イスラエルの集合を助けることができます!
青少年の皆さんはこの業を見事に成すことができると確信しています。それは皆さんの持つアイデンティティと，ずば抜けた力が故です。
約3年前，ラッセル・M・ネルソン大管長は，末日聖徒イエスキリスト教会のすべての青少年に，幕の両側で「イスラエルの集合を助ける主の青少年の大隊に加わる」よう招きました。そして，「この集合は，今日地上で行われていることの中で最も重要な事柄です」と言われました。1青少年の皆さんはこの業を見事に成すことができると確信しています。それは（1）皆さんの持つアイデンティティと，（2）ずば抜けた力が故です。
41年前，教会の二人の宣教師が霊感に導かれて，アメリカのニュージャージー州のある一軒の家を訪れました。最終的に，両親と10人の子供たち全員が，奇跡的にバプテスマを受けました。預言者の言葉を借りれば，彼らはその人生の中で「神に勝利を」得ていただく選択をしたのです。2「わたしたちの人生」と，言い換えるべきでしょうね。わたしはその家族の3人目の子供だったからです。わたしは17歳で，イエス・キリストに従うという，永遠の聖約を交わす決心をしました。ほかにも決心したことがあります。想像できますか。伝道に出ないという決心です。ハードルが高すぎました。仕方なかったのです。教会に改宗したばかりで，貯金もありませんでした。しかもウェストフィラデルフィア近郊の難関高校を卒業して幾つかの危機的な難題を乗り越えてきたのにも関わらず，2年間もまるまる家を離れることにひそかな恐れを感じていました。
あなたの真の姿
しかしわたしは，自分を含めて全人類は誕生以前に霊の息子娘として天の御父と共に住んでいたことを知ったばかりでした。天の御父がすべての子供たちに，御自身のもとで永遠の命に与かって欲しいと望んでおられることを，わたしが知ったのと同じように，ほかの人々も知る必要がありました。そこで，御父は地上に人を送り出すのに先駆けて，すべての子供たちに，イエス・キリストを救い主とした救いと幸福の完全な計画を示されました。悲しいことに，サタンは神のご計画に反対でした。3黙示録によれば，「天では戦いが起〔こ〕」りました。4サタンは天の御父の霊の子供たちの3分の1を狡猾にだまし，神の代わりに自分に勝利を得させようと仕向けました。5でも皆さんは違いました。使徒ヨハネが見たように，皆さんは「あかしの言葉」によってサタンに打ち勝ちました。6
自分の真の姿を知り，祝福師の祝福にも助けられて，わたしは，イスラエルを集合させるというスぺンサー・W・キンボール大管長の招きを受け入れる勇気と信仰をもらいました。7愛する皆さんにとってもこれは言えることです。かつてあかしの言葉によって，皆さんがサタンに打ち勝ったことを知れば，今日も，そしていつも，「愛し，分かち合い，招く」8助けとなるでしょう。すなわち，来て見てもらい，来て助け，来て交わりに加わるように人々を招くことができます。今もなお，神の子供たちの魂に挑む戦いが続いているからです。
内に秘めた力強い信仰
皆さんの内にある非常に大きな力については，どうでしょうか。次のことを考えてみてください－霊と肉体の死にだれもが直面する，この堕落した世に来ることに対して，皆さんは喜び呼ばわったのです。9どちらの死も，自分独りで克服することは，決してできません。また，自分の罪のためばかりではなく，人の罪によっても苦しみに遭います。人類は想像し得るかぎりのほとんどあらゆる種類の崩壊と絶望を味わいます。加えて，そのどの場合にも，心には忘却の幕が引かれ，この世の最悪の敵がひっきりなしにわたしたちにねらいを定めて誘惑してくるのです。10神の聖なる御前に聖い状態で復活するすべての希望は，ひとえに約束を守ってくださる一人の御方にかかっています。11
では，前進する力はどこから湧いてくるのでしょうか。ヘンリー・B・アイリング管長は次のように教えています。「現世で直面する困難についてほとんど知らなかった皆さんが，幸福の計画とその計画におけるイエス・キリストの役割を支持するには，イエス・キリストを信じる信仰が必要でした。」12イエス・キリストが死すべき世に来て，わたしたちを集め，救うために命を捧げることを約束されたとき，皆さんは単に主を信じたのではありません。13皆さんは「高貴な霊」であり14，「非常に深い信仰」をもってキリストの約束が確かであることを確信していました。15主が偽りを述べることはないので，主がこの地上にお生まれになるはるか以前から，あたかもすでに血を流されたかのように，皆さんは主を認めていました。16
ヨハネの象徴的な言い方によれば，皆さんは「小羊の血…によって，〔サタン〕にうち勝」ったのです。17ダリン・H・オークス管長は，前世において「〔皆さんは〕初めから終わりまで見た」と，教えています。18
想像してみてください，ある日学校に登校する前に，皆さんの両親のどちらかが，家に戻ったら好きな食べ物が食べられる，と確かな約束をしてくれたとします。皆さん，嬉しいですよね。学校にいる間，それを食べるところを想像するだけで，もう味わえるほどです。その嬉しいニュースを，自然に人にも話すでしょう。家に帰る楽しみを思うとうれしくなって，学校のテストや課題も大したものではないように思えます。その約束があまりにも確かなので，それを疑うこともなければ，喜びが取り去られることもありません。これと同様に，「高貴な霊」である皆さんは，生れる前にもキリストの約束に確信を持つことを学び，その救いを味わいました。19皆さんの篤い信仰は，まるで筋肉のように鍛えるたびに強く堅固なものになりますが，実は，皆さんの中に以前から存在しているのです。
皆さんはどうすれば，キリストを信じるその大いなる信仰を目覚めさせ，イスラエルを今，集合させ，再びサタンとの戦いで勝利を収めることができるでしょうか。今日，集め，救うという主の約束を，あの同じ確信をもって待ち望み，見つめることを学び直すことによってです。主はその方法を教えるために，モルモン書と主の預言者たちをお使いになります。キリストの来るはるか以前に，ニーファイ人の「預言者や祭司や教師たちは，……メシヤを待ち望み，あたかもメシヤがすでに来ているかのように，将来来られるメシヤを信じるよう民に勧め」ました。20預言者アビナダイはこう教えています。「さて，将来起こることをすでに起こったことのように話すと，もしもキリストがこの世に来られなかったならば、贖いは決してあり得なかった。」21アルマのように，アビナダイも「信仰の目をもって待ち望み」22，神の救いの約束をすでに成就したものとして見ていました。キリストが誕生されるはるか以前から，小羊の血と彼らの証の言葉とによって，彼はサタンに打ち勝ちました。皆さんと同じようにです。そして主はこれらの忠実な人々に，イスラエルを招き，集合させる力を授けられたのです。皆さんが信仰をもって待ち望み，イスラエルが世界中で，，そして皆さんの「サークル」の中で，集合できるように助けるとき，またすべての人を招くとき，主は皆さんにも同じ力を授けてくださるでしょう。23
何百人もの宣教師がキリスト信じる前世の強力な信仰の上に築けたのは，自分が声を掛け，教える人々がバプテスマの衣装をまとい，神殿着に包まれているところを思い描いていたからです。ネルソン大管長は「終わりを心に描いて始める」24と題する説教の中で，それを実践した自らの事例を紹介し，教会の宣教師たちにも同様のことをするように教えてくださいと，伝道部指導者に伝えました。自分がイエス・キリストを信じる大いなる信仰を前世で行使したことに気づくことは，愛する宣教師たちが「聞きなさい」との招きを実践し，主が約束されたようにイスラエルを集める厚い信仰を目覚めさせる大きな助けとなりました。25
もちろん，偽りのことを想像すると，信仰が損われます。26友人の皆さん，自らの意思で自分の真の姿に反する見方をしたり想像したりすること，特にポルノグラフィーによって，皆さんのキリストを信じる信仰は弱まり，悔い改めなければ信仰が失われてしまうでしょう。自分の想像力を，キリスト信じる信仰を強めるために活用し，損なうためには使わないでください。
子供と青少年のプログラム
子供と青少年のプログラムは，皆さんのような若い人々が大いなる信仰を持てるように力を増す助けとなる，啓示されたツールです。オークス管長は次のように教えました。「このプログラムの目的は，皆さんが，霊的，社会的，身体的，知的という4つの分野で救い主に近づけるよう助けることです。」27皆さんのような若い人たちが，福音を実践し，人々を気遣い，福音を受け入れるように招き，家族を永遠に結びつけ，楽しい活動を組織することに指導力を発揮するとき，28前世で培ったキリストへの大いなる信仰が目覚め，この人生で主の御業を成し遂げる力となっていくのです。
さらに，個人的な目標，特に短期目標29は，大いなる信仰を再び点火させるのに役立ちます。善い目標を立てれば，皆さんはかつてのように，待ち望むようになり，天の御父が皆さんやほかの人々にどのようになって欲しいと願っておられるかを理解するでしょう。30そうすれば皆さんはそれが現実となるよう計画し，努力することでしょう。クィンテン・L・クック長老はこのように教えました。「計画や目標設定…，そして〔すべての人を招くこと〕の重要性を決して軽く思ってはなりません。そのすべてを信仰の目をもって行います。」31
選ぶのは皆さんです！「人は自らの内に〔選ぶ〕力があ〔る〕」と主は言われました。32ニール・Ｌ・アンダーセン長老が説明しているように，「皆さんの信仰は偶然ではなく，選びによって成長するのです。」33そしてこう付け加えています。「そのような疑問は〔どのようにものであっても〕忍耐と信仰の目があれば，いずれ解消されるでしょう。」34
わたしは証します。（1）皆さんの真の姿を知り，（2）皆さんの内にあるキリストを信じる大いなる信仰の力によって，皆さんは「すべての人に，キリストのもとに来て主の贖いの祝福を受けるよう招くことにより，救い主の再臨に世を備える助け」ができるでしょう。35わたしたち全員が，次の，モルモン書の確かな約束がもたらす喜びを分かち合うことかできますように。
「預言者たちの言葉に聞き従い，…どのような迫害を受けても…確固としてキリストを待ち望む義人は，滅びを受けない…。
しかし〔キリストは〕…彼らを癒され…御子によって平安を保つ。」36
イエス・キリストの御名により，アーメン。