Nous avons fait tout notre possible

À l’âge de vingt et un ans, Louise Hadley déménagea à Winnipeg dans la province du Manitoba pour le travail. Elle logeait chez Freda et Will Bunnage, des convertis récents qui tenaient des réunions avec des voisins et des amis dans leur maison. Louise commença à assister à ces réunions et à lire le Livre de Mormon. Elle reçut un témoignage de sa véracité par le Saint-Esprit, mais elle dut retourner chez elle, à Portage la Prairie au Manitoba, une région où ne se trouvait aucun membre de l’Église. Elle écrivit au président de la mission des États du Centre-Nord pour demander si elle pouvait se faire baptiser. Des dispositions furent prises, et elle fut baptisée le 21 juin 1940. Trois ans plus tard, elle rencontra, puis épousa, Frederick W. Hillyer, un aviateur basé à Macdonald au Manitoba. Elle lui présenta l’Évangile, et il se fit baptisé le 2 avril 1944.

L’Église continua à progresser dans cette région et une branche fut établie. Frederick fut appelé président de branche en 1954. Pendant plusieurs années, les saints de la branche révèrent de louer ou de posséder leur propre bâtiment, où ils n’auraient pas besoin de se partager l’espace. Ils mirent en place un fonds de construction et cherchèrent des moyens de collecter de l’argent. Ils optèrent pour l’agriculture.

Louise et Frederick Hillyer le jour de leur mariage en 1943.

Frederick obtint la permission de son commandant pour que des membres de la branche cultivent une parcelle de terrain de huit hectares près de l’extrémité est des pistes pour collecter de l’argent pour leur fonds de construction. En juin 1955, Frederick organisa un jeûne spécial et demanda aux membres de prier pour que le temps change afin que les hommes de la branche puissent labourer le sol et planter le lin. Ce printemps-là avait été exceptionnellement humide, et il serait pratiquement impossible de travailler la terre sans qu’un temps favorable ne vienne sécher la tourbe. Cette nuit-là, un orage éclata puis pendant les dix jours qui suivirent, le soleil brilla d’un vif éclat, permettant aux hommes d’accomplir leur travail. Frederick relata : « Nous sommes en effet un peuple béni qui fait confiance au Seigneur et nous reconnaissons sa main en toutes choses. »

Lorsque le moment de la moisson arriva, Frederick, ses enfants et Howard Layne, son conseiller, se rendirent au champ pour commencer l’andainage et la coupe du lin qui serait mis en rangs pour sécher. De sombres nuages se rassemblèrent dans le sud-ouest, et il commença à pleuvoir à verse. Ils s’agenouillèrent à côté de leur tracteur et Frederick pria : « Père céleste, nous avons fait tout notre possible pour obtenir cette récolte. Nous en avons pris soin, et j’ai l’impression que nous n’allons pas pouvoir la moissonner. » Myrna, la fille de Frederick et Louise, raconta que leurs prières furent exaucées, et elle observa « ces nuages se déplacer et se diviser vers le nord et le sud exactement autour du champ ». Ils réussirent à terminer la récolte.

Dans sa bénédiction patriarcale, Frederick reçut la promesse qu’il avait « la même foi que Moïse pour accomplir tous les miracles nécessaires au salut de la maison d’Israël ». Cette promesse s’accomplit dans sa vie, en particulier durant sa période de service en tant que président de branche et lorsque les membres jeûnèrent, prièrent et travaillèrent ensemble afin de collecter l’argent nécessaire pour louer leur propre lieu de réunion.