet pois turvaan vievältä polulta rikkoen käskyjä ja niin tehdessään lähes tuhonneet perheensä. Kun kumpikin pystyi lopulta näkemään riippuvuuden paksun pilven läpi ja ymmärtämään, kuinka onnetonta heidän elämästään oli tullut ja kuinka paljon he myös loukkasivat rakkaitaan, he alkoivat muuttua. Parannuksen tekeminen tuntui hitaalta ja oli toisinaan tuskallista, mutta pappeusjohtajien avulla sekä perheen ja uskollisten ystävien avulla he löysivät tiensä takaisin.
Luen teille osan tämän sisaren parannuksen parantavaa voimaa koskevasta todistuksesta: ”Kuinka joku pääsee sellaisen kadonneen lampaan tilasta, joka on synnin otteessa, tähän rauhaan ja onneen, jota nyt tunnemme? Kuinka se tapahtuu? Vastaus – – on täydellisen evankeliumin, täydellisen Pojan ja Hänen minun hyväkseni antamansa uhrin ansiosta. – – Siellä missä oli pimeyttä, on nyt valoa. Siellä missä oli epätoivoa ja tuskaa, on iloa ja toivoa. Meitä on siunattu äärettömästi muutoksella, joka voi tulla ainoastaan Jeesuksen Kristuksen sovituksen mahdollistaman parannuksen avulla.”
Vapahtajamme kuoli antaakseen teille ja minulle tuon siunatun lahjan. Vaikka polku on vaikea, lupaus on todellinen. Herra sanoi niille, jotka tekevät parannuksen:
”Vaikka teidän syntinne ovat verenpunaiset, ne tulevat valkeiksi kuin lumi.”
Koko elämämme ajan meidän pitää ravita vahvaa todistusta tutkimalla pyhiä kirjoituksia, rukoilemalla ja pohtimalla Jeesuksen Kristuksen evankeliumin totuuksia. Kun todistuksemme evankeliumista, Vapahtajasta ja taivaallisesta Isästämme on istutettu lujasti, se vaikuttaa kaikkeen, mitä teemme.
Todistan, että me kaikki olemme taivaallisen Isämme rakkaita poikia, jotka on lähetetty maan päälle tänä aikana tiettyä tarkoitusta varten ja joille on annettu Jumalan pappeus, jotta me voimme palvella muita ja tehdä Jumalan työtä täällä maan päällä. Meille on annettu käsky elää elämäämme niin, että me pysymme kelvollisina pitämään hallussamme tuota pappeutta.
Veljeni, pitäkäämme käskyt! Suurenmoisia ja loistavia ovat ne palkinnot, joita meille on varattuna, jos teemme niin. Rukoilen, että tämä on siunauksemme. Jeesuksen Kristuksen, Vapahtajamme ja Lunastajamme, nimessä. Aamen.