Apprendre la sagesse

Fin octobre 2012, l’ouragan Sandy fut la cause de destructions massives, depuis les Caraïbes jusqu’au Canada. Après avoir d’abord touché terre à Kingston, en Jamaïque, la tempête s’abattit sur la Jamaïque, Cuba et les Bahamas, avant de virer brusquement vers le nord-ouest. Le 29 octobre, elle frappa la côte est de l’Amérique du Nord, provoquant sur son passage, de la Floride au Canada, des destructions dans vingt-quatre États américains et les provinces canadiennes de l’Ontario et du Québec. Quand la tempête s’apaisa enfin, elle avait fait 230 morts et causé plus de 70 milliards de dollars américains de dégâts matériels dans huit pays.

Début janvier 2013, 140 jeunes adultes venant de pieux de l’Ontario et du Québec se rendirent à New York pour contribuer aux efforts de secours. Au cours d’un week-end, ils fournirent 2 940 heures de service et réalisèrent 111 projets de nettoyage. Kirstie Shepherd, du pieu de Hamilton en Ontario, raconta : « Quand on m’a demandé d’y aller, j’ai ressenti l’Esprit me dire que je devais être dans ce bus. » Incertaine de pouvoir se libérer de son travail, Kirstie prépara son sac, fit une prière pour que son patron se montre compréhensif et demanda un congé. Elle rapporta : « Il a accepté sans aucune hésitation. »

À New York, Kirstie et d’autres bénévoles aidèrent des familles à enlever tout ce qui avait été endommagé par l’eau dans leurs maisons. Dans une maison, Kirstie joignit ses efforts à ceux de Janine, une propriétaire dont la maison avait été détruite dans l’inondation. Elle raconta : « À la fin de la journée, il n’y avait plus que nous au milieu de l’enveloppe de sa maison. Aucun mot ne sortait de notre bouche. L’Esprit était très fort. […] Janine était sans voix. » Au moment de leur départ, Janine murmura un « merci » à chaque bénévole, tout en les serrant dans ses bras. Kirsten rapporta : « Voilà une femme, une totale inconnue pour moi seulement cinq heures plus tôt, que j’aimais maintenant de tout mon cœur et de toute mon âme. »

Tout au long du week-end, Kirstie et les autres bénévoles vécurent des expériences similaires. Citant le passage célèbre du Livre de Mormon sur le service, Kirstie expliqua : « Mosiah 2:17 enseigne :‘ Et voici, je vous dis ces choses afin que vous appreniez la sagesse.’ Ce week-end-là, j’ai appris la sagesse. […] Cela a été le plus beau week-end de ma vie. »