Príchod Knihy Mormonovej
Historické skutočnosti a zvláštni svedkovia Knihy Mormonovej svedčia, že príchod Knihy Mormonovej bol skutočne podivuhodný.
Keď sa prorok Joseph Smith pri jednej príležitosti stretol so staršími Cirkvi, prehlásil: „Ak by sme nemali Knihu Mormonovu a zjavenia, čo by bolo s naším náboženstvom? Nebolo by ho.“1 Moji drahí bratia a sestry, po Prvom videní je zázračný príchod Knihy Mormonovej druhým zásadným míľnikom pokračujúceho znovuzriadenia evanjelia Ježiša Krista v tejto dispenzácii. Kniha Mormonova svedčí o Božej láske k Jeho deťom, o nesebeckej a božskej zmiernej obeti Pána Ježiša Krista a o Jeho vrcholnej službe medzi Nefitmi krátko po Jeho vzkriesení.2 Tiež svedčí, že zvyšok domu Izraela sa má stať jedným skrze Jeho prácu v neskorších dňoch a že nie sú navždy zavrhnutí.3
Keď študujeme príchod tejto svätej knihy písiem v týchto neskorších dňoch, uvedomujeme si, že celý tento počin bol zázračný – počnúc prorokom Josephom, ktorý obdržal zlaté dosky od svätého anjela, končiac jej prekladom „darom a mocou Božou“4, jej zachovaním a vydaním rukou Pána.
Príchod Knihy Mormonovej sa začal dávno predtým, než Joseph Smith obdržal zlaté dosky z rúk anjela Moroniho. Dávni proroci prorokovali o príchode tejto posvätnej knihy v našich dňoch.5 Izaiáš hovoril o zapečatenej knihe, ktorá by v čase svojho objavenia spôsobila spory medzi ľuďmi o Božom slove. Táto okolnosť mala poskytnúť kontext, v ktorom by Boh mohol vykonať Svoje „podivuhodné dielo a div“, čo by spôsobilo, že „zahynie múdrosť múdrych a skryje sa rozumnosť jeho rozumných“, zatiaľ čo pokorní „budú mať viac radosti v Hospodinovi a chudobní ľudia budú jasať nad Svätým Izraela“.6 Ezechiel hovoril o dreve Júdovom (Biblia) a dreve Efrajimovom (Kniha Mormonova), ktoré budú spojené v jedno. Aj Ezechiel (v Starom zákone), aj Lechí (v Knihe Mormonovej) udávajú, že „zrast[ú] spolu“ k zahanbeniu falošných náuk, nastoleniu mieru a aby nás priviedli k poznaniu zmlúv.7
Vďaka úprimným modlitbám Josepha večer, 21. septembra 1823, tri a pol roka po zážitku Prvého videnia, navštívil trikrát anjel Moroni, posledný nefitský prorok v starodávnej Amerike. Počas jeho návštev, ktoré trvali celú noc, povedal Moroni Josephovi, že Boh má pre neho podivuhodné dielo, ktoré má naplniť – preklad a vydanie pre svet slov inšpirovaných starodávnych prorokov z amerického kontinentu.8 Nasledujúci deň šiel Joseph na miesto neďaleko svojho domu, kde boli dosky, ktoré zahrabal Moroni na konci svojho života pred stáročiami. Tam Joseph opäť uvidel Moroniho, ktorý ho poučil, že sa má pripraviť, aby v budúcnosti tieto dosky obdržal.
V priebehu nasledujúcich štyroch rokov, 22. septembra každého roku, boli Josephovi od Moroniho dané dodatočné poučenia ohľadom znalosti o tom, ako by malo byť v neskorších dňoch riadené Pánovo kráľovstvo. Josephova príprava tiež zahŕňala návštevy od anjelov Božích, čím sa začala odhaľovať majestátnosť a sláva udalostí, ktoré sa mali odohrať v tejto dispenzácii.9
Súčasťou tejto prípravy bol jeho sobáš s Emmou Haleovou v roku 1827. Zohrávala dôležitú úlohu tým, že pomáhala prorokovi počas jeho života a služby. Emma dokonca sprevádzala Josepha v septembri 1827 k pahorku, kde boli dosky ukryté, a čakala na neho, kým anjel Moroni odovzdal záznam do Josephových rúk. Joseph obdržal prísľub, že dosky budú ochraňované, ak použije všetko svoje úsilie, aby ich zachoval v bezpečí, dokiaľ ich nebude potrebné odovzdať do rúk Moroniho.10
Moji drahí spoločníci v evanjeliu, mnoho z dnešných nálezov z pradávnych čias sa nájde počas archeologických vykopávok alebo dokonca náhodou počas projektu výstavby. Joseph Smith však bol k doskám nasmerovaný anjelom. Ten výsledok sám osebe bol zázrakom.
Proces prekladu Knihy Mormonovej bol tiež zázrak. Tento posvätný starodávny záznam nebol „preložený“ tradičným spôsobom, akým učenci prekladajú starodávne texty tým, že sa učia starodávny jazyk. Na tento proces sa môžeme pozerať skôr ako na „zjavenie“ s pomocou materiálnych nástrojov poskytnutých Pánom, nie ako na „preklad“ niekým, kto pozná jazyky. Joseph Smith vyhlásil, že skrze Božiu moc „preložil Knihu Mormonovu z hieroglyfov, vedomosť ktorých bola stratená svetu a v tejto úžasnej udalosti … na to bol sám, neučený mladík, ktorý mal zápasiť novým zjavením so svetskou múdrosťou a zväčšujúcou sa ignoranciou osemnástich storočí.“11 Pánova pomoc pri preklade dosiek – alebo zjavenia, tak povediac – je očividná aj vo svetle zázračne krátkeho času, za ktorý Joseph Smith preklad dokončil.12
Josephovi pisári svedčili o Božej moci, ktorá sa prejavila, kým pracovali na preklade Knihy Mormonovej. Oliver Cowdery raz povedal: „Toto boli dni, na ktoré sa nedá nikdy zabudnúť – sedieť za zvuku hlasu diktujúceho skrze inšpiráciu neba prebudilo najväčšiu vďačnosť tohto vnútra! Deň čo deň som bez prerušenia pokračoval v písaní z jeho úst, kým prekladal … ‚Knihu Mormonovu‘“.13
Historické zdroje odhaľujú, že od momentu, kedy Joseph Smith obdržal v roku 1827 dosky, bolo viac pokusov ukradnúť mu ich. Zaznamenal, že „bolo použité nesmierne úsilie, aby [mu] ich vzali“ a že „každý úskok, ktorý mohol byť vymyslený, bol k onému účelu použitý“.14 Joseph a Emma boli napokon nútení odsťahovať sa z Manchestra v New Yorku do Harmony v Pensylvánii, aby si našli bezpečné miesto, kde by mohli pokračovať s prácou na preklade mimo davov a jednotlivcov, ktorí chceli dosky ukradnúť.15 Ako poznamenal jeden historik: „Takto sa skončila prvá náročná etapa Josephovho opatrovania dosiek. … Záznam bol však v bezpečí a Joseph sa vo svojich ťažkostiach, aby ich zachoval, zaiste veľa naučil o cestách Pána a človeka, čo mu dobre poslúžilo v čase, ktorý mal prísť.“16
Kým Joseph prekladal Knihu Mormonovu, dozvedel sa, že Pán vyberie svedkov, ktorí dosky uvidia.17 Je to časť toho, čo Samotný Pán ustanovil, keď povedal, „aby všetko bolo zistené svedectvom dvoch alebo troch svedkov“.18 Oliver Cowdery, David Whitmer a Martin Harris boli medzi počiatočnými spoločníkmi Josepha pri ustanovení Božieho podivuhodného diela v tejto dispenzácii a prvými svedkami povolanými vydať špeciálne svedectvo o Knihe Mormonovej svetu. Svedčili, že anjel, ktorý zostúpil z prítomnosti Pána, im ukázal starodávny záznam a že videli rytiny na doskách. Taktiež svedčili, že z neba počuli hlas Boží, ktorý vyhlásil, že starodávny záznam bol preložený darom a mocou Božou. Potom im bolo prikázané, aby o tom svedčili celému svetu.19
Pán zázračne povolal ďalších osem svedkov, aby na vlastné oči videli zlaté dosky a aby boli pre svet zvláštnymi svedkami pravdy a božskosti Knihy Mormonovej. Svedčili, že videli a dôsledne preskúmali dosky a ich rytiny. Aj napriek protivenstvám, prenasledovaniu, všetkým možným ťažkostiam a tomu, že niektorí z nich zakolísali vo svojej viere, títo jedenásti vybraní svedkovia Knihy Mormonovej nikdy nepopreli svoje svedectvá o tom, že videli dosky. Joseph Smith už nebol sám v znalosti Moroniho navštívení a zlatých dosiek.
Lucy Mack Smithová si zaznamenala, že jej syn prišiel domov premožený radosťou potom, čo boli svedkom ukázané dosky. Joseph vysvetlil svojim rodičom: „Cítim, akoby som bol zbavený bremena, ktoré bolo takmer príliš ťažké, aby som ho niesol, a teší moju dušu, že už viac nie som vo svete úplne sám.“20
Keď sa preklad Knihy Mormonovej chýlil ku koncu, Joseph Smith čelil veľkému odporu proti jej tlači. Podarilo sa mu presvedčiť tlačiara Egberta B. Grandina v Palmyre v New Yorku, aby ju vytlačil, len potom, čo Martin Harris, v skutku nesmiernej viery a obete, založil svoju farmu ako zábezpeku za výdavky za tlač. Sčasti kvôli pokračujúcemu odporu po vydaní Knihy Mormonovej, Martin Harris verne predal 151 akrov (0,6 km2) svojej farmy, aby splatil výdavky za vydanie. Skrze zjavenie dané Josephovi Smithovi Pán poučil Martina Harrisa, aby neprahol po svojom majetku a uhradil výdavky za tlač knihy, ktorá obsahuje „pravdu a slovo Božie“.21 V marci 1830 bolo vydaných prvých 5 000 výtlačkov Knihy Mormonovej, a dodnes sa vytlačilo vyše 180 miliónov výtlačkov vo vyše sto jazykoch.
Historické skutočnosti a zvláštni svedkovia Knihy Mormonovej svedčia, že príchod Knihy Mormonovej bol skutočne podivuhodný. Moc tejto knihy však nie je založená len na jej veľkolepej histórii, ale na jej mocnom, jedinečnom posolstve, ktoré zmenilo nespočetné množstvo životov – vrátane môjho!
Celú Knihu Mormonovu som po prvýkrát prečítal ako mladý študent seminára. Na základe odporúčaní od svojich učiteľov som ju začal čítať od úvodných strán. V mysli mi stále znie prísľub obsiahnutý na prvých stránkach Knihy Mormonovej: „[Premýšľajte vo svojom] srdci … potom sa [pýtajte] Boha [vo viere] … v mene Krista, či je táto kniha pravdivá. Tí, ktorí tak učinia … získajú svedectvo o jej pravdivosti a božskosti mocou Ducha Svätého.“22
S týmto prísľubom na pamäti, úprimne túžiac po väčších znalostiach o jej pravdivosti a v duchu modlitby, som študoval Knihu Mormonovu, kúsok po kúsku, zatiaľ čo som dokončoval týždenne zadávané lekcie seminára. Spomínam si, akoby to bolo včera, že hrejivý pocit postupne začal mohutnieť v mojej duši a napĺňať moje srdce, osvietil moje porozumenie a stal sa čoraz viac príjemným, tak ako to opísal Alma vo svojej kázni slova Božieho svojmu ľudu.23 Tento pocit sa napokon rozvinul vo vedomosť, ktorá sa zakorenila v mojom srdci a stala sa základom môjho svedectva o významných udalostiach a učeniach, ktoré sa nachádzajú v tejto posvätnej knihe.
Skrze tieto a iné vzácne osobné skúsenosti sa Kniha Mormonova skutočne stala základným kameňom, ktorý udržiava moju vieru v Ježiša Krista a moje svedectvo o náuke Jeho evanjelia. Stala sa jedným z podporných stĺpov, ktoré svedčia o Kristovej božskej zmiernej obeti. Stala sa počas môjho života štítom proti pokusom protivníka oslabiť moju vieru a vštepiť nevieru do mojej mysle, a dáva mi odvahu smelo vyhlasovať moje svedectvo o Spasiteľovi svetu.
Moji drahí priatelia, moje svedectvo o Knihe Mormonovej prišlo riadok za riadkom24 ako zázrak pre moje srdce. Toto svedectvo doteraz ďalej rastie, keď sa nepretržite snažím s úprimným srdcom plnšie porozumieť slovu Božiemu tak, ako je obsiahnuté v tejto výnimočnej knihe písiem.
Všetkých, ktorí dnes počujú môj hlas, vyzývam, aby ste sa stali súčasťou podivuhodného príchodu Knihy Mormonovej do vášho vlastného života. Sľubujem vám, že keď budete s modlitbou dôsledne študovať jej slová, budete sa môcť podieľať na jej prísľuboch a bohatých požehnaniach vo vašom živote. Ešte raz znovu potvrdzujem prísľub, ktorý sa ozýva na jej stranách, že ak sa budete „[pýtať] Boha, Večného Otca, v mene Krista, či tieto veci nie sú pravdivé; a ak sa budete pýtať s úprimným srdcom, so skutočným zámerom, majúc vieru v Krista,“ On vám milosrdne „prejaví ich pravdivosť, mocou Ducha Svätého“.25 Môžem vás uistiť, že On vám odpovie veľmi osobným spôsobom tak, ako to urobil pre mňa a mnohých ďalších po celom svete. Vaša skúsenosť bude rovnako nádherná a posvätná pre vás, ako boli skúsenosti Josepha Smitha pre neho, ako aj pre prvých svedkov a pre všetkých, ktorí sa snažili obdržať svedectvo o poctivosti a dôveryhodnosti tejto posvätnej knihy.
Vydávam svedectvo, že Kniha Mormonova je skutočne slovo Božie. Svedčím, že tento posvätný záznam „uvádza náuky evanjelia, načrtáva plán spásy a hovorí ľuďom, čo musia robiť, aby získali pokoj v tomto živote a večnú spásu v živote, ktorý príde.“26 Svedčím, že Kniha Mormonova je Boží nástroj, ktorý má privodiť zhromaždenie Izraela v našich dňoch a pomôcť ľuďom spoznať Jeho Syna Ježiša Krista. Svedčím, že Boh žije a miluje nás a Jeho Syn Ježiš Kristus je Spasiteľ sveta, uholný kameň nášho náboženstva. Tieto veci hovorím v posvätnom mene nášho Vykupiteľa, nášho Majstra a nášho Pána, dokonca Ježiša Krista, amen.