Sigurno sabrani kući
Mi smo u jedinstvenom položaju sabrati Izrael s obje strane vela kao nikada prije pod Očevim naumom.
Predsjednik Russell M. Nelson, naš voljeni prorok, duboko je naglasio da je naša jedinstvena odgovornost da pomažemo sabrati raspršeni Izrael i pripremiti svijet za Drugi dolazak Isusa Krista.1 Otac naših duhova želi da njegova djeca budu sigurno sabrana kući.
Naum našega Nebeskog Oca za sigurno sabiranje njegove djece u naš nebeski dom ne temelji se na svjetovnom uspjehu, ekonomskom statusu, obrazovanju, rasi ili spolu. Očev naum temelji se na pravednosti, obdržavanju njegovih zapovijedi i primanju svetih uredbi te obdržavanju saveza koje sklapamo.2
Božanski nadahnuti nauk da smo svi braća i sestre te da smo »svi… jednaki pred Bogom« podupire ovo veliko djelo sabiranja. Ovaj se nauk usklađuje s onima koji duboko žele da narodi različitih ekonomskih i rasnih položaja iskuse bolje živote. Mi pozdravljamo takva nastojanja i pridružujemo im se. Štoviše, želimo da sva Božja djeca dođu k njemu i prime vječne blagoslove koje on nudi kroz svoje evanđelje.3 U svojem predgovoru Nauku i savezima Gospodin izjavljuje: »Poslušajte, vi narode izdaleka; i vi što ste na otocima morskim, slušajte zajedno.«4
Volim kako baš prvi stih u Nauku i savezima uključuje ljude koji su na »otocima morskim«. Imao sam tri specifična poziva da služim i živim na otocima morskim. Prvo sam služio kao mladi misionar na Britanskim otocima, drugo kao novi opći autoritet na Filipinskim otocima, a zatim kao predsjednik područja na Pacifičkom otočju, što uključuje mnoge Polinezijske otoke.
Sva tri ova područja uspješno su sabrala vjernike u obnovljeno evanđelje Isusa Krista. Misionari su prvi put stigli na Britanske otoke 1837. godine. To je bilo godinu dana nakon što je Joseph Smith posvetio hram Kirtland, gdje je Mojsije predao »ključeve sabiranja Izraela s četiri strane svijeta, i izvođenja deset plemena iz zemlje na sjeveru«.5 Rani je uspjeh na Britanskim otocima legendaran. Do 1851. godine više od polovice članova Crkve bili su kršteni obraćenici koji su živjeli na Britanskim otocima.6
Godine 1961. starješina Gordon B. Hinckley posjetio je Filipinske otoke i pokrenuo cjelodnevna misionarska nastojanja na njima. U to je vrijeme postojao samo jedan filipinski obnašatelj Melkisedekova svećeništva. Nevjerojatno, danas ima više od 850 000 članova Crkve na Filipinskim otocima. Divim se Filipincima; oni imaju duboku i trajnu ljubav prema Spasitelju.
Možda su manje poznata stalna misionarska nastojanja na Polinezijskim otocima. Započela su 1844. kada je Addison Pratt stigao u ono što je sada Francuska Polinezija.7 Mnogi su Polinežani već vjerovali u vječne obitelji i prihvatili su Isusa Krista kao svojeg Spasitelja. Danas su gotovo 25 posto Polinežana, na Polinezijskim otocima, članovi Crkve.8
Jednom sam slušao 17-godišnju djevojku na udaljenom otoku Tahitija koja je bila član u sedmom naraštaju. Odala je počast svojim pretcima koji su se obratili 1845. godine na Tubuaiju, dvije godine prije nego što su rani članovi Crkve stigli u dolinu Salt Lake.9
Naš je nauk jasan da će doći vrijeme i razdoblje kada će svi ljudi primiti i odgovoriti na poruku evanđelja. Ovi su primjeri samo dio puno veće slike. Predsjednik Nelson neprestano je naglašavao da je sabiranje Izraela »najveć[i] izazov[]… povod[] i… djel[o] na Zemlji danas«.10
Do Obnove Crkve Isusa Krista, uključujući objelodanjivanje Mormonove knjige te objavu i svećeničke ključeve dane proroku Josephu Smithu, razumijevanje sabiranja Izraela bilo je nepotpuno i ograničeno.11
Osobito ime »Izrael« bilo je naslov podijeljen Jakovu.12 Naposljetku je predstavljalo potomstvo Abrahamovo kroz Izaka i Jakova. Prvotno obećanje i savez Ocu Abrahamu izloženi su u Abrahamu 2:9–10, gdje djelomično piše:
»I učinit ću od tebe velik narod…
I blagoslovit ću [sve narode] kroz ime tvoje; jer će svi oni koji prime ovo evanđelje biti nazvani prema imenu tvojemu, i smatrat će se potomstvom tvojim, i ustajat će i blagoslivljati tebe kao oca svojega.«
Tijekom Vijeća na Nebu u predsmrtničkom postojanju raspravljalo se o naumu spasenja i bio je podržan. Uključivao je određene zakone i uredbe svećeništva uspostavljene prije postanka svijeta i utemeljene na sabiranju.13 Također je uključivao prevladavajuće načelo opredjeljivanja.
Nakon nekoliko stoljeća kao moćan narod, uključujući vladavine Šaula, Davida i Salomona, Izrael je bio razdijeljen. Pleme Judino i dio plemena Benjaminova postali su kraljevstvo Jude. Ostatak, utvrđen kao deset plemena, postao je kraljevstvo Izraela.14 Nakon 200 godina odvojenog postojanja, prvo raspršivanje Izraela dogodilo se 721. pr. Kr. kada je asirski kralj odveo deset plemena Izraelovih u sužanjstvo.15 Oni su kasnije otišli u sjeverne zemlje.16
Godine 600. pr. Kr., na početku Mormonove knjige, otac Lehi odveo je koloniju Izraelaca u Amerike. Lehi je razumio raspršivanje Izraela kojeg je bio dio. Nefi ga je citirao kada je rekao da će dom Izraelov »biti uspoređen[] s maslinom, čije će grane biti odlomljene i biti raspršene po svemu licu zemaljskom«.17
U takozvanom Novom svijetu, povijest Nefijaca i Lamanaca, kako je iznesena u Mormonovoj knjizi, završava otprilike 400. po. Kr. Potomci oca Lehija rašireni su diljem Amerika.18
Mormon to jasno opisuje u 3 Nefiju 5:20, gdje piše: »Ja sam Mormon, i čisti potomak Lehijev. Imam razloga blagoslivljati Boga svojega i Spasitelja svojega Isusa Krista, što izvede oce naše iz zemlje jeruzalemske.«19
Vrhunac u Izraelovoj kronološkoj povijesti očito je rođenje, poruka, službeništvo i poslanje našeg Gospodina i Spasitelja Isusa Krista.20
Nakon Spasiteljeve smrti i Uskrsnuća koji su oblikovali vječnost, drugo dobro poznato raspršenje Jude dogodilo se između 70. po. Kr. i 135. po. Kr., kada su se Židovi, zbog rimskog tlačenja i progona, raštrkali diljem tada poznatog svijeta.
Predsjednik Nelson podučio je: »Mormonova knjiga izašla je na vidjelo kao znak da je Gospodin započeo sabirati djecu saveza.«21 Stoga je Mormonova knjiga, koju je prorok Joseph Smith preveo darom i moću Božjom, upućena Lehijevim potomcima, raspršenom Izraelu i poganima koji su posvojeni u plemena Izraelova. U zaglavlju poglavlja 22 u 1 Nefiju djelomično piše: »Izrael će biti raspršen po cijelom licu zemaljskom – Pogani će njegovati i hraniti Izrael evanđeljem u posljednje dane.« Na naslovnoj stranici Mormonove knjige piše da je jedna od svrha knjige »uvjeriti Židova i pogana da Isus jest Krist«. S Obnovom i Mormonovom knjigom, koncept sabiranja Izraela uvelike se proširio.22
Oni koji prihvate evanđelje Isusa Krista, bez obzira na podrijetlo, postaju dio sabranog Izraela.23 S tim sabiranjem i brojnim hramovima izgrađenim i najavljenim, u jedinstvenom smo položaju sabrati Izrael s obje strane vela kao nikada prije pod Očevim naumom.
Predsjednik Spencer W. Kimball, govoreći o doslovnom sabiranju Izraela, izjavio je: »Dakle, sabiranje Izraela sastoji se od pridruživanja istinitoj crkvi i… spoznavanja istinitog Boga… Stoga je svatko tko je prihvatio obnovljeno evanđelje, i tko sada nastoji štovati Gospodina na svojem jeziku te sa svetcima u zemljama gdje živi, udovoljio zakonu sabiranja Izraela i baštinik je svih blagoslova obećanih svetcima u ovim posljednjim danima.«24
»Sabiranje Izraela sada uključuje obraćenje.«25
Kako se vidi kroz jasnu leću, članovi Crkve Isusa Krista svetaca posljednjih dana imaju veliku povlasticu voljeti, iznositi, pozivati i pomagati sabrati Izrael kako bi primili puninu Gospodinovih blagoslova saveza. To uključuje Afrikance i Europljane, stanovnike južne i sjeverne Amerike, Azijate, Australce i one na otocima morskim. »Glas je Gospodnji svim ljudima.«26 »Ovo će se sabiranje nastaviti sve dok se pravedni ne skupe u kongregacijama svetaca u narodima svijeta.«27
Nitko nije govorio o sabiranju izravnije od predsjednika Russella M. Nelsona: »Svaki puta kada učinite išta što pomaže bilo kome – na bilo kojoj strani vela – zakoračiti prema sklapanju saveza s Bogom i primanju svojih ključnih krsnih i hramskih uredbi, vi pomažete sabrati Izrael. To je tako jednostavno.«28
Gdje je Crkva danas? U 62 godine od kada sam započeo služiti misiju 1960. godine, broj cjelodnevnih misionara koji su služili pod pozivom proroka povećao se s 7683 na 62 544. Broj misija povećao se s 58 na 411. Broj članova povećao se s otprilike 1 700 000 na otprilike 17 000 000 milijuna.
Pandemija bolesti COVID-19 privremeno je utjecala na neke od naših prilika da iznosimo evanđelje. Također je omogućila iskustvo korištenja nove tehnologije koja će uvelike poboljšati sabiranje. Zahvalni smo što članovi i misionari sada proširuju napore sabiranja raspršenog Izraela. Rast se nastavlja posvuda, posebice u Južnoj Americi i Africi. Također cijenimo što su toliki mnogi diljem svijeta odgovorili na snažan poziv predsjednika Nelsona za povećanu misionarsku službu. Ipak, naša predanost da volimo, iznosimo i pozivamo može biti uvelike proširena.
Ključan dio ovoga misionarskog nastojanja jest da pojedini članovi postanu primjeri poput svjetla svjetionika29 gdje god živjeli.30 Ne možemo se skrivati. Naš kristoliki primjer ljubaznosti, pravednosti, sreće i iskrene ljubavi za sve narode može stvoriti ne samo usmjerujuću zraku svjetla za njih, već i razumijevanje da postoji sigurna luka u uredbama spasenja i uzvišenja obnovljenog evanđelja Isusa Krista.
Molim vas shvatite da postoje čudesni blagoslovi u iznošenju evanđelja Isusa Krista. Sveta pisma govore o radosti i miru, oprostu grijeha, zaštiti od iskušenja i podržavajućoj moći od Boga.31 Gledajući dalje od ovoga smrtnog života, bit ćemo spremni iznositi evanđelje onima »u tami i pod ropstvom grijeha u velikom svijetu duhova mrtvih«.32
Moja je posebna molitva danas da svako dijete, mladić, djevojka, obitelj, zbor, Potporno društvo i razred pregledaju kako pojedinačno i kolektivno prihvaćamo dramatičan savjet da pomognemo sabrati Izrael koji su izdali Gospodin i naš voljeni prorok.
Mi poštujemo opredjeljivanje. U ovom sekularnom svijetu mnogi neće odgovoriti na sabiranje Izraela niti sudjelovati u njemu. No mnogi hoće, a Gospodin očekuje od onih koji su primili njegovo evanđelje da hitno nastoje biti primjer poput svjetla svjetionika koji će pomoći drugima doći Bogu. To omogućava našoj braći i sestrama diljem Zemlje da uživaju u uzvišenim blagoslovima i uredbama obnovljenog evanđelja Isusa Krista i budu sigurno sabrani kući.
Iznosim svoje sigurno i jasno apostolsko svjedočanstvo o božanskom porijeklu Isusa Krista i naumu našeg Oca na Nebu za nas, u ime Isusa Krista. Amen.