Đức Thánh Linh
Tôi bày tỏ tình yêu thương và lòng biết ơn đối với Cha Thiên Thượng về ân tứ Đức Thánh Linh, mà qua đó Ngài mặc khải ý muốn của Ngài và hỗ trợ chúng ta trong cuộc sống của chúng ta.
Các anh chị em thân mến, hôm nay tôi ngỏ lời với tư cách là một tôi tớ của Chúa và cũng là một ông cố. Tôi giảng dạy và làm chứng với các anh chị em và con cháu yêu quý của tôi về ân tứ phi thường của Đức Thánh Linh.
Tôi bắt đầu bằng cách công nhận Ánh Sáng của Đấng Ky Tô, đã được ban cho “mọi người sinh ra ở thế gian này.”1 Tất cả chúng ta được hưởng lợi ích từ ánh sáng thiêng liêng này. Đó là “tất cả mọi vật, … [và] xuyên thấu được tất cả mọi vật,”2 và cho phép chúng ta phân biệt điều đúng với điều sai.3
Nhưng Đức Thánh Linh thìkhác với Ánh Sáng của Đấng Ky Tô. Ngài là Đấng thứ ba của Thiên Chủ Đoàn, một Đấng linh hồn riêng biệt, với các trách nhiệm thiêng liêng, và hiệp một trong mục đích với Đức Chúa Cha và Vị Nam Tử.4
Là tín hữu của Giáo Hội, chúng ta có thể cảm nhận được sự đồng hành liên tục của Đức Thánh Linh. Qua chức tư tế đã được phục hồi của Thượng Đế, chúng ta chịu phép báp têm bằng cách dìm mình xuống nước để được xá miễn tội lỗi và sau đó được làm lễ xác nhận là tín hữu của Giáo Hội Các Thánh Hữu Ngày Sau của Chúa Giê Su Ky Tô. Trong giáo lễ này, chúng ta được ban cho ân tứ Đức Thánh Linh bằng phép đặt tay của những người nắm giữ chức tư tế.5 Sau đó, chúng ta có thể tiếp nhận và giữ được sự đồng hành của Đức Thánh Linh bằng cách luôn luôn tưởng nhớ tới Đấng Cứu Rỗi, tuân giữ các giáo lệnh của Ngài, hối cải các tội lỗi của mình, và dự phần Tiệc Thánh một cách xứng đáng vào ngày Sa Bát.
Đức Thánh Linh cung cấp sự mặc khải cá nhân để giúp chúng ta đưa ra các quyết định quan trọng trong cuộc sống về những điều như là học vấn, công việc truyền giáo, nghề nghiệp, hôn nhân, con cái, nơi chúng ta sẽ sinh sống với gia đình của mình, và vân vân. Trong những vấn đề này, Cha Thiên Thượng kỳ vọng chúng ta sẽ sử dụng quyền tự quyết của mình, nghiên cứu kỹ tình hình trong tâm trí mình đúng theo các nguyên tắc phúc âm, và trình bày một quyết định lên Ngài trong lời cầu nguyện.
Sự mặc khải cá nhân là thiết yếu, nhưng chỉ là một phần công việc của Đức Thánh Linh. Như thánh thư chứng thực, Đức Thánh Linh cũng làm chứng về Đấng Cứu Rỗi và Thượng Đế Đức Chúa Cha.6 Ngài dạy chúng ta “những điều bình an của vương quốc”7 và làm cho chúng ta “được dư dật sự trông cậy.”8 Ngài “dẫn dắt [chúng ta] làm điều tốt lành … [và] xét đoán ngay chính.”9 Ngài ban “[cho] mỗi người … một ân tứ [thuộc linh]… để nhờ đó tất cả mọi người đều có thể được lợi ích.”10 Ngài “ban cho [chúng ta] sự hiểu biết”11 và “nhắc lại cho [chúng ta] nhớ mọi điều.”12 Qua Đức Thánh Linh, chúng ta “có thể được thánh hóa”13 và nhận được “một sự xá miễn các tội lỗi [của chúng ta].” 14 Ngài là “Đấng An Ủi” cũng chính là Đấng “đã hứa với các môn đồ [của Đấng Cứu Rỗi].”15
Tôi nhắc nhở tất cả chúng ta rằng Đức Thánh Linh không phải được ban cho để kiểm soát chúng ta. Một số người trong chúng ta đã rồ dại tìm kiếm sự hướng dẫn của Đức Thánh Linh về mọi quyết định nhỏ nhặt trong cuộc sống. Điều này làm tầm thường hóa vai trò thiêng liêng của Ngài. Đức Thánh Linh tôn trọng nguyên tắc quyền tự quyết. Ngài nói với tâm trí của chúng ta một cách nhỏ nhẹ về nhiều vấn đề quan trọng.16
Mỗi người chúng ta có thể cảm nhận được ảnh hưởng của Đức Thánh khác nhau. Những thúc giục của Ngài sẽ được cảm nhận ở cường độ khác nhau theo nhu cầu và hoàn cảnh cá nhân của chúng ta.
Trong những ngày sau này, chúng ta khẳng định rằng chỉ có vị tiên tri mới có thể nhận được sự mặc khải qua Đức Thánh Linh cho toàn thể Giáo Hội. Một số người quên điều này, giống như khi A Rôn và Mi Ri Am đã cố gắng thuyết phục Môi Se đồng ý với họ. Nhưng Chúa đã dạy cho họ và cho chúng ta. Ngài phán:
“Nếu trong các ngươi có một tiên tri nào, ta là Đức Giê Hô Va sẽ hiện ra cùng người trong sự hiện thấy, …
“Ta nói chuyện cùng người miệng đối miệng.”17
Đôi khi kẻ nghịch thù cám dỗ chúng ta với những ý tưởng sai lầm rằng chúng ta có thể nhầm lẫn với Đức Thánh Linh. Tôi làm chứng rằng khi chúng ta trung tín tuân theo các giáo lệnh và tuân giữ các giao ước của mình, thì điều này sẽ bảo vệ chúng ta khỏi bị lừa dối. Qua Đức Thánh Linh, chúng ta sẽ có thể phân biệt được những tiên tri giả giảng dạy giáo lý bằng điều răn của con người.18
Khi chúng ta nhận được sự soi dẫn của Đức Thánh Linh cho bản thân mình, thật là điều khôn ngoan để nhớ rằng chúng ta không thể nhận sự mặc khải cho người khác. Tôi biết một thanh niên đã nói với một thiếu nữ: “Tôi đã có một giấc mơ rằng em sẽ là vợ tôi.” Người thiếu nữ suy nghĩ về câu nói đó rồi đáp: “Khi tôi có cùng một giấc mơ như vậy thì tôi sẽ đến nói chuyện với anh.”
Tất cả chúng ta có thể bị cám dỗ để cho các ước muốn cá nhân của mình vượt qua sự hướng dẫn của Đức Thánh Linh. Tiên Tri Joseph Smith đã khẩn nài với Cha Thiên Thượng để được phép cho Martin Harris mượn 116 trang đầu của Sách Mặc Môn. Joseph nghĩ đó là một ý kiến hay. Thoạt đầu, Đức Thánh Linh đã không cho ông những cảm giác xác nhận. Cuối cùng Chúa đành phải cho phép Joseph cho mượn các trang đó. Martin Harris đã làm mất các trang đó. Trong một thời gian, Chúa đã rút lại ân tứ phiên dịch của Vị Tiên Tri, và Joseph đã học được một bài học đau đớn nhưng quý giá mà đã ảnh hưởng đến sự phục vụ còn lại của ông.
Đức Thánh Linh là trọng tâm của Sự Phục Hồi. Khi nói về việc đọc Gia Cơ 1:5, lúc còn niên thiếu, Tiên Tri Joseph đã kể lại: “ Thật chưa có một đoạn thánh thư nào lại có tác dụng làm xúc động tâm hồn con người mãnh liệt bằng đoạn thánh thư này đối với tôi lúc bấy giờ.”19 Loại tác dụng được Joseph Smith mô tả là ảnh hưởng của Đức Thánh Linh. Do đó, Joseph đã đi vào một khu rừng cây gần nhà mình và quỳ xuống cầu vấn Thượng Đế. Khải Tượng Thứ Nhất sau đó thật là quan trọng và kỳ diệu. Nhưng con đường dẫn đến sự hiện đến trực tiếp của Đức Chúa Cha và Vị Nam Tử đã bắt đầu với một lời thúc giục từ Đức Thánh Linh là phải cầu nguyện.
Các lẽ thật được mặc khải của phúc âm phục hồi có được qua khuôn mẫu của việc tìm kiếm bằng lời cầu nguyện, rồi sau đó tiếp nhận và tuân theo những thúc giục của Đức Thánh Linh. Hãy xem xét một số ví dụ này: việc phiên dịch Sách Mặc Môn, sự phục hồi của chức tư tế và các giáo lễ của chức tư tế---bắt đầu với phép báp têm, và các tổ chức của Giáo Hội. Tôi làm chứng rằng ngày nay, sự mặc khải từ Chúa cho Đệ Nhất Chủ Tịch Đoàn và Mười Hai Vị Sứ Đồ nhận được cũng theo khuôn mẫu thiêng liêng này. Đây cũng là khuôn mẫu thiêng liêng cho phép sự mặc khải cá nhân.
Chúng ta khen ngợi tất cả những ai đã tuân theo Đức Thánh Linh để nhận được phúc âm phục hồi, bắt đầu với những người trong gia đình của Joseph Smith. Khi thiếu niên Joseph nói với cha ông về lần hiện đến của Mô Rô Ni, thì cha của ông đã nhận được một sự làm chứng xác nhận cho chính mình. Ngay lập tức, Joseph được miễn trách nhiệm trong trang trại và được khuyến khích tuân theo lời hướng dẫn của vị thiên sứ.
Với tư cách là cha mẹ và các vị lãnh đạo, chúng ta hãy làm như vậy. Chúng ta hãy khuyến khích con cái mình và những người khác nên tuân theo sự hướng dẫn của Đức Thánh Linh. Khi làm như vậy, chúng ta hãy tự mình noi theo gương của Đức Thánh Linh, làm cho chúng ta hiền dịu, nhu mì, nhân từ, nhịn nhục, và có tình yêu thương chân thật.20
Đức Thánh Linh là phương tiện truyền đạt cho công việc của Thượng Đế, trong gia đình và trong khắp Giáo Hội. Với sự hiểu biết đó, tôi xin được chia sẻ một vài ví dụ cá nhân về Đức Thánh Linh trong cuộc sống và sự phục vụ Giáo Hội của tôi. Tôi đưa ra những ví dụ này như là một sự làm chứng cá nhân rằng Đức Thánh Linh ban phước cho tất cả chúng ta.
Cách đây nhiều năm, chị Hales và tôi dự định tổ chức mời một số đồng nghiệp của tôi đến dự một bữa ăn tối đặc biệt tại nhà của chúng tôi. Trên đường về nhà từ văn phòng, tôi đã có một ấn tượng phải dừng lại ở nhà của một góa phụ mà tôi giảng dạy tại gia. Khi tôi gõ cửa nhà của chị ấy thì chị ấy nói: “Tôi đã cầu nguyện cho anh đến đây.” Ấn tượng đó từ đâu đến vậy? Từ Đức Thánh Linh.
Một lần nọ, sau một căn bệnh ngặt nghèo, tôi chủ tọa một đại hội giáo khu. Để gìn giữ sức khỏe của mình, tôi dự định sẽ rời khỏi giáo đường ngay sau phiên họp giới lãnh đạo chức tư tế. Tuy nhiên, sau lời cầu nguyện kết thúc, Đức Thánh Linh phán với tôi: “Ngươi đi đâu vậy?” Tôi được soi dẫn để bắt tay với mọi người trong khi họ rời khỏi phòng. Khi một anh cả trẻ tuổi bước tới, tôi đã được thúc giục phải đưa cho anh ta một sứ điệp đặc biệt. Anh ấy nhìn xuống, và tôi chờ cho anh ấy ngước lên nhìn tôi, và tôi đã có thể nói: “Hãy cầu nguyện lên Cha Thiên Thượng, lắng nghe Đức Thánh Linh, tuân theo những thúc giục mà em đã nhận được, và mọi điều sẽ được tốt đẹp trong cuộc sống của em.” Về sau, vị chủ tịch giáo khu cho tôi biết là người thanh niên đó đã trở về nhà sớm từ công việc truyền giáo. Vị chủ tịch giáo khu, dựa trên một ấn tượng rõ ràng, đã hứa với cha của người thanh niên này rằng nếu anh ta đưa con trai của mình đến buổi họp chức tư tế, thì Anh Cả Hales sẽ nói chuyện với cháu ấy.” Tại sao tôi dừng lại để bắt tay mọi người? Tại sao tôi dừng lại để nói chuyện với người thanh niên đặc biệt này? Nguồn gốc của lời khuyên bảo của tôi là gì vậy? Thật là giản dị: Chính là Đức Thánh Linh.
Vào đầu năm 2005, tôi được hướng dẫn phải chuẩn bị một sứ điệp tại đại hội trung ương nói về các cặp vợ chồng truyền giáo cao niên. Tiếp theo đại hội, một người anh em kể lại: “Khi chúng tôi lắng nghe đại hội … ngay lập tức Thánh Linh của Chúa chạm vào đáy lòng tôi. … Sứ điệp thật rõ ràng là dành cho tôi và cho người vợ yêu quý của tôi. Chúng tôi phải phục vụ truyền giáo, và bây giờ là lúc phải làm. Khi tôi … nhìn vợ tôi, tôi nhận ra rằng bà cũng đã nhận được cùng những ấn tượng đó từ Thánh Linh.”21 Điều gì đã mang lại sự đáp ứng mạnh mẽ xảy ra cùng một lúc như thế này? Chính là Đức Thánh Linh.
Tôi xin đưa ra chứng ngôn của tôi cho con cháu của tôi cùng tất cả những người đang nghe tôi nói về sự mặc khải cá nhân và sự hướng dẫn, khích lệ, sức mạnh, sự thanh tẩy thuộc linh, sự an ủi và bình an liên tục mà đã đến với gia đình của chúng tôi qua Đức Thánh Linh. Qua Đức Thánh Linh, chúng ta nhận được “muôn vàn nỗi lòng xót thương dịu dàng [của Đấng Ky Tô].”22 và phép lạ không hề chấm dứt.23
Tôi đặc biệt làm chứng rằng Đấng Cứu Rỗi hằng sống. Tôi bày tỏ tình yêu thương và lòng biết ơn đối với Cha Thiên Thượng về ân tứ Đức Thánh Linh, mà qua đó Ngài mặc khải ý muốn của Ngài và hỗ trợ chúng ta trong cuộc sống của chúng ta. Trong tôn danh của Chúa Giê Su Ky Tô, A Men.