Helsingin temppeli

Huhtikuun 2000 yleiskonferenssin lopussa kirkon presidentti Gordon B. Hinckley ilmoitti suunnitelmista rakentaa temppeli lähelle Helsinkiä osana kirkon pyrkimyksiä ”tuoda temppelit ihmisten ulottuville”. Aikanaan paikaksi valittiin metsäinen tontti Espoon kaupungista. Maaliskuun 29. päivänä 2003 pidettiin maanmurtotilaisuus, johon osallistui noin 600 kirkon jäsentä. Tontin pyhittämisrukouksen piti vanhin D. Lee Tobler seitsemänkymmenen koorumista, ja paikalliset kirkon johtohenkilöt muistelivat kirkon historiaa Suomessa. Ismo U. Määttä, tuolloinen Helsingin vaarnan johtaja, huomautti: ”Temppeli on siunaus koko maallemme. Se on taivas kaaoksen keskellä, ja siellä voimme löytää taivaallista rauhaa.”

Temppelin rakentaminen jatkui seuraavat kolme vuotta, ja se valmistui vuonna 2006. Syys- ja lokakuussa 2006 järjestettiin julkiset avointen ovien päivät. Temppelissä kävi tuona aikana noin 56 000 ihmistä, ja se tarjosi kirkon jäsenille tilaisuuksia kertoa ystävilleen ja naapureilleen enemmän kirkosta Suomessa. Yksi myöhempien aikojen pyhiin kuuluva nainen kuvaili työtovereidensa reaktiota sanomalla: ”Nyt he ymmärtävät elämääni. Se ei ole enää heille outoa.” Vihkimistä edeltävänä iltana 7 000 ihmistä kokoontui juhlakonserttiin, johon osallistui kirkon jäseniä uuden temppelipiirin kansoista – Suomesta, Venäjältä, Virosta, Latviasta ja Liettuasta.

Seuraavana päivänä, 22. lokakuuta, presidentti Hinckley vihki Helsingin temppelin tilaisuuksissa, jotka välitettiin kymmenilletuhansille myöhempien aikojen pyhille kautta Itä-Euroopan. ”Olkoon [Suomi] aina arvostettu ja kunnioitettu maailman kansakuntien keskuudessa”, hän rukoili päättäessään vihkimisen.