“이것이 나의 복음이니라”—“이는 내 교회라”
이것은 구주의 복음이며 이것은 그분의 교회입니다.(제3니파이 27:21; 모사이야서 26:22; 27:13 참조) 이 두 가지의 결합은 강력하며 변화를 일으키는 힘을 가져다줍니다.
수 세기 동안 가장 위력이 센 폭약은 화약이었습니다. 화약은 포탄을 발사하는 데 쓸 수는 있었지만, 대부분의 광산이나 도로 건설 현장에서는 별로 효과가 좋지 못했습니다. 암석을 산산조각 내기에는 너무 약했기 때문입니다.
1846년, 아스카니오 소브레로라는 이탈리아 화학자가 새로운 폭발물인 나이트로글리세린을 만들어 냈습니다. 기름 상태의 이 액체는 화약보다 최소 천 배는 더 강력했습니다. 암석도 쉽게 부서트릴 수 있었습니다. 그러나 불행히도 나이트로글리세린은 불안정했습니다. 조금만 위에서 떨어뜨려도 폭발했고 너무 뜨거워져도 너무 차가워져도 폭발했습니다. 선선한 암실에 가만히 두어도 결국에는 폭발했습니다. 대부분의 나라가 이 물질의 운반을 금지했고 많은 곳에서 제조 자체를 금했습니다.
1860년, 알프레드 노벨이라는 스웨덴 과학자가 나이트로글리세린의 안정화를 시도하기 시작했습니다. 노벨은 7년의 실험 끝에, 거의 쓸모없다고 여겨지던 물질인 규조토에 나이트로글리세린을 흡수시키면서 자신의 목표를 이뤄 냈습니다. 규조토는 고운 가루로 분쇄될 수 있는 다공성 암석입니다. 나이트로글리세린과 혼합하면, 규조토는 이 물질을 흡수하고 이렇게 만들어진 반죽은 “막대” 모양으로 성형할 수 있습니다. 이러한 형태로 나이트로글리세린은 훨씬 더 안정화되었습니다. 폭발력은 유지한 채 안전하게 보관하고 운반하고 사용할 수 있었습니다. 노벨은 나이트로글리세린과 규조토의 혼합물을 “다이너마이트”라고 이름 지었습니다.
다이너마이트는 세상을 바꾸어 놓았습니다. 또한 노벨에게 부를 안겨 주었습니다. 안정화 물질 없이는 나이트로글리세린은 아스카니오 소브레로가 알아낸 것처럼, 상업적으로 그 가치를 인정받기에는 너무 위험한 존재일 뿐이었습니다. 그리고 말씀드렸다시피, 규조토도 그 자체만으로는 거의 가치가 없었습니다. 하지만 두 물질을 결합하자 다이너마이트라는 변혁적이고도 귀중한 물질이 탄생했습니다.
이와 유사하게, 예수 그리스도의 복음과 예수 그리스도 후기 성도 교회가 결합하면 이는 우리에게 변화의 힘을 지닌 강력한 유익을 가져다줍니다. 복음은 완벽하지만, 복음을 전파하고 복음의 순수성을 유지하며 구주의 권능과 권세를 가지고 복음의 성스러운 의식을 집행하려면 하나님께 권세를 받은 교회가 필요합니다.
몰몬경의 선지자 앨마가 세운 구주의 교회와 그분의 복음이 결합했던 것을 생각해 보십시오. 교회는 “회개와 자기 백성을 구속하[실] 주를 믿는 신앙이 아니면, 아무것도” 전파하지 않을 책임이 있었습니다. 하나님의 권세로, 교회는 “[주님을] 섬기며 그[분]의 계명을 지키기로 그[분과] 성약을 맺[는다는] … 증거로서, 주의 이름으로” 침례 의식을 행할 책임이 있었습니다. 침례받은 백성들은 예수 그리스도의 이름을 받들었고, 그분의 교회에 들어왔으며, 영이 부어져서 위대한 권능을 얻으리라는 약속을 받았습니다.
사람들은 앨마가 복음을 전하는 것을 듣기 위해 몰몬의 물에 모였습니다. 그들이 그 물과 주변 숲에 경외심을 가진 것은 사실이나, 주님의 교회는 어떤 장소나 건물 자체가 아니었고 이것은 오늘날에도 마찬가지입니다. 교회는 평범한 사람들, 즉 예수 그리스도의 제자들이 주님의 목적을 이루는 데 도움이 되도록 신성하게 제정된 구조로 모이고 조직된 것입니다. 교회는 우리가 하나님 아버지의 계획에서 예수 그리스도의 핵심적인 역할에 대해 배우는 도구입니다. 교회는 사람들이 의식에 참여하고 하나님과 영원한 성약을 맺을 권위 있는 방편을 제공합니다. 그러한 성약을 지킴으로써 우리는 하나님께 더 가까이 나아가고, 그분의 권능을 얻게 되며, 그분께서 원하시는 모습으로 변화하게 됩니다.
나이트로글리세린이 빠진 다이너마이트가 별 볼 일 없듯이, 구주의 교회는 그분의 복음 위에 세워져야만 특별한 것이 됩니다. 구주의 복음과 그곳에서 의식을 집행할 권세가 없다면, 그 교회는 특별할 것이 없습니다.
규조토가 주는 안정성이 없을 때, 나이트로글리세린은 폭약으로서의 가치에 제약을 받았습니다. 역사상 증명되었듯이, 주님의 교회가 없을 때 그분의 복음을 이해하는 인류의 능력은 불안정했습니다. 교리가 변질되기 일쑤였고 각기 다른 종교, 문화, 철학의 영향을 받았습니다. 이러한 영향이 혼합된 상태가 모든 경륜의 시대에 나타났고 이는 이 마지막 경륜의 시대까지 계속되었습니다. 애초에 복음은 순수한 상태로 계시되었으나, 그 복음에 대한 해석과 적용이 점차 경건의 모양은 있으나 경건의 능력은 부재한 상태가 되어 갔습니다. 하늘에서 권세를 받은 체제가 없었기 때문입니다.
예수 그리스도 후기 성도 교회를 통해 우리는 하나님의 권능을 얻을 수 있습니다. 그리스도의 교리를 가르치고 복음의 구원 및 승영 의식을 베풀 권세를 하나님께 받았기 때문입니다. 구주께서는 우리의 죄를 용서하고, 우리가 그분의 권능을 얻도록 돕고, 우리를 변화시키기를 열망하십니다. 그분은 우리의 죄로 고통받으셨으며, 그분의 속죄가 없었다면 우리가 마땅히 받아야 할 형벌로부터 우리를 구해 주기를 갈망하십니다. 그분은 우리가 거룩해지고 그분 안에서 온전하게 되기를 바라십니다.
예수 그리스도는 이를 행할 권능이 있으십니다. 그분은 그저 우리의 불완전함을 동정하고 우리가 죄의 결과로 영원히 정죄받는 것을 탄식하기만 하지 않으셨습니다. 그분은 거기서 더, 무한히 더 나아가셨으며, 우리가 그분의 권능을 얻을 수 있도록 그분의 교회를 회복하셨습니다.
교회에서 가르치는 복음의 정수는 예수 그리스도께서 “우리의 질고를 지고 우리의 슬픔을 당하[셨]”다는 것입니다. 그분은 “우리 모두의 죄악을 그[분께] 담당시키셨[습니다.]” 그분은 “십자가를 참으[셨고]” “사망의 줄을 끊으[셨으며]” “하늘에 올라 하나님의 우편에 앉으사 … 그[분]의 자비의 권한을 아버지께 주장[하셨습니다.]” 구주께서 이 모든 일을 행하신 것은 당신의 아버지를 사랑하고 우리를 사랑하시기 때문이었습니다. 그분은 “그[분을] 믿는 모든 자를 자기 것으로 주장하시며, … [그들, 즉 우리를] 변호하”실 수 있도록 이미 무한한 대가를 치르셨습니다. 예수 그리스도께서는 우리가 회개하고 당신께 나아와 당신이 우리를 의롭게 하시고 성결하게 하실 수 있기를 그 무엇보다 바라십니다. 이것은 그분께서 끊임없이 확고하게 바라신 소망입니다.
그분의 성약의 권능과 성약의 사랑은 그분의 교회를 통해 얻을 수 있습니다. 구주의 복음과 그분의 교회가 결합하면 우리의 삶을 바꾸어 놓습니다. 그것은 제 외조부모님을 바꾸어 놓았습니다. 제 조부이신 오스카르 안데르손은 스톡홀름 다도해의 섬 호그마르쇠[Högmarsö]의 조선소에서 일하셨습니다. 그분의 아내 알베르티나와 자녀들은 스웨덴 본토에서 살았습니다. 격주 토요일마다 할아버지는 자신의 배를 타고 집으로 가서 주말을 보낸 뒤 일요일 저녁에 호그마르쇠로 돌아오셨습니다. 호그마르쇠에 있던 어느 날, 할아버지는 미국인 선교사 두 명이 예수 그리스도의 회복된 복음을 전하는 것을 들으셨습니다. 그분은 자신이 들은 내용이 순수한 진리라고 느꼈고 형언할 수 없는 기쁨으로 가득 찼습니다.
다음번에 집에 갔을 때, 할아버지는 들뜬 목소리로 할머니께 선교사들에 관한 이야기를 모두 들려주셨습니다. 그분은 선교사들이 가르친 것을 믿는다고 하셨습니다. 그리고 할머니께 선교사들이 준 소책자를 읽어 보라고 하셨고, 그분들이 앞으로 갖게 될 자녀들은 유아 침례를 받는 것이 맞지 않다고 생각한다고도 말씀하셨습니다. 할머니는 불같이 화를 내며 소책자를 쓰레기 더미에 집어던지셨습니다. 일요일 저녁에 할아버지가 일터로 돌아가실 때까지 두 분 사이에는 거의 말이 없었습니다.
할아버지가 가시자마자, 할머니는 소책자를 끄집어내셨습니다. 그러고는 거기에 담긴 교리를 자신의 닳고 닳은 성경의 가르침과 꼼꼼히 비교하셨습니다. 할머니는 자신이 읽은 것이 참되다는 느낌을 받고 매우 놀라셨습니다. 다음번에 할아버지가 집으로 돌아오셨을 때, 할머니는 남편을 반겨 주셨고 그분이 가져오신 몰몬경도 반기셨습니다. 할머니는 열심히 몰몬경을 읽으셨고 거기 나오는 교리를 다시 성경에 나오는 것과 대조해 보셨습니다. 할아버지처럼, 할머니도 순수한 진리를 알아보고는 형언할 수 없는 기쁨으로 가득 차셨습니다.
두 분과 아이들은 호그마르쇠로 이사했는데, 그 이유는 그곳에 있는 몇 안 되는 교회 회원들과 가까이 지내기 위해서였습니다. 1916년, 두 분이 침례받고 1주일 후, 할아버지는 호그마르쇠 그룹의 지도자로 부름받으셨습니다. 많은 개종자들처럼 두 분도 자신들의 새로운 믿음 때문에 비난받으셨습니다. 그곳 농부들이 그분들에게 우유 팔기를 거부해서, 할아버지는 매일 건너편 협만으로 노를 저어 가서 좀 더 관대한 농부에게 우유를 사 오셨습니다.
하지만 그 후로 몇 년 동안 호그마르쇠에는 교회 회원이 늘어났는데, 그것은 할머니의 힘 있는 간증과 선교 사업에 대한 강한 열정 덕분이기도 했습니다. 그룹이 지부가 되자 할아버지는 그곳의 지부 회장으로 부름받으셨습니다.
호그마르쇠 지부의 회원들은 자신들의 섬을 아꼈습니다. 그곳이 바로 그들의 몰몬의 물이었기 때문입니다. 그곳이 바로 그들이 구속주를 알게 된 곳이었기 때문입니다.
수년 동안 두 분은 자신들이 맺은 침례 성약을 지키면서 예수 그리스도의 권능으로 변화되셨습니다. 그분들은 더 많은 성약을 맺고 성전 축복을 받기를 갈망하셨습니다. 이러한 축복을 받기 위해 그분들은 1949년에 스웨덴에 있는 집을 뒤로하고 솔트레이크시티로 영구 이주하셨습니다. 할아버지는 호그마르쇠 회원들의 지도자로 33년 간 봉사하셨습니다.
나이트로글리세린과 규조토의 결합으로 다이너마이트라는 가치 있는 물질이 만들어졌습니다. 예수 그리스도의 복음과 그분의 교회의 결합은 그 가치를 측정할 수 없는 유익을 가져다줍니다. 저희 조부모님이 회복된 복음에 대해 듣게 되신 것은 하나님의 선지자가 선교사들을 스웨덴으로 부르고 지명하고 보내셨기 때문이었습니다. 하나님께 부름을 받아, 선교사들은 그리스도의 교리를 가르쳤고 신권 권세로 저희 조부모님께 침례를 주었습니다. 회원으로서 두 분은 계속해서 배우고 성장하며 다른 사람에게 봉사하셨습니다. 그분들은 자신들이 맺은 성약을 지켰기 때문에 후기 성도가 되셨습니다.
구주께서는 예수 그리스도 후기 성도 교회를 “내 교회”라 일컬으시는데, 이는 그분께서 이 교회에 그분의 목적을 성취할 임무를 주셨기 때문입니다. 그 목적은 그분의 복음을 전파하고, 그분의 의식과 성약을 제공하며, 그분의 권능이 우리를 의롭게 하고 성결하게 하도록 하는 것입니다. 그분의 교회가 없다면 권세도, 그분의 이름으로 계시된 진리를 전파할 수도, 의식이나 성약도, 경건의 능력의 나타내심도, 하나님께서 우리가 되기를 바라시는 모습으로의 변화도 없으며, 하나님의 자녀들을 위한 계획은 쓸모없게 됩니다. 이 경륜의 시대에 교회는 그분의 계획에 필수 불가결한 요소입니다.
저는 여러분이 좀 더 온전히 구주와 그분의 복음과 교회에 헌신하실 것을 권유합니다. 그렇게 할 때, 여러분은 구주의 복음과 그분의 교회의 결합이 여러분의 삶에 힘을 가져다줌을 알게 되실 것입니다. 이 힘은 다이너마이트를 훨씬 능가합니다. 그것은 여러분이 가는 길에 놓인 장애물을 산산이 부서트리고, 여러분을 하나님 왕국의 상속자로 변화시킬 것입니다. 또한 여러분은 “이루 말할 수 없는, 충만한 영광의 저 기쁨으로 채워[질]” 것입니다. 예수 그리스도의 이름으로 말씀드립니다. 아멘.